第一章

一开始，全无征兆。

“命陈则铭为侍卫亲军马军都虞侯，官从五品，即日起上任，钦此！”

陈家老小二十余人大气也不敢喘，恭恭敬敬拜倒。那宣旨的老太监绕过香案，双手托起黄锻玉轴，笑吟吟道：“老大人，还请收好。”

在左右妻妾的搀扶之下，陈睹颤巍巍起身接过圣旨，堆笑道：“韩公公辛苦了，还请入内喝杯茶。”说着，微微侧头，妻子会意，忙入了后堂打点银两。

陈睹曾做过二品官员，虽然是早已因病告老，那老太监却还得尊称他声大人。多年卧病之后，他原本早已经不再见客，然而今日圣上亲笔下旨御封其子，皇恩浩荡，哪敢不亲出迎接。

韩公公将这一切看在眼中，却不动声色怪笑道：“不必了，皇上还等着我回旨呢，叫陈公子即刻随我去吧，圣上催得急，早一时便是一时。”

陈睹心中奇怪，朝中传闻这韩公公历来以贪驰名，今日居然连到手的好处也不要了。这么一想，无端端有些忐忑，试探道：“公公不如先行，犬子待行李收拾好后再”

韩公公皱眉道：“老大人年纪大了，怕是耳力不好。咱家说过了，是圣上旨意，谁敢拖延。”

陈睹回身去看，幼子陈则铭正跪在身后，面上一片茫然之色。

陈睹子嗣甚少，前两个都是女儿，到了五十上下，方得了一子，爱若珍宝。这孩子剑眉星目，五官端正，说不出的神气，自小又爱舞刀弄枪，好听那些征战沙场马革裹尸的故事，十几年过去，渐渐长成猿臂蜂腰、英俊威武的小伙，打小便立志想驰骋疆场，戎马一生，活生生已经是评书中一幅白袍小将的样子。去年武科这孩子得了些功名，更加是意气风发，合着几位趣味相投的官宦之后，每日里出城骑射，好不惬意。谁能料到如今喜从天降，真封了官衔，这就要上任入仕。

虽然说侍卫亲军军营离府邸并不远，但一想到幼子少不经事，独身应对那暗流汹涌的官场，难免会有些挫折委屈，陈睹真是说不出地挂心不舍，偏偏这又是做父母阻挡不了的。

陈睹凝目往儿子面上看了片刻，心中暗叹口气，转身对韩公公道：“既然如此，请公公稍等片刻，待犬子收拾些贴身衣物，即跟公公前去面圣。”说到此，正逢陈夫人端着银两出来，陈睹接过那银盘，低头端上，“区区薄礼，还请公公笑纳。”

韩公公面色稍霁，捏着兰花指点在那堆银锭上，笑道：“老大人何必如此客气，不过是为皇上跑趟腿，哪里收得了这么多银子。”

陈睹笑道：“侍卫亲军与宫中常有往来，犬子愚钝，日后在军中也要仰仗公公多费心了。”

韩公公道：“哪里哪里。”想了片刻，挥手道，“去吧，公子和夫人老大人且多说些贴心话，以后要回家可不这么容易了。”

陈睹突然醒起，低声道：“对了，公公，下官还有一事不明。”

韩公公点着银两道：“大人但说无妨。”

陈睹面色微微凝重：“犬子虽然有些功名在身，可到底不曾任官，此番圣上怎么会突然间委以重任？”

韩公公笑道：“这却要问你家公子了。前几日，他可曾到城南梨花坡打过猎？”

陈睹回身，沉声道：“则铭，回公公话。”

陈则铭上前两步，低头答道：“确实去过。”他虽然自小倍受宠爱，却是礼数周全、稳重内敛，一看便是陈睹严加管教的结果。

韩公公拍手笑道：“是啦，那一日皇上微服外出，赶巧看见令公子。陈公子在众人中那真是鹤立鸡群，不但骑术一流，那招百步穿杨，更是让万岁回宫后还赞叹了半日。说如此人才怎么不用。这不，今日就着咱家下诏来了。”

