这支曾在真煌城被燕洵抛弃的队伍，霎时间成了全帝国的公敌，每个人都想充当铲除叛徒的英雄。一路上，楚乔等人遇到的奇袭，已经数不清有多少次了。
“姑娘，”贺萧小心地猫着腰跑过来，附在楚乔的耳边小声地说道，“探子营靠过来了，下命令吧！”
楚乔低着头，平静地说道：“再等一等。”
“姑娘，已经不到二百步了。”
“再等一等。”
“再等下去我们的潜伏就失去意义了。”
“时候还没到。”
贺萧还要再说，远处的战壕里突然竖起一面红白相间的军旗，楚乔眉梢一挑，厉声喝道：“动手！”
刹那间，呼声震天，万千刀锋猛地冲出战壕，仓促逼近的军队斥候们顿时陷入了一片可怕的围攻之中。
又是一场毫无悬念的绝杀。楚乔精准的计算，准确的时机契合，完美的布局阵势，将贸然踏进包围圈的敌人冲杀得四分五裂。不出半个时辰，战事就已经结束。来不及除掉四面八方逃散的敌军，楚乔战旗一挥，带着仅剩的四千西南镇府使官兵，全力扑向最大的一支征讨大军！
经过了四天有如丧家之犬般的躲避和逃亡，亲手毁灭了大夏都城的西南镇府使官兵们，终于放开手脚，厉声长吼于邱平山平原的大地上！
天空中正下着淅淅沥沥的小雨。楚乔抹了一把脸上的雨水，一张小脸苍白瘦削，她坐在马背上，唰的一声将宝剑还入剑鞘，语调坚定地说道：“战士们，我们撤军。”
人群中登时一阵慌乱。一个晚上巨大的胜利，让这些被人连续追着打了四天的将士大呼过瘾，想要一雪前耻报仇雪恨的想法已经深入每个人心中。战机一瞬即逝，在这样的大好时机撤军，在所有人的眼里，都是不明智的。但是对眼前这个女子的感激和敬畏，让他们没有说出来，只是那些眼神，已经明显露出了不赞同。
“我知道你们在想什么。”少女清了清嗓子，高声说道，“帝国动荡，八方势力蠢蠢欲动，正是好男儿开创天下的大好时机。我们气势如虹，刀锋凌厉，不该在这样的大好时机放弃唾手可得的战局。但是，事情真的是我们眼前看到的这样吗？不，不是！帝国还有大批的世家部族，还有大量的镇守藩王，还有大股的忠心军队。他们也许暂时没有过来保卫国家，但那只是现在，一旦我们打败了赵氏的武装势力，我们就会成为整个大夏的公敌。我们弹尽粮绝，没有替换衣服，没有备用军马，没有药品食物，我们以战养战烧杀抢掠能坚持多久？一旦我们露出疲态，敌人就会像疯狗一样咬上来，再凶猛的狮子在疲累的时候也斗不过一群恶犬，我们够了，我们累了，我们该回去了。”
人群中，突然有人小声地呜咽起来，有人似乎是害怕得到肯定的答案一样，低声地说：“殿下已经放弃我们了。”
“对，姑娘，我们无家可归了。”
“我们是帝国的叛徒，是燕北的弃儿，我们该到哪里去？”
“不要相信无聊荒谬的流言！”楚乔厉喝一声，面色严肃地沉声说道，“那些都是离间我们燕北的阴谋，殿下没有抛弃你们，燕北的王永远也不会抛弃自己的子民！”
“可是，殿下没有带走我们，将我们丢在了包围圈里，我们每个人都看得清清楚楚。”
“不！殿下没有丢下你们不管，他派了我前来营救你们。”
“殿下只派一个人来救我们？”
楚乔眉梢一扬，斩钉截铁地说道：“但是我做到了，我救出了你们，殿下相信我能办到，于是委托于我，毫无疑问！”
全场鸦雀无声，尽管事情有些难以理解，却是事实。这个娇小的女孩子，以一人之力救了西南镇府使四千官兵，并带着他们粉碎了敌人的包围和堵截，冲出重围，逃出升天。
“战士们，不要再犹豫。现在，让我们掩埋战友们的尸首，然后带着他们的梦想，离开此地。你们抛洒热血，护卫家园，历史会记住你们的忠诚。现在，请跟我回去吧！”
楚乔沉声说完，突然低下头去，对着四千官兵深深鞠躬。一头秀发从两侧滑下，像是两道优美的瀑布。
众人沉默而立，三秒钟之后，所有人单膝下跪，齐声高呼：“愿意追随姑娘！”
那一天，邱平山平原上的血腥味道传了很远，将士们的低喝像是草原上咆哮的狂风。他们也许并不知道，这支刚刚被他们消灭的军队，并不是追击西南镇府使的征讨大军，而是赵飏联合十一家西北氏族，组成的偷袭燕北后方的复仇军。他们做好了万全的准备，准备了充足的粮草，征调了大批运粮民夫，详细研究了燕北的地形，找来了最优秀的向导，甚至连当地的探子，都已经准备好了，就等着大军的主力一到，战事就开始。趁着燕洵还没有回到燕北站稳脚跟，此战当有七成的胜算。
