第一百五十五章 傲骨

色空道:“百姓?”

“不错,看衣着打扮都是原本住在附近村镇的百姓,足有近千人,而且……”

楚惜微不悦道:“三娘,百鬼门什么时候有了吞吞吐吐的规矩?”

虞三娘晓得这位“叶公子”究竟皮下何人,顿时心头一凛,赶紧道:“远哨情报上书,这些人神情异常,露在体外的皮肉都有出疹、溃烂的痕迹,怀疑他们都染了疫病。”

众人脸色剧变,“疫病”两字很多时候远比刀剑更骇人,尤其这些人不是魔道死士,只是手无寸铁的无辜百姓,他们就算为了自保,也不能杀人求全。

然而身患疫病者本就容易传染,更别说为数众多,倘若进了问禅山,恐怕……

“不是疫病,是蛊毒。”

孙悯风的声音上气不接下气地响起,众人回头一看,只见山路上匆匆行来两人,盈袖拎着孙悯风急速奔来。

“我检查了那几具毒人的尸体,发现他们身上都有不同程度的皮肉溃烂,舌苔发白、面色发青,双目无神、举止疯狂,虽还保留一线神智,却只受人操控。”孙悯风示意众人退开,掀起那尸体的衣服,只见对方双足至大腿都已溃烂了皮肉,背后还有大片红疹,看起来极是骇人。

“我以银针探入肺腑,发现其中还有活物异动,于是以刀入肉切开胃部……”孙悯风将尸体翻过来,露出那个被他切开的刀口,众人虽觉惊惧,还是看了过去。

“我在他的胃里,找到了一只蛊虫。”孙悯风身负“鬼医”之名,多年来不知道做了多少回离经叛道的事情,眼下毫不在意地伸手入内,再掏出时摊开掌心,里面有一条半指长、筷子细的蛇样虫子,通体透明,若非被血染透,恐怕眼力不好的人还瞧不见它!

赵冰蛾双手紧握,不可置信地看向昏死的赫连御。

楚惜微瞳孔一缩:“这是……”

“我曾听闻,葬魂宫原身乃关外赫连氏,世代传承一种蛊术……”孙悯风抬头看向赵冰蛾,“赵护法,你可知这是什么东西?”

赵冰蛾道:“它的模样极像离恨蛊,不过又有差异……近年来赫连御经常背着我做些勾当,他应该清楚才是。”

楚惜微皱着眉,走到赫连御身边,一指点在大穴上,内力透入在经脉间炸开,活活把昏死过去的人疼醒过来,睁眼刹那差点喷了他一脸血。

色空道:“赫连施主,你可识得这只蛊虫?”

赫连御重伤醒转,只觉得全身粉碎了一样疼,但要提气,丹田内便针刺一半痛不欲生,叫他出了一头冷汗。

他恨恨看了端清一眼,似乎要将人剥皮拆骨吞吃腹中,却只换来楚惜微第二指,不再有内力护住的身体蜷缩了一下,平日有多么高高在上盛气凌人,现在就有多么狼狈不堪。

赫连御向来不吃亏,故抬眼看了下孙悯风手中蛊虫,冷笑一声:“怎么会不认得?”

顿了顿,他勾起嘴角:“这是步雪遥拿‘离恨蛊’养出来的宝贝,叫‘牵丝蛊’。入水则隐,一旦被人吞入腹中,就会在体内繁衍生长,其毒也越来越深,不仅毁人肌体,更能夺人心智……这样的好东西,你们有幸得见,应当欢喜才是。”

话音刚落,赫连御就挨了一脚,重重撞上树干,用左手撑着地勉强直起身,冷冷看向楚惜微:“坏我大事,一刀一踢,我都记着。”

“任你恨我入骨,恐怕也没机会讨还!”楚惜微冷哼一声,“不必将一切推到步雪遥头上,若无你命令,他敢做这些事情?”

赫连御反问:“那你又怎能确定我不是受人所逼?”

罗家主正要唾骂,色空却开了口:“异族?”

