第六章

风沙在马蹄间盘旋，那重戟已被黄沙埋了一半。

陈则铭伸手，缓缓取下头盔，随手扔开，头盔无声地没入沙堆中。青衣卫都有些讶然，相互递了个眼色。

经过这番打斗，陈则铭原本用布带绑得好好的长发已经零乱蓬松，从身后看去有些蓬头垢面，可始终绷得笔直的背却让人心头一凛，那沉默着的身体中似乎蕴涵着一种奇特的压力，让人不敢轻易接近。

风呼啸着，越来越大，乱舞的沙砾渐渐升高，从马蹄扬到马背，再盘至骑手腰间。律延浮起微笑，天不亡我。

而对峙的人没有移动分毫。

陈则铭头顶发带渐渐散开，最终不胜风力，黑发悄然垂散，挡住了他的右眼。

便是这一刻，刀光纷乱遂起，光似秋华，一闪而过。

黄沙开始肆虐，遮挡了视线，律延极尽目力，依然看不清场中发生了什么。

片刻后，风力略减，逐渐露出青衣卫们呆坐马上的身影，他们仍举着刀，只是那姿势稍显僵硬。

律延一眼过后，面色大变，立刻勒马退后。眼前黑影一闪，从黄沙内骤然钻出一人，手中利剑锋芒闪烁，直朝他胸前刺来。律延大骇，匆忙之中举手一挡，金石之声大作，一物落到地上，却是他一直持着的铁弩。

匈奴侍卫这才惊觉，陈则铭不知何时竟借着风沙遮目，闯到了他们右贤王驾前。而原本该牵制陈则铭的青衣卫此刻正一人接一人地落马，他们早已经被人干脆利落地一剑斩断了咽喉。

匈奴人大惊之余，又见倒下的青衣卫目中流血，竟然如泪一般，更是骇然。之前天神之说，此刻浮上心头，不由大惧，一时居然不敢抢上前去护主。

律延瞬间便被陈则铭凌厉攻势逼下马来。他手中无刃，于是躲得异常狼狈，又见属下此刻胆怯，不由大怒。在地上摸爬滚打了片刻，幸好在具尸体旁摸到把刀，这才跳立起来，横刀将陈则铭杀招锁住。

陈则铭不料他居然也是高手，也是吃了一惊。

律延笑道：“以沙为暗器，射瞎了再杀，陈将军倒是想得妙。可惜了我多年调教，原来遇到高手还是不成啊。”

陈则铭不语，抢身上前。

电光火石间两人已交过数招，竟然难分伯仲。

此刻，天渐渐阴暗，头顶上风卷云涌，云层时黑时灰翻腾汹涌，似乎有什么掩在其中，马上就要奔腾而出，只瞧着便让人害怕。

沙尘更大了，几乎要五步内难见人影。这种情况下要站立都有些困难，何况打仗。陈则铭心中焦急，律延道：“风暴要来了，陈将军，再打下去，不过是拿自己的性命开玩笑，今日何不散了，我们各自收兵。”

陈则铭自知片刻间无法制住他，黑风在前，这提议实在于双方都有益，可到底不甘心，咬牙又攻了数招，律延一一化解：“陈将军你是天神，你手下十万将士也都是吗？”说罢又大笑，颇有嘲弄之色。

陈则铭心知对方已经看破自己所有布置。

那所谓天神之说不过是他事先叫人散布开来的，乃是他诱敌计策。为的就是激怒律延，引他亲身上阵，来个一网打尽。万万料不到，对方兵力如此强悍，中伏之后己方仍是难免一场苦战，这倒还罢了，最可叹是天公不作美，狂风骤起，自己精心盘算的战局到最后居然只能如此草率收场，不由叫人扼腕。此人正如传言所说一般的阴险狡猾，此番逃脱，今后要再诱他上当却是更难了。想到此处，忍不住叹息一声。

律延看破他心思，道：“我数三声，我们各自退后。”说着也不待他答话，自顾一二三地数了起来。

三声数过，两人俱收手撤开，翻身上马。

陈则铭拨转马头，正要撤走，却听律延道：“陈将军，你这样的人，汉人那里还有多少？”

陈则铭惊讶转头，律延正含笑瞧着他。陈则铭皱眉道：“数不胜数！！所以王爷若爱惜性命，便不要轻犯。”

律延笑而不答，勒马立在原地，看着他远去背影，若有所思。

陈则铭事后清算，剿敌上万，多是之前用弩远程射杀的，自损近千，仍是大胜，可他难以安心。

匈奴右贤王律延不日撤兵，边关之险解除。陈则铭奉旨班师回朝，得知战绩，龙颜大悦，御笔亲封他殿前司副都指挥节度使，正四品。

弱冠之年，便以良将之名威震天下，挤身高官大吏之列，实在是让人羡慕景仰的存在，回望近五十年来，也只有杨梁和他两个人做到了。

陈则铭事后献上那铁制弩箭，皇帝有些怔怔，陈则铭愧道：“微臣无能，让律延逃脱了。”

