沈知言突然回过神，感到了一阵茫然，他正站在曲折的回廊下，深夜，却不知为何灯笼都灭了，四下里漆黑寂静。
他向廊外望去，月光隐在乌云后，只将青山派连绵的屋脊照出了隐约轮廓，忽然有几点火光亮起，疾奔而过，是弟子们擎着火把在进行最后的巡逻，以免出现漏网之鱼。
入夜时分青山派遭遇了一场偷袭，虽然还不清楚敌方的身份，但对方显然准备充分，对地形守卫颇为了解，竟趁换防之际的疏漏闯入了门派之中，所幸弟子们反应迅速，没有酿成大祸。
沈知言想了起来，自己亲自带领师弟师妹们搜山，直到此刻才终于得空歇息，来看一看青遥。
他走过转角，看到青遥房中还亮着灯，但没有立即走近。
在遇袭的动乱中，有个蒙面男人横刀挟持了青遥，沈知言赶到将他救下时，青遥整个人仿佛丢了魂魄，在止不住地发着抖，他颈侧被刀锋割开的伤口鲜血涌流，将捂在脖颈的手掌染得嫣红。
沈知言慌张地扶着他，看到他的脸色惨白，眼眸中除了一片空茫的混乱，就是无声涌出的泪水，沈知言伸手反复抹过他的面颊，也没能将泪水擦去，只好试探地叫他：“青遥，没事了，没事了……”
可青遥恍若未闻，没有任何反应，只是不受控制地颤抖着。
沈知言的心也跟着颤抖起来，一时顾不得师兄弟还在旁边，将青遥紧紧地抱在了怀里，像在极力安抚他，也在安慰着自己：“没事了，别哭，我不会让任何人带走你。”
他似乎这样抱了很久，直到怀中人渐渐平静下来，又过了不知多久，青遥低哑了的声音才响了起来：“让我一个人静一静。”
思及此，沈知言瞧着透出灯火的房门，决定还是不去打扰，站在廊下静静地陪他就好。
然而房中突然传出了哐咚的一声闷响，像是有人重重地跌在了地上，沈知言一惊，连忙敲门询问，回应他的只有门后的死寂。猛烈的不安攥住了他，沈知言不管不顾地推开了门，看到青遥跌跪在地上，正是痛苦不堪的模样。
沈知言怔了一下，蓦然意识到这一切十分熟悉。
正在这时，青遥缓缓地抬起头来，看向他，那眼神平静，但他确信有什么已经改变了。
冥冥中他知晓将要发生的一切，却又一次说出了同样的话：“我会好好守着你，不会让任何人欺侮你。”
青遥没有回答，只是注视着他，弯了弯嘴角，勾起了一个古怪的笑容。
那时候他还不懂，此刻才明白，尹怀殊是在嘲笑他的天真。
沈知言忽地清醒了。
这是个梦。
如今的他，是见不到尹怀殊的。
“这是你所说的回忆起一切的那个晚上吗？”沈知言问道。
梦境中的尹怀殊当然不会回应，只维持着讥讽的笑容望着他。
“第二日你从我口中探听到了藏书的位置，第四日夜里你就取走了刀法秘籍，没有耽误丝毫时间。其后的两年，我无从得知你的消息，确确实实地消沉了一阵，想不明白究竟为什么。”
在连脚步声都无声的安静里，沈知言一步步走到了尹怀殊的面前，半跪下来，握住了他的手腕，小心地将衣袖挽起，露出了尹怀殊手臂上深浅不一的旧伤疤。
第一次见到这些疤痕，是在一个夏日，他带青遥去后山的泉眼消暑。青遥先探手试了试沁凉的泉水，接着毫无预兆地扑进了池中，迸溅的水珠凉丝丝地打在沈知言的脸上，他从震惊中回过神，却不见人浮起，连忙跟着下水去捞。
青遥水淋淋地被他给捞了起来，还呛了口水，却痛快笑着，扬起泉水朝他身上泼，逼问他这样是不是更凉快了。沈知言又要扶住青遥，又想躲开，招架不住，被泉水洗了遍身，只得笑着投降。
正在此时，沈知言看到青遥的衣袖翻卷上去，露出了累累旧伤，而他湿透的衣衫下，也隐隐约约地现出了身上的伤痕。
沈知言骤然失了笑意，心如刀割。那时他已经拜访过许多门派，隐约猜到了青遥的来历并非正途，但唯独这一刻，令他下定了决心，再不去寻找什么宗门，再不去探问究竟了，遍布伤痛的过往应当被抛弃，他们拥有的是今后。
于是沈知言第一次逾越礼法地抱住了青遥，吻在了他湿淋淋的鬓边，第一次向他许诺。
