沈十安等人回到酿酒厂场的时候时间大约在下午两点多钟，听见直升机引擎声的熊满山和刘方舟以最快速度跑到停鸟坪旁边，冲着半空中用力挥手。
直升机才停稳，两人便冲上来：“老大！寻哥！老渠！你们咋去了这么久才回来呢？要不是给顾少爷打了电话，他说你们一切都好，我们几个都准备摸去青阳找人了！”
“云川基地那边的人都迁完了吗？协商过程顺不顺利？青阳派神长什么样儿，不神秘气不气派？哎，锦大哥没跟着你们一起回来吗？”
沈十安一一作答并简要说明情况，问：“你们什么时候回来的？山城那边怎么样？”
“我们老早就回来了，总共也没在山城待几天。”熊满山和刘方舟一左一右，亲亲热热地将沈十安三人夹在中间，一边走一边道：“事情整得挺顺溜，我和船儿把疫苗还有进化药水的事情一说，丁珰那姑娘很快就考虑清楚了，答应迁移，而且还帮着我们说服了其他人，总共八万多幸存者，半个月之前就已经成功抵达京城了，后面是顾先生那边统筹安排的，绝对没问题。”
刘方舟说：“队长，丁珰私下里问我，加入利刃有什么要求，她能不能加，我没直接回答，只说这事儿得队长你来决定。”
沈十安点点头：“我会考虑的。陶源他们回来了吗？”
“没呢。”
沈十安脚步一顿，停下来看着他们俩：“陶源罗威，还有陈南新河，一个都没回来？”
陶源四人是和他们同一天动身的，也就是说迄今为止已经离开了四十三天，正常情况下从这里到他们准备去的位于J省南部的六巷市再折返回来，根本用不了这么长时间。
熊满山摇头：“我们也正担心着呢。”两位队长是和顾少爷一起离开的，好歹还有卫星电话能联系一下，可陈南他们四个那就真的是音讯全无。
沈十安转头去看沈寻，不用他说，沈寻已经迅速结了四个追踪咒，片刻后道：“放心，人都还活得好好的。”
沈十安略微松了口气：既然人都好好的，那估计就是被什么事情给耽搁了。他给陶源罗威的时限是两个月，现在还剩下十七天，肯定能赶回来的。
“许歌棠颂他们都在家吗？”
“在，都在，老大你有什么吩咐？”
“让所有人都集中到科研楼二楼的实验室，”沈十安看了一眼默默跟在后面的渠朔，“我们有重要事项需要讨论。”
位于科研楼二楼的综合型实验室面积宽敞开阔，平时除了做实验搞研究，也是众人就科研有关事项进行集体会议的地方。
熊满山速度快，一阵风也似将每个人都通知到，目前仍在酿酒厂的队员们包括童童很快便全部聚集过来，围着会议桌坐成一圈。
沈十安看向渠朔：“把你之前对我说过的，再跟大家说一遍。”
渠朔做了一个深呼吸，然后道：“我觉得，路修远很可能还活着。”
寂静一瞬之后：
“什么？！”
“怎么可能！明明连他的晶核我们都亲眼见到了啊！”
“什么叫还活着？”
“别开玩笑了！”
“老渠你是不是受了什么刺激啊？”
“……”
就像是往沸油里泼了一瓢冷水，渠朔这句话立刻就让队员们炸开了锅。
沈十安抬起手往下压了压，示意众人先冷静下来，同时也让自己自从听到这个消息之后便起伏不定的情绪稍稍平复，然后对渠朔道：“从头开始，将整件事详细完整地叙述一遍。”
渠朔稍微整理了一下语言，缓声道：“事情要从我吸收了路修远的晶核开始说起。自从吸收了他的晶核之后，我就发现自己总是能听见他的声音。”
刘方舟着急地张了张嘴似乎想问什么，但强自按捺住了，高高竖起耳朵听渠朔继续往下说。
“……最开始只有一句两句，或者是零零碎碎的几个字，毫无预兆地突然就在我耳边响起来。有时候一天能听见一两次，有时候两三天才能听见一次，时间跟频率都并不固定，白天听到过，夜里也听到过。”
“后来频率慢慢增加，说的内容也逐渐多了起来，甚至还能跟我进行对话，就好像他真的还在我身边，只不过所有人都看不到一样。刚开始的时候我并没有在意，因为自从他……牺牲之后，我经常会梦到他，也常常会在各种地方看到他的影子，或者是听见他喊我的名字，所以我以为这次出现的声音也是我的幻觉——只要能听见他的声音，就算是幻觉我也不在乎。”
“真正察觉到不对劲，是在锦官城锦先生出现之后。”
棠颂立刻追问：“怎么说？”
“因为他的声音告诉我，锦先生是个剑痴。”
“没错啊，”刘方舟没听明白：“锦大哥的确是剑痴啊，这句话哪里有问题吗？为什么凭这句话就能发现不对劲？”
“因为渠朔根本不认识锦官城。”
林阮迅速抓住了重点：“渠朔加入利刃是在寒潮开始之后，而锦官城早在寒潮来临之前就已经离开京城基地了，上次锦官城来酿酒厂应该是渠朔第一次跟他见面才对。”