皇帝转目看他：“听说卿也受了伤？”

陈则铭道：“并不碍事。”

皇帝道：“让朕看看。”

陈则铭不禁呆住，呐呐道：“臣伤在背后，已请大夫看过。”

皇帝充耳不闻，只浅浅看他。

陈则铭踌躇片刻，只得硬着头皮解开上衣，露出伤处，背过身去。其实此刻伤口已经包扎，又哪里看得出什么。陈则铭跪了半晌，不见身后动静，反更加惊慌，如芒刺在背，汗似雨下。

背后便有人轻声笑了笑：“朕什么都还没做，爱卿何故如此？”

陈则铭不由浑身僵硬：“臣”哑然了片刻，将嘴紧紧闭起。

皇帝道：“将朴吕上贡的药拿一瓶来。”这才对着陈则铭，“将衣服穿上吧。”

陈则铭不曾料到他果然只是查看伤势，大感意外之时更生疑惑，回过身见皇帝面上一如既往地不露声色，愣在原地不知应对。

待取来药瓶，太监尖声道：“这药可金贵，宫内总共也就三瓶，外敷内服少量即可，一日三次，大人可收好了。”说着小心递给他。

陈则铭怔怔接过，玉瓶入手冰凉，他这才醒过神来，原来此番真是天恩浩荡，如此珍物不吝赏赐。

皇帝自他战场得胜第一仗后，对他态度便开始有了些变化，渐渐待他大为不同。更重要的是，从此再没随意碰过他，皇帝是不是因此便放过了自己，那来由莫名的恨意，万岁真的放开了吗。

这些陈则铭之前不是没想过，他只是不敢确信。纵然得胜回朝后，在万人羡慕的背面，他每日里依然提心吊胆，总有根弦绷得紧紧的，无法释然，惟恐哪一日皇帝心血来潮，又将自己逼到那张御床上去。

如今皇帝此举分明是在表明他是有宠信之意却无亵玩之心。

如果说之前在战场上，陈则铭不过是出于本能在尽臣子之忠，那此刻他却对这个高高在上，又无情伤害过自己的人产生了一种发自内心的由衷的感激，那是对对方轻易放手的感谢，亦是在得到对方赏识重视之后产生的感动。

他如释重负又满心感慨，跪在地上，对着龙椅上的人认认真真叩了几个头。

荫荫的儿子被封敬王，因为是长子，倍受珍爱。

皇帝初为人父更是欢喜得很，下令授陈睹“安国公”称号，并赐府邸一座。因荫荫本已经是三夫人之一，其上只有皇后之位，无法再赏，是以赐了无数珍宝，其外戚也一律封赏，至此陈家风光之劲，在京中可谓一时无两，无人可敌。

而皇帝对陈则铭的日渐亲近，也开始让人侧目。不但时常召他入宫，亦很是关注他对朝事的看法，常在私底下询问他对当前局势或者朝中结党的意见。不过，皇帝是不与他开口讨论的，他只靠在龙椅上静静聆听。

人们开始传说，这是第二个杨梁啊。

陈则铭对这样的传言有些心惊，他不想做杨梁。在如虎的君王身旁那样的游刃有余从容不迫，需要多么过人的胆识和技巧，旁人哪里能那样轻易做到。

皇帝也提到过杨梁，他讲叙他们在少年时的故事，少年杨梁带着少年太子悄然出宫，他们在醉香楼喝酒，在街头巷尾打架，做所有普通少年能做的很多事情。皇帝面上现出带着伤感的笑容和向往，那是他生命中不会重来的快乐，一如岁月不能回头。

陈则铭想起了桌上那个倒扣着的酒杯，杯中盛的是寂寞吗。每次独饮时，杨梁在想什么呢。

皇帝看着陈则铭，久久打量他的面容，那目光让陈则铭不寒而栗，“可他为了一个女人，便怨恨了朕，疏远了朕那么多年的相处，朕做太子的时候，朕不得不疏远他的时候，他都没说过一个不字，别人都变了，他也不变，他就象岸边的岩石，无论什么样或者来自谁的攻击都撼动不了他的心，是他让朕以为有些东西是可以永生不变的。可原来这样的情感，摧毁起来也那样的容易”他轻描淡写地说，抹不去的是一股哀怨般的恨意。

陈则铭不敢答话。君王的心思是不能分享的，那是如鸠的毒药。

皇帝如鹰般锐利地看着他，那目光中熊熊燃烧着什么：“朕第一次见到卿，便觉得卿很像一个人。”

陈则铭汗流浃背，如坐针毡。

皇帝看着他，突地似乎是醒到什么，将那锐气敛了，笑道：“天很热吗？”

