饭店老板屋里屋外也不知道在忙碌什么，寒风伺在门口，逮着每一个门扇开合的机会往屋里拱，炒菜从热气腾腾端上桌到彻底冰凉成一滩也用不了多久，沈母仿佛出窍了一般，嘴唇紧闭，无动于衷。
温让把能说的都说了出来，在表舅妈家楼下听到的话，沈既拾文身下的伤疤与温良小腹的胎记，全部说给沈母听，企图撬开她的嘴，仍无果。温让疲惫得闭闭眼，一口灌下扎嗓子的凉水，他心急如焚，偏偏又拿这妇女毫无办法，胸肺里一股浊气四蹿，无法排解，瞧见桌子上的烟灰缸便从衣兜里掏出烟来衔上，打火机凑到脸前时又顿了顿，出于自身的涵养问了一句：“介意我抽烟么？”
沈母掀起眼皮瞅他，神色颇有些复杂，终于说了进饭店以后的第二句话：“你抽吧。”
短短一会儿，她的嗓子竟然也哑成一眼枯喉。
温让呼出一口浓重的烟气，无望的交流让他烦闷愈盛，他想直接跟沈母说“您什么都不愿意跟我说的话，我就直接去找沈既拾了。”这句话已经滚到嘴边儿，呼之欲出，他突然想起与表舅妈的对话，那无知女人对于“犯法”的可笑理解——“承认不就是犯罪了么？”
一种猜想在心里成了形。
“阿姨，”温让摁灭烟头，把音量压到最低：“您是害怕我们追究法律责任么？”
明眼可见沈母脸上的肌肉抖了抖，温让在心里骂自己愚蠢，他太慌神儿了，为什么没能早点捉住这点儿心理漏洞。
他把在南城对表舅妈说过的话又跟沈母说了一遍，仔细观察着沈母脸上每一处细微的变化，言语间的真挚几乎要让自己也相信，他对这一家子没有任何怨恨，只有感激不尽。
“阿姨，他还活着就比什么都强，就是天大的运气，我们没有别的想法了，这么多年真的太累了，也没心思再去追究责任，只想知道这些年都发生了什么，他到底是怎么过来的。”
沈母审视着他，足足过了一分钟，她眼里的戒备化为一股自暴自弃的悲悯，终于开了口。她哆嗦着嘴唇，脸上是一种谨慎的小心翼翼，说出的第一句话却是：“他不是我们买来的。”
接下来从沈母嘴中所听到的一切，击溃了温让苦苦支撑十七年的理智。
沈氏夫妻并不是土生的N市人。沈家祖辈扎根在南城乡下的山里，那是一个贫困到地里长不出稻谷的村落，及至90年代也通不上电。穷山恶水养不活挣扎着传宗接代的人们，村里的年轻人一茬接一茬往山外走，去乡县，去城镇，靠力气干活吃饭，努力把根基从山沟里拔出来，安插进更加丰沃的土壤，改写后代的命途。
连根拔出的还有一些未被开化的蒙昧。
沈父沈母，与表舅妈家的长辈，几十年前共同从山里来到南城乡下落户安家，同村人本就多多少少沾亲带故，到了外地更是感情浓郁，两家在陌生的地界儿相互帮衬，谁家出了事儿就多多照顾，出出主意。
二十年前对于表舅妈家来说出了一件大事——她结婚三年，却生不了孩子。
医生说女方的体质不易受孕，男方倒插门本来就足够难堪，生不出孩子更是脸上无光，终日觉得抬不起头来，一家子成日又吵又打，各种偏方试了个遍，没用，表舅妈的肚子始终空得像个蝉蜕。
彼时沈父沈母刚结婚一年，生了个健康的胖小子，就是沈明天。表舅妈的脸上流露着酸意，来看望新生儿都带着一腔忿忿。
沈父的老娘——沈明天的奶奶，抱着孙子美得一脸褶子花儿开，细缝眼睛往表舅妈不争气的肚子上溜了一圈又一圈，嘴唇一磕碰，出了个主意：要么你们两口子，买个孩子吧，反正这几年也攒了不少闲钱。
老太婆一句话扎进表舅妈一家人心缝儿里，种下一枚恶果。
“他们家买来的小孩儿，就是沈既拾。”沈母说。
温让听得后背发凉：“为什么他最后去了你们家？”
沈母看着温让，幽幽说：“我们家造了嘴孽。”
