120.第一百二十章

第一百二十章 集市见闻一
莫兰四人行走在集市中，仿佛聚光灯一般，总是能吸引大量目光，被各种围观。
如乌鸦和仓鸮，之前同异族有过接触，打过几次交道，又有齐乐的提醒，见四人从商铺前走过，并不会太过关注，更多的还是关心自家生意。
其他原生种则不然。
乍见四名异族出现在集市中，从身边走过，即使没有佩戴激光武器，也没有做出任何带有敌意的举动，除了好奇之外，还是忍不住会神经紧绷，随时随地准备进入战斗状态。
尤其是从其他地区赶来的种群。
对希雅尔建立的基地，他们只是有所耳闻，尚未亲眼见过，遑论和里面的异族打交道。哪怕知道基地的种种举措，也从鼹鼠口中听到不少有用的情报，固有的印象依旧无法一夕更改。
几百年的猎场星生涯，让他们对外来者始终保持警惕。
固然基地已经对外宣布要关闭猎场，不允许异族的捕猎船降落，更会严惩偷猎者，几个世纪的隔阂也不是马山就能消融。
即便是跨出一小步，都需要不短的时间。
此时此刻，看到莫兰几人，众人眼底的谨慎乃至敌意也就不难理解。
齐乐走在莫兰身边，能清楚感到，不下十余道视线落在他的身上。猫爸很庆幸，没有在其中感受到明显的敌意，更多是好奇和不解。
目光扫过四周，对上投来疑惑视线的原生种，后者僵硬两秒，先一步转过头，不再盯着一行人看。
集市出现的原因和经过，原生种们都有耳闻。
猫爸时常前往基地交易，和异族维持一定程度上的联系，在种群之间也不是秘密。毕竟药剂和矿石不能凭空而来，都是从其他异族手中购进。
既然齐乐和异族维持长期贸易，这里又是他的领地，允许异族前来，倒也算不上稀奇。
经过最初的好奇，多数原生种采取中立态度，和莫兰等人保持一定距离，既不靠近，也没有故意表现出敌意，而是陆续分散开，该干什么干什么，偶尔扫过几眼，静待事态发展。
少数脾气暴躁，性情鲁莽，甚至显露出攻击意图的，很快被巡逻队伍拦住，警告他们不许闹事。如若不听劝阻，立即驱逐出去，短期内不许再到集市交易。
齐乐和松鼠进入基地，凡是心怀不轨、试图伤害他们的异族，都会被希雅尔清理出去，干脆利落，没有半分余地。
莫兰等人前来集市，作为领地的主人，齐乐一样要尽职尽责，提前安排好一切，避免意外发生。
更重要的是，以原生种强悍，对上莫兰几人的战斗力，真在集市中打起来，造成的破坏绝对超出想象。
房子倒塌可以重修，哪怕拆掉整个集市，照样可以重建。
然而，伤到任何一方都非猫爸乐见。
这样的战斗毫无意义，加深彼此隔阂不说，还会妨碍他接下来的计划，绝对不能放任。
哒哒！
自从矛蚁和行军蚁离开，黑蚁和火蚁就接替前者，和黑蜘蛛一起肩负起集市中的安保工作。
此刻，几只火蚁走到一群原生水牛跟前，棕红色的身体微抬，触角晃动，挺起鳌钳，向对方发出严厉警告。
凡是在集市中做生意的原生种，都明白这种姿势代表的含义。
如果被警告的对象不识时务，必须后果自负。
原生水牛暴躁的刨动前蹄，鼻孔喷出热气，隐隐带着火星。其中一只体型最为壮硕，发出低沉的咆哮，挺起巨大的弯角，就要冲上前。
水牛是最危险的原生种之一，哪怕敌不过蚁群，未必不能一战。
没等火蚁动手，两匹原生马先一步出面，拦截在水牛和火蚁之间。其中一匹更举起前蹄，重重踏在地上，告诫水牛不要闹事。
“扎卡，这里不是第六区，不是你能随便撒野的地方。最好不要惹是生非，给大家造成麻烦。”
“那是异族！”水牛愤怒咆哮。
“我有眼睛，自己会看。但他们没有表现出敌意，甚至没有佩戴激光武器。”黑马不慌不忙，对着齐乐的方向颔首，光滑的鬃毛垂落颈项，下端微微摆动，“你也应该看到，站在他们身边的是这片领地的主人。”
“那又怎么样？！”水牛大声咆哮。