陈则铭一怔，脱口道：“不，不热。”

皇帝将袖中丝帕抽出，弹了过来，帕子飘然落在他肩头，状似亲切：“不热卿还流这么多汗。”

陈则铭跪谢后，方敢拿丝帕在额头沾了沾，这自然也是做样子的，这帕子拿回家还不得洗干净好好供起来。

擦完低头一看，心中一震，那手工却是意外的眼熟，偏偏那样巧，这帕竟然是荫荫绣的。他抬头，皇帝并无异色，他才想到这类后宫嫔妃的绣品，宫中想必是成千上万，若是不书姓名，万岁又哪里认得出。

瞬间便心乱如麻，他竟然连皇帝的话也没听清楚，直到皇帝不耐烦地重复了一遍，才目瞪口呆地道：“给给太后请安？”可太后在宫中幽禁已久，从来禁止朝中大臣前去觐见啊，心中这么想，陈则铭却不敢如此说，只得点头称是。

皇帝看着他，面上浮起一丝古怪笑容。

太后寝宫内灯火通明，听说是因为太后患了雀茫，若在暗处便看不明白。

让陈则铭颇为吃惊的是，端坐塌上的太后依然是个风华绝代的美妇人，面目艳丽，并非他想象中的垂垂老矣。皇帝跪下请安，太后起身将他扶了起来，两人虽然说不上态度亲密，可也不似传言那般的势不两立。

那两人寒暄了几句，太后眯起眼，往皇帝身后看，这却无意中显出一丝老态来：“皇帝后面那是谁呀？是杨梁小哥吗？”

皇帝脸色微冷，片刻后，却又露出个笑容：“母后说笑了，杨梁都死了快一年了若是朕没记错，同样的话母后问过有四次之多了。”

太后叹道：“人老了，天天被困在这里，过糊涂了，总有些东西记不住啊。”

皇帝面无表情看着她，一会又笑起来：“母后看起来韶华依旧，依然艳冠后宫。只是若双眼未昏，倒一定会被朕带来这人吓上一跳。”

太后道：“皇帝这是在讽刺哀家老眼昏花了。”

皇帝微微欠身，做了个惶恐的样子：“皇儿怎么敢？”太后冷笑了两声。

皇帝左右环顾，对一位老宫人招手，那宫人本正上下打量陈则铭，面上有些奇怪的惊慌，见皇帝看着自己，连忙收敛了神情。

“顾嬷嬷，你伺候太后多少年了？”

顾嬷嬷跪道：“自太后娘娘入宫日起，如今已是二十八年了。”

皇帝点头：“那该是亲信了。”

顾嬷嬷吃惊，连忙叩首，声称不敢。

太后恼道：“皇帝是什么意思，顾嬷嬷当年也是抱过你的，难道这也错了？”

皇帝道：“皇儿不是这个意思，太后莫恼。皇儿是说，既然太后眼神不佳，那下人便该帮衬太后多看清楚些。”

太后笑了起来：“皇帝的样子哀家看了二十多年，便是瞎了也知道是什么样子。”

皇帝道：“太后养育之恩，皇儿一直不敢忘怀，时刻铭记在心。”说罢，起身告退。

太后面色铁青，更不相送，皇帝浑不在意，带着陈则铭退去。

屋内一时寂静无声，待众宫人退散，太后叫住顾嬷嬷：“小皇帝带来那人可有什么奇特之处？”

顾嬷嬷犹豫道：“那是位将军，长得却是端正标致，我自他进门就有些吃惊，看来看去竟然跟当年那个遇燕长得很象。”

太后乍闻此言，身子一软险些晕了过去，俊脸上血色褪尽，张着口半晌没出声，末了方颤抖着缓缓道：“他知道了，皇帝他都知道了！都过了这么久，怎么会”

顾嬷嬷安慰道：“纵然万岁得知当年是太后为遇燕和杨梁出逃行了些方便，然事过境迁，也不能拿太后如何了。说到底，遇燕喜欢杨梁，杨梁答应带遇燕出宫，这些都不是太后能左右得了的啊。”

太后冷笑道：“他若是如你这般天真倒是好了遇燕不过是我身边一个平常宫女，若是无人牵线搭桥，纵然是芳心暗许，哪有胆子勾搭朝中大臣，这样简单的事情，难道皇帝会想不到如今想起来，也是我一时气昏了头，其实又何需用到这些手段，杨梁那小鬼看上去不羁，其实骨子里跟他爹一样刚直不阿，看着皇帝手刃皇族，手段残暴，早已经有些离心离德的味道了。我只需等上一等，迟早会见到两人决裂一幕，届时不论是杨梁失望而去，或者小皇帝忍受不了，一怒之下杀了他，再后悔一生，其后果其实都胜过现在百倍”说到此，又叹息一声， “都是过去的事了，说了也是白说。”