“……直到我再次遇到你，名叫尹怀殊的你。”沈知言顿了一下，不确定地问道，“那才是你我真正的相识吗？”
沈知言抬起头，哀伤地注视着梦境里尹怀殊的眼睛：“我这半生顺遂，便以为凡事只要舍得付出，即能做成，因此自以为是地觉得我舍弃了声誉，便能在你的身旁拯救你，可这对于你所经历过的痛苦而言，是否太轻率了？”
“我舍弃一切的勇气，只给你带来了负累，令我的师门蒙羞，亲长失望。”沈知言的话音艰涩，以至于不受控制地颤抖着，可他仍是问了下去，“我的这份感情，真的有意义吗？”
“如今的我，算得上真正了解你了吗？”
他并不期待梦境能够给予答案，但尹怀殊的表情变了，那讽刺的笑意淡去了，取而代之的是茫然的困惑，仿佛无法理解他话语的含义。
沈知言从未见过对方露出这样的表情，有什么冲撞在他的胸膛，让他积压已久的情绪彻底崩溃了：“是的，我知道你罪孽深重，知道血债血偿，你被千刀万剐都不为过，可是……可是就这样活过一生吗，就要这样死去吗？”
沈知言感觉眼底在灼烧般的发烫，第一次被莫大的无力感淹没，他情不自禁地抓住尹怀殊的双肩，几乎哽咽道：“青遥，至少告诉我……我能为你做些什么？”
空荡的寂静，房屋与灯火消隐，天地化为一片虚无的黑暗，他手中突然抓空了。
沈知言骤然惊醒，才发现自己不知不觉中伏在书案上睡着了。
惊醒他的是房门的吱呀声响，祝师妹捧着食案走入，一眼望见昨日的饭食依然原样摆在案旁，没有动过的痕迹，她担忧地瞧着沈知言憔悴许多的侧脸：“师兄，已经第四日了，你这样水米不进，身子会吃不消的。”
门外守着的另两个弟子闻声探头往里看来，也是忧心忡忡的模样。
沈知言揉着额头，努力从梦境中平复过来，抱歉地冲她笑了一下：“让你们担心了，只是我没有胃口，实在吃不下。”
祝师妹低声道：“师兄，我们不想看你这样痛苦的，我们……”
“我知道你们是为我着想。”沈知言轻轻打断了她的话，“我不会责怪你们的，没事的。”
“……”祝师妹咬住了下唇，不知还能再说什么了。
见她这样，沈知言主动将她手中的食案接了过来，道：“我今日会试着吃一些的，放心吧。”
祝师妹仍没应声，垂着头站了好一会儿，才端起昨日的食案，慢慢地走出去了。她跨出门槛，却又站住了，旁边的弟子正要将房门关上，她忽地将食案强塞到了对方怀里，解开腰间佩剑抛开了，接着一把抽出那两个弟子的佩剑也扔远了。
佩剑摔在地上铛铛作响，惊动得沈知言回头来看，门外的两个弟子更是目瞪口呆地望着她。
祝师妹深吸了一口气，回身直视着沈知言，道：“我不知道我们到底在做什么，大师兄所说的‘这一劫’是什么，但我每一日都在问自己，真的是为你着想吗，师兄你这样痛苦，以后就真的可以好起来吗？”
“师妹，你这是做什么！”另一个年长的弟子忙去拉她，却被用力甩开了。
“我知道我在说什么，我想清楚了！”祝师妹道，“师兄，你坦白地告诉我，倘若这次错过了，你会一直后悔痛苦下去吗？”
“会的。”沈知言道。
“那你去吧，我不会拿性命要挟你了，我会拦住他们两个。”祝师妹舒了口气，笑了起来，“很久之前我就想对师兄说了，不用事事为我们考虑周全，你可以自私一点，任性一点的。”
抱着食案的弟子愣了愣神，转头看了沈知言一眼，不忍道：“师兄，你去吧，我也不拦你了。”
剩下那年长的弟子没有开口，长叹了声气，却也让出了路来。
沈知言心中动容，撑着书案站起身来，郑重道：“多谢你们。”
祝师妹摇了摇头：“你先将饭用了，我去替你牵马来。”
“不必了，我这就出发。”沈知言提起一口真气，倏然间便越过他们出了院落。
他们三人目送着沈知言的背影迅速远去，年长的弟子终于开口叹道：“你现下放他离开又有何用呢，已经迟了四日，哪怕师兄赶到了九渊山，也太晚了。”
“我不觉得。”祝师妹盯着沈知言快要看不清的身影，拢起双手放声喊道：
“师兄，一定要赶上啊——！”