如果路修远的声音只是渠朔的幻觉，那么幻觉怎么会知道连渠朔自己都不知道的事情呢？
“没错！就是这个道理！”
渠朔放在桌子上的两只手紧紧攥着，但在剧烈的情绪波动下依然忍不住轻微颤抖：“从那天开始我就有意问那个声音各种我不知道但路修远可能会知道的事情，比如他的家庭情况，以前的求学经历，末世后发生在他身上的一些事情——他全都回答出来了。”
渠朔看向众人，目光中是难以掩饰的激动，以及竭力压制生怕落空、却又根本控制不了的期盼：“这样的情况根本没办法再用幻觉来解释，除非是我疯了，除非是我的脑子编造出了各种我根本不知道的答案，要不然他的声音就不可能是幻觉对不对？路修远其实还活着对不对！”
会议桌上为之一静，众人心神紧绷，针落可闻。
棠颂的眼睛亮得吓人，整个人不知道什么时候完全转向了渠朔所在的位置，脊背挺得笔直：“所以你的意思是，路修远的晶核里保存了他的意识，你在吸收晶核的过程中，连同他的意识一起吸进了脑子里？”
渠朔用力点头：“我想了很久，这是我能想出来的最合理的解释。”
“他现在能听到我们说话吗？”
“能，除了不能控制我的身体，我看到的、听到的、摸到的、尝到的，他都能感觉到。”
“如果说路修远的意识还活着，”许歌心跳飞快，掌心里捏出了一层汗，既想相信，又不敢相信：“那他应该知道自己不是你的幻觉才对，难道在你觉得不对劲之前，他从来都没跟你说过自己是真实存在的吗？”
渠朔脸上满是懊恼和后悔：“正是因为他只能感觉到我所能感觉的，也能知道我在想什么，所以无意中被我的想法给影响了，我先入为主地以为他是幻觉，他就也认为自己只是我幻想出来的。”
林阮同样想相信路修远其实还活着，但身为科研者的身份让他不得不更严谨一点：“这样说来，‘他’现在认为自己不是幻觉，很可能也只是受你的想法所影响而已。人获得信息的渠道是复杂且多样的，很多时候你根本不记得自己是从哪儿得到的信息，但潜意识里就是知道了。你问‘他’的那些问题，都是有关于路修远的个人信息，以你们俩之间的过往以及你对他的关注度，或许是无意中从什么地方得知的也不一定。”
熊满山急得不行：“那咱们再多问点问题不就行了！轮流来，每个人都问！就问只发生在自己个儿跟路老弟之间，其他人绝对不可能知道的事儿！如果只是幻觉，那肯定没办法全答出来吧！”
“不用这么麻烦。”
一直沉默不语的沈十安开口道：“如果异能者晶核真的能保存所有者意识，而且会随着晶核的吸收一起被吸收，那么有一个人肯定对这件事再清楚不过。”
“草，钟翰！”熊满山和刘方舟异口同声喊出了这个名字。
如果这个假设成立，那以钟翰吸收过的晶核数量，他脑子里的意识估计没有一千也有八百吧？而且那些晶核的所有者几乎全是被他害死的，死得还特别惨，要是意识复活了，那肯定恨不得生吞活剥了他，在他脑子里一天二十四小时开批斗大会，怎么怨毒怎么骂，一刻也不会让他安宁吧？
熊满山一蹦三尺高：“我这就去把那孙子给拎过来！”
话音未落，人已经带着钟翰回来了，一把给他搡到椅子上，蒲扇似的铁掌两边一压，按得他肩骨嘎吱作响。
众人迅速围了过来，沈十安从空间里取出一把匕首，手起刀落，削掉了钟翰的一根手指头。冷冷道：“接下来问你的问题，撒一次谎，我就从你身上割下一块肉，明白了吗？”
刘方舟说：“给我给我，我来负责割！”
钟翰痛得面目扭曲，被熊满山按住了根本动不了，额头上很快便渗出一层冷汗。咬紧牙关环视一圈，目光落到刘方舟身上时抖了抖，然后对沈十安道：“……你问。”
沈十安看向童童：“准备好了吗？”
童童点头：“嗯！”
这才问道：“异能者的晶核里，是不是保存了异能者生前的意识？”
“……是。”
许歌等人激动得攥紧了拳头屏住呼吸。
“吸收晶核，会不会连同晶核内的意识一起吸收？”
“……会。”
“啊啊啊啊啊我就知道！”刘方舟举着匕首直接蹦了起来，眼睛红红的浮出一层泪光：“路哥没死！路哥还活着！他的意识真的还活着！！”
渠朔猛地卸掉一口气，浑身一颤，立刻便湿了眼眶。
众人心潮澎湃激动不已，都迫不及待地想跟他脑子里的路修远交流，棠颂道：“大家先别着急，我们先把跟晶核有关的事情全都弄清楚再说。”
他看向沈十安：“队长，能不能让我来？”