陈睹这才解惑，松了一大口气，朝儿子轻轻笑了一笑。

陈则铭中武进士时，曾远远跪在殿下见过小皇帝。

少年天子的年纪也应该跟陈则铭相差无几，可高高在上的俯视中已经隐隐透露出不怒自威的气势，也许那就叫做天威。

宫中寂静。

韩公公的脚步停了，陈则铭亦停下。韩公公回头，嘱咐：“叫你名字再进来。”陈则铭见他神色郑重，不由敛了心神，点点头。

韩公公进了门，陈则铭候在阶下，半晌不见殿中有何动静，正暗自疑惑间，突闻声起：“宣陈则铭觐见——”那声音如利刃般突然刺破了飞檐翘角上那片宁静的天空，让人不由一惊。

陈则铭赶紧往前，迈过高高的门槛，再撩袍跪下，三呼万岁。

头顶上没有反应，陈则铭只得继续伏地不动，他能感觉来自宝座的目光盯着自己打量了半晌，龙椅上的人却始终没有开口。

静静的殿上落针可闻。陈则铭余光撇过，两侧每隔丈许便见到一双靴子，显是站着众多侍卫，只是众人都无声无息。凝重的氛围让人仿佛置身宗庙之中。

隔了片刻，天子终于道：“好。”不见起伏，听不出喜怒，只听得出满满的居高临下。

陈则铭呆怔着不动，心道好什么。

直到韩公公扯了他一把，他转过头一看，韩公公朝他直使眼色，低声道：“傻愣着干什么，走啊。”才恍然，这便算完了。

出了那殿门，才觉身上湿腻，陈则铭伸手往颈后一摸，不知何时出了一身的汗。

陈则铭的运气实在是好，好到常人难比。不过是圣上的惊鸿一瞥，他便平地青云，得到了都虞侯这个无数军人可望不可及的位置。

但他心中直犯虚，就如同砌房屋没打过地基，洪水来了一冲便会垮，自己从无功绩，亦无战果，何德何能在这个位置上安稳地呆下去呢。

这么想的不只他一人，他入军营后，同僚的怠慢，下属的懒散，上司的轻视，表明这个问题大家都想到了，只是皇帝金口御封，无人敢明说而已。但他们可以选择忽视他，皇朝大律上没规定过众人都得重视一个从五品的都虞侯。

于是陈则铭在这从五品的官位上坐得并不舒服，同僚们的冷淡和排挤，都只因为他与他们不同。

他的履历，他的行为，他的得志，都得不到这些在沙场奋战过的军人的认同。军营里是用实力说话的。这实力可以是战绩，可以是关系，但这些陈则铭都没有。

于是这生活便有些如坐针毡的味道。

陈则铭默然不语。

他在等待，等待有一天能如同自小所梦想的一般，上战场，立战功，驱强敌，一鸣惊人成为众人心目中的英雄。他一直磨砺自己，为的便是那一天。

他渴望能单独再见皇帝一面，虽然到目前为止，他仍未看清楚对方的样子，但知遇之恩让他对那个人有种奇特的亲近感。也许万岁还能给自己一个机会。他是这么想。

但此后数月，皇帝却象是忘了自己一手提拔的这个人的存在。

陈则铭每十二日就有六天领兵在宫中宿卫，但他任的是外班，守的是朝门，离皇帝上朝或者休息的地方都远得很。

这一日，正值他休沐，却在军不曾回府。

忽听兵士闹哄哄来报，说是在街上有兄弟与殿前司的人打将了起来，还有两名兵士让人给抓住了，非要侍卫亲军有头脸的来领人。闯祸的士兵不敢上报，想到陈则铭刚入营，根基不稳，平日里似乎是为人最和气，便找上门来求助。

陈则铭赶到闹事处，远远见一名军官模样的人坐在二楼窗口，端杯凭栏往下瞧，两人都是隔老远便看到对方，不知为何相互审视了片刻。

隐约听酒楼里传出哄闹笑声，兵士指着那人道：“大人，就是他们，带着人无端端找我们麻烦。”

