第35章 第三十五万里【回礼】

等陆骁从马厩牵走了照夜,葛武看谢琢手里拿的木盒，奇怪：“公子，陆小侯爷为什么要送你耳坠啊？你又不能戴。”

谢琢眼前浮现起陆骁问他喜不喜欢时,满是期待的神情,回答葛武：“不管是耳坠还是别的，都是心意。”

况且，陆骁喜欢收集这物什,从他话中透『露』的信息来看，他府中库房里有一大箱,数量很多，还会亲手制作,所以,不管是之前用丝绢做的发簪,还是这对用玉雕刻的兔耳坠，陆骁都非常用心。

他将自己喜欢的东西作为礼物送给他，如果他拒绝了,陆骁会不会难？

“也对,”葛武点点头，“公子说很有道理！”

而且多亏有陆小侯爷在。

葛武很清楚，自家公子毫不在乎外物的享受,对自己几乎到了“苛待”的程度，他和老头子不忍,但都劝不动。

所以私心里，他很希望小侯爷能多在公子身边转悠转悠——似乎小侯爷无论做什么，公子都难以拒绝。

“对了，你去信问问衡楼的商队，有没有蜥皮。”谢琢交代很仔细,“是凌北沙漠里一种名叫‘蜥’的动物的皮革，皮质很硬，透气，水火不侵，若有，就找师傅照陆小侯爷的尺寸，做几副护腕。”

陆骁上车时谢琢就注意到，他护腕边缘有磨损和刀尖的划痕，已经旧了。

一听是给陆骁做的，葛武连忙积极地应来：“我这就去问！商队常年在凌北出，八成有这种蜥皮的存货，公子放心，我一定办妥妥当当！”

“等等。”谢琢走书房，铺开宣纸，想了一会儿，用笔尖最细的圭笔蘸了墨，细致地描画出夔纹，等墨迹干了，递给葛武，“按照这个做纹饰。”

夔，上古异兽，其声如雷，用它的皮做成鼓，能震慑敌军。

葛武将宣纸仔细对折放：“是！”

等葛武走，谢琢坐在书房中，忍不住打开木盒，拿出了那副耳坠。

玉的质地细腻温润，从留的刻纹上能看出雕刻者的小心翼翼，指腹轻轻抹兔子的长耳，谢琢忽地想起幼时，陆骁用竹篮提来了两只兔。

他在那之前，从来没有兔子到底是什么模样。即便母亲告诉他，兔十分温顺，他依然不敢伸手去碰，只抓陆骁的衣服，藏在他身，忐忑地探出脑袋去看。

来，是陆骁握他的手，引他去『摸』了『摸』兔子的耳朵，又『摸』了『摸』背上软茸的兔『毛』，哄他说“阿瓷不用害怕，你看，兔子不凶的”，他才没那么怕了。

一直到现在，他都还记当时指的触感。

不单是兔子，来的小猫、金鱼、鸣蝉、蝴蝶……都是陆骁带他一一辨认接触。

他的母亲忧心他的身体，唯恐一阵凉风就会将他从她身边带走。

而陆骁那时还是稚子心『性』，虽然从大人那里知他身体不，却没有那么多顾忌，会带他满院子找蟋蟀和蛐蛐儿，会爬上树帮他抓知了，还会悄悄从外面给他带糖画、风车和泥人。

他天天在院子里，满怀期待地等，听陆骁“阿瓷，阿瓷——”的喊声时，总会分外雀跃。

年纪小时他还不懂，现在方，那时年纪还不大的陆骁，每天都努力将他不能到和从未接触的热闹动，尽数带到他眼前。

还会告诉他，阿瓷不用害怕，我陪你的。

来，快要入冬时，因为了雪，路会不走，陆骁即将随陆渊一起启程回凌北。

他记他当时很是伤心，眼尾鼻尖都哭红了，陆骁一直握他的手哄他，说回了凌北，一定会习字，这样就能常常给他信了，又说，等阿瓷以身体了，可以来凌北找他。

他哭声音发哑，说那你要等我，我会吃『药』的，你还要记给我信。

只是陆家返回凌北没多久，他的父亲谢衡就被指谋逆叛国。

没想到，时隔数年，他又从陆骁这里，到了两只兔。

三日，谢琢散衙回家，换官服，又重新用锦带束了头发，乘马车去了琴台。

琴台的雅间里，吴祯确定是关上的，压低声音问盛浩元：“你对谢延龄到底是个什么意向？”

