平川镇上的客栈和旅舍早被江湖人给挤满了，沈慎思带来的这队青山派弟子正愁没地方落脚，谁知秦征出手阔绰，直接买下了一座宽敞宅邸，不仅安排了众人的住处，还把伤员都集中了过来，方便大夫医治。
江离还往客栈走了一趟，将虚谷老人请来为戚朝夕疗伤。
只见虚谷老人慢慢地将已经被浸成血布条的绷带拆了下来，虚握着他的右腕仔细端详了一番，评价道：“你这右手若是不打算要了，我倒可以帮你砍了。”
戚朝夕坐于床榻之上，脸上仍然毫无血色，但经过调息，已不那么乏力了，闻言只能干笑：“前辈说笑了。”
江离就站在一旁，都不用他转头看，肯定没有好脸色。
虚谷老人为他上药包扎了右腕，又拉过左腕号脉，沉吟半晌，而后转到桌旁铺纸写下药方，口中道：“内力耗竭，有损根基，服药调养便不成问题，只是你那右手需要好生养着，一个月内，最好不要用剑。”
戚朝夕试探道：“倘若情况危急，迫不得已地用了呢？”
“简单几招不碍事，不过若再伤及经脉，”虚谷老人扫了江离一眼，“就让你徒弟帮你砍了手吧。”
江离看了戚朝夕一眼。
戚朝夕心虚不已:“晚辈谨记。”
这时，外面传来了匆匆的脚步声，江兰泽敲了敲门，不等应答，就迫不及待地推开门，张口道：“钟前辈，天门派的大师兄居然从断崖摔下去还捡回了条命，刚被送过来，您要不要过去瞧瞧？”
“摔下断崖？呵，倒是命大。”虚谷老人有了点兴趣，冲江离指示了一下桌上的药方，便跟着他去了。
江离拿起药方认真看了一遍，快步出门，交给了帮忙的青山派弟子去抓药煎药，然后他转身回屋，关上了房门，一室安静，只剩下戚朝夕和他相对。
回镇的这一路上，江离明显一脸的不高兴，为戚朝夕来回忙碌着，却一句话也没跟他说。
此时总算有了机会独处，戚朝夕瞧着他的神色，低咳了一声：“还生气呢？”
江离仍站在门前，看了他一眼，没作声。
戚朝夕轻轻活动了一下右腕，笑道:“别说，还真是有点儿疼。”
“……”江离深吸了口气，终于从牙缝里挤出一句话，“疼死你活该。”
话虽如此，语气里却听不出几分冷硬，他心如明镜，清楚戚朝夕把自己折腾成这副模样，不过是用尽办法，想挽留他不多的时日，于是气消了大半，化作了无尽酸楚，堵在喉咙，什么话也说不出口。
戚朝夕自然也听得出来，一下子笑了出声：“小东西，这么无情。”
顿了片刻，他又道：“那会儿在山洞里，你说我抓住你了，当真吗？”
江离看着他，声音轻而坚定：“当真。”
“也就是说，你不会再想着怎么找机会离开我了？”
“当然。”
戚朝夕慢慢地吐出口气，低声笑了，直到此刻，一颗心才真正地落在了实处。他拍了拍身侧，道：“来，有件事要跟你商量。”
江离走过去，挨着他坐下了。
“正如之前在山洞外我和沈二公子约定的，我得去青山派一趟，由沈掌门为我验明身份。”
江离敏锐意识到了不对，反问道:“你？”
戚朝夕点头：“对，我一个人去。”
“我和江兰泽交代过了，先陪你去青山派，然后去归云山庄找他。”
“当然不是这个原因。”戚朝夕笑道。
“那为什么？”江离显而易见地不同意。
戚朝夕静了半晌，像在斟酌，不知从何说起，末了道：“我对那些江湖人讲的话半真半假，你听得出来，其实关于我身世的那部分，也是如此。”
“我爹是青山派的戚秋白，我娘是般若教的左护法，名叫柳如冰。他们两个一正一邪，来往中暗生情愫，后来怀上了我，决定私奔。”