陈则铭抬头，那人微笑，朝他举举杯。

那是个年轻男子，五官算不上非常出色，眉目间若有若无带着种满不在乎的神情。

陈则铭微一沉吟，举步上楼，那楼下果然被砸了个稀烂，桌椅碗筷碎了满地，店中客人早已跑光。

“来者何人？”刚上楼便有士兵喝。

“侍卫亲军马军都虞侯。”陈则铭沉声道，说着冷冷扫视一周。

来者居然官衔不小，那些兵士都有些吃惊，面面相觑了片刻，被陈则铭气势所逼，慢慢退开。

那人在士兵身后，也不起身，听到这话居然也无动于衷，反喝了一杯。

自家两名下属被捆在柱上，见陈则铭前来又是高兴又是不安。陈则铭看他们一眼，也不开口，转眼看着那年轻军官：“属下斗殴，你身为上司，毫不制止反倒助恶，罪加一等，还不快报上名来。”

那年轻军官似乎吃了一惊，懒懒笑道：“侍卫亲军都虞侯如今兼掌殿前司了么？”

陈则铭看着他，隔了片刻道：“报上姓名！”

年轻军官不以为然地一笑，起身挥手道：“走。”那些兵士瞥着陈则铭，都忍不住笑起来，纷纷跟上那男子。

两人错身而过，年轻军官笑声戛然而止，却是陈则铭忽退，仍是挡在他身前，阻挡了他去路。

两人对视片刻，年轻军官嘴角微扬：“你想怎么样？”

陈则铭道：“军法通管三衙！姓名！”话音未落，年轻军官突然飞身而起，扬脚便朝他面目踹去。

这一招又急又狠，那脚瞬间已到他面前，众人不由惊呼出声。

陈则铭矮身一扭，居然险险避过那招，骤然伸手，抓住对方脚踝，便要将他扯下来。那年轻军官一惊，却也是变招极快，双手刚扑地，另一只脚已朝他手腕处踢来，陈则铭不得不撤手。

那军官鱼跃而起，眼中发亮直瞧着陈则铭，陈则铭收回手，两人猛然间敌逢对手，都有些惊讶。

静了片刻，军官笑容再起，转身便走，陈则铭一怔，不解其意。

那些士兵纷纷大叫：“杨大人，杨大人”

那军官摆手道：“保不住你们了，各自珍重吧。”说罢果真扬长而去。

那些士兵见状不妙，居然扑通扑通都跪了下来，求饶道：“大人饶命，大人饶命啊”更有人早将那被绑两人解了下来，道：“其实也就绑了片刻，没打也没杀，犯不着兴师动众”

那被绑两人也跪下求情，军中早有号令，私下斗殴者，杖七十，基本上挨过之后，身体不好的便一命呜呼了。真要较真，侍卫亲军中诸人也逃不过。

陈则铭也觉得此刑太重，见对方立马示弱，哭笑不得，只得挥手：“下不为例。”

那些兵士纷纷谢过，陈则铭道：“对了，刚刚那人是谁？”

一名军士道：“他是我们指挥使，叫杨梁。”

陈则铭先是见他武功不凡，有些惊讶，后见他丢下众人而走，便有些鄙夷。道：“这样的上司倒也少见。”

那军士听他这话，看着他不由微露讶色。

隔了几日，正当值，忽有人来宣，说皇上召陈则铭御书房即刻觐见。陈则铭难遏惊喜，跟从而去。

到了御书房，听有人在房中道：“且看这人如何？”这声音却有些耳熟。陈则铭不敢多想，入内跪下三呼万岁。

皇帝道：“爱卿，你却来看这张弓。”说着有人捧着一张黑色角弓，端到他面前，一双手修长瘦削，陈则铭谢恩抬头，顺着那手看上去，不由怔住。

眼前那张脸上的笑容依旧懒散，微带嘲弄般看着他，面前居然是前两日方交过手的杨梁。

见陈则铭良久不动，皇帝不耐道：“爱卿，怎么了？”