想了想，不甘道：“这小子天生冷血，若是杨梁未死，事情倒还有转折，如今人不在了，他暴怒之下迁怒于人，天知道会做出些什么歹毒之事！！”

顾嬷嬷跟着合了几句，屋中灯才灭了。

屋外，陈则铭听到此处不由心中怦然，强自镇定了片刻才敢转头看身旁窗下的皇帝。

皇帝背朝着他，半晌才直起身子，怔怔立在原地，盯着那暗色窗子出了一会神。他面上明明没有任何表情，陈则铭却总觉得有些不忍看他此刻神情。

回到皇帝寝宫，已经天色极晚，皇帝一直不开口，只来回抚摸腰中剑柄，盯着灯光不言不语，陈则铭等候半晌，终于低声道：“微臣告退。”

皇帝依然恍惚神游，韩公公见状不对，疑道：“万岁这是”

陈则铭将手指竖在唇前，做了个噤声的手势，韩公公会意，闭口不语。陈则铭悄悄退走，走到门前，突听身后皇帝厉喝：“杨梁你给我站住！！”

他寂静中骤然出声，其声震耳，将屋中所有人都骇了一跳。

陈则铭吃惊转身，小皇帝朦胧间见眼前之人一身武将装扮，想当然便是杨梁，见他要走，禁不住怒气冲天，此刻定睛一看，不由露出失望神色：“陈将军，是你！”这才想起今夜在太后那里听到的事，不禁心中纷乱难言。

杨梁早是死了，可若是不死，两人果然渐行渐远，真有太后所言决裂之日的话，自己是不是会亲手杀了他？想到此处，连连摇头，不，那不可能，杨梁是他一生心之所系，跌宕沉浮时没有他的支持，自己如何能熬得过来，自己怎么可能象对常人一般待他。

陈则铭看他神情古怪，有些吃惊：“万岁？”

皇帝抬头看他，心中一动，可是当初杨梁与自己渐渐疏离后，自己心中愤懑难道不是在与日俱增吗？杨梁多次进言说此人有才，自己偏生打压不用，反要变本加厉更多侮辱，不正是出于对杨梁忤逆自己的不满和怒气吗？甚至最后杨梁因此再度翻脸，坚决请战出征时，自己一句话不说，立即准奏。自古疆场凶险，去者难有生还，自己不是不知道，那一刻自己心中当真没有一星半点宁可他死了的恨意吗？

想到此处，竟然是呼吸一窒，从未有过地惊慌失措，朝着陈则铭道：“卿今夜留下来陪朕吧。”

陈则铭瞠目，心中惶遽，退了半步，半晌不应答。

皇帝不见回应，抬头看他，见陈则铭僵立不动，心中了然，朝他伸手：“朕答应不碰你，留下来吧。”

他竟带了些恳请的口吻尤不自知，此时此景，陈则铭亦无再拒绝的余地，只得跪倒，低首道：“臣领旨！”

到了近四更天，皇帝依然毫无睡意，靠在塌上不住把玩腰间一块玉佩。

陈则铭站在他身后却支撑不住有些倦意，皇帝留了他，也不多话，似只是需要多个人陪着自己罢了，可宫中的人原本就多，多自己一个又有何益。

皇帝似是想到什么，拿起那圆形玉佩对着灯光，透过那光，玉石洁白莹润，上面镂空雕着流云百福，雕工很是精致，但也不是罕见之物。

“这玉是朕与杨梁换的。”皇帝突然道，他微笑起来，显是想到了什么而心情愉快了起来。陈则铭正觉头脑沉重，几乎合眼睡去，被他一言惊醒，也不好答话，只“啊”了一声。

“拿一块玉牌换的。那时候朕几乎已经是废太子，有时候甚至父皇的妃子见了朕也不施礼，就当朕已经是废人一样。”皇帝道。他面上倒看不出什么沉重之色，毕竟那都是过去了，而他已经成为万人之上的君主，不需要再记恨那些渺小的人，“朕很消沉，杨梁看出来了，他向朕下跪，请求一块免死玉牌”

皇帝已经忍俊不禁地大笑，他似乎又看到那个少年朝他拜倒的样子和调皮的笑容：“朕说，朕给他什么都没用了，没人会放在眼里，他笑着说，免死牌就是要这个时候要，等到朕得登大位，人人都想就要不着了”

他眼中闪过温柔的光芒：“他真善解人意，他知道朕当时甚至连块金牌都弄不到，所以他说的是免死玉牌朕把腰间的玉牌给了他，他却又还了块玉佩给朕因为当时朕的衣着已经再没人管，除了那块贴身玉牌，值钱的配饰都给宫里人偷去了。”