“怎么样？”黑马不怒反笑，口中的话不再客气，“用你可怜的脑容量想一想，他们为什么能出现在这里？肯定已经获得领地主人同意！这片领地不属于你，你无权驱逐这里的任何人！”
“他们是异族！他们对我们做过什么，你忘记了吗？！”水牛愤怒道。
“我没忘。”黑马已经有些不耐烦，“规矩之所以存在，就是为了让大家遵守。我们来十一区是为了交易，换取族群需要的东西，不是来打架。在异族没有主动攻击我们之前，我不认为挑衅是个好主意。”
“我同意艾萨克的话。”另一匹黑马开口道，“松鼠已经说过，他们来自基地，和那些到蓝星捕猎的异族不同。”
基地严惩偷猎者，不许捕猎船再进入蓝星都有实证，做不得假。
两匹黑马认为，齐乐作为领地的主人，允许异族进入集市，出现在众人面前，必然有他的考量。
自己身为外来者，在不清楚原因之前，能做的就是保持谨慎，静观其变。最不应该做的就是寻机闹事，在别人的领地中闹出乱子。
更何况，那几名异族没有表露出任何攻击意图，全身上下，唯一能称得上兵器的就是匕首，扎卡的举动压根不占理。
即使他们都很清楚，那种肤色苍白、尖耳朵的异族，本身就是“武器”，有极强的战斗力。但在对方没有任何出格的举动之前，做出水牛一样的挑衅行为，实在很不明智。
黑马和水牛同样来自第六区，由于住得近，平时偶有接触。
这次结伴前来十一区，起初一切顺利，买到不少急缺的货物。就在他们前往猛禽的商铺，准备购买药剂时，迎面遇上齐乐和莫兰几人。
看到对面的异族，水牛当即陷入暴躁，不管三七二十一，就要发起攻击。
幸亏原生蚁拦截及时，否则，谁也无法保证，以水牛的脾气到底会做出什么。在别人的地盘发生冲突，后果恐怕会难以收拾。
扎卡的确是族群中的佼佼者，战斗力强悍，也打定主意，不怕和原生蚁一战。但真的动起手，再是皮糙肉厚，也绝对占不到任何便宜。
即便不是最恐怖的矛蚁和行军蚁，火蚁也绝不是那么好对付，足够水牛喝上一壶。何况对方占据“主场”优势，如果扎卡看不清形势，肯定要吃大亏。
黑马之所以出面阻拦，是基于多种考量。
无论如何，他们出自同一个区，此次又是结伴前来贸易，交情如何暂且不论，不能眼睁睁看着对方闯祸结仇。
还有一点，如果因此得罪领地的主人，不许他们再来贸易，对两个族群来说，都是难以估量的损失。
“赞卡，达卡，最好拦住扎卡，不要让他胡闹。”艾萨克转过头，对相对冷静的水牛说道，“你们也不希望此行的计划泡汤吧？”
几头水牛互相看看，都认为黑马的话很有道理。
唯有扎卡双眼通红，咆哮一声，用硬角抵开同族，就要再次前冲。
见他实在不听劝，艾萨克终于失去耐心，没有任何预兆，直接尥起后蹄，用足十分力气，准确踹中水牛扎卡的下巴。
砰！
这是水牛被踹中，倒飞出去。
砰！
这是扎卡仰面栽倒，四蹄朝天，重重砸在地上。
引起骚乱的家伙昏过去了，预想的战斗自然不会发生。
在赞卡和其他水牛忙着照顾扎卡时，黑马艾萨克走到齐乐面前，垂下颈项，歉意道：“我为同伴的鲁莽致歉。扎卡在捕猎季中失去过数名亲族，所以，他才会失去理智。”
“我能理解。”齐乐点点头。遇到马鬃在眼前拂过，本能的举起前爪，飞速拍了一下。觉得手感不错，又拍了第二下。对上艾萨克诧异的目光，意识到自己干了什么，立刻收回爪子，尴尬的抖了抖胡子。
不能怪他，实在是这匹黑马太漂亮了。
身体强健，肌肉结实，鬃毛垂下，隐隐散发光亮，仿佛绸缎一般，让人忍不住就想摸一摸。
观察齐乐半晌，似乎看出他的想法，黑马发出低沉的笑声，当场变换形态。
眨眼之间，站在猫爸面前的，不再是一匹强健的黑马，而是一个四肢修长，轮廓刚毅，皮肤黝黑的青年。