陈则铭方才猛醒，恭敬双手接弓。那弓入手冰冷沉重，陈则铭仔细看了看，正待开口，忽闻皇帝在桌后笑道：“杨梁，听说前几日你在街上又打了一架。”

陈则铭一怔，不觉握紧了弓身。

杨梁转身道：“陛下果然耳目众多消息灵通微臣知罪了。”他的语气不够认真，也远不如陈则铭恭敬。皇帝看起来却并不在意，面对他的时候，皇帝象是换了一个人，不再那么高高在上，遥不可及。

陈则铭只觉浑身冰凉，这才明白那军士当时看自己的眼神为何古怪。这杨梁品级虽然不高，却显然是皇上的宠臣，是以那日才不把自己放在眼里，自己在官场中本来举步维艰，却无意中又树了个大大的强敌。

皇帝微微一笑，看了看陈则铭，道：“陈爱卿，你看这弓如何？”

之后自己是如何应答，陈则铭记得并不清楚，但他至少看出了皇帝与杨梁两人之间关系亲密，他不懂皇帝召见自己的原因，难道只为了鉴赏这张弓吗？

临走时，皇帝无意叹道：“我真没想到陈家公子是这么个性子”陈则铭不知褒贬，只能默然不语，杨梁朝他诡秘地笑了笑。

离开御书房，杨梁朝他拱拱手：“陈大人，在下想请教一个问题。”

陈则铭看着他，杨梁似乎看不见他的反感，接着道：“假如下次再有缘遇到，大人还有心情管这门子闲事吗？”

陈则铭紧紧抿着嘴，如标枪般笔直站着，冷冷看了杨梁半晌，终于开口一字字道：“军、法，通管三衙。”

杨梁露出惊讶的表情，看了他片刻，却笑起来：“好一副牛脾气。”

两人不欢而散。

之后，陈则铭明白自己的官运大概是到头了，万岁那句话透露出的似乎是某种失望。为什么失望陈则铭并不知道，他知道的是，对几乎没有人脉的自己而言，这份失望也许是致命的。

自己做的并没错，只是在这里，这些都不适合。

他按部就班地做自己份内的事情，并不心平气和地等待着，等待有一天，调令下达。

那一夜，恰巧他当值，下属急报皇帝震怒，急宣当值将官觐见。

忐忑之余，他赶了过去。却见皇帝站在重彩的玄华门下，一身锦袍，黑压压一地埋头跪拜的人当中，他一人独立如鹤立鸡群，冷冷看着他急奔而来。

“臣陈则铭叩见万岁。” 他单膝跪下，恭顺低头。

“你是怎么带兵的！”冷冰冰的话劈面而来，“朕偶然来查，居然玄华门无人！！”

陈则铭侧头，身旁兵士低声道：“是方才有人报墙外有人影，疑是有人闯宫，兄弟们都追过去了，一时没留人。”陈则铭还不及答话，皇帝却是耳尖听到了，冷笑道：“有人闯宫，你这当值官却不知道？”

陈则铭心知今日一劫难过，今日这事说大了，是玩忽职守，往小了说，其实也不过布置失当。但皇帝似是正在气头上，自己辩解也未必会听，只得道：“是臣一时失察，请万岁降罪。”

皇帝环视一周，怒道：“急什么，你当然有罪！这宫中防守如此脆弱，我却还不知，侍卫亲军每年军饷数十万两银子，却全养了些饭桶！今日当值兵士连你一起每人十鞭，再交刑部。今日起，此等玩忽职守之事，均严加追究。”

陈则铭心中一震，见皇帝转身便要起驾回宫，数月来的那一口闷气突然自胸中升起，禁不住大声道：“万岁！”

皇帝停步，陈则铭抬头：“此事乃臣一人之过，自当一人承当，请陛下饶过诸多当值卫士。”众人都有些吃惊看他。

皇帝沉默良久，忽然道：“你一人承当？”他声音颤抖，似乎极其激动。

陈则铭叩首道：“是。”