皇帝将那玉佩握紧，骤然沉默了下来，脸上的神采飞扬也刹那间消隐而去。

陈则铭不知如何开口，只得也默然不语。

皇帝隔了片刻，道：“卿去睡吧”

陈则铭一怔，便有宫人上前想引他下去，皇帝突道：“就在这房里睡。”

陈则铭连忙跪倒：“臣不倦。”

皇帝朝他笑了笑：“是吗，朕倒倦了。”

皇帝恩准他同塌而眠，这样天大的恩典对陈则铭而言到底是感激还是郁闷更多，不言而喻。皇帝行为虽然素来诡异，但此番却总透着些带伤的软弱，让陈则铭无法坚决彻底地拒绝。他倒不完全是因为心软，更多的原因是此刻的皇帝一旦得罪了，才真叫是后患无穷。而这样奇怪的依赖，同样让他坐立难安。

两人躺在床上，倒是皇帝心力交瘁之后，飞快地入眠，陈则铭辗转反侧了半晌，终于迷糊睡去。睡了一会，觉得胸口似是压了什么，沉重难当，陈则铭猛然睁目，不由吸了口气，却见皇帝的脸近在咫尺，而身上沉重，却是皇帝上半身压住他所至。见他醒来，皇帝也不停止动作，俯身朝他耳畔亲了下去。

那气息温暖湿润，这情景暧昧情色。

陈则铭一抖，大是惊慌，支起双手挡住对方身躯，低声道：“万岁，你，你”他原想说你答应不碰我的，可到底对方是君主，这样指责的话便一时难以出口。

皇帝颦着眉，似是极伤心的样子：“卿也要拒绝我吗？”他两人相处甚久，皇帝哪里用这样的神态语气讲过话，陈则铭有些惊讶地看着他，那神情真如一个半大孩子一般，哪里见得着平日居高临下的半点气势，陈则铭心中那些羞怒愤慨竟然一下退了大半，只剩下无奈绝望之感。

“求万岁放过臣吧，臣将来还要娶妻生子，如何面对世人”这些话同样是他从未吐露过的，皇帝之前的冷酷让他知道纵然说出来，亦无人理会，可这一刻，他居然觉得皇帝也许是能理解的。

皇帝紧紧抱住他，似是溺水之人抱住最后一根浮木，喃喃道：“娶妻生子”反复念了几遍，却伸手去解他束发布带，陈则铭心中警醒，猛然抬手挡住，皇帝停顿片刻，反将手往下移，探入他裤内，握住了他。

陈则铭浑身一震，那一刻不由全身如虾般蜷缩起来，骤然间汗出如浆，满面通红。

他们之前交欢十数次，都是皇帝强行发泄为主，从未有过这种主动取悦陈则铭的举动。

要害被握，陈则铭全身发软，力气先散了一半，神智却仍清明，急忙便要伸手阻挡，刚抓住皇帝手腕，却听皇帝喝道：“松手！”这一声积威难挡，陈则铭一怔之下，动作不禁滞了片刻，胯下那手指早动作起来，快感如潮水般一波波袭上来，直入骨髓。

陈则铭难以遏制险些出声，扭动身躯，试图退却，却怎么也避不开那双手，绝望之余，只能用手肘死死挡住对方欲压上来的身体，全身紧绷，瞬间已经汗湿重衣。

皇帝抚弄了半晌，手中那物总是不见发泄，反渐渐有些疲软起来，不由生疑，抬头望去，见陈则铭闭眼咬牙，浑身发抖，面上神情与其说似欢愉倒不如说似痛苦更多些，强自压抑下哪里有半点享受的样子。皇帝怔住，有些疑惑，低头看看，这一番折腾下来，陈则铭的裤子已经被皇帝拉到了腿间，半褪未褪，此景看起来分外淫乱。皇帝很是犹豫了片刻，突然低下头，将他分身含入了口中。

陈则铭几乎是立刻惊跳了起来，口中发出的声音几近悲鸣，“不，不”

然后他紧紧闭上了嘴，试图集中全力与巨大的快感抗衡，他拼命挣扎着，即使这挣扎其实毫无意义。喘息声越来越大，他已经分不清那是谁的声音，世界渐渐空白，只余身下那张嘴，那略显生涩的动作。

他只能放弃了，沉沦下去。纵然万般不甘。

那一刻，他几乎痉挛起来，手背青筋鼓起，双手紧紧抓住了皇帝的肩头，皇帝亦感觉到一股刺疼，却依然不放弃。

自始至终，陈则铭不肯再发出半点声音。

皇帝起身，朝着金盂吐出了口中的体液，有宫女递上锦帕，他接过擦拭口角。

陈则铭一动不动躺在床上，用手遮挡着面容，他的身子微微发抖，身下的床褥因为大汗淋漓早已经湿透。皇帝转头柔声对他道：“看，卿也是能得到快乐的不是吗？”