“没走多久，当时青山派的掌门命我爹最交好的师兄来追，说既然怀有身孕，就勿要奔波，让师兄把人带回来。我爹娘自然欣喜，回了门派果然也被好生安置了，可没过几日，掌门一如往常地将我爹叫去问话，一剑了结了他的性命。因他与魔教妖女私通，败坏门派声誉，掌门将我爹的佩剑也没收了，命人除去剑铭，过后重赐给其他弟子。”
“就是这里。”戚朝夕将手边的佩剑抽出半截，露出剑身上的刮痕，他忍不住讥笑，“名门正派啊。”
江离追问：“然后呢？”
“那位师兄得知消息，才明白掌门说接纳我爹娘，不过是为了先稳住他们，伺机下手。意识到自己助纣为虐，铸成大错后，师兄抢在掌门之前，偷偷将我娘送下了山，还把佩剑也偷出来交给了她。”
“可惜这次出走仓促，暴露了踪迹，被般若教追了上来。我娘不敢住宿耽搁，雪夜里徒步赶路，怀着我，抱着一把剑，尽管劳累过度，体力不支，也不愿求救，直到后来腹中作痛，她害怕连这个孩子也要失去，才不管不顾地拦下了一队人马，话都没说几句，就晕过去了。”
戚朝夕看着江离，眼底浮现了点笑意：“你猜猜看，是谁救了她？”
江离全无头绪，摇了摇头。
“是山河盟的初代盟主，归云山庄庄主江鹿鸣，你的爷爷。”
江离睁大了眼。
戚朝夕低声笑了起来，颇为感慨：“我娘说她醒来时已躺在客栈里，浑身暖洋洋的，有姑娘给她喂汤喂药，然后走进来一个中年男人，对她说：‘你我萍水相逢，不必过问太多，只念在你救子心切，我助你一把。看你是习武之人，我已往你体内打入了一缕真气，稳住了你的心脉，眼下我再教你四句口诀，你可自行将真气运转，护住胎儿。’”
“当时七杀门溃败，邪道一盘散沙，般若教的实力尚不足以扩张势力，他不认得我娘，可我娘怎么会认不出江鹿鸣呢？”
惊澜一剑惊四座，天下谁人不识君。
说着，戚朝夕低声念出那四句口诀，瞧着江离愈发诧异的神色，问道：“是《长生诀》中的吗？”
江离怔怔的点头:“是。”
“在我娘的情况稳定后，江鹿鸣老盟主那行人就离开了。虽然保住了孩子，但我娘一个人势单力薄，最终还是被般若教给捉了回去。裴钦那个老不死的，打算把我从肚子里剖出来，和我娘一起钉在三重朱门上，情急之下，我娘坦白了她曾遇见过江鹿鸣老盟主，并将那四句口诀献上，换得母子平安，承诺此后必为教主夺取《长生诀》。”
江离是头一次听闻江鹿鸣这样的事迹，还与眼前人相关，只觉人世际遇莫测，难以回神，半晌，他思索道：“后来归云事变，《长生诀》被掩藏痕迹，而般若教主不愿让别人知晓那四句心法，所以仅由你们负责寻找线索？”
“对，不过我娘感念老盟主搭救之恩，从不动真格的找。”戚朝夕笑了笑，“我也知道归云山庄每逢冬夏会往落霞谷运送物资，推测老盟主坟冢在此，不过回报给裴钦时，只说遍寻不得。”
江离忍不住也笑了一下，随即他将整个故事梳理了一遍，问道：“可跟你独自去青山派有什么关系？”
“我爹的那位师兄，名叫沈应，后来娶了掌门的女儿，正是如今的青山派掌门。”
江离仍是不解：“有问题吗？”
“当然有。”戚朝夕道，“我对那些江湖人说，我爹娘为般若教所害，可没提我娘是什么人。然而沈应了解真相，当年出手相助，凭的是年轻的一腔热血义气，如今他是掌门，身份转变，所思所想自然以门派为重，所做的选择，肯定和前任掌门相同。我是青山派与魔教生下的孽种，是前任掌门杀害弟子的铁证，他还真能认我不成？”
他话说的满不在乎，江离立即变了脸色：“那你不能去。”
