第五章

吴过的死非但了结了一段疑案，也让众臣见识了当今魏王无情手段。

吴过是他当年旧友，宫变后断了往来是众所周知的事情，两人前段时间也在朝议上有些冲突，只怕这与吴过的死也不无关系。众人纷纷揣测，倒是右相杜进澹不置可否，不曾表态。

而箫谨心喜陈则铭断案迅速，有心将刑部也归了他管，与右相私下商议时，杜进澹大惊，力谏之下，箫谨方打消了这个主意。

近期，箫谨自觉骑射大有进展，对战事难免更加感兴趣，立志想做个马上皇帝。陈则铭教授时笑道：“万岁若成了战无不胜的能将，朝中武将可怎么办呢？”

箫谨充满憧憬：“朕真想跟着魏王去沙场，去看看那金戈铁马，大漠孤烟的日子。”

陈则铭摇头道：“术业有专攻，各人有专长，想当初”他突然住了口，他本想举萧定亲征被围的例子，可话到口边，突然又觉得此言不吉利不该说。

箫谨哪里知道他心中所想，扯着他手中弓箭道：“来来，魏王来跟朕比一比，看谁先射到”他看看左右，指着一名宦官道，“射那小子的帽子！”

那内侍惊得立刻跪下来了，苦着脸求饶，魏王倒罢了，万岁那箭能不能准，谁也说不得啊。

陈则铭莞尔一笑，万岁不过是想想罢了，自己何必多嘴说那样多。

箫谨搭弓便要射，仔细瞄准了半晌。那内侍看着那雪亮箭头指着自己，却忍不住微微颤抖起来，渐渐地抖得跟筛糠似的。

箫谨急道：“哎哎，你别动啊！动来动去怎么射？！”内侍听到这话，表情更加僵硬，脸色青中带白，眼看立刻便要栽倒了。

陈则铭伸手挡住箫谨，示意箫谨稍等。接着从自己箭筒中抽出一支箭，拿在手中微微停顿了片刻，这才递了过去。

箫谨收弓，见手中那只箭竟然已经被掰去了箭头，不由郁闷：“不用如此，朕的箭法已经大进了。”

陈则铭道：“铁箭所指的，只该是敌人。”

箫谨点点头，全神贯注再度满弓。内侍的脸色才恢复了些，满是感激地看了魏王一眼，到底还是害怕，只得趁人不注意慢慢抬起袖子挡在脸前。

正是这时，杜进澹跟在宫人身后进了射场，将这一幕尽收眼底。

箫谨一箭出手，正中帽顶，将那帽子射得落了地，因为没了箭头，箭支也弹射开来。众人连声喝彩，只赞叹此箭好准头。箫谨也是难免得意。

陈则铭道：“果然长进许多，恭喜万岁。”

箫谨听了这话更加满面笑容，转头看到杜进澹，奇怪道：“爱卿怎么来了？”

杜进澹微微欠身：“万岁，是礼部提了个折子。”

箫谨有些不满：“朕正习弓箭，还没完呢。”

陈则铭道：“既然是正事，请万岁先处理。”

箫谨叹了口气，将弓箭递给身后宦官，朝杜进澹道：“什么事情？”

见状，陈则铭适时告退。

箫谨探头看他背影，只觉得满心遗憾。

他学这个的时间不长，成果却不错，于是满心便以为自己于此道实在是有些天分，很是沾沾自喜。如此兴头上，突然就要收手只感意犹未尽。忍不住又问杜进澹：“老爱卿觉得朕方才那一箭如何？”

杜进澹赞叹道：“果然绝妙，只可惜有一点不够完美。”

箫谨忙道：“是哪里？”

杜进澹道：“以陛下精准箭术，其实不去箭头才更精彩众人都屏息观看时，这一箭飞出去方有那种与无声处听惊雷的效果啊，何况越是生死悬于一线时，也更显出陛下主人生死的威严哪。”

箫谨半晌不做声，末了道：“魏王说箭不能对自己人，朕觉得也有道理。”

杜进澹恍然：“陛下真是从善如流，确实是臣思量不够，及不上陛下宅心仁厚。”

箫谨复又露出笑容：“老卿家也是好意，朕知道了那折子呢，拿来朕看。”

陈则铭在宫中绕了一周，抬头一看却是信步走到了静华宫。正要绕道，却被独孤航看见，急步赶了过来：“大人，今天怎么来了？”

陈则铭立住：“顺道来看看，那个人这几日怎么样，可有异动。”