陈则铭猛然一震，竟难以自制地颤抖起来，那如筛糠般的动作越来越大，最后几乎连床都要跟着他抖动。皇帝伸出手，抚摸他的发：“将来卿会适应的。”

回府已经是第二天近晌午的事，这之间陈则铭一直沉默寡语，脸色灰败。

皇帝之后并没再进一步做什么，大概他口中的不碰，其实是不象从前那样做到底的意思。圣心难测，而陈则铭醒悟得太晚。若说之前，他还能用出污泥而不染之类的道理安慰自己的话，这之后，却是不能了，那一瞬间的快感已经击败他最后的自持。

原来那样不堪的事情，自己也是乐在其中了。

所谓坚持，原来一点意义也没有。

入了府邸，便有下人迎上来牵马：“少爷，有客到访，等您半日了。”陈则铭将马鞭扔给仆人，心中颇是奇怪，大步朝屋内走去。

踏上石阶时，一个熟悉的声音传过来：“近午时了，想必公子该回来吃饭的？”

父亲答道：“平日这时已经回来了。”

那男子笑：“多亏伯父家教严谨，才能教出如此青年才俊，得君王重用。”

陈则铭大惊，停下了脚步。

那人却已经听到动静，转过身来，笑道：“陈公子，好久不见了。”

陈睹看到他，连忙叫道：“铭儿，这位公子候你许久了怎么今日下朝晚些？”

陈则铭也不应答，右手搭在剑柄上，立在门前，定定看着正起身，朝自己拱手微笑的匈奴右贤王。

陈睹看他举动神态古怪，讶道：“怎么？”

律延笑着朝发已苍白的老人解释：“伯父，陈公子与小侄本来只是一面之缘，都是小侄仰慕之心太甚，才冒昧前来，陈公子一时记不起小侄，也是应该。”

陈则铭微微一扫，见律延身后站着两名黑衣男子，高大威猛，双目精光四射，一看便是高手，显是他贴身护卫。见他看过来，那两人又往陈睹的方向踏了一步。陈则铭收回目光，前方律延正摇扇从容微笑。

陈睹道：“左公子谈吐不俗，让人过目难忘，铭儿怎么可能忘记，左公子说笑了。”

陈则铭垂下眼，握紧了剑柄，答道：“没错父亲，我不过是乍一见面，太惊喜罢了。”

说着往前走了几步，解剑坐了下来，放到身旁桌上，对陈睹道：“父亲，我与左公子许久不见，有些话要说，烦劳父亲陪了许久，想是也该累了，请父亲先去休息吧。”

陈睹点头，起身向律延告辞，律延笑着应对，倒是配合着陈则铭，不露半点痕迹。 那两名护卫见陈睹离开，不禁都回头看律延，律延抬了抬手，那两人才重回律延身后。

律延复又坐下，一名护卫为他斟满茶碗，他喝了一口，突又省道：“给陈公子也斟上一杯啊，斟上。”

陈则铭好气又好笑，见那护卫走近，手中一紧，便要发难，却听律延不紧不慢道：“我二十四卫都埋伏在院内外，陈将军想要全家平安，还是少安毋躁的好。” 陈则铭一怔，缓缓松开手，心中恼怒，那一干守城卫士居然如此失职，放了这许多匈奴人进城，明日定要看看是谁领队，治他个玩忽职守之罪。

待护卫递过茶，陈则铭默然接过，也不做声，律延奇道：“将军不问问我为何来此？”

陈则铭看他一眼：“王爷为何来此？”

律延顿觉索然无味，指着他道：“将军相貌俊秀，为人却实在有点无趣。”

陈则铭哼了一声，隔了片刻道：“多谢夸奖。”

律延拍手：“孺子可教也。”

陈则铭看他一派汉人书生打扮，若不是脸上那伤痕，实在看不出半点匈奴人的影子，举止言行显然是受汉人影响极深，心中也是奇怪。

律延“啪”一声，收了扇子：“本王今日来，要请将军带个路。”

陈则铭望他片刻，断然拒绝：“不行！”

律延挑眉道：“本王可还没说要去哪。”

陈则铭淡然笑道：“到这京城来，还能去哪。”

律延阴恻恻一笑：“满院子的人，数十条性命，将军都不顾了？！”

陈则铭不语，面无表情，却看不出在想什么，律延趁机道：“我只见见那小皇帝而已，从未打算伤人性命。你想想看，真要杀了皇帝，惊动京城十万大军，难道我能全身而退。怎么说我也是贵为王爷，要杀也该是买凶杀人，怎么会亲身上阵。将军何必如此固执？”

陈则铭仍不言语，隔了片刻方道，“你见他做甚？”

这是辆很宽敞的车，但青石路上颠簸，坐起来并不舒服。陈则铭掀开车帘，张望了片刻，嘴角微微勾起笑意：“路走错了，王爷。”