“西佛眼盲心不盲,的确比这些蠢货聪明多了。”赫连御嗤笑一声,“事到如今,我也不瞒你们,这次我图谋武林大会想把你们一网打尽,找上我合作的异族却不止于此……他们要借道,更要借刀。”

这话说得隐晦,该明白的人却立刻听懂了弦外之音——

问禅山位于边关之后、伽蓝七城之前,又有西岭险途暗通关外,乃是一处要道,当年无相寺祖师迁寺至此也是受高祖所托,倾全寺武僧之力世代把守此地。此番数千异族奇兵从西岭潜入,虽在落日崖下被阻,到底是有漏网之鱼,全军突入也只是早晚,到时候面临火器军阵,谁都没把握全身而退,然而一旦被其占领问禅山,就如扼咽喉要道,一来可与关外异族大军里应外合,二来能奇军偷袭为祸腹地,这便是“借道”;

先以毒人混入白道人群中,伤及武林人士使其自顾不暇,又将中了蛊毒的村民引向问禅山封堵前路,白道爱惜羽毛也好、心慈手软也罢,免不得束手束脚,到时候受毒伤者必然增多,待撤离后各散四方,便是将这毒物也带往各地,谁都不知道会造成怎样危害、殃及多少无辜,倘若有人去了重城要塞,更会为不轨之徒造成可乘之机,这便是“借刀”。

楚惜微脸色一变,盈袖眯起眼睛道:“我近日派人观察过周遭情况,的确看到不少病痛者卧床呻吟,还道是时疫,没想到……竟然是你做的孽!”

“咳咳……异族上门,我不答应便先沦为亡魂,自然是识时务者为俊杰。何况现在说这些,为时已晚。”赫连御咳出一口血沫子,抬眼扫视众人,“来此之前,萧艳骨就已经派人潜入周遭村镇秘密下毒,如今那些村民毒发,还道自己是得了疫病,被暗桩撺掇几句便怀抱求生之念向这佛门圣地求尔等慈悲施救……呵,你们从来自诩救死扶伤,如今有了扬名机会,还不去救人?”

众人义愤填膺,不少年轻人被激,转身就要往山下跑,不料赵冰蛾突然开口:“想死的尽管去吧!”

“你说什么?”

“妖妇铁石心肠!”

“诸位息怒!”色空以内力传声压下指责,“赵施主的话没有错,蛊毒并非一般毒物,如瘟疫般极易传染,老衲年轻时行走关外见过一处小村因一个身染蛊毒之人而无一幸免,此事非同小可。倘如情报所言,那些百姓身上已现毒疮,怕是蛊毒入了肺腑,就算有解药恐也无大用了。”

楚惜微皱起眉,紧紧盯着赫连御:“若是被中了蛊毒的人攻击,会如何?”

赫连御但笑不语,孙悯风面如寒冰:“蛊毒入体首推血水相融,若有被咬破皮肉、伤口沾染毒血者都会中毒。虽然不会在体内长出新的蛊虫,却会在毒发后发疯死去,尤其武者真气逆行,甚至走火入魔。”

此言一出,几乎所有人倒吸一口凉气,经历了几番打杀,谁都不可能完好无损,就连刚才在寺内与毒人混战,都有数人被咬,伤口沾血更是不以为意,到现在惊觉阴谋却已经晚了。

“解药!”

赫连御轻笑:“给你们解药,我有什么好处?”

色空叹息道:“赫连施主,放下屠刀立地成佛。”

赵冰蛾忽然开口道:“名唤‘牵丝蛊’,又是自‘离恨蛊’而出,恐怕也受‘长生蛊’所影响吧?”

“阿姊不愧为赫连家蛊术传人,的确是聪明。”赫连御微微一笑,目光里像淬了毒,“欲解此毒,需要‘长生蛊’入药,然而这普天之下只有你我二人身具此物,要配置这么多解药必须你我交出体内雌雄蛊虫……但是阿姊,你被玄素道长当胸一剑,全靠长生蛊才苟延残喘至今,若失了蛊虫,恐怕……”

说话间,他靠着树干坐起,一只手按住自己心口,笑道:“蛊虫需得寄主自愿方能活着脱体,你们给我一条生路,我把雄蛊给你们,至于阿姊肯不肯给,就看各位能否晓以大义了。”

“你——”罗家主火冒三丈,恨不得冲上去把他大卸八块,却又不得不按捺下来。

所有人的目光都看向赵冰蛾,魔蝎自发围护在她身周,却依然感觉到杀机再起,如芒刺在背。

“各位……”沉默许久的玄素眼见情势反转,终于出声,语气里难得带了怒气,“过河拆桥,伤人利己,这等做法与宵小有何区别?”