独孤航直接道：“大人是问吴大人被斩之后吗？”

陈则铭静了片刻，终于含糊嗯了一声。

独孤航道：“只见他每日里念佛吃斋，倒是没什么不同。”

陈则铭颇有点气恼又有些好笑，独孤航此子其他都好，就是做事情有时候就是太直了些，不懂得为人留余地。

陈则铭摒开众人，行至屋前，果然见侧厢房中烟雾缭绕。凝目看去，萧定并未端跪佛前，反毫无敬意地斜靠在一张椅中，低垂着眼，随意翻着手头的书，面上的神情与其说是专注，不如说是寂寥或者黯然。

觉察到目光，萧定也抬眼。

视线交汇处，那面上的神情瞬间就变了，方才那些寂寥似乎只是夜空里的烟火，稍纵即逝，他眼中再露出警惕的神色，身体却丝毫不曾动弹。

又隔了片刻，他从嘴角处微微抿出了一线笑。

陈则铭仔细盯着他的每一个变化。

萧定收回目光，敛神垂眼，端起佛经，一字字看了下去。

陈则铭迟疑片刻，踏入门槛，萧定头也不抬：“你来干嘛？”

陈则铭不语，静了片刻才道：“巡视。”

萧定笑容更深，明显露出了不屑之色，却还是只看着那佛经，并不继续答话。

陈则铭皱眉，突然觉得方才实在应该及时返身避走。可此刻再这么做，却是白白给了对方一个在背后嗤笑的机会。

他握着剑，往前踏了几步，左右看了看。看得很索然。

屋中什么也没有，能有什么，独孤航领重兵守着门口，没什么不放心的。

正要退出，却见萧定不知何时已经将书放下，盖在腹部，饶有兴趣地转而看他。见他望过来，萧定突然朝他招手。

陈则铭惊讶看着萧定。

萧定却不死心地继续示意，让他过去。

陈则铭心道，他这是什么意思？犹豫了片刻，却还是移步弯身，将耳俯了下去。

萧定轻声道：“你还真过来了？”

陈则铭瞥他一眼：“你还能闹出什么。”

萧定笑：“我方才见你在这屋里转来转去，突然发觉了一件事奇怪了，这么多年，我居然就没注意过”他顿了顿，用更低的声音道，“宫里人说的不错魏王确实好颜色。”

陈则铭微凛，正要起身，颊上突然一暖，却是对方的手摸了上来。

陈则铭心中大震，几乎是立刻侧过了头，抬臂挡开那只手，退了半步。纵然如此，却还是被对方在脸上小掐了一把。萧定呵呵直笑，将那只手收回来，顶在唇上轻轻触了触，双目紧紧盯着陈则铭，似乎要看清楚他的反应。

陈则铭下意识用手背摸了摸脸，见到对方眼神炙热，挑衅中带着嘲弄，分明是准备看戏了，满腔恼怒不禁消了大半，反觉得啼笑皆非，半晌无言。

正转身欲退，却听萧定在身后悠悠接着道：“只可惜是个贱人！”

陈则铭猛地停下脚步。静了半晌，缓缓转过身来：“你也只能这样了陛下。”

萧定露出些许惊讶，瞬间后他又将它收敛了起来。反用那种刻意夸大过的玩味好奇的目光调侃般看着他。

陈则铭看到这样的眼神，实在是噎得慌。他垂目想了片刻，抬眼道：“对了你早已经不是陛下了。”

萧定挑起眉，他看起来还是那般带刺的嚣张，可眼底的神情到底不平静了。

那么硬的壳，可还是有敲得开的地方。陈则铭突然觉出一种伤人的快感，他左右看了看：“日子很无趣？”

萧定发出嘲弄的笑声，懒懒道：“魏王来住住不就知道了。”

陈则铭慢慢走到佛龛前，仰头看了看，佛像宝相庄严，可惜参拜的人未必真心虔诚。

“从万人之上到独居佛前，是有点落差。”

萧定甚至连声也懒于出了，拿经盖住了脸。

陈则铭道：“我会告知万岁，多往这里送几个沙弥念经的人一多想必也热闹些。”

萧定拿开书，朝着他笑：“那倒不用，真有这个善心，不如送几个男人，”他挑着眉，“最好个个长得像魏王！”

陈则铭猛地转过身来揪起他衣领，盔甲在行动时彼此碰撞发出细微的声响。

萧定哈哈大笑。

陈则铭听着那笑声，忍不住地更是心浮气躁咬牙切齿。萧定并不反抗，边笑边任他掐着脖子，将自己拖到了地上。

“你很想找揍吗？”陈则铭右拳紧握，提到耳边却怎么也打不下去。

他想过再不动他，为什么这个人偏偏这么不识趣。

萧定躺在地上，低声道：“你晚上睡得着吗？”