然而，所有的一切都因为楚乔的出现无功而返。当赵飏听到这个消息的时候，年轻的皇子久久没有说话。他想起了那个烈火熊熊的晚上，那个站在城楼上的身影，纤细却挺拔，像是一根顽强的旗杆。
“殿下，杀进燕北已然没有希望，要不要除掉这支偷袭的兵马？”
赵飏低着头，想了许久，终于平静地说道：“大鱼都没了，还要小虾米干什么？”年轻的皇子一下站起身来，“回云都！”
此时此刻，在西马凉的别崖坡上，静静矗立着一座营地，主帐营门前，有一面漆黑的铁鹰军旗。
羽姑娘撩开营帐的帘子走了进去，还没说话，就听里面传来男人烦躁的声音，“我不是告诉你不要再进来了吗？”
羽姑娘一愣，停住脚步，随即轻声说道：“少主，是我。”
燕洵顿时回过身来，见到羽姑娘连忙上前两步，沉声说道：“原来是姑娘，燕洵失礼了。”
“少主客气了。”羽姑娘淡淡一笑，“阿精刚刚来过？”
燕洵点了点头，没有说话，样子颇为烦闷。
“殿下，已经十天了，我们应该走了。”
羽姑娘说道：“燕北现在一片混乱，得知少主要回去，各方势力都在相互倾轧，我们已经耽误很多时间了。”
燕洵无奈地叹了一声，“我都明白。”
“少主自然是明白的，你也应该会明白，若是再晚上几天会有怎样的后果。但是你做不到，少主，你变得不像我认识的你了。我想，就算是楚乔在这里，也不会愿意看到你这样不顾大局的做法。就算没有你在这里接应，以她的能力，也一定会安然回到燕北。”
燕洵缓缓抬起头来，声音低沉，喃喃说道：“你说的我全知道，我只是有些担心，害怕她来了，见我没在这里等着她，会失望。”
“什么？”羽姑娘顿时一愣，他固执地领着全军在这个风险之地等待西南镇府使，不是害怕她会有危险，只是害怕她看不到自己会感到失望？
“说出来很好笑吧。”燕洵自嘲一笑，摇了摇头，“只要是人，难免会犯傻一次，我也未能免俗。我这一次骗了她，抛弃了西南镇府使的官兵，她嘴上虽然不说，心里一定生我的气，我只是想要亲自向她解释清楚。”
羽姑娘眉梢一扬，“可是……”
“我明白。”燕洵打断她的话，“过了今晚，若是她还没有到，我们就离开。”
羽姑娘叹了一声，点了点头，“既然如此，属下就先下去了。”
燕洵走上前来，“我送你。”
刚走出营门，一阵锐利的剑锋陡然从侧面袭来，速度之快犹如闪电，一声厉喝好似惊雷般在耳边炸起！燕洵的反应霎时间好似豹子，在第一时间灵敏地感觉到杀机的到来，他动作如行云流水，陡然暴起，手掌迅捷抽出腰间短刀，一刀架住迎面而来的剑锋，身体向侧一弯，妙到巅峰地躲过了迅猛绝伦的必杀一击！
“保护殿下！”羽姑娘冷静地高呼一声，左右的侍卫已经同时抢身上前，一阵噼里啪啦的厮打之下，很快就将刺客拿下！
燕洵站在人群之中，皱眉看着面前的男子，眉头紧锁，沉声说道：“我说过，不要再有第三次！”
男人不过二十岁左右，面容俊朗，曾经的阳光朝气已经不见，全化作冷厉的肃杀之气。他冷冷地看着燕洵，沉声说道：“背主叛国者，人人得而诛之！”
“顽固不化！”燕洵冷哼一声，“赵嵩，这是最后一次，看在你我当年的情分，我最后一次放过你。他日你我相见，我必不会再手下留情！”
赵嵩冷笑，“燕洵，我还当你的心真的是铁石做的，你在帝都杀了那么多人，怎么独独对我下不了手？不过你今日不杀我，将来绝对后悔莫及！”
燕洵转过身去，看也不再看他，“放他走。”
“淳儿呢？她在哪里？”
“我说了赵淳儿不在我这儿。”
赵嵩大怒，“你撒谎！”
燕洵面容冷厉，“我没必要带走一名已经失了势的大夏公主。”
赵嵩皱着眉，似乎也知道赵淳儿不在燕洵这里。他抬起头来，看向燕洵，沉声说道：“燕洵，从今往后，你我八年相交，再无半分情义，他日相见，我仍旧会取你性命，你也不必再对我手下留情。你放了我三次，若是有朝一日我能杀了你，必会自刎，将这一条命还给你，但是帝都的累累血仇，十万帝都百姓横尸街头，这一笔账，我们必须清算！”
燕洵没有说话，他的长袍被西马凉的风吹得猎猎翻飞，像是一只飞起来的大鸟，脸上的表情很平静，波澜不惊，却只有一双眼睛，黑得好像大海一般。