孩子是被塞在行李箱里，半夜偷偷带进表舅妈家的。20寸的小箱子，扎了几个窟窿眼儿用来透气，一路在地上碰撞拖行，脏的没眼看。可能注定这不会是一笔一帆风顺的交易，箱子临进家门时被门槛磕了轮子，表舅一下没拎住，箱子直直摔进门里，传出小孩儿细闷的哭声。
箱子一打开，一股熏臭味儿扑鼻而来，温良躺在里头，他被绑了手脚，嘴上贴着胶带，团成一个畸形的方球蜷缩着，呼吸太困难，一张小脸儿憋得通紫，汗泪鼻涕一直淌到脖子里，覆盖着一头一脸的巴掌印，额顶的头发似乎被硬生生扯掉一撮，突兀的发着青，短裤湿糊着贴在腿上，全是屎尿，裸露着的皮肤遍布青青紫紫。小孩子这一路不知道怎么熬过来的，早就被打骂吓坏了，一双眼睛呆懵懵的，叫也不敢叫，怕挨打，看着一群围着他的陌生大人，只咬着嘴唇呜呜噜噜流眼泪。
大概是这姿势保持了太久，表舅把他从箱子里掏出来后他也不动，骨头绷着，浑身的肉都僵了，癔症一样躺在地上发抖打哆嗦，只能硬拽着他的胳膊腿儿把身子捋直。
捋直了才发现，这孩子贴在肚皮上的衣服有血。
“带小孩儿过来的人说，他肚子上有块胎记，太明显了，就用火钳子烫掉了。烫了也没怎么处理，又是药膏又是溃脓又是血，跟衣服都粘一起了，揭开的时候就跟撕肉似的……”
沈母脸上泛起酸涩的心疼，她低头揩揩眼角，再抬头却被温让吓到了。
那么冷静自持，那么清冷淡漠的一个人，此时眼眶猩红，目眦欲裂，眼球里凸起细红的血丝，眼皮也不眨，大颗大颗的眼泪直直的往下坠，脸皮像窒息一样胀红，修长的颈项上爆起青筋，肌肉都在颤抖痉挛，他的手指紧紧抠着桌角，沈母眼睁睁看着他温润的指甲一点点发白扭曲，“啪嗒”一声齐齐断在桌面上。
温让紧咬着后槽牙，喉咙里溢出颤抖的呼喘，他必须紧紧咬着，像咬着血咬着肉咬着骨头，才能不让自己疯狂咆哮起来。他瞪着眼前滞愣的沈母，眼泪不停往外涌，什么都看不清，沈母口中描绘的画面让他快要发疯了，五脏六腑都被一只大手揪着，拽着，要活生生掏出他的胸窝，剧痛让他只能挤出气若游丝的呻吟，一张嘴眼泪就汹涌的淌进嘴里。
“四岁……他才四岁……他才四岁……”
他的温良才四岁，一个四岁的孩子，最最天真烂漫什么都不懂，最该被家人抱在怀里宠爱撒娇的时候，他的温良却被硬生生捆着塞进箱子里，隔着千山万水被卖去穷乡僻壤，明明是他们温家的宝贝，是被捧在手心里、护在心尖儿上宠着的娇气的小娃娃，是连一根手指都不舍得碰，摔一跤都要心疼的弟弟，却在不知道的地方被陌生人肆意殴打，被恐吓吵骂，被拽断头发，还被火钳子活生生烫掉胎记，就那么活生生的烫上去，多疼啊，他得哭成什么样子，连个哄哄他的人都没有，他只有四岁，他才四岁啊！那些人是疯了么？是没有心肝么？怎么能对一个四岁的孩子做出这种事？ 他们真的是人么？我的温良该有多害怕，他该有多恐惧啊，他一个人遭受着这些，身边没有爸爸妈妈也没有哥哥，他可能扯着嗓子哭过，挣扎着想跑过，到底是被怎么样的虐待过，到最后被拎出箱子时连哭叫都不敢了？他那么小，那么弱，他一个人到底是怎么熬过来的？
他想着温良肚皮上的胎记，再想想沈既拾小腹上的伤疤，那么多画面重叠在一起，仿佛去到了当年的现场，温良凄厉的惨叫就在耳朵里飘，像针一样扎透了他的耳道，捅进脑子里，把他搅成一滩混沌稀烂的水。
我的温良受了这么大的苦，我却衣食无忧，健康平安的活到现在。
温让的心尖儿被活生生割掉，自责几乎要把他杀死了。
店里的老板娘被异常的氛围引着频频看过来，沈母不知道什么时候也爬了一脸眼泪，她哆嗦着手给温让揪了节卫生纸，温让极力压下滔天的恨意与懊悔，道谢后接过来，沙哑着问：“……后来呢？”