陈则铭看着他。

萧定似乎瞧不到他的拳头：“吴过的魂没找你索命？”

陈则铭终于毫不犹豫一拳挥了过去，打在他那张从不懂得什么叫收敛的嘴上。

萧定低呼一声，捂住嘴，血从他指间流出来。

陈则铭强行扯开他的手，将那从鼻中流出的鲜红液体，抹到指尖给萧定看，低声道：“你要的就是这个吧？你已经无聊到这个地步了？”

萧定呸了一声，将口中的血喷到他脸上。

陈则铭用手背擦去，瞥了一眼，突然抬手扇了他一掌。萧定的头被猛力扇得偏到一侧，闭着眼半晌没能顺气。

陈则铭狂怒下隐约想到自己其实还是被对方牵着鼻子走了，萧定想的就是要激怒他，他果然怒了，但不知道为何，这一次他并没多少挣扎和压抑，反很快放纵了自己的勃然。

他站起身来，走到门前，示意独孤航不得让人接近。独孤航遥遥看见，惊讶点头。

陈则铭合起门，转过头来，正见到萧定挣扎着要爬起身，那一掌力道太大，掴得他有些昏沉，于是他又坐下去。

陈则铭慢慢走到他身前，萧定觉察，抬起头来。

骤然暗下来的房间，有种分外暧昧的氛围。阳光艰难地从窗花的缝隙中透进来，然而却照不到两人的脚前。

“吴过是为了你死的，你却在这里自怨自艾？！”

萧定惊讶地抬头，看着蹲在身前的陈则铭，彼此对视了片刻，萧定发出笑声：“我真不敢相信，魏王这是准备再反一次了？”

陈则铭伸出手，掐在他喉间：“你这样的人，怎么配得到我的忠心！！”他缓缓用力，“我是要告诉你，你的根基我会一点一点动摇，直到全盘拔掉！”

萧定紧紧抓住他的手腕，试图扯开对方的钳制，然而到底比不上陈则铭力大。

渐渐地萧定脸色开始发青，耳旁嗡嗡直响，似乎周遭围绕着一群蜜蜂不肯散去。

他死死盯着陈则铭，眼前开始泛白，口中发出徒劳的喘息，却吸不到一口气，他独自挣扎在阴影中，感觉着死亡的接近。

陈则铭凑近，低声咬牙道：“别总给我找事！”

萧定睁开眼睛的时候，屋中已经寂静无声。

他支起身体，环视四周，空无一人。

门被半掩着，光从外面射进来，直直探到他身前。

他看了片刻，突然清醒般倒抽了口冷气，伸手摸摸面上淤痕，又摊开那只手看了看，再不见血迹，他倒头重新躺了下去。

脸上和喉间的痛楚仍未消失，他却闭着眼默然忍耐，也不再去抚摸。

这些萧定并不以为苦，身体上的痛他从来都觉得多忍一忍，总有一天能熬过去。

重要的是清醒的头脑。

吴过的死讯能传达的信息很多。

第一个就是陈则铭的立场。这是很明显的丢卒保车，陈则铭为什么做这个决定，原因他并不想知道，有这个结果就够了。在出逃这个事件上，陈则铭选择了跟他做一根绳上的蚂蚱。这个做法无论愚蠢与否，都带给他生机。