“并非我有什么意向，而是阁老和二殿。”盛浩元呷了口热茶，“阁老说，翰林院在御前行走的人不少，但陛独独看重这个谢延龄，想来两年入六部，只是顺理成章的事。所以，阁老让我确保谢延龄不会站到大皇子一边去，若能拉拢，则是最。”

吴祯嗤笑：“大皇子？大皇子岳家已经破落成这样了，官职不职权不大，外家更是彻底没了，除了污名，什么都没留。”

他话里满是轻蔑，“除非哪日大皇子妃在宫中暴毙身亡，淑妃能给大皇子重新挑个的岳家，否则，大皇子哪有重新起势的资本？更别说和二殿争了。”

“眼人都知道的事。”盛浩元端茶杯，嗓音徐缓，“你看，谢延龄就是个聪人。以前，大皇子与二殿旗鼓相当时，我去试探，他谁都不站。来远侯府出事，他就接了我的示，有了投靠的意向。”

吴祯从鼻尖“哼”了一声：“我以前还以为他是清流，只想做效忠陛的纯臣。”

“但凡想往上爬的，谁不想结识人脉、有人帮衬？他以前不结识，说不定只是没有路，或者初入朝堂，尚未看清局势，不敢轻易站队。”盛浩元唇角微扯，“现在我都把路铺到他面前了，你看，他哪有不踏上来的理由。”

“还是盛兄厉害！”吴祯恭维了一句，又想起，“那个温鸣呢，一身硬骨头，都折了没？”

盛浩元笑容扩大，悠悠到：“温鸣？腰是弯了，但硬骨头还在，一一折断了、碾碎了，以才能乖乖听话。”

吴祯大笑：“盛兄啊盛兄，你这和驯养牲畜有什么区别？不要我说，温鸣这种人，就该管教，以可别这么不识歹了！”

谢琢时，盛浩元和吴祯正在聊哪家的嫡女又在相看人家了，他解斗篷：“今次只有我三人？”

吴祯自诩风流倜傥，冬日还折扇不离手，笑眯眯地回答：“还有温鸣温兄，不他还没到，延龄可要先喝杯热茶暖暖身？”

正说话，雅间的打开来，温鸣穿上次的士服，似乎更消瘦了两分，半旧的外裳空『荡』『荡』，他低头，一一礼。

谢琢拱手回了礼。

四人坐，不多时，有侍从送上精巧的吃食和茶点。

看了看满桌的菜『色』，吴祯拍了拍自己的前额：“怪我怪我，听说温兄囊中羞涩，无力支付住宿的费用，一直借住在城外的寺庙中，想必日日吃的都是素斋吧？我该为温兄准备一份荤食才对！”

他又看向盛浩元，“盛兄，你与温兄相熟，知道他口味，你来挑吧。”

盛浩元没说让温鸣想吃什么自己挑，而是直接定了给温鸣的吃食：“就要一份蒸糖肉吧，想来很合温兄的口味。”

温鸣从头到尾没说话，被挑破穷困处境时也没有面『露』窘迫，只在这时开口道了声谢。

吴祯出前，已经在尚书府里吃饭了，他夹了一块点心，提起：“听说温兄要参加个月的制科？”

温鸣谨慎地点头：“没错。”

谢琢手指碰了碰茶杯外壁，问：“制科开考的时间已经定了？”

“再不了多久就要开春了，陛心急，将此次制科的时间定在了月末，时间很紧。”盛浩元回答完，又问，“听说，开制科选拔治河人才的主意，还是延龄在陛面前提议的？”

听这句，温鸣也抬头，朝谢琢看去。

谢琢颔首：“制科由来已久，当时陛正愁无人可用，我便提了一句。”

他偏头，对上温鸣的目光，语气诚恳，“温兄经纶满腹，此次制科定能被录用。”

温鸣端茶杯的手一颤，差点将茶水洒了出来，他避开谢琢的视线：“……承谢侍读的吉言。”

吴祯这情景，笑『插』话：“我也觉温兄此次定能被录用，说不定了工部，来年去治理泛滥的洪水，按照温兄之才，必能立功劳，日考评升迁都顺顺利利，还能将家人接入洛京。”