皇帝点头：“好，好啊，真跟当年一模一样。”说罢伸出手，旁边早有太监知心知意递过马鞭，皇帝持鞭在手，缓缓转身，指着陈则铭一字字道，“脱去盔甲。”

陈则铭怔住，难道便在此地用刑？与法不合啊！

皇帝面无表情看着他，眼中有股奇特的怒气。陈则铭静了片刻，抬手取下头盔。

众人都无声，看着他脱去盔甲，铁制盔甲落地时发出刺耳的声音，却也打不破这片沉默。

马鞭高高扬起，带着“啪”地一声脆响凶狠地落下来，陈则铭背向皇帝，身体不为人觉察地颤抖了一下。白色中衣上立刻渗出一条血痕，渐渐扩散。

皇帝又举起了马鞭，他高举的手臂宣告着他难遏的愤怒，然而他愤怒的是什么？

十鞭过后，皇帝将鞭子扔给身旁太监。

陈则铭的背依然挺得笔直，但却显然已经有些僵硬，他微微垂首，汗珠从额头顺着睫毛再落到地上。背上鲜红的血迹纵横交错，触目惊心。

皇帝道：“今日当值兵士每人十鞭，再交刑部。都虞侯也一样。对了，刚刚这十鞭是我赏的，不算在内。”

陈则铭浑身一震，双手紧握，隔了片刻，终于渐渐松开。

皇帝看着他低垂的头，笑了笑：“这十鞭是告诉你，不要随便出头。朕下命令，不是用来给你们讨价还价的！”

“那杨梁是皇上当年的伴读啊，那时候皇上还不是皇上，只是太子”

陈睹用调羹不断翻弄碗中的黑色药汁，时不时地吹上一吹。

陈则铭趴在床上，背上挨的二十鞭让他短期内只能这么躺着，奇怪的是，刑部最后的决定并不如他想象中那么严厉。他依然是都虞侯，他们甚至给了他一个月的假期，以便他养伤。于是他有了机会听父亲讲一讲当年朝中的一些往事。

“太子不得先皇喜爱先皇曾三次意图废太子而改立盛王，但都被拥立太子的大臣们想法制止了，那些大臣中为首的便是曾经的太子太傅，后来的首辅杨亭也就是杨梁死去的父亲。”

陈则铭恍然，陈睹看了爱子一眼，忍不住流露出心疼的神色。他仅此一子，虽然家教严谨，他也一直以严父自居，从来没有半点溺爱之举，但父子天性，舐犊情深实是难免。

“我告老已久，朝中事务早已不闻不问，官场黑暗，其间勾心斗角的事情我能不提便不提，但如今你也做官了”陈睹似是想起什么，突然住口不语，犹豫了半晌方坐到床前，将碗递到儿子手中。

陈则铭坐起身接过，低头正要喝，忽听父亲低声道：“据说小皇帝有龙阳之好你能避则避之。”

陈则铭不由停住，转头看父亲，陈睹却起身离开了，门嘎地一声被掩上。陈则铭突然想起那日在御书房，万岁看杨梁的样子，心中咯噔跳了一下。

年轻人恢复快，不到一个月，陈则铭又是欢蹦乱跳一个大活人。

假期休完后，他便回了营中。这一日，正领兵在宫中巡视，迎面走来一人，甚是眼熟，仔细一打量，却是引自己入宫的韩公公。陈则铭连忙站定施礼，两人寒暄了片刻，韩公公含笑道：“那伤可好了？”

陈则铭想起那一日大庭广众之下自讨没趣之事，韩公公想是也看见了，忍不住有些羞愧，低头道：“劳公公记挂。”

韩公公低声亲昵道：“算你小子命大，皇上本来龙颜大怒，要大大的治罪，若不是杨大人给求了情，只怕今日公公再难在宫里头见到你了。”