其次就是他的实力在削弱，他的臣下在减少，而那些是他翻身的赌本。

于是他难以遏制地心浮气躁，动摇起来。

他当然知道自己该忍耐的，阶下囚有什么资格谈愤怒，你就是落毛凤凰，如果你敢埋怨自己不如鸡了，该落的就是头了。

然而看到陈则铭这个叛臣居然还施施然到自己面前晃悠，并堂而皇之说是在巡视的那一刻，他到底没按捺住。

他想自己需要认认真真冷静一下了。

让他有些意外的是，陈则铭这个八棍子打不出一个闷屁的人还真绝地反击了。虽然这结果是他不断挑衅才导致的，但他还是有些意想不到的惊讶。

陈则铭狠揍了他一顿。

陈则铭的拳很重，力气也够大，不愧他的将军之名。萧定少年时候虽然习过些武，但那些护身的小把戏，跟实战过无数次的陈则铭比起来，实在不足一提。

于是如萧定所愿，他被狠狠揍了一场。

好了，该明白了，这个时候你如果沉不住气抬起头就是会挨打，挨打是轻的，你甚至会没命。

收起你的情绪，收起愤恨憋屈，贸然发泄的后果很严重。

萧定闭着眼，强迫着让自己沉静下来。

他体会着那些痛楚，逐一地消化吸收，那些都将转化为其他的力量，慢慢累积起来，终有一天将厚积薄发。

一夜，天空突现大星陨落，色赤，自西往东，划破天际，消隐不见，当时夜还不深，引来了京中驻足观望者无数。

隔了数日，刑部侍郎周子才到陈府拜访。

陈则铭很是奇怪，两人平素少有往来，只在审吴过时打过一次交道，对方突然上门不知道是什么意思。不过他得势后，前来攀权附贵的人不少，他倒也看得多了。

上了茶，两人寒暄半晌，那周子才才把来意支支吾吾说了。

却是天降流星那一夜，有个少年，无意中说了句，“贼星当道。”

这几个字本来平常，可合着当前的局势看，就有点玄妙的味道了。这话恰被同行人听到，跑去官府告发，说是这个贼字是讥讽当今圣上及两位能臣，嘲笑他们得位的手段伙同盗窃。

偏生那少年居然是通政使韦寒初的幼弟。弟弟被抓，韦寒初急忙求情，说胞弟幼年患病，头脑有些糊涂，说话常颠三倒四的，做不得真。

却有人以为既然那是个傻子，这话却条理清晰，显然是韦寒初教的了。韦寒初弟弟没救着，倒把自己也给搭了进去。

恰逢周子才审理此案，他审过的捕风捉影的案件不少，深知这种事情可大可小。

他先前与韦寒初有些旧交，有心拉上一把，可做事情前总得先探明圣意，众人皆知，所谓圣意，几乎就是陈则铭和杜进澹的意思。

他与杜进澹攀不上交情，想到之前与陈则铭有过交集，便上门来了。

陈则铭听了半晌不语：“那少年是真傻还是假傻？”

周子才忙道：“回禀魏王，确是真傻。”

陈则铭颔首：“那不结了。人才难得，怎么能为了愚子的一句胡言就杀了。再说贼星本来便是指流星，何必非要牵强附会一个意思出来，传出去冷了民心。”

周子才大喜：“可圣上面前有人说”

陈则铭道：“万岁那里我自然会禀明前因后果，万岁年纪虽幼，但有仁慈之心，想来不会深究。”

周子才赶紧称谢，欢喜而去。

萧谨应对这种腹诽心谤的事原本头痛，听陈则铭说得有道理，立刻叫刑部放人。

日子过得飞快，几场大雪之后，元旦将至。

每年这个时候都是万岁大摆宴席，受群臣朝贺，今年自然也不例外。

萧谨吃到一半，突然想起胞兄一人在冷宫中冷清可怜，便叫人往静华宫也赐了些膳。

杜进澹道：“万岁真是仁厚之主。”众臣纷纷赞同。

陈则铭心中突然颇不是滋味，摆在面前那佳肴八珍也有些食难下咽起来。听着身侧丝竹震耳，钟鼓喧天，却忍不住总是走神。

待宴席将尽，萧谨已经喝得大醉，连赐了陈则铭三支如意，仍不肯罢手。陈则铭哭笑不得，让宫人扶着他往后宫去了。

这厢众臣也已经失了常态，欢呼跳跃者有，潸然泪下者也有，倒地而眠者更不在少数。

倒是杜进澹虽然两颊通红，却两眼放亮，很是清醒，凑到他跟前说：“万岁爱惜之心可见了。”

陈则铭看着他腰间玉带：“大人得的也是件宝物。”