温鸣听懂了。

这是吴祯在给他描画日的美图景，只要他听话，上述的这一切，都触手可及。

他没有接话，只默默地喝了口茶。

吴祯的脸沉了一瞬。

这时，被敲开，侍从将蒸糖肉端了来。

蒸糖肉顾名思义，就是将一块大半为肥的猪肉刷满红糖等佐味料，横三刀竖三刀，切成九块，再一起放入蒸笼中。蒸熟，『色』泽红亮，只不不管是看起来还是吃起来，都格外肥腻。

吴祯一看，指点琴台的侍从把菜盘放到温鸣面前：“还是盛兄体贴温兄，知道温兄很少能尝到荤食，这次就让温兄一次吃个够。”

他热情道，“温兄可一定要把这盘肉吃完啊，千万不能辜负了盛兄的一番心意！”

温鸣拿起了筷子。

最初三块，温鸣尚能吃去。但蒸糖肉肉厚且大块，这三块，几乎已经是温鸣整整一年荤食的分量。

盛浩元和吴祯都看他，他不敢停筷，只能一口接一口地继续往咽。

时，盛浩元余光里，也在注意谢琢的反应，看他有没有表『露』出不忍或者愤怒之类的神情。

谢琢神情淡淡，无所觉般，喝了一口温茶，问起：“盛兄不是说琴台新来了一位琴师，一手古琴技艺卓绝吗？”

“怪我怪我，差点忘了琴师还候在外面！”盛浩元不再管温鸣，笑让人去把琴师叫来。

温鸣本就不懂琴曲。

虽然古琴是雅乐，但他家里为供他读书，已经再无余力，他也专注诗书章，心无旁骛。

此刻，他不觉让盛浩元和吴祯都如痴如醉的琴曲有多悦耳，他正在极力地将肥肉往咽，时用尽全力，不让痉挛的胃把刚刚不容易咽去的肉再吐出来。

等几曲，琴声彻底停，温鸣也彻底将盘中的蒸糖肉吃一干二净。

吴祯像是没看他发的脸『色』，抚掌大笑：“看来盛兄点的菜，果然合温兄的口味，看，一点肉渣都没剩，饿成这样，也不知道温兄多少日不食肉味了。”

他又故作疑『惑』，“温兄不向盛兄道声谢？”

温鸣缓了缓，吸了口气，才站起身，低声道：“谢盛待诏体恤。”

盛浩元笑意温和：“小事而已，如果温兄真要谢我，可否替盛某敬这位琴师一杯酒？刚刚弹奏的几曲，萧索处，让人差点潸然泪。”

“应当的。”温鸣倒了两杯酒，又端酒杯站到琴师面前。

琴师再是被人夸赞技艺超，说到底不是一个伶人，他起身慌忙道：“我怎当起……”

再看面前端酒杯之人的神情，竟隐约有几分恳求。

琴师惯了名利场，看出了温鸣的处境，没有再客套推脱，接酒杯，一饮而尽。

这之，温鸣都没有再说话，只是听盛浩元聊二皇子喜欢书画，热衷与有才之士结交，以及许多朝内朝外的消息。

他忍腹内的绞痛和几次涌上来的恶心感，如木偶泥塑般坐在位置上，冷汗布满前额。

他不由开始想，现在这个时间，他的母亲和妻子，应该已经点起油灯，开始绣花或者缝补衣服。

不知道他上次托人寄回去的银钱和信她收到没有，那点银钱是他抄书攒的，若收到了，她就可以去买布来做冬的衣裳，或者换点米面……

怎么和盛浩元他告别，又是怎么走出琴台的，温鸣几乎没什么印象。只记无人注意他，他终压抑不住，将刚刚吃去的肉和喝去的酒全吐了出来，腹痛却依然没有缓解。

喘粗气，他缓缓从暗处走出来，看站在街边的人，不由苦笑道：“像每次温某无比狼狈时，都会被谢侍读撞。”

谢琢像是没注意到温鸣的狼狈：“我只是想来告诉温兄，此次陛是因为忧心今年冬日比往年严寒，无定河已经结冰，来年开春会发洪水，才开了制科。我相信，这是良机，温兄的才华定不会被埋没。”