后来的故事就像一场闹剧。
温良又惊又伤，在表舅妈家里一住下来就生了一场大病，连续几天40°高烧不断，差点把人烧没了。表舅妈一边念着晦气一边舍不得花出去的钱，中西偏方紧治慢治，总算是把人救了回来，四岁的小孩儿瘦脱了相，也不知是福是祸，脑子被烧出了点儿问题。
——浑浑噩噩，什么都记不清了。
表舅妈抱着他指着自己说：“我是你妈妈。”
温良眨眨眼，面无表情地喊：“妈。”
就这样成了别人家的孩子。
如果生活就这样安定下来，那也就这样了，偏偏表舅妈一家命格一波三折，把温良买回家还不到半年，她竟然怀孕了。
一家人大喜过望，再看看买回来的温良，眼神儿就变了味。
这算什么，现在有了自己的孩子，这个买回来的算什么，如果讨人喜欢也就当半个儿子养下去，可这小孩儿除了吃就是自己玩儿，既不讨喜也不亲人，活像喂了条白眼儿狼。毛病越挑越多，越看越不顺眼。
表舅妈觉得自家吃了个天大的闷亏，这想法成了一口气，憋在心口上不来下不去，温良在家里成了个如刺在骨，如鲠在喉的尴尬地位，思来想去，竟然琢磨出个没有良心的法子——干脆把这孩子再卖了吧。
反正他什么也都记不得，个头也小，再卖依然有人买。
人的心一黑起来，蛇蝎毒蛛也比不上。
表舅妈家与沈家表示出这个想法，抱着大孙子的沈老太当即拉了脸，她不信神佛，一辈子面朝黄土靠天吃饭，只信老天爷，怒斥：“人再贱也得有点儿人性，你买孩子老天还当你有苦衷，你卖孩子，成什么了？”
表舅妈一听这话也不乐意：“要不是你们家出的馊主意，我也不会动脑筋想这损招儿来折寿，那我能怎么着，我自己怀亲儿子了，哪还养得起这个累赘？”
本来只是句气话，然而说出的话泼出的水，表舅妈越说越觉得有理，越说越委屈，真就把一切过错的源头都推到老太婆身上，她嘴毒又快，掐着腰骂起架来撕天扯地，这一耙把老太太打得气不过，气在头上也不知道怎么想的，赌气一样开口说：“你把孩子给我，我们家养！”
“当时我和老沈——就是我丈夫。正要来N市发展，老沈知道后气坏了，甚至要跟他妈断绝关系，老婆子一辈子爱拿主意，孩子接到家里她就后悔了，可就是要跟儿子死犟，说你们走你们的，我在这儿自己养他，一老一小两条贱命，捡破烂儿也能养活了。”
沈母叹口气，她在这叙述的过程中动了感情，唠家常一样喋喋起来，十分疲累的揉揉眉头，接着说：“他表舅妈是铁了心不要沈既拾，一直到现在，宁愿每年都拿钱——沈既拾从小到大的学费也都是他们家出的——也不愿意自己带回去养。第二年老婆子病死了，他表舅妈根本不算个人，小孩儿守着老婆子的坟都要饿死了，她说不要就真不要。有什么法儿，老沈家除了我们老沈就只有个小姑子，最后还是我们接来养着了。”
“我这个婆婆，算计了一辈子，跟街坊邻里吵了一辈子，自私刻薄了一辈子，最后临死做了这么一件事，也不知道她是积德，还是造孽了。”
说着，她又以先前那种幽幽的眼神望着温让：“这一养就养了十几年，养大成人了，孩子有出息，考了好大学，也养出感情了，你找来了。”
温让没有搭她的话，从沈母后半段的念叨开始，他的思绪就几乎飘离了她的话。他想了一会儿，轻轻问：“所以，你们跟沈既拾说，他的名字是按着家族字辈儿来取的，也是骗他的？”
“根本不是什么字辈儿，根本不是什么‘既’字辈儿，‘沈既拾’这个名字，只是随口一叫，只是为了赌气，‘既然捡了，那就养着吧’，是这个意思么？”
沈母沉默。
温让鼻根儿酸疼：“你们就让他顶着这样一个名字长大了。”