杜进澹连连摇头：“那还是比不得比不得啊”说着也倒了下去。

陈则铭让人将那几支如意收起，犹豫了片刻，走了出去。

静华宫外的墙头积雪未融。佳节在前，兵士们守在门口倒并不见懈怠。见陈则铭到来，纷纷行礼。

独孤航也在百官之列，是以仍在殿上不曾回来。

陈则铭步入冷宫时有些迟疑。上次打过萧定后他便再没来过这里，今天不知道为什么却有一定要看看他的念头，但真见了面能说什么呢。

门只是虚掩，陈则铭伸手，风从门缝中呼呼吹出来。这样冷的天，静华宫的屋子也不挂棉布帘子。

他轻轻在门页上推了一下，门带着一种悠长沉闷的声音打开。

桌后，正独自给自己斟酒的萧定怔了怔，抬起头来。

见到门口伫立的人，萧定有些意外。静了一会，他不发一言扭回头去，端杯轻品，似乎方才并没出这么个意外，也不曾见到这个人。

烛光跳耀处，更显出屋中人的形单影只。

陈则铭站了片刻，还是踏步走了进去。

陈则铭让卫士拿了酒杯碗筷，也不跟萧定打招呼，自行坐下。

两人默默各自喝了几杯。

屋中虽然燃了个火盆，但春寒料峭，些许暖意依然敌不过门缝中透进来的凉风。那酒不热了，喝着更是透骨的寒，陈则铭叫人进来，拿了出去重温。

萧定突然道：“从前正旦我也是一个人过。每年这个时候，连续有五天太傅和杨梁都不能入宫。我数着那假日过去，第六日清晨，他们就来了”

陈则铭缓缓抿着酒。

他说不清楚心中是什么样的滋味，拨开恨，看到眼前这个人总让他百味纷呈，那感受似乎无关爱恨，却总纠得骨子里发痛，呼吸都无法顺畅。

萧定露出微笑：“有一次，杨梁见我实在无聊，便让我穿上书童的衣服，将我带出宫去。我们到了街上我还记得那街上最大的酒楼，窗子上总挂着竹帘，那帘子很旧，上头油亮油亮的，我都不敢去摸。他一叫来酒，那伙计就拖着嗓子说来了，声音大得楼下都听得到我们一边喝酒一边看楼下人流来往。他口中总有说不完的趣事。几乎所有的人都认识他，他们一个个笑着与他打招呼”

他露出追思的神情，那里面带着长年的困惑，也带着憧憬。

“其实杨梁当时也就是十五、六岁的少年，却似乎所有的人都是他的朋友。我至今也不明白他是怎么做到的，也许有些人天生便是如此，容易与人亲近”

陈则铭想起当初与杨梁的相识，忍不住也笑起来，还真是这么回事。

萧定继续道：“不过我们总是很快就回宫，不能呆太久，因为他的书童还穿着我的衣裳躲在宫里，若是给人发觉了就不好了我们一共出去了六次。我登基后他再也不提这回事了。”

他收敛了笑容，神情变了，似乎露出些狠意。

陈则铭有些怔住，为什么这样的表情竟然是出现在想起杨梁的时候呢，他不明白。

萧定慢慢道：“他父亲，就是杨太傅杨太傅是个严厉的老师，更是苛刻的父亲。他觉察端倪后，动手打了杨梁。整整一个月杨梁没来念书，我便追问他杨太傅说儿子行为不检点，于是动了家法，在家中养伤。于是我便明白了。我只好离他远些，杨太傅打的是他儿子，警告的却是我。”

他陷入长久的沉思，深深皱着眉，似乎此时此刻依然为此事所苦。

“我登位后没多久，太傅便因病去了。他临终前拖着我的手，说他终于坚持到曙光初现这一天，到底没辜负我的全心依托。他请求我将杨梁派到边关去，要独子终其一生为我镇守要镇，守卫疆土，其实我怎么会不明白他的心思”

萧定收了口，不再说话，他的神情冷漠中含着讥讽，全然没了开始那般难得一见的茫然。

陈则铭张开口，想说些什么，然而想来想去，却还是缄默了。适逢兵士暖好酒送进来，他顺手为萧定倒了杯酒。

萧定想着，嘴角又勾起笑意，不过此刻的笑却不复之前的温馨，反有些恶意。

“我将杨梁困在身边，就这么过了一两年，杨梁什么也没说，那个时候他也不能说什么了。可其实我知道，我初登大宝时的杀戮，早让太傅和他都吓了一跳，是以太傅的病情才会骤然加重。于是杨梁也变了，他觉得是我背弃了他父亲的理念，没能做到仁字当先，他父亲为此将我扶上帝位，我却翻脸就忘记了，他为父亲的努力感到不平，他以为是我轻视了他的父亲，因而不能容忍”

剩下的事情，陈则铭也是知道的，杨梁与萧定的渐行渐远，便来源于此。

萧定微微叹息，却全无悔恨之色：“真迂腐！天命所归的分明是我，他们却要来指点我如何做皇帝，做仁君能保百姓安宁不够吗，能得四夷诚服不够吗，为此我甚至重用了你，还不够吗？”