沈十安点点头，走到一旁让出位置。掌心忽然一紧，是沈寻握住了他的手。
双目相对间，胸口处剧烈翻涌起起伏伏、不知该何处着落的百般情绪逐渐平定，笑了笑，反手握了回去。
“你一共吸收了多少人的意识？”棠颂问钟翰。
“……很多，具体数字不清楚。”
“那些意识现在还在你脑子里吗？”
钟翰摇头。
“什么时候消失的？”
这次回答得慢了一点，立刻就被刘方舟在腿上割了一刀：“快说！不然把你叽叽割掉！陶源哥现在不在，割掉了可没人帮你长我告诉你！”
钟翰痛得倒抽一口凉气，“……晶核被你们拿走之后。”
“草！”刘方舟恍然大悟：“难怪晶核被拿掉之后这孙子的脸色肉眼可见地变好了！”他还以为是因为伙食太好，原来根源在这儿！
说完这句话刘方舟又想起一件事：“你们还记得咱们刚遇到花花那会儿，不是被一伙人围攻，想要杀了我们夺取晶核吗，领头的叫王什么来着，被咱们抓住绑起来之后忽然发狂，鬼哭狼嚎地喊着什么‘你们活该你们才该死，弱肉强食，自己没用怪谁，晶核在你们脑子里不如给我’之类的，当时还以为他是知道自己快死了承受不住发失心疯，现在再一想，妈的，如果晶核里真有异能者的意识，那么那些话怕不是冲我们喊的，而是冲他脑子里那些受害者！”
众人脸色各异，细思极恐。
“所以这玩意儿的原理到底是啥啊，”熊满山挠挠脑袋，只觉得云里雾里：“难道咱们所有人从进化出异能的那一刻起，意识就被复制了一份存进了晶核？”
“恐怕不是复制那么简单。”棠颂想了想，又问钟翰：“你吸收的晶核，都是从死者脑子里取出来的对吧？那如果异能者活着呢？如果在异能者还活着的时候取出晶核，晶核里会不会存有异能者的意识？”
钟翰没说话。
刘方舟举起刀：“哑巴啦你？快点回答！”
棠颂盯着钟翰的脸仔细打量片刻，恍然：“你也不知道。所以队长刚把你抓回来的时候你才那么镇定，似乎完全不怕死，甚至三番四次出言挑衅，直到新江取出晶核之后你才真的开始着急起来，反复追问晶核的下落。”
大脑飞速运转，他的眼睛越来越亮，语速也越来越快：“因为你的确不怕死，你知道如果我们直接杀了你，你的意识就会转移到晶核里面，之后不管是谁吸收了晶核，你都有重获新生的机会；但如果新江取出的晶核里并没有保存你的意识，那死亡对你来说就会是真正的终点！”
“卧槽，”刘方舟后知后觉反应过来：“照这么说，异能者死了之后意识就会自动存到晶核里，被吸收就复活，再死再存，那，那岂不是相当于永生？？！”
“理论上来说是这样的，但实际操作起来估计会有些难度，以渠朔和路修远此时的状况为例，如果每次死亡都是触发意识被存入晶核的条件，那假如渠朔现在死了，被存入晶核的就会是他跟路修远两个人的意识，这样再被人吸收，晶核内的意识只会越来越多，这种情况下如何能保证自己的意识始终占据主导权呢？”
许歌道：“就算只死一次，也没办法保证意识占据主导啊。渠朔不是说路修远虽然能感知到他感知的一切，但并不能控制他的身体吗？钟翰脑子里的意识成百上千，同样没被其中任何一个控制，这就意味着就算我们真的杀了钟翰，真的有人吸收了他的晶核，他也只能活在那个人的脑子里，最多整天吵闹干扰对方的正常生活罢了。”
为了这种活法就敢出言挑衅想让众人杀了他？未免有些说不通吧，哪怕苟且偷生呢，活在自己的身体里岂不是要好得多？
“这也是我想不通的地方，”棠颂目露沉思：“除非他自信过了头，要不然唯一的解释就是，他一定有什么倚仗，确信晶核被吸收之后，自己的意识可以打败吸收者原本的意识，抢占身体控制权。”
可这个依仗到底会是什么呢？
“精神系晶核。”沈十安忽然道。
当初在山城，黑眼圈曾经说过钟翰只对精神系晶核有兴趣并且已经吸收了不少，彼时他们都以为那是因为钟翰其他系别的异能早就吸够了，所以嘴挑，只吸收最稀有的精神系异能。
然而他跟沈十安对战的过程中却没有使用过任何一种精神异能，沈十安当时的确觉得有些奇怪，但并未深想，此时再看，恐怕钟翰一早就为死后重生做好了打算，所以吸收的精神系晶核全都用来强化精神力从而增强自身意识了。
刘方舟把刀抵在他裆部：“快说！是不是！”
钟翰的嘴唇颤了颤：“……是。”
熊满山一巴掌盖在他头顶上把他打得脑子一嗡：“你特么可真够阴险歹毒的啊！”活着害人不够，死了还想再害人！
刘方舟被惊出一身冷汗：“卧槽，好险，要不是咱们对他的晶核没兴趣，岂不是真要被他夺舍了？！”