律延坐在对面，若有所思看着他。

路的尽头是座小庭院，此刻已是初秋，叶片金黄，如云般布在头顶。陈则铭跳下车来笑：“王爷不是想入宫面圣吗，怎么却带我到了这里，”又环顾片刻，赞道，“好个幽静所在。”

律延也跟着下来：“那不过是个托词，胡乱说说而已，将军已经看出来了，何必又讽刺我，这是我刚买下的一座院子，将军如是喜欢，送给将军好了。”

陈则铭冷冷看他：“那倒不必，王爷若是好心，不妨把我府内的二十四卫撤走，陈某已经是感激不尽。”

律延笑眯眯道：“不急不急。”

待入了院子，有人端上酒菜，居然很是丰盛，显然之前就备下了，只等他来。陈则铭微微一笑，也不客气，提筷便吃，他早已饥肠辘辘。

律延道：“不怕我下毒？”

陈则铭道：“那又如何？”

律延颔首：“生亦何欢，死亦何惧。”

陈则铭微震，口中酒菜突然间没了滋味，手上便慢了下来。律延亲自为他倒了杯酒：“来，从战场上见到陈将军之日，我便想如此痛饮，天下英雄，莫出我辈，能与如此强的对手对饮，不失为人生一大快事。”

陈则铭犹豫片刻，终是举起了杯，也许来自敌人的敬意反让人更难拒绝。有人入门，律延一看便道：“二十四卫已经撤走，将军可以痛快地喝了，今日我们一醉方休。”

陈则铭大是惊讶，原以为律延拿住家人必要达到某些目的方可罢休，可见律延满面诚恳的样子，却又不象骗人，点头道：“如此多谢王爷厚爱。”

他原想找时机通知城中卫队，可律延如此坦城相对，倒叫他一时间不能决断了。两人天南地北聊了一通，倒也相谈甚欢。扯到后来，却说到匈奴出兵的事情上，陈则铭指责对方兵出无义，导致生灵涂炭，民不聊生。律延笑，你以为汉人强盛的时候，不欺辱我们的百姓，不抢夺我们的粮食吗，还不是半斤八两，天下从来是强者立规则，如今不过是天朝兵弱，敌不住匈奴而已。

说着说着便僵住了，眼见要不欢而散，陈则铭深深吸气，强压怒火，起身告辞。

律延喝道：“站住。”说着也起身，绕着陈则铭走了一圈，“将军如此固执到底是因为天生忠诚还是因为承了雨露之恩？”

此言刚入耳，陈则铭还不能理解，待反应过来，他似被一记闷棍猛然间敲中，眼前直冒金星，佝偻着背退了半步，脸色刷地白了。

律延有些怜惜似地看着他：“京中都传遍了，我这个外人也才来了两日而已。”陈则铭怔怔看他，心中道，真的，真的人人都知道了。

律延笑道：“我还听说了很多事情他把你当人看过吗？何必这么执着？这样的将军有什么好做？不如到我们匈奴来，可不是自由很多？”

陈则铭望着他，始终不能言语。

律延拍着他肩，悄声道：“我知道这样的事情一时半会很难决断，你有足够的时间权衡。”说着朝他笑了笑，往他怀中塞了什么，招手往门外走去，那些侍从纷纷跟随离去。

待门外一片寂静，陈则铭不知道站立了多久，才渐渐被头顶鸟鸣惊醒，从怀中掏出那张纸，看也不看，撕了个粉碎。

纸片似雪花般散落，陈则铭一步步退却，直到被什么绊倒，跌了一交。

他低下头，脚下是老树繁根，露出地面，他没有起身，而是将双手捂住脸，深深埋在了膝盖上。

皇帝步入御书房时，从来都没注意过门前的卫士，这一日，偏偏一眼就看见了那个人。

大概是因为脸上那条伤，在宫中入值的兵士从来都要经过挑选，外貌有缺陷，太矮或者太丑的是不能进入皇宫的，那人长相虽然不差，但这条疤从眼角往下，几乎跨过了半张脸，真是想不醒目都难，偏偏这个人一副理直气壮的样子，似乎没觉察自己比旁人差在那里，换句话说，很有点鹤立鸡群气宇轩昂的感觉。

皇帝突然来了兴致，停下了脚步，道：“你叫什么名字？”

那兵士看着皇帝，似乎是没反应过来，隔了半晌才跪倒答话：“回禀万岁，小人左言，左右的左，言语的言。”虽然反应迟了些，可语气镇定，不卑不亢。

皇帝点点头，又道：“怎么从前不曾见过你？”

左言道：“小人是顶班的，一个兄弟今日病了，临时让小人领牌子进的宫。”虽是初次见圣，这人却举止冷静，言语清晰，就一个普通兵士而言，甚是难得。

皇帝又道：“你入伍多少年了？打过仗吗？”