陈则铭猛地抬头，萧定正如鹰隼般盯着他。

陈则铭心中怦然狂跳，有知道详情的感叹，有突然被当成目标的震惊，也有被那话语直击中心底的撼然，默然半晌，才能道：“我能有今日，确实全凭陛下所赐。”

萧定看他半晌，终于笑了笑：“我有今日，也全凭有你。能逼我至于此，你也算有才能了。既然如此，同病相怜，何不趁机干上一杯。”

陈则铭默然举杯和应。

两人都是一饮而尽，相互照杯。

萧定饮到兴头上，击节而歌，间或豪情激迈，间或抑郁悲愤。他被拘禁此间，虎落平川，朝不保夕，心中的感受，承受的压力不是常人可以想象，此刻发泄出来，只是让人心惊。

陈则铭静静听着，纵然心中波澜不断，也少有言语。

屋中的火盆，不时迸出火星，映得两人面上一明一暗。

这一夜，两人似乎都忘了彼此刻骨仇恨，在这雪未消融的寒春里终于能心平气和，促膝相处一番。

不知过了多久，待陈则铭因为背后寒冷被惊醒抬头看时，身旁火盆早已经熄灭，灰白的炭木间半点火星也找不着了。桌上饭菜早冷得凝出了星星点点的白色油斑。

陈则铭四顾，终于发觉萧定竟然倒在自己脚旁，他静静仰躺在桌子下，也不知道是什么时候滑下去的。

陈则铭起身，也忍不住晃了晃，他喝了两轮酒，再好的酒量也有些撑不住。待弯下腰，将萧定扯了起来，才发觉萧定烂醉如泥，哪里叫得醒。

陈则铭索性弯腰将他横抱了起来。

走了几步，到床前将他放下，将被子扯过来，想了想，伸手去解他腰带。

手刚碰到衣带，突然似听到有人在耳旁道“宽衣”， 陈则铭一惊，立刻收指。静了一会，才觉察那声响不过只是自己脑中的臆想。

他垂下眼，隔了片刻复又抬起来，坐在塌旁，仔细打量床榻上的萧定，半晌无声。

如此迟疑数次，终于还是将他扶起靠在自己肩上，为他除去外衣，继而将之放倒，拿被子给他盖上。

他凝目看他。

纵在睡梦中，萧定也总是紧紧闭着嘴，并不说什么梦话，只是深深皱着眉头，似乎梦外的苦恼在梦中依然延续着，毫无欢颜。

陈则铭不禁俯身下去，待他知觉，自己的额已经跟萧定的触在一起。所及处异常温暖。

他一惊，猛地跃了起来。

还未立稳，身后“砰”的一声响，陈则铭浑身一震，瞬间汗如浆出。转身看却只是门页被风推开，寒风呼呼涌进来，似鬼泣神号穿堂而过。

见到门外无人，陈则铭总算能安心些，忙乱中瞥一眼，所幸萧定仍旧在沉睡当中。

陈则铭低下头，茫然怔立了片刻，哪敢再看，惶然而退。

此后数月中，陈则铭找借口，将朴寒罢黜，将自己从前的部将言青提将上来，接任了殿帅一职，其余但凡有过维护萧定之言行的大臣，也均或降职或贬谪。

另一方面，因为对萧谨寄予厚望，陈则铭对之也分外严格起来。

朝堂中的事情，之前，是萧谨坐在殿上，凡事听听大臣争议，到最后，杜进澹和陈则铭拍板了，他点个头也就行了。

他倒也安分，对这种事情并没太大兴趣，一年下来，只认得了几个重臣。其他人有的好些的混个脸熟，站远些的只怕连脸也没认清。左迁调动，他也并无主张，往往是杜进澹和陈则铭说什么便是什么。

陈则铭暗中摇头，只能将萧谨的骑射功课抓得更紧，盼望在言传身教中能让萧谨领悟些做事情的道理。

他既然拥立萧谨，便真盼望对方能成一代明君，这样百年身后，人们将来回过头看，自己做的至少不是件错事。

萧谨习射技艺渐成，便起了懈怠之心，这日借练习之名，正和侍从一同在树下掏兔子洞，正碰上陈则铭来看。

陈则铭一见之下，心中恼怒，也不说他，只是站在树下瞧了瞧那树洞。

萧谨赶紧道，自己本是打算掏到兔子之后，马上练习。

陈则铭道：“陛下不想再练，请与臣说上一声即可。”

萧谨见他动了真怒，不敢言。见陈则铭欲去，才连声道：“朕不是这个意思。”