到时候披着同一身皮子，谁能想到皮子底下已经换了人？有心算无心，搞个不好就会被一网打尽！
越想越怕越想越气，又在钟翰身上割了两刀。
棠颂眉头紧锁，显然正因为某件事而思虑重重。
他站起来来回踱了几步，忽然道：“我想吸收钟翰的晶核。”
“不行！”林阮一口否决。
“棠哥你疯啦！”刘方舟满脸震惊。
沈十安问：“为什么？”
“我想知道新江取出来的晶核里到底有没有钟翰的意识。我们对晶核的了解实在太少了，一直以来我都认为晶核是人类DNA聚合体，但现在看来这种猜测很可能是错的——至少不全对，而异能者的意识到底是生时复制还是死后转移，直接关系到晶核存在的本质和我们对晶核的认知。而且只有亲自吸收，我才能切身体会被保存在晶核里的意识到底有什么特点，和正常活人的意识又有什么区别，从而获得第一手数据资料。”
熊满山说：“我靠，你真的为了科研不要命啊？”
林阮依然态度坚决：“我不同意！”
沈十安也不赞成：“风险太大了。”
“不，风险其实并不大。”棠颂摘下眼镜冷静分析：“我的想法是，先让新江把我自己的晶核取出来，然后我再吸收钟翰的晶核，这样无非有两种可能：一种，他的晶核里没有他的意识，那么其余受害者的意识对我来说威胁不大，中途出现任何不良反应，新江都能及时取出晶核，然后我再将自己的异能吸收回来；”
“另外一种，钟翰的晶核里有他的意识，并且试图夺取我身体的控制权。这种情况下的处理方式和第一种一样，让新江把晶核再取出来就行。要知道，钟翰的确为自己的‘死后重生’做了充足的准备不假，但他遗漏了一点：新江拿掉他的晶核之后，他脑子里众多受害者的声音就全都消失了，这说明不管钟翰本人的意识有没有在活着时通过晶核备份，其他所有被吸收的意识，都直接储存在他的晶核当中，而不是等他死后再进行转移。所以晶核被拿走了，那些意识就被拿走了。因此只要新江从我脑子里取出晶核，就能将他的意识一起拿出去，干净彻底绝无残留。”
刘方舟等人一想，哎，好像有道理哎。
许歌道：“这么说，就算真的有人被他夺取了身体控制权，只要新江取出对方的晶核，就能把他的意识连根拔出来？”
“没错。”
钟翰在计划自己的永生大业时，绝对没有想过这世上还有一个赵新江，可以趁人活着的时候徒手掏晶核。
众人去看钟翰。
钟翰木着一张脸。
“哈哈哈哈哈哈哈……”刘方舟捧腹爆笑：“傻了吧孙子！”
棠颂继续道：“这件事里存在的唯一风险，就是如果意识真的是活着时复制，那么被新江取出来的属于我自己的晶核内也会有备份，等我再把晶核吸收回来，我的脑子里就等于同时有了两个自我意识。但这种情况对于其他人来说或许是困扰，对我来说却不是：要知道科研工作者无时无刻不觉得脑子不够用，能有一个具备同等智慧、独立出去的自我意识随时随地从其他角度提供观点，彼此之间相互讨论，这简直就是所有研究人员梦寐以求……”
余光扫到林阮严肃紧绷的脸色，棠颂声音一顿，眼中的狂热稍微收敛几分，手掌握起来抵在唇上咳了两声。“就算实践证明，同时具备两种意识没有想象中那么完美，也可以让新江再把晶核取出来，通过注射进化药水，我重新再进化出一种异能嘛。”
林阮依然拧着眉，但做出了一点让步：“钟翰的晶核又不止那一颗，后来在他身上试验进化药水的时候不是还取出来七八颗吗，实在不行你就从那堆晶核里选一颗吸收。”后来取晶核时钟翰已经没有那些乱七八糟的精神系异能了，就算有意识备份，危险性应该也会小很多。
棠颂眼睛一亮，但是思考片刻后摇摇头：“那些晶核取得太快了，在他脑子里停留时间太短，万一意识备份是需要一定时间，而那些晶核正好因为时间不够而备份失败呢？这样得到的结果不准确，到头来还是要吸收他原来那颗晶核加以确定，反而多费一倍功夫。”
林阮实在不想答应，但又深知棠颂的性格和对科研的态度，在对方的反复保证下，终于还是松了口。
棠颂立刻兴奋起来，捏着眼镜腿的手指来回直搓，立刻坐下来让赵新江拿出了他自己的晶核。
淡粉色的晶核流光溢彩晶莹剔透，被林阮小心握在手里。
沈十安从空间里取出钟翰那枚黑漆漆透不进半点光的晶核交给棠颂，棠颂握住晶核，跟林阮对视一眼，然后在众人紧张的注视下开始吸收。
足有鸡蛋大小的晶核以肉眼可见的速度迅速缩小，而就在晶核完全化作飞灰之时，棠颂的脸色突然一白，发出一道痛苦的闷哼。
“草！棠哥耳朵流血了！”