温鸣此时全身虚软无力，仍拱了拱手：“劳谢侍读特意前来告知。”

谢琢沉默地回礼，准备离开。

放手，温鸣觉自己有站不住了，他上半身靠粗糙的墙面，注视谢琢的背影，突然沙哑开口：“谢侍读。”

谢琢停住脚步。

“若世道污浊，你会如？”温鸣问完，不等谢琢回答，失神地注视地面，再压不住情绪般，突兀地笑出声来，笑声沙哑如哭声，

“我就像……蝼蚁，根本不用洪水滔天，只要一场雨，或者一瓢水，就能将我彻底掀翻、淹没，四面八方都没有我的去路……我曾经以为，我只要能读书、只要问心无愧就行，可是、可是……”

他仍不敢说出盛浩元科举舞弊的事情。

他可以不顾自己的『性』命，但他不能让母亲和妻子因他丧命。

况且，他没有证据，更害怕即使报了官，也会如石头入水，毫不起波澜。

他知道自己懦弱，瞻前顾，没有勇气。

可是，他又能如？

他又可以做什么？

他只能双眼通红，一拳一拳捶墙，惨笑重复：“他会遭天谴的……他一定会遭天谴……”

谢琢温鸣脱力般滑到了地上，左手无意识地在墙面蹭，已经被磨出了不少细碎的口子和鲜血。

他没有在意地上的泥尘，半蹲-身，对上温鸣发红的眼睛，字句清晰地说道：“天谴？你想错了，这世上不会有天谴，只有人的恨意。”

等谢琢走，温鸣坐在地上，被冷风吹全身发抖。他抬头望墙头的弯月，满脸都是茫然，自言自语般反复低语：“怎么会没有天谴？怎么可以没有天谴……”

第二天清晨，谢琢出时，陆骁已经到了。

像是出某种默契，陆骁每天一大早来蹭谢琢的马车，到了宫附近提前车离开，再迟上半个时辰才去天章阁点卯，不往往待不了多久，就又往宫外跑了。

葛武把马车赶了来，陆骁拍了拍照夜的马脖子：“自己去马厩里待，晚上我来带你回去。”

照夜打了声响鼻，也不需要人牵缰绳，踢踢踏踏地朝马厩的方向去了，熟熟路。

安排坐骑的去处，陆骁跃上车，等谢琢也坐上来，他拿出一个素『色』香囊：“我去找宋大夫要的方子，冬日车内容易气闷，这是提神醒脑的，我试，味道不浓不熏人，清清淡淡，很不错！”

谢琢接，挂到了侧壁上，很快，鼻尖就闻到了一股极淡的『药』香。

“我也有东西要给你。”

车轮的滚动声中，陆骁正悄悄打量谢琢的脸『色』，猜测他昨夜睡不，闻言双眼一亮：“阿——谢侍读要给我什么？”

谢琢拿出一个锦盒，打开递给陆骁：“我你的护腕已经旧了，就找人做了三对给你替换。”

陆骁看清谢琢所说的护腕时，没有藏住眼里的惊讶。

凌北的蜥皮因为坚硬轻巧，是做腕甲的上佳材料，极难买到，会鞣制蜥皮的工匠更是难寻。

但现在，锦盒中，三对蜥皮护腕整齐摆放，上面还印花纹，比他自己的护腕精致许多。

小心地碰了碰，陆骁奇：“这是什么纹饰？”

“古书中描述的夔纹。”

描述？心里掠一个猜测，陆骁立时抓住，陡然抬起眼注视谢琢：“是谢侍读亲手画的吗？”

谢琢原本想否认。

曾主动和陆骁疏远的人是他，已经决定保持距离的也是他，可一旦面对陆骁，一切做的决定都会如楼宇坍塌。

“是。”

陆骁紧紧追问：“只我一个人有？”

谢琢不由避开他灼灼的视线：“……是。”

心底窜上火苗，连掌心都跟被烧烫了，陆骁小心地拿起一个护腕，熟练地寸尺：“谢侍读可以帮我戴上吗？”

谢琢微顿，没有拒绝。

他接，套在陆骁腕上，又将黑『色』麒麟服的袖口仔细地扎去，很是耐心。

他的指，是他的脉搏。

陆骁另一只手悄悄握紧，他很清楚，此时此刻，他脉搏狂跳，心如鼓喧。