青年仅穿着一条黑色长裤，紧实的皮革包裹住健壮的大腿。上身赤裸，宽阔的肩膀上有独特的图腾，比肤色更深。
强健的胸肌和八块腹肌，加上手臂上鼓起的肱二头肌，处处彰显着力量。
乌黑的长发垂在身后，飘逸的质感，同马鬃一般无二。
为配合齐乐的高度，青年单膝触地，单手握住齐乐的前爪。
“我在马群时，从行商的骆驼口中听过关于你的事迹，知道你所作的一切，一直很想到十一区来看一看。”青年笑容爽朗，如阳光般灿烂，“这里的一切都让我大开眼界。”
“谢谢。”被人这么夸，齐乐难免有些不好意思。
“我叫艾萨克，如果你来第六区，欢迎到我的领地，我会用最好的异兽肉来招待你。”
“有机会的话，我一定会去。”猫爸动动耳朵，用力点了点头。
变异植物都能以异兽为食，进化后的马吃肉，似乎也不是那么奇怪？
艾萨克站起身，分别向莫兰几人颔首。
“你好。”绿妹子态度稍显冷淡，透着明显的疏离。
艾萨克不以为意，再次笑了笑，同猫爸告辞，转身走向同伴。
看着艾萨克的背影，齐乐歪了歪脑袋。
在他看来，如果城镇发展到一定规模，扩大和异族接触，这位名叫艾萨克的青年，应该是个不错的外交人才。
不过彼此终归是不太了解，这个念头是否可行，还有待观察。
继水牛之后，没有原生种再次挑衅，齐乐继续为几人引路，由乌鸦的商铺开始，游览起整座集市。
“从这里上去。”齐乐踏上走廊，口中道，“从这条走廊，可以看到大半个集市。
莫兰几人随齐乐登上空中走廊，从上空俯瞰，很快对建筑布局有了了解。
“原来我之前没看错。”莫兰说道，“这是真的是仿照基地建造。”
“不包括航空港和指挥塔。”齐乐并没有否认。
建造者是松鼠和鼹鼠，没有其他参照物，最好的仿效对象就是异族基地。
但也不是全部照搬，而是仿照基地格局，对建筑进行排布，搭建空中走廊，修筑各条街道，适合原生种居住。
“很了不起。”艾希利亚称赞道，“据我观察，这里只有一半的建筑采用了生长矿石，剩下的材料，都是普通矿石和从飞船拆卸的金属板吧？”
“的确如此。”齐乐说道，“生长矿石的价格太高，而且数量有限，用这些材料也很不错。”
“那倒是。”艾希利亚单手搭在额前，挡住炙热的阳光，“那片金属平台是做什么用的？”
“是降落台，用来停泊飞船和飞行器。有的时候，也会用作拍卖。”齐乐解释道。
“拍卖？”莫兰问道。
不等齐乐解释，五六只黑鹰从森林上空飞来。
每只黑鹰的爪上都抓着一头异兽，在集市上空盘旋两周，引起足够的注意，陆续降落到升降台上，开始就猎物进行“拍卖”。
这是一种新的贸易形式，由原生蚁最先发起，很快被其他种群掌握。
尤其是猛禽。
每当他们抓到少见的猎物，都会趁着新鲜在集市中公开竞价。在场的原生种都可以出价，价高者得。
“这就是我说的其他用途。”齐乐指着热闹起来的降落台，对莫兰说道。
“原来如此。”莫兰颔首。
“谁都可以出价？”艾希利亚好奇道。
“是的。”
“用什么付款？”艾希利亚继续道。
“晶核，药剂，矿石，异植，或者是其他卖家愿意接受的交易方式。”齐乐说道，“不能强买强卖，一切全凭自愿。买下也不能反悔，但可以在集市中再次出售。”
“我们也可以出价吗？”艾希利亚跃跃欲试。
“当然可以。”齐乐笑眯眯点头。尾巴尖摇摇，又是一副招财猫形象。
莫兰拍了艾希利亚一下，对她摇摇头。
“我们身上的药剂和能量石有限，你不是想换变异植物？”
在莫兰看来，这种出价方式，换晶核未必划算。换其他的，星宿一的种群又不吃肉，买来做什么？
“的确。”艾希利亚仅是一时好奇，没有真的昏了头脑。经过莫兰提醒，冷静下来，很快打消了参与竞价的念头。
奥兰和莱亚始终没出声，眼底的好奇和惊讶却半点不比两个妹子少。