林阮急声喝道：“快！新江快把晶核取出来！”
“……等一下，”棠颂额头青筋直蹦，咬紧牙关握住了林阮的手：“我没事……再等一下。”
突然涌现在脑子里的无数道尖叫咒骂如同狂风暴雨，鬼哭狼嚎魔音穿耳，吵得他根本听不见自己的声音，太阳穴突突直跳，只觉得下一秒整个大脑就会像高空坠落的西瓜一样彻底爆开。
棠颂深深吸了一口气，又深深地呼了出去，努力稳住心神尝试着跟那些几乎将他淹没的意识进行交流。
沈十安等人听不到他脑子里的动静，只能看到他额头上渗出一层又一层的冷汗，神色痛苦全身紧绷，攥住椅子扶手的指骨用力到发青发白。
时间一分分过去，林阮度秒如年，就当他再也忍不住准备让赵新江强行取出晶核时，棠颂终于点头：“……可以了。”
赵新江才把晶核拿出来，他便脱力般软到在椅子上，全身的衣服都被冷汗湿透。林阮将眉头拧得死紧，拿了条热毛巾给他擦汗，沈十安递过去一瓶掺了灵泉的矿泉水：“怎么样？”
半瓶水下肚，棠颂的脸色好看了许多，摇摇头：“钟翰的意识不在里面，我确定。”
熊满山下意识松了一口气，随即便发现这口气松得有点莫名其妙：因为他根本就没搞清楚钟翰的意识在不在里面到底有什么区别啊，反正又没人打算吸收他的晶核！不管意识是活着时复制还是死后转移，那不都差不多么！
刘方舟倒是看出点门道：“晶核里的意识是不是特别多？全都怨气冲天那种？棠哥这还不到半个小时就坚持不住了，那钟翰这孙子到底是怎么做到行动如常，不露出半点异色的？”
许歌：“是不是也跟精神异能有关？队长不是说他吸收了很多精神系晶核吗？说不定有哪一种异能就是屏蔽掉其他意识的？”
刘方舟摸摸下巴：“有可能。”但想了想又觉得不对：“那他那群狗腿子呢？总共一两千人各个都至少吸收了十来颗晶核，他们当中也没看到谁好像被冤魂缠身厉鬼索命的样子啊？总不能人人都有精神系异能吧。”
棠颂缓过劲来，大脑也恢复了运转，摇摇头：“不一样。我是将数百份意识同时吸进脑子里，而他们是一份一份慢慢累积，从第一份开始就有了心理准备，又逐渐提升了适应能力，表现自然会正常得多。再来，他们的晶核主要都是通过促使幸存者应激得到的对吧？也就是说，幸存者才进化，晶核就被取出来了，这中间时间太短，很可能根本没来得及做好意识转移的准备。”
刘方舟眼睛一亮：“有道理！你这么一说我就想起来了，其他狗腿子估计是加入得晚，吸收的都是才进化就被挖出来的应激晶核，所以的确没什么异常，但那个跟了钟翰很久的黑眼圈，明显脸色就跟当时的钟翰一样憔悴难看啊！草，我还以为他的黑眼圈是纵欲过度造成的呢，原来就是因为被脑子里的意识日夜咒骂，所以根本睡不好觉啊！”
许歌叹了一声：“所以说天理循环，报应不爽，那些靠杀人夺核才进化出异能的人，就算以目前的科技检测不出异样，不能通过法律给予制裁，到底也是要付出代价的。”
棠颂神色一动，仿佛许歌的话里有什么地方启发了他，目光扫过众人直直定在渠朔身上，忽然兴奋道：“大家跟我来！”
众人纷纷站了起来，熊满山拎着钟翰的衣领子，跟随棠颂走到了旁边的实验区。
棠颂一头扎进了琳琅满目的各种设备里，没过一会儿从里面拖出来一架仪器和相应配套装置，将显示屏转向正对着众人的位置，然后给渠朔递了一个构造精巧复杂、插满电极片的金属头盔，示意他在操作台前面的椅子上坐下来。
林阮明白了他的用意，主动戴上了另一个头盔。
棠颂打开仪器，脸上满是每次有了重大发现时才会显露的狂热：“一直以来，我们无法区分自然进化和夺取他人晶核进化的一个关键原因就是，除非解剖尸检，否则现有的所有仪器都无法检测出位于大脑中的异能晶核，无论是晶核的大小、体积还是颜色。但如果异能晶核内保存了原有者的意识，且吸收晶核会连同意识一起吸收的话，那我们或许可以选择检测另外一种东西——脑电波。”
他控制住因兴奋而轻微颤抖的手掌，按下了连接林阮头盔的开关，显示屏亮起，上面是一条起伏不定的波形图，和心电图有些类似，但波纹幅度更小，波峰更为密集：“你们现在看到的是林阮的脑电波，起伏频率快，幅度小，间隔短，总体平稳有序，是成年人清醒状态下最常见的脑电波模式。”
他深吸一口气：“现在，轮到渠朔的。”
显示屏上的画面一闪，切换成另一幅脑电波图谱。
同样的间隔短频率快，同样的平稳有规律，唯一不同的是，这一次的脑电波共有两条。
两条并不完全一样的电波，以一种和谐的频率上下波动，彼此呼应，相互独立，又同为一体。