陈则铭转过身奏道：“臣只知道滴水穿石天道酬勤，却没听过懒散懈怠可以成大事。习不习弓箭原本不重要，可若是连所爱的事，陛下都能这样对待，其他的事情会是什么态度，可见一斑。臣无能力再领万岁精习弓射，请万岁另谋良师。”

萧谨被他一番话噎得半晌无语，只得道：“明白了，朕会收敛的。”

陈则铭自己成了帝师，有时候想起来也会揣摩当年杨梁的父亲是个什么心思，太傅在生命的最后关头，是不是有些后悔了，才会说出让儿子远离京师，做一名边将的话。

他可以琢磨得出，杨亭最初以为的萧定应该是个仁厚坚定的天子，文臣眼中最好的君主从来都是尧舜之主，可最后出现的萧定却是个辣手无情偏激冷酷的帝王，一上台那手杀戮就震慑了四方。

理想和现实的偏差从来都那么大。

他心中一惊，那么萧谨呢，会出乎自己的意料吗？

那一夜后，陈则铭不敢再见萧定，他隐约觉出了自己真实的念想，并为那个古怪的冲动骇然色变，无法自处。

他想自己是时候找个女人了。

陈则铭此时早过了而立之年，之前因为抱着必死之心，不敢拖累旁人，才始终不娶。可父母在黄泉之下，若知陈家无后，想必不能瞑目。

他这么想着的时候，不知为何异常的心慌意乱。

他得势后，寻上门的媒婆早踏平了门槛。最终陈则铭却谢绝了所有的提亲，而出人意外的纳了名小妾。

据见过的人说，那女子出身布衣，面貌平常，唯一可取处大概是性格温婉。

人们都是不解，以他今日权势，王公贵族都争着联姻，凭他的人才，怎么样的佳丽会不倾心，然而陈则铭却似乎清心寡欲，无意此道。他无声无息便将那女子迎回府，事过境迁许久，此事才渐渐传扬开来。而这其间正是他大举废除异党的那段日子，于是也有传言说他有心权势导致无心恋美。

萧谨得知这消息后，郁闷了好几日，之后便总想去瞧瞧那女子是什么样。

陈则铭总是谢绝，道小妾是小户人家出身，没见过世面，更不能见龙颜。萧谨对他从来有三分惧意，见他坚决推辞，只得悻悻罢手。

纵然纳妾，陈则铭也很少回家，他似乎总有忙不完的政务，有时候抽空回去一趟，人刚进府，萧谨又派人召见，长此以往，陈则铭也并不以为苦。

有时候，忙到夜深人静，陈则铭偶然从积案盈箧的奏折中凝视案头烛光。

因为过分劳累，脑中一片空白，可那空白过后，他第一个想到的居然是当年的萧定正是如此处理了朝政多年。

他怵然而惊。

两个人的身影居然会在这种情况下重合起来，他从前从未想到过。

而同时，他越来越深地为自己的思绪和杂想所困扰，苦不堪言。

他努力回忆当年自己受过的压制，回想当初荫荫是如何惨死，回想父母在穷乡僻壤的病故，然而这些也不能全然遮挡他心中难以克制的钦佩之心，甚至是其他心思。

男人大都是崇拜强大的，他也不能例外。

他几乎是本能的意识到萧谨作为帝王，器量资质不如其兄萧定远矣。

作为一名臣子，一名强梁，他心中渴求的并非那种任自己为所欲为，软弱可欺的主上。人们都说君臣际遇为人间佳话，作为臣子的贤能之士需有真才实学这一节且不说，这个君也必须有相应的能力足够驾驭臣下，才能说是真正的盛事，否则便用不上这个词。