左言道：“入伍已经十五年，与匈奴的战役均参加过。”

皇帝颇感惊讶，仔细打量他一番：“十五年殿前司有你这样的人才，居然都没人提携？”说着，冷哼了一声，颇有些不悦，身后太监忙道：“军中数十万人，大人们哪里能一个个看过去，沧海遗珠也是难免，主子不要气坏了身子。”

左言也道：“这位公公说的是，何况陈将军本身就是人之龙凤，眼界自然高些。”

皇帝看他：“你对陈将军怎么看？”

左言低头道：“国之栋梁。”

陈则铭奉旨觐见时，拟了份折子，求皇帝重新征丁练兵。

皇帝看了颇有些不以为然，将那折子扔到一旁：“军中将士还不够多吗，卿还要征丁，天下百姓如何生养休息，这旨意下下去，将军可是要背骂名的。”

陈则铭跪道：“臣在前线所见，如今兵士虽多，可受其地域风俗影响，彪悍者少。是以面对匈奴强敌时，难鼓锐气。臣想选取民风勇锐，全民尚武处，征数千人，加以操练。战时用于先锋，若其过往处，无坚不摧，其他兵士见到，必然士气大涨，无畏直前。而打仗，重的就是士气。”

皇帝沉思片刻：“也有道理，这事便交予卿家负责。”

陈则铭大喜跪谢。又听皇帝道：“你军中有名叫左言的兵士，似乎是个人才，你此次征丁，将他也带着吧。”

陈则铭疑道：“左言？”不过他麾下兵士数以万计，哪里能个个认得。

皇帝微笑道：“就是那个脸上带疤的，去找找，瞧起来也是个不甘人下的人啊。”

陈则铭一怔之后，脸色大变，又连忙低头掩饰，待皇帝把话题转开，心中尤怦然如鼓。

待回到军中，陈则铭立即派人将皇帝所言之日入宫之人查过，哪里有什么姓左名言的人，这倒还在陈则铭意料之中，让他真正惊讶的是，所有当值的兵士均领了牌子，并无缺席之人。

那律延是怎么进的宫？谁把自己的牌子给了他？

将士们纵然是奉命镇守皇宫，可平日也不能无端入内，需上值之日，领了金腰牌后，方可凭牌子入宫。而进入之后，分队在宫内巡逻，各自独立，互不干涉。一日入宫的便有成百上千，这样要查个不知名不知相貌的人实在是有点大海捞针的味道。

陈则铭仔细一队队核实过当日行程，居然仍是毫无破绽，心头骇然。他总不能拿那数百人均杀了治罪。律延与自己见面后，居然真的入宫见圣，显然是有内应帮他，而能做到这样绝无痕迹可寻，除开他本人心思细密之外，这内应之人只怕也不简单。

陈则铭又派人在京中暗里搜查，律延一行人却早如石沉大海，不见踪影。陈则铭越想越是后怕，掂量权衡许久，终于将此事告知圣上。

皇帝得知，果然大惊：“那日朕见的居然是匈奴右贤王。”

陈则铭道：“若是三十来岁年纪，眼角往下一条极长伤痕，应该便是臣在战场上见过的律延。”

皇帝寒着脸：“好个律延原来是他，耍得朕好惨。”说着转头，律延那只铁弩一直被他挂在墙头，警示自己不忘血恨。“他来这里，却又不刺杀朕，却是为什么？”

陈则铭低头道：“臣正在调查。”

“那你查到什么了？”

陈则铭为难：“暂时还没有头绪。”

皇帝冷冷笑了一笑：“那就是说，将军什么都没查到？”

陈则铭大惊，连忙跪倒在地：“臣已经尽力而为，还请万岁宽限几日。”

皇帝道：“人都说你是栋梁之材，怎么”想到此处，脸色微微变了，沉吟了良久，拿眼仔细打量陈则铭。

陈则铭被他看得心中发毛，莫名惶恐。

隔了半晌，皇帝终于缓缓道：“宫中守卫如此之多，居然让他一个王爷闯了进来，朕的殿前司真是如此无用之极吗”

陈则铭听着心中沮丧无比，他是殿前司副都指挥使，这话简直是点着鼻子在骂他，却偏偏无言以对。皇帝道：“难道是有内奸”说着又重道，“陈将军，你查出了什么？”

陈则铭心中奇怪，这话不是问过了吗，正要答话，心中突然一跳，竟是隐约悟到什么，没查到这三字便卡在喉间噎住了。

两人都不说话，御书房寂静一片，呼吸可闻。

陈则铭头皮直发麻。万岁在怀疑我这个念头让他既难受又惊恐。

皇帝低声道：“卿为何不答？”那声音并不严厉，但有种冰凉刺骨的东西隐含其间。

陈则铭缓缓抬起头，皇帝正冷冷凝视他。