渠朔瞬间红了眼眶，属于他的那条脑电波猛地起伏剧烈起来，峰值和谷值之间拉得老长，喉头哽咽，伸出手去触摸显示屏：“小路……”
众人眼睛发潮，积攒许久的情绪立时全部爆发出来，刘方舟带着哭音喊了一声：“路哥！我好想你啊！”
属于路修远的脑电波猛地拉高急促跳动几下，渠朔笑：“他说他也想你们。”
眼泪根本控制不住，刘方舟哇地一声扑了过去用力抱住渠朔：“对不起……对不起那时候留下你一个人……谢谢你……路哥谢谢你……”
熊满山鼻腔酸得不行，努力想要忍住，但眼泪一颗一颗往下掉，狠狠抹了一把哑着声音骂道：“草，忍个屁啊！”张开膀子也扑了过去，将渠朔和刘方舟一起抱住，将近一米九的壮汉，硬是埋着头泣不成声。
许歌抱着童童，仰起头拼命眨眼睛，纸巾还是湿了一张又一张。久别重逢，失而复得，激动、兴奋又悲从中来的氛围持续许久才慢慢平复下来。
棠颂将摘下来的眼镜重新戴回去，清了清嗓子，问林阮：“当初在T市遇到的想要拦路打劫杀人夺核的王梁那伙人，他们的晶核还在保险柜里吗？”
林阮擦了擦通红的眼角，忽然反应过来，怒道：“你还要吸收晶核不成！”
“就吸收几颗就行，我想确认一件事情，那些人吸收的异能少，最多六七种而已，不会再像之前吸收钟翰晶核那样的。”
林阮狠狠瞪了他一眼，转身出门，没过多久抱着一只木匣子又走回来，打开匣盖来回挑拣，选出几颗只有两三种颜色的。
棠颂戴上头盔，打开连接开关，然后依次吸收，期间视线紧紧盯着显示屏。
沈十安走过去：“你发现什么了？”
棠颂指向显示屏上明显不属于他的几条电波线：“这些线跟正常的脑电波不一样，断断续续忽强忽弱，存在明显断层，而且每一颗晶核内的脑电波线都是这样。但刚刚路修远的脑电波又分明和正常人无异……”
他转过身，看向绑在椅子上被忽视许久的钟翰：“你脑子里那些意识，你跟他们交流过吗？”
钟翰因为被削断的手指和身上的伤口，流了不少血，脸色恹恹的有些发白，闻言抬头看了一眼刘方舟，然后摇头。
“为什么不？”
“……那些意识全都疯了，只会尖叫哭喊，一遍又一遍重复些毫无意义的话，怎么交流？”
“这跟我之前的体验一样。”棠颂转向队友们解释道：“我刚刚也尝试着跟晶核里的意识交流过，不光是钟翰的晶核，还有刚刚吸收的这些，但无一例外，所有意识都只会重复‘杀了你’或者‘我要你偿命’之类的话，似乎已经失去了理智，而从检测仪的结果来看，它们的脑电波都是残缺不全的——与其说他们是意识，其实更像是残留的执念。但路修远的意识不一样，他的脑电波非常平稳，和正常人没有区别，更加通俗易懂的说法就是：一个全损，一个高清。而且渠朔自己也说了，你跟路修远完全可以正常交流对吧？”
渠朔点头。
“这就说明路修远被保存在晶核中的意识是完整的，没有在转移过程中受到任何损伤。那么，到底是什么原因造成了这种差别呢？进化异能的时间？异能等级高低？还是死亡方式的差异？”
渠朔神色一顿，然后道：“小路说，他模糊记得自己临死之前，好像从身体里弹出了一圈红光。”
刘方舟等人立刻反应过来：“寻哥的保护咒！”
沈十安一怔，转头看向沈寻：凝聚了数万异能者全力一击的大爆炸中，沈寻的保护咒虽然没能救下路修远的身体，却牢牢护住了他的意识。
心头百般思绪涌过，最终凝聚为一个笑容。
他握紧了沈寻的手：谢谢。
沈寻回握住他的。老实说他也没想到保护咒会起到这样的效果，但能让安安开心最重要。
得到了答案的棠颂点点头：“原来如此。”
他将属于自己的那颗淡粉色晶核捏在指尖，久久无法移开目光：“你们说，这到底是什么呢？”这样神秘，这样美丽，这样坚不可摧。“寻队，我记得你说过凯奥斯有一种类似于晶核的东西？”
沈寻点头：“魔法石，只在无尽深渊周围才有，集阴煞之气而生。”
“那在凯奥斯，出现过吸收魔法石的人死亡过后，意识会被转移到魔法石里的情况吗？”
“没有。魔法石内蕴含了强大的能量，吸收魔法石只是为了补充法力，吸收完了就没了，根本就不会在脑子里产生什么结晶，又哪儿来的意识转移？”沈寻说完后顿了顿，又道：“不过，吸收魔法石的都是地底世界生物，人类根本吸收不了。”
棠颂下意识往前倾身：“你的意思是说，魔法石就相当于丧尸晶核，只有本身有法力有异能的才能吸收，对于普通人则没有任何反应？”