“当然有区别。”赫连御笑着看他,“小道长你还年轻,不知道什么是舍小为大、顾全大局,在场可不乏深谙取舍之道的老江湖。赵冰蛾跟我都是魔教妖人,取长生蛊研制解药拯救无辜,也算得造化浮屠,有什么不好?你如此反对,莫非从心眼儿里还把她当娘不成?”

“你……”

不等玄素说完,赫连御又看在场众人,恍然道:“是了,此番无相寺元气大伤,中原魁首之位虚悬,自然要另选龙首。太上宫休养生息多年,玄素道长是少年英雄,又有端清道长鼎力支持,眼下还跟百鬼门交好,在此番乱战里打出赫赫声名,恐怕事了之后重选武林盟主,太上宫定能如愿而归,只是不知道……诸位乘兴而来败兴而归,竹篮打水一场空,究竟是否心服口服?”

天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。(注:出自司马迁《史记》)

许多人原本还在迟疑,这下更加动摇。

赵冰蛾作恶多端杀人如麻,若是她肯给出长生蛊,那也算是死得其所,既能救人于危难,又能让白道少一个心腹大患,就算她自己到了阎王殿前多一笔阴德,有何处不好?

太上宫多年来避世不出,多少门派都在江湖恩怨倾轧里受损,他们倒是休养生息,曾有东道,现出玄素,还有那个从没见过却深不可测的端清道长……如此一来,怎么能让其他人不忌惮?

玄素只是初入江湖少见世面,并不是傻,他聪慧且敏锐,赫连御话音刚落,他就知道这下糟了。

拿大义做遮羞布,以利益动人心,一句话揭露冷暖展现百态,赫连御对人心的拿捏实在可怕。

更可怕的是玄素心寒,也知道这是人之常情,聪明的都该顺应大流明哲保身,然而要他现在退一步,却无论如何也不愿意。

赵冰蛾凝视着他孤零零的背影,眼里极快地闪过一道水光,嘴角下意识地想勾起,最终还是抿成了一线刻薄的刀。

被刺的心口还在疼,赵冰蛾却缓缓放下捂住伤口的手,慢慢紧握成拳。

终于有人开口了:“玄素道长,赵冰蛾一介妖妇,手下血案累累,我们杀她本来就是替天行道,现在给她一个改过自新的机会,有何不可?”

“纵有过错,也得大局为重,诸多同道性命、周遭百姓安危难道还比不上一个赵冰蛾?”

“……”

玄素双拳紧握,指节已经发白,就在他已经忍不住要爆发的时候,突然听到一个不同的声音。

“少宫主说得没错,我等要救人,但不能做这有违道义之事。”玄晓带着太上宫弟子越众而出护在玄素左右,直视众人,“倘若为了救人而行无道之事,我们又跟魔道有何区别?”

玄素眼眶发热,感受到玄晓一只手落在自己肩膀上,忽然就有了无穷的力量。

他生于不知处,长于太上宫,端涯道长授他文武教他做人,满门弟子伴他岁月予他支持,到如今终觉半生不虚。

然而白道大部分人却已经拿定主意,提剑就要突破魔蝎围护,花想容、罗家主双剑合璧,更是一左一右牵制住玄素。

罗家主剑势凌厉,花想容剑。眼看双剑就要伤他手足暂阻行动,突然有人插入战局,一拳出,一腿落,下一刻花想容的剑被打偏,罗家主的剑被踩在了脚下!

“阿弥陀佛。”年轻僧人单手行礼,挡在玄素面前,直视二人,“大难当前,二位施主何必对同道下此重手?”