“杨大人？！”陈则铭大是意外，险些脱口说出一个名字。

韩公公掩嘴笑：“还能是谁，这当口还能说动万岁的，只能是殿前司的杨梁。回去赶紧备份厚礼，送到杨府，好好叩谢一番吧，也不枉他那日为你讲得舌干唇燥。”

陈则铭不由愣了半日。

待醒悟过来，韩公公早已走得没影，兵士都还立在身旁，面色疑惑看他。

陈则铭果然备了厚礼，送到杨府，却总等不到杨梁。只得留下礼物礼单。等了几日，却也不见杨府回消息，陈则铭心中忐忑，不知道对方何意。

这日，偶然路过当初与杨梁打架的酒店，见那酒店早已经收拾干净，重新开张。忽然心血来潮踏了进去。小二迎上来，将他引上二楼。

楼上几乎没有客人，只窗边坐了一名男子。

陈则铭定睛一看，却不由一惊，还真是无心插柳柳成荫。窗边那人觉察，也将头转了过来，两人视线对个正着。陈则铭也不知是该高兴还是该尴尬，难上难下，怔在原地。

杨梁惊讶过后，却依然是那懒散笑容，朝他举杯：“真巧。”

陈则铭迟疑片刻，走到那桌前，见桌上摆了两副碗筷，却只一杯有酒，另一个酒杯杯口朝下叩在桌上，心中微微奇怪，拱手道：“杨大人是在等人？”

杨梁微微迟疑，笑道：“不，不过是自得其乐罢了陈大人这一到，却是正好对饮成双人啊，请。”说着，翻起那空酒杯，亲手往其中斟了满杯的酒。

陈则铭此言本是想借机退走，见杨梁此举只能坐了下来。端起酒杯，掂量掂量，仰头喝下。

杨梁凝视他，含笑道：“陈大人性情耿直，连喝酒也看得出来啊。”

陈则铭听他话中有话，不由住了手。杨梁却又收口不说，只是叫人上菜。他对此间居然极为熟悉，跑堂小二个个叫得上名号，时不时还有人上前来打招呼，似是熟识。

陈则铭不由惊讶，心道此人也是官宦之后，怎么对市井之地如此熟络。又见杨梁评点盘中佳肴，调侃街头风情，言语诙谐，举止风流，对自己更是毫无恶意，不由将那最初厌感渐渐消去了。只是父亲的话却还让他心中难免有些芥蒂，面前此人看来也是磊落男儿，难道竟然真是皇帝的

喝了几杯，却也忘记此茬，但觉眼前之人话语风趣，交谈投机，再后来，竟仿佛曾相交多年。

第二日起身，头颅沉重如铁，回忆昨日两人都喝得烂醉，也不知道是如何回的家。

正发愣，突听小厮来报，说杨府给了回信，还送了回礼。将那礼物端上来一看，却是坛陈年好酒。陈则铭不由一笑，心中没来由地轻松下来。

人生却总是天有不测风云，安生日子没过几天，才半月不到，陈睹便因朝中大臣结党之事锒铛入狱。说来也是委屈，陈睹在朝之时，曾送过这大臣一些银子，为的不过是家族子侄晋升的一些小事，若干年过去，自己也早忘到脑后。却偏就被人翻了出来，作为党羽，牵连入案。

得知消息，府上一片大乱。陈则铭心中慌张，偏生这一日恰逢他休沐，不能入宫，只得带了些银子，上下打点，才进了大内。

此刻已经夜色深沉，韩公公道皇帝正在御书房批阅奏章，明日上朝要用，不容打搅。陈则铭闻之不由变色，险些跪了下来，“公公，求你帮我。”其实他也知此刻皇帝从不见朝臣，但父亲年迈体弱，哪里经得起天牢诸多磨难。

韩公公只是摇头。

陈则铭咬牙：“公公，你只说是我闯了进去，众人拦不住吧。”