“没错。而且人类如果接触时间太长还会变成行尸走肉。”要不然赫修怎么能通过魔法石研制出病毒呢。
熊满山想到什么忽然一惊：“等会儿，既然吸收异能者晶核会把里面的意识一起吸过来，那吸收丧尸晶核会不会也这样？”
“不会吧，丧尸又没有意识。”
“怎么没有！高级丧尸就有！四级丧尸还知道臭美化妆呢！”
沈十安想了想，摇摇头：“不会，长晟吸收过四级丧尸晶核，并没有发现任何异常。既然丧尸晶核跟魔法石类似，那就应该都只是单纯的能量凝缩物。”
棠颂也摇头：“丧尸在进化出晶核之前早就已经死亡，脑细胞腐烂失活，不可能发生意识转移的。”
熊满山放下心来。于是话题又转移到异能者晶核上。
“所以不同于赫修以人类尸首为器皿培养出来的丧尸晶核，异能者晶核完全就是病毒和人类基因相结合的特有产物？能发生意识转移纯粹只是巧合？”林阮道。
棠颂道：“不，不可能是巧合。”
异能者晶核为什么不出现在其他地方，正好出现在形成意识的大脑里？为什么无法被现有科技检测？为什么明明很容易就能被吸收，却偏偏拥有超乎超乎想象的硬度？所有者存活时无法进行意识转移，在大脑中形成时间太短无法进行意识转移，只有同时满足时间足够、所有者死亡，才会将意识牢牢存入其中，无法被外力破坏，只能被活体吸收。
这些远不止巧合那么简单，反而更像是某种精密设定、良好运转、暂且不被他们所理解、以能量和意识储存为目的的高科技集束装置。
刘方舟之前哭得有点多，正在喝水，闻言差点一口水喷出来：“啥？！高科技装置？可这玩意儿归根到底不是赫修从凯奥斯搞过来的吗？凯奥斯是魔幻设定，有异兽有魔法的，跟科技这种东西根本就不搭边儿啊！”
“所有东西都能用科学进行合理解释，如果解释不了，那一定是因为我们还没有掌握相关的理论和知识，魔法也是一样。相对于我们这个世界而言，凯奥斯是更高阶的位面，那么在凯奥斯之上，为什么不能有同等级，甚至更高阶的、以科技体系为支撑的位面呢？这样一来，所谓‘集阴煞之气而成’的魔法石，完全有可能是高阶位面遗留下来的残存科技文明。”
“如果这个假说成立的话，那么病毒——不管是原病毒、丧尸病毒还是异能病毒，其实根本就不是病毒，而是某种我们目前尚且无法理解的、经过精密程序设定后被创造出来的有机生命体，其作用正是为了服务于高阶位面生物：只要注射病毒，就能强化躯体进化异能，并且在大脑中生成以死亡为触发条件的意识转移装置。”
棠颂挺直了脊背，越说越兴奋：“后来因为某种原因，这种诞生于高科技文明下的有机生命体流传到了凯奥斯，并在此过程中发生变异，形成了类似于丧尸晶核的魔法石。再后来，赫修将魔法石带到我们的世界，从中分离出了原病毒，原病毒与人类基因相结合，一部分维持了变异形态变成丧尸病毒，还有一部分误打误撞，又激活了被创造时最原本的设定和性能，所以才会出现异能者，所以才会出现异能者晶核！”
要是能得到一颗魔法石就好了，只要能亲自对魔法石进行检测，他一定能证明这个假说到底正不正确！
棠颂抬了抬镜架，眼底满是灼灼光华：“如果有机会，真想去凯奥斯实地考察一番啊。”
林阮想了想，提出质疑：“如果说异能者晶核是以能量和意识储存为目的的高科技装置，以此来延续所有者生命，通过意识不灭，从而达到永生，那么最起码应该保证的，是意识转移的安全性和完整性对吧？但你自己也说了，这些晶核里的意识都是残缺不全的，唯一完整的路修远是因为寻队的保护咒起了作用，这就意味着所谓的意识转移功能根本不成立啊——总不可能发明了这种装置的高位面生物，各个都有保护咒吧？”
棠颂沉思片刻，还是坚持自己的看法：“其一，既然是遗留的残存科技，那么很可能我们现在看到的异能者晶核只是残次品，并未能发挥其应有的完整功效；其二，高位面生物不一定都有保护咒，但只要科技水平足够高，完全可以通过另一种装置实现类似于保护咒的功效。再者，通过死亡触发意识转移只是我们目前的猜测，或许还有其他触发条件能完整地转移意识呢？”
“还有一种可能，所谓永生，其实并不需要意识的完整转移。在我们的文化传说，尤其是道家经义中，普遍认为人有三魂七魄，而死亡会造成部分魂魄缺失，然后再以残缺的魂魄转世投胎——你们发现没有，这和晶核意识转移的残缺性，其实恰好是相互对应的。”
棠颂将自己的晶核捏在指尖，随着转动，折射出令人目眩神迷的光彩。
喃喃道：“或许，这里面保存的就是魂魄也说不定呢。”