罗家主气急,抽剑就想给他个教训,却不料长剑被恒远看似轻松地踏住,竟然纹丝不动。

这个在江湖上被传闻有负师名的平凡僧人,下盘功夫竟然如此了得,单从他挡开花想容剑势的那一拳,其眼力手力也不平庸。

花想容皱眉道:“郭谓,赵冰蛾乃你灭门仇人,玄素护着她,你不趁机去将其拿下,反要来阻我们?”

“小僧恒远。”恒远轻声道,“冤有头债有主,因果本定。小僧人事已尽,方明是非公道还需天理成全。”

“你——”罗家主怒上心头,开口也没了客气,“禅师,你教出来的好徒弟!”

“恒远所为,是他心中所想,老衲无从干涉,不过……”色空话到一半,人至近前,轻飘飘一拨分开三人,将玄素、恒远都挡在身后,直面刀兵出鞘的众人,合掌道,“舍小为大是顾全大局,但小我也是我,何能轻易舍弃?善恶终有报,生死当有数,强夺他人性命以全己身,纵有金玉,难掩败絮,如此做法,与修罗何异?”

色空年老,身形消瘦,声音也并不严厉,却在这混乱的时刻奇迹般安抚下众人,如暮鼓晨钟敲在心头。

片刻后,花想容收了剑,叹道:“禅师所言的确有理,我等本也不欲这般行事,但眼下情势所逼,若无长生蛊,更是死伤惨重、后患无穷!”

罗家主也将剑一扔,道:“若无蛊毒之祸,我等愿意放走赵冰蛾,可是现在……”

色空对着孙悯风的方向合掌道:“孙先生,若老衲以内力为赵施主续命,取蛊之后可有活路?”

孙悯风早就看到赵冰蛾的伤口,摇了摇头:“重伤心脉,全靠蛊虫续命,一旦取蛊就如摧心裂胆,纵有内力之助,也不过多活个把时辰。”

玄素脸色剧变:“这……”

“够了。”赵冰蛾冷哼出声,“我的命,什么时候由你们做主了?”

此言一出,众人一滞,这才想起赫连御刚刚说过——长生蛊唯有寄主自愿才能活着取出。

“现在不该是你们逼我,而该求我。”赵冰蛾冷冷一笑,看也不看赫连御,而是扫过每个人的脸,“长生蛊,我可以给。”

众人大喜过望,魔蝎下属有人惊呼出声:“大人!”

“闭嘴。”赵冰蛾冷瞥一眼,虽是末路,威严仍在,所有下属都噤了声,唯将刀剑握得死紧。

她看向白道,竖起一根手指,道:“长生蛊给你们,但我有个条件。”

花想容连忙道:“你且说!”

“除了他们……”赵冰蛾的手指点过玄素、色空、恒远、楚惜微、端清,然后负手而立,“你们都给我滚,越远越好!”

她这话无疑是把许多人的面子踩在脚底下,罗家主怒道:“妖妇你什么意思?想耍诈不成?”

赵冰蛾道:“再加一个条件,你闭嘴!”

这女人大概是一辈子没学过服软,到现在还骨头硬嘴更硬,楚惜微暗自摇了摇头,却也不得不佩服她。

常言道大丈夫能屈能伸,但若能勇往直前,谁愿意装缩头乌龟?

一生一身的骨气,哪怕长满倒刺戳了无数鲜血淋漓,到底是傲到了最后。此一人,此一世,楚惜微生平所见也不过赵冰蛾一个而已。

众人虽然不甘,却也不得不离开,将场地腾出来,很快这片林地就只剩下赵冰蛾一行和楚惜微五人。

赵冰蛾一步步走到恒远面前,勾起嘴唇:“小和尚,你依然是恨我的。”

恒远道:“自然。”

赵冰蛾嗤笑一声:“那你想不想知道,我为什么要杀你爹灭你满门?”

恒远抬起眼:“你会告诉我吗?”

“冲着你刚才的选择,我给你个明白。”赵冰蛾的手掌摩挲着弯刀,“接下来我要说的话,你们信也好不信也罢,我不为交待也无需理解,只是为你刚才那句话——冤有头债有主。”

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