“可不走一趟，你我以何身份在江湖立足？”戚朝夕很是从容，抬手捏住了江离的下巴，将他紧绷的神情揉散了，“别急，我有办法。”
“戚朝夕这名字在江湖上多少有些分量，即使沈应不想认我，也没法直接杀我，否则解释起来，就要公布门派丑闻，他更多是处于两难之境。因此，我需要你与江兰泽同去洛阳，请归云的庄主，也就是现如今的山河盟盟主江行舟写一封信，为我多说好话，让沈应定下心，接了我这个烫手山芋。”
江离思索良久，才点头：“明白了。”
他虽安心下来，却垂着眼，神情依然不快，戚朝夕瞧得心头发软，又何尝不懂。
本就嫌时日短暂，怎么还偏要分离？
戚朝夕无声叹了口气，然后凑近了些，半真半假地笑道：“我可警告你，别以为少了我盯着，你就能为所欲为了。不准不要命的跟人硬碰，不准把自己搞得一身伤，最重要的是，不准跟小姑娘搭话，否则，看我回来怎么收拾你。”
“嗯。”江离抬起眼，直视着他，“我答应你，小心自己，不会轻易催动心法。”
这一眼直望入江离的眼底，澄净明澈，仿佛藏了一泓天上泉，只静静映出一个他，戚朝夕心头一颤，原本的玩笑话忘了个干净。
便听江离继续道：“等不疑剑找回来，你帮我护法，我试着自废武功。”
这是戚朝夕提过的或许能够解决反噬的办法，他开口坦白便意味着放弃了，没想到竟被江离记在了心上。
一句话惊雷似的轰然落下，摧得戚朝夕心神震动，神色瞬间严肃起来，几乎显得有些凝重了，他克制着情绪，压低了声音：“江离，你想清楚后果了吗？我是想得疯魔了，只想出这一条路，至于这办法是否真能奏效，谁都没有把握。”
“试一试。”江离忽然笑了，抬手捧住他的脸，在他苍白的唇上轻轻亲了一下，认真道，“我想活下去，和你在一起。”
因为亲眼目睹了戚朝夕那段痛苦至极的记忆，不想他再经历一次失去，不想他再露出那样的表情。
戚朝夕定定地瞧着江离，一时间百感交集，不知该如何反应，似乎想笑，眼眶蓦然不争气地发热。
一直被死死压制在心底的对于未卜前路的重重忧虑，在这一刻如烟消散了，他从未有过这样的安宁平静。
只这一句话就足够了，再没什么可求的了。
“好。”戚朝夕平复了心绪，“那说定了，你去洛阳，我往青山派，各自小心，再见面时都要毫发无损。”
说着，他笑着举起手，伸出了小指，江离愣了一下，忍笑道：“幼稚。”
话虽嫌弃，却也伸出了小指，与他的紧紧勾在了一起。
戚朝夕倾身缓缓凑近，江离随之闭上了眼，他唇边笑意更深，萌生了点坏心思，不直接吻上，反而贴在这极近的咫尺间，目光在江离面容上流连，挺直的鼻梁慢慢磨蹭着，划过他的额头脸颊，温热的吐息也随之缭绕不去，直到江离被撩拨得忍无可忍，睁开眼主动吻了上去。
一声低笑便压在戚朝夕的喉咙里。
不知过了多久，外面突然起了一阵吵闹，他们微微喘息着分开，戚朝夕抬手抹去江离唇上那点湿润的晶亮，心满意足地欣赏着他红透的耳朵，江离不自然地挣开了他的手，走到了窗边，望向外面混乱的人群。
“般若教的尹怀殊被带进来了。”江离皱眉道。
“什么情况，”戚朝夕也倍感意外，“你过去看看？”
江离重又合上了窗，闷声道：“我不去。”
这下戚朝夕彻底笑得止不住了，牵动得浑身伤口都隐隐发痛，还故作正经的点头，煞有介事地道:“好，不去正好，那求江少侠发发善心，留在这儿多陪陪我？”
“……”江离瞪了他一眼，还是走回了他身边。