这一点上，陈则铭隐约地羡慕着杨如钦，从一见面，萧定便认可了他的才能，给予他足够的信任，而杨如钦也投桃报李地回报了这份知遇之恩，不顾生死地搭救萧定。

这种模式才是陈则铭心中最认可的君臣之交。

可他做不到，在萧定手下，他得不到信任，在萧谨身旁，他只能做权臣。

是什么时候，这份恨意开始变质，不再那样纯粹，他求而不得之后，为什么会产生这样的变化，连他自己也弄不清楚，或者是将他挂念得太久，刻得太深，以至于混淆了爱恨。

他一面嘲弄和鄙视着这样轻易臣服的自己，另一面则不甘地竭力挣扎，试图摆脱在自己骨子里根深蒂固的一些东西。

他与自己作战，因此而筋疲力尽。

在泥塘中越挣扎的结果，通常都是陷得越深。

人一旦有了心结，非要大智慧不能看穿。何况他原就是纠于一己之恨才会步入今天这个状况，早已经俗根深种，尘缘重叠的人，又怎么可能在朝夕间获得那种看破红尘的大智大勇呢。

他也清楚，这样的渴求，比起从前那种更加的遥不可及，更加的痴心妄想。

他太明白那个人，那种凉薄冷漠，他体会多年，同时他也无法说服自己，那些深刻的过往，哪可能一朝抹杀。

时至今日，他们之间已经只有一条路能走下去。

那么，还有什么好想呢。

天气温暖后，镇边的卢江平送来急报，似乎匈奴方面有异动，恐怕是要大举犯境。

萧谨听闻消息，异常重视。

他登位后，匈奴因为右贤王律延重病缠身，一直没有出现大规模进攻的行径，猛然间听说对方真开始举兵南下，竟然有些惊慌。

陈则铭道：“律延去年因病不曾出兵，实则已经错过最佳战机，而我为主他为客，虽然是不请自来，可分明又缺了地利，剩下的人和，黑衣旅与匈奴精骑也是伯仲之间，这一战如此想来，规模虽然大些，但未必有多难打。”

萧谨知道他与律延多年交战，能出此言必是心中有底，这才安心了。

几日后，又传来消息，此番领兵的却是律延长子乌子勒，率军二十万，虽然比之当年围困萧定时尚有不足，但也是浩浩荡荡了。而律延只是随军坐镇，似乎也是因为身体未痊愈，不得不如此。

陈则铭更是上书请命：“愿为陛下破之。”

萧谨原本不欲陈则铭离自己而去，然为保险起见，他下令出兵三十万，以求必胜之局，而这样大规模的战役，陈则铭不出，其下将领却无人可当此重任。只得答应他的请求。

陈则铭一再推辞，声称这一战用不了这许多人，然而萧谨固持己见，声称一定要保魏王安全，多出兵马并无关系。

陈则铭心中不禁感动，最后依然要求只领二十万兵马。

萧谨想想当年陈则铭盛名，只得罢手，写了圣旨。

出兵前，陈则铭终于又到萧定处，四下看了一遭，又与独孤航叮嘱了一番。

萧定正坐在院子里晒太阳，看着他在宫门前与独孤航交头接耳，神情间就颇有些不以为然，又含了些奇怪的笑意。

陈则铭远远看他一眼，很快便把目光调开。

萧定仰头闭目，似是要睡着了，可隔了片刻，又睁开眼转头看着他。

陈则铭踌躇半晌，终于走到对方跟前。阳光从他的发梢间漏下来，照着他面容，他多年征战，此时面貌与早年相比，端正俊朗中更多了许多干练之色。

萧定便这么仰靠在椅中，自下向上看他。

陈则铭立了片刻，被他的目不转睛看得有些冒汗。他自省也未露丝毫端倪，可被这么盯着到底难受，只得抬起头佯装扫视一周，立即转身退走。

却听萧定在身后道：“别忘记派人盯着姓杜的。”

陈则铭转过头，见萧定早闭上眼，面上一派惬意，似乎什么也不曾说过。

那口吻还真是半点居于人下的自觉也没有。

陈则铭微微皱眉，也不搭腔，大步而去。

事后，到底还是依萧定所言，安排了人手，暗中注意杜进澹言行。

到了出征日，祠兵之时，萧谨携众臣赶至城外，为陈则铭践行。

萧谨进酒，祝大军势如破竹旗开得胜。陈则铭甲胄在身，不能行跪礼，作揖谢过，接那酒杯一饮而尽。

见万岁亲来送行，众兵将士气大振，喝声震天。

萧谨不舍道：“魏王定要保重！”

陈则铭应道：“当不负陛下所托。”

正转身要走，萧谨突然扯住他战袍道：“朕昨夜看到一首诗，正是朕此刻心声，于是辗转半夜终不能眠，只望魏王此番大败匈奴，待太平待诏归来日，朕与先生解战袍。”说完满身是汗，心中怦然。

陈则铭心中怔了一怔，面上却神色不改：“多谢陛下赠言，臣只感惶恐。”

萧谨忍不住松了口气，露出笑容，这才放了手，看着陈则铭往队列方向走去。却见那背影高大挺拔，行走带风，比平日在朝中更多了份笃定和霸气。

萧谨凝目注视，神情忙乱之余不觉带起一抹绯红。

陈则铭翻身上马，回头往京城方向看去，不知道看到了什么，他停顿了片刻。

随后转过头来，沉声道：“出发！”