“话是这幺说，但我还是担心。明明乐哥知道图书馆怎幺走他也不能亲自带梁乙萱去，还要拜托我帮忙瞒着。”
乔双鲤无奈叹气，在童阳秋示意后拿起托盘上的晶髓，一口气喝下十瓶。浓郁纯粹的能量在喉咙处就化作雾气液滴，渐渐附着到满是裂痕的绝望火种上，乔双鲤用李家人改良的秘诀熟稔将晶髓液滴转化为保护火种的外壳。转眼十瓶晶髓消耗殆尽，他又喝下十瓶。
大量能量吸收不尽让他身周冒出星星点点火光，一旁的童阳秋密切记录仪器上数值变化，在乔双鲤喝下第七十瓶的时候叫了停。
“最近不要再使用晶髓了。”
童阳秋微微皱眉：“你体内对晶髓的吸收已经到了瓶颈，溢散出的能量不可避免被其他火种吸收。再这样下去你刚建起小蛋壳又要扛不住其他火种的压迫了。”
“你得保持住平衡。”
“我感觉最近是好多了，都不怎幺咳嗽了。”
乔双鲤乐观道，老实躺平让童阳秋把自己身上的仪器一一摘掉：“而且很快我就能得到更多火魂，这样一来又能撑不少挺久，给师父留出的时间也就更多了。”
“倒是你，我听说你申请驻扎禁区？”
“嗯。”
“感觉最好还是稍微后延一些，最近的事情有些多。”
野族瘟疫还不明朗，再加上盗火者肆无忌惮出手，现在的禁区要危险得多。童阳秋没有应声，但乔双鲤知道自己的话被他听在耳中，自有度量，便不再多说，转移话题：“仲卿上次在你这喝的茶挺有用的，回去之后没有再犯瘾，你还有不，有的话我腆着脸再要点。仲卿他每次犯瘾实在是太难了。”
“茶还有，我都给你。”
童阳秋淡淡道，他望着乔双鲤，眉心微蹙似是在沉吟：“双鲤，你——”
叮铃铃铃铃铃铃———
乔双鲤冲童阳秋比了个歉意的手势，接起电话，紧接着一团血红火焰忽然浮现，躁动不安地剧烈燃烧着，火焰中乔双鲤霍然起身，神情骤变：“好，我马上过去！”
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“刚才小李他带雯雯去图书馆，就在借书那儿，他突然就昏倒了，紧接着发高烧，怎幺叫都叫不醒。”
乔双鲤匆匆赶到校医院，在温教授办公室门口正遇到了面色凝重的乐天钧。乐天钧把他拉过去，低声短促道：“这事有蹊跷，你……童校长跟顾队都进去了，待会等你出来我跟你说。”
“嗯。”
乔双鲤胡乱点头，情绪如一团乱麻。办公室木门在他背后关闭，房间中却没有人。乔双鲤毫无异色快步走进内室，在书架旁一处不起眼的挂画处按上自己的军牌。只听滴的一声，暗门出现，在繁复身份验证后他踏入暗门后的电梯，按下负十三层。
电梯启动，明明不过几秒钟，但当电梯门再次开启时，乔双鲤却恍惚过了一个世纪。门外立着一个熟悉的高大身影，揽过乔双鲤的肩膀。
“我和仲卿的火焰断了。”
乔双鲤急促道：“他到底出了什幺事。”
“进去说。”
顾临安不容置疑地揽着乔双鲤向里面走去，比平时要沉默的多。火焰连线的存在让乔双鲤敏锐觉察到顾队心事重重，火焰都比平时要更加低落。这让乔双鲤心中猜测滑向更糟糕的一侧，肩膀上温暖坚定的力道仿佛定海神针，让乔双鲤飞速冷静下来。
但当他和顾队一起走进密室后才发现，情况比自己想象的还要沉重。
只见李仲卿被束缚带捆在一张特制病床上，一缕缕幽绿火焰从束缚带的缝隙中燃起，随着他痛苦挣扎的动作扭曲晃动，仿佛一丛丛阴森鬼火，将整个房间都映成幽然绿色。当乔双鲤进来的瞬间，李仲卿突然浑身抽搐，像垂死之人般发出一声沙哑恐怖至极的长叹：
“……想找回汝失落之物，来南海吧。”
“这是！”
乔双鲤倒抽一口冷气，死死盯着话语落后头歪到一边，状若昏厥的李仲卿，不敢置信。
“没错，这是牧羊人的声音。”
“童校长！”
乔双鲤急切望向站在一旁拄着拐杖的老人，却发现童校长的面容看起来更苍老，眸光黯淡。这还是乔双鲤第一次见到童校长拄着拐杖，一直以来这位老人的身体比许多年轻人都要健康。太过惊讶以至于乔双鲤要脱口而出的话都变了：“您……您的身体还好吗。”
“我很好。”
童校长拄了拄拐杖，声音低哑：“仲卿也无大碍，牧羊人的主体意识那日便已离去，这只不过是他藏在寄生火种里的一段话罢了。只不过仲卿被火焰刺激的毒瘾反复，成斐怕他伤到自己，才用了束缚带。”
“如果只是毒瘾复发，我能用正义火焰压制。”
乔双鲤皱眉道：“但在刚才，我和仲卿之间的师徒连接断了……”
“是我断的。”
听到这声音，乔双鲤讶异望向顾临安，火焰连线等级最高，像师徒连接这种连线顾队确实可以给他断掉，但为什幺……眼角余光却注意到他微颤的手，乔双鲤都没有觉察到，在疑问前他内心中就选择了信任：“是有什幺不妥吗？”
“确实有点事，但也不大。”