受到莫兰的影响，加上同齐乐几次接触，两人逐渐改变对蓝星种群的想法。然而，直面眼前的一切，冲击性依旧超出想象。
在出发之前，他们以为，看到的会是一个相对原始的交易场所，就像开设在原始星和蛮荒星的临时交易所，或是海盗拼凑的集市一样。
眼前的一切打破了他们的预想。
这里没有交易屏，不适用智能系统，也不具备联盟交易所必须具备的一切，交易规模同样处于起步阶段，但无可否认，这里有一套属于自己的规则，并且行之有效。
从刚刚走过的商铺，到开设在路边的摊位，再到金属台上的“拍卖”，呈现在他们眼前的，和原始绝不搭边。
这里的种群不缺乏智慧，假以时日，未必不能赶上联盟内的其他星球，和其他智慧种群并驾齐驱。
“仓鸮的商铺新到一批变异植物，我想你们会有兴趣。”齐乐仰起头，对两名少年说道。
“变异植物？”
“有陆生的种类，也有长在水下的。”齐乐说道，“还有从海中搜集来的，五成可以直接食用。”
“五成？”奥伦奇怪道，“剩下的？”
“都有毒。”齐乐咧开嘴。
有毒？
绿妹子望过来，开口道：“毒性多强？”
“很强，只需要这么一点，”齐乐用爪子比划出一个指节的长度，“甭管什么种群吃下去，没有解毒剂的话，很快就会没命。其中有两种，会让中毒者死得异常痛苦。”
“哦？”绿妹子愈发感兴趣，“带我去看看，如果价钱合适，有多少我要多少。”
莫兰需要定期服用有毒异植，转化成自身的毒素，储存在舌下的毒囊之中。齐乐提出的异植引起她莫大的兴趣，如果效果真这么好，她不介意多买一些。
猫爸点点头，率先走下空中走廊，为几人带路。
想到莫兰的爱好，不免有些遗憾。
可惜绿妹子不吃真菌，任何种类都不能入口。如若不然，鸵鸟的毒蘑菇，必然会是她的第一选择。
母星，审判厅
经历过漫长的一个月，庭审依旧没有结束。
作为被告，赫提和特里斯坦为了摆脱罪责，从最初的各自辩解，开始变为互相攻讦。加上同样想要脱罪的议员和舰队人员，彼此之间互相攀咬，更提出有力证据，牵扯出不少骇人听闻的内容。
牵连的人员越来越广，负责记录的书记员增加一倍，参与旁听的氏族成员也达到惊人的五百七十八名。
审判长一度宣布中止庭审，等候新的证据和证人，
作为原告，卢卡斯和阿莱克图总督并不如形象中气定神闲。
特里斯坦在庭审过程中揭发第一氏族，指责对方研发针对其他种族的抑制药剂，在联盟内引起轩然大波。
关于抑制药剂是针对哪个种族，审判庭严控消息，外界猜测纷纷，目前尚无准确定论。但随着庭审继续，事情终会无法隐瞒。
伴随着事态发展，秘密进一步被挖掘，萨迦总督的脸色变得越来越难看。为避免麻烦，他放弃就此事提起控告，却万没有想到，盖子被特里斯坦揭开。
“第一氏族和第三氏族都在调集武装。”
在庭审中止期间，几名总督和希雅尔商议，该如何采取行动，才能将影响降到最低。
“毁掉源头。”希雅尔的建议很简单，“我已经掌握情报，第一氏族的研发基地不在母星。可以直接调集舰队，彻底进行毁灭。”
研发基地没有了，数据全部摧毁，掌握相关技术的人员也全部消失，即便消息对外公布，也有充足的时间留给星宿二种群，让他们能够面对即外界的任何威胁。
“这样无异于发动战争。”阿莱克图道，“这样的话，需要调集更多舰队。”
“战争？”希雅尔笑了，“不，现在还不是全面开战的时候，我的意思是，可以毁掉第一氏族的研发基地，然后推给第三氏族和海盗，促进庭审加快进程。”
虽然料到庭审过程会很漫长，但他已经有些不耐烦。
整日坐在审判厅内，只有无尽的无聊和乏味，膝盖掌心都感到空虚。
他怀念毛团的触感。
听完希雅尔近乎疯狂的计划，几名总督齐刷刷看向阿莱克图：舅舅和外甥，到底哪个才更加疯狂？