沈十安心中一动：虽然只是呓语，但并非没有可能。
难道说，广微道长之所以能发现渠朔的异常，就是因为看到了属于路修远的魂魄？
目光在渠朔身上停留半晌，问棠颂：“他们俩只能一直保持这种状态吗？能不能想办法给路修远重新塑造一具身体？”
渠朔浑身一颤，猛地抬起头：重塑身体？！
路修远牺牲之后，他最大的愿望就是能在梦里见对方一面，再听听对方的声音，跟他说几句话，除此之外别无所求；
察觉到路修远的意识可能还活着，他心中的狂喜简直无法用语言描述，天知道他待在青阳观那几天为此烧了多少香、祈了多少愿，发誓只要路修远的声音不是幻觉，哪怕对方只能一辈子活在自己脑子里，他也甘之若饴，甚至愿意付出任何代价。
可人总是贪心的，现在证明了路修远的确就活在他的脑子里，他又忍不住想要让对方活生生地站在自己面前，摸摸他，碰碰他，用尽全力地把他摁进怀里，好弥补临别之前那个一触即分、每每让他魂牵梦绕又懊悔不已的拥抱。
沈十安问出来的这个问题，无疑令他心中那点自知是奢求的念想一下子滚成燎原烈火，望向棠颂的目光里烫得吓人。
刘方舟等人也兴奋起来，纷纷出谋划策：“克隆啊！重新克隆一个路哥，然后让新江把渠哥的晶核取出来让他吸收就行啦！”
“克隆那也得要细胞吧，路老弟的身体都已经变成灰了，从哪儿能找到他的细胞？”
“细胞不成问题，”林阮说：“我跟老师多次采集过路修远的血样，没用完，还剩不少存在队长的空间里呢。但问题在于，克隆除了胚胎合成，剩下的过程跟正常孕育是一样的，都要从胎儿长起，这里面存在一个时间差的问题；而更关键的是，哪怕是以路修远的细胞培育出来的克隆体，本身也是具有独立自我意识的，这种情况下吸收晶核，情况只会和渠朔吸收晶核一样，路修远的意识恐怕无法掌控身体。”
“那能不能培养出来那种没有意识的单纯躯壳呢？就像科幻电影里演的那种，直接在营养槽里培养至成年体，然后植入意识就能激活启动！”刘方舟道。
“这怎么可能，船儿你也太异想天开了吧！”
“怎么不可能，电影里就是这么演的啊！有钱人可以给自己准备好多具躯壳，这一具身体老了或者残了，直接把意识传进下一具就行！”
“你也说了是电影，现实中根本不可能做到吧。”
林阮和棠颂对视一眼，没有说话。
渠朔看着他们俩的表情，眼中的火焰一点点熄灭下去。
正当他准备安慰沉寂半晌的路修远时，林阮忽然道：“也不是不可能。”
“我的……生物学母亲，也就是我这具身体的创造者之一，她曾经主持过一个类似的项目，培养躯壳，尝试大脑移植，从而延续生命。实验最终失败了，项目也不了了之，但她的确成功培养出不少没有意识的躯体。”
沈十安问：“你们能做到吗？”
“如果能找到有关当初那个项目的详细数据资料，或许可以。”棠颂说：“但那个项目是在京城进行的，末世前的京城，时间过去这么久，原本的京城有很多地方早就变成了废墟，或者被夷为平地，资料有没有被破坏，能不能找到，都是未知数。”
林阮补充道：“当然，这些都只有在回到京城基地之后才能得到答案。”
渠朔胸口热潮翻涌，用力攥紧了拳头：够了，只要还有一丝希望那就够了。
他向路修远保证：“你放心，我一定竭尽所能，将那些资料全都找出来。”
路修远哼了一声。过了一会儿说：“真要找不到那就算了。”
能用这种方式活下来其实已经是上天恩赐的，除了不能自主行动以外，渠朔听、闻、看、触、尝的所有东西他都能同样感知到，只要对方听话，跟他自己的身体也差不了多少。
想到这吩咐道：“我晚上要吃炸酱面，笋丁虾仁肉酱！”
渠朔笑：“好。”
许歌道：“既然是否吸收过异能者晶核能用脑电波检测出来，那是不是就意味着我们能洗刷掉身上的污名，证明自己的清白了？”
棠颂点点头：“没错。”
“草，总算等到这一天了！那咱们啥时候返回京城？”熊满山摩拳擦掌：“老子非得把当初往咱们身上泼脏水的那群人全逮出来，往死里狠揍一顿不可！”
沈十安：“等陶源他们回来，就立刻启程返回。”
“好耶！我刘万三又回来啦！”
“那我们这就准备收拾东西。”
“接连三个大型基地并入，京城估计模样大变……”
“兵来将挡水来土掩，不管怎么变我们利刃都是最吊的！”
“……”
众人热热闹闹一边说一边往外走，沈十安叫住走在最后的渠朔：“等一下。”
渠朔停下来转过身，便见沈十安几步上前，张开双臂用力抱住他。
“欢迎回来。”