韩公公看他半晌，满脸难色，终于叹息一声，背身过去。

陈则铭知他乃是默许，大喜：“公公，将来有一天，我定要报你大恩。”韩公公摇手不语。

陈则铭奔到殿前，却被门口武士拦下：“站住！”那两名兵士其实认得他的，却还是不肯放他入内，“此刻谁也不能进去，都虞侯请回，有事明日再奏。”

陈则铭见那两人态度坚决，只得退后两步。

一名兵士表情柔和下来，正要开口说什么，陈则铭突然大声喝道：“侍卫亲军马军都虞侯陈则铭要事求见万岁！”

那兵士目瞪口呆，不由跺脚：“都虞侯，此地可容不得你放肆！”

陈则铭哪里理他，只迭声道：“陈则铭求见！”

隔了片刻，那殿门悄然打开。兵士相互看了一眼，退开让路。

皇帝端坐桌后，见陈则铭进屋频频叩首，显然为的是私事，面色便沉了下来，冷道：“什么要事？都虞侯可要掂量着说。”

陈则铭心中惶恐，此刻却容不得他畏惧天威，连忙将原委道来，只道：“求万岁饶过家父，他告老多年，何尝结党营私，能营什么私呢！”说罢，重重磕头。

皇帝皱着眉似是不耐，见他激动至此却也无动于衷，凝目看他面目片刻，将奏章端到眼前，竟重新看了起来。

陈则铭候了半晌，见皇帝再不理睬自己，心中着慌，低声叫了几声万岁。随身太监连忙直朝他摇手，陈则铭似是不见，越叫声音越大。

皇帝充耳不闻，提笔点墨，疾书一阵方将笔一搁，伸手又取下一份奏折，似是随口道：“好，今夜你来侍寝。”

陈则铭一怔，片刻间难解其意，却见那太监立即弯身道：“奴才告退。”说着竟带领众人退出门外。跳跃烛光下，那门悄然而闭，直到门扇合上那一瞬间方“碰”地扣出一声轻响。

陈则铭跪在原地，被那声响骤然惊了一下。

殿中静悄悄，几乎是落针可闻。

陈则铭心中惊恐难当，呆呆看着小皇帝在座上慢条斯理批阅奏章。也不知道过了多久，皇帝挽袖搁笔，朝他看了过来。

陈则铭猛然清醒，不待视线对上，慌张低头道：“微臣微臣告退”说着弯腰低头退去，背上不知不觉已经是汗湿重衣。

对方居然并未出声制止，陈则铭心中生起一线希望，暗道也许是自己听岔，又或者对方万金之尊，到底做不出强人所难的事情。待肘后一硬，却是碰到了门页，连忙转身。

却听皇帝忽在身后淡淡道：“你不管你爹的脑袋了？”

陈则铭的手僵在半空，再也不能往前伸出一寸。

就这样愣了半晌，陈则铭转身扑通一声跪下，抬头看去，小皇帝正饶有趣味地看着他，面上居然带了丝讥笑。

陈则铭见他神色，已觉今日在劫难逃，头皮直发炸，偏又不死心开口：“求万岁开恩”

果然那小皇帝看着他不说话，眼中一片冷冰，似是有些恼怒。隔了半晌，才道：“还不过来与朕宽衣，难道是要朕伺候你？”

陈则铭低了头，跪着不动。此刻他既不能走，却也不愿就范，心绪茫然，不知应对，只能倔强又无力地坚持。明明是个猿背蜂腰的成年男子，这一刻那跪倒的身躯却突然显得有些单薄。

皇帝笑了一声：“所谓孝子啊”

陈则铭猛然抬头，双唇开启，神情激动，似乎有话要说，隔了片刻却似乎醒悟到什么，黯然闭嘴，皇帝道：“你不服气？”

陈则铭低声道：“臣，臣不敢。”

皇帝靠在椅背上，懒声道：“过来。”

陈则铭不由微微抖了一下。皇帝的眼神骤然冷了：“事不过三，爱卿是觉得朕应该再说一遍吗？”

陈则铭无路可逃，只得起身，走到他桌前，却将眼神错开。

皇帝伸手将宽袖一拂，很是潇洒：“宽衣。”

陈则铭出身官宦，自小也是被人伺候惯了的，为人宽衣还是生平头一遭。对方还是皇帝，站着为他脱衣是大不敬，只得在椅侧跪了下来，伸手去解他衣带。

皇帝靠在椅上，从眼底瞥着他。看了半晌，突然伸手来摸他面庞，陈则铭不自主侧头避开。

皇帝皱眉嗯了一声，音调隐含威胁。

陈则铭想到老父，只得将头调了回来，任皇帝抚摩，垂下眼帘，面上禁不住羞愤难当。

皇帝这才微笑，道：“这才有点以身侍君的感觉。”

陈则铭骤然一震，双手猛然成拳，鼻息立即急促起来，这话如一记重锤般敲在他头上，使他险些晕了过去。皇帝见他神色恍惚，伸手将他搂住，陈则铭浑身僵硬，面色渐渐苍白，静了片刻，缓缓合上眼睑。

皇帝的手伸入他衣中，摸到他胸前，仔细揉搓了片刻，陈则铭浑身微颤，满头大汗，面上不似欢愉却似痛苦，咬牙强行忍耐。

皇帝微笑，将手一路下移，将他上衣剥到腰间，又嫌那腰带碍事，要一把将之扯开，那布带结实，一时间居然没断。陈则铭被他大力摇动，身形不稳，只将眼闭得更紧。

皇帝兴趣骤起，低声笑道：“果然是我在伺候陈卿。”说着将手摸到陈则铭胯下。这一摸，陈则铭骤惊，身子一缩，猛力起身将皇帝推开，睁开的双目中满是压抑不住的愤怒惊惧。

皇帝促不及防，为他骤然推倒在椅中，睁目怒道：“大胆！”

陈则铭这才醒悟自己闯了大祸，低头跪下，鼻息却是沉重，实在难抑那股自胸而上的酸意，衣物被他挣散，人近半裸，看上去难堪又狼狈。

皇帝看了他半晌，突然道：“我知道爱卿不是此道中人，此举实在有些勉强”陈则铭怔怔抬头，那皇帝却从袖中取出一物，凝目一看是颗药丸，皇帝柔声道：“此乃逍遥丸，你服下便不会有那许多不适，若是爱卿喜欢，便收下。”说着递到他手中。

陈则铭呆看那药丸，脑中空白，怔了良久。终于认命，凄然一笑，仰头吞了下去。

皇帝嘴角带着一丝微笑，看着他。

过了片刻，陈则铭觉得小腹处有一团热气，逐渐散开，慢慢延伸至四肢，知那药力已经生效，有了这药，想来今日不至于遭太大的罪，只是那药却似乎是苦的，苦味在舌根下始终萦绕难散。

他抬头看着皇帝，皇帝在床笫间倒不似平日那冷冰冰的样子，朝他笑了笑，突然一把扯起他，朝他胸前吻去。

陈则铭浑身发热，总觉哪里瘙痒难受，不由呻吟出声。皇帝眼角含笑，在他身上抚摸片刻，将手指朝他臀缝中滑了进去。陈则铭疼痛难忍，稍稍清醒了些，忍不住抵挡抗拒，却被皇帝一把摁倒在地。

下一刻，下身一凉，他还不及反应，一种撕裂般的疼痛让他彻底清醒了过来。

他睁开眼，面前是大理石冰凉的地面，自己如兽类一样四肢着地。皇帝在他身后抽插着，身体不由自主随着那节奏摇动，每一次的插入都伴随着撕心裂肺的痛苦，他咬牙低头，自己两股间已经落了一滩不小的鲜血，他微微苦笑，那药效还不够强，该多要一颗才对。

皇帝觉察到他的异样，伸手扭他的头，自己也俯下身来，唇齿交缠，皇帝低声道：“好紧，就跟我想的一样”

陈则铭紧紧闭眼，他不知道那份刀割般的痛苦来自身上还是心底。