第十三章

贺敏之抬起眼，笑道：“赵大人，莫要着急，等等便知。”

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一时杨陆回来，禀道：“十名死囚已带到天井中。”

大理寺规模甚大，由前殿、正殿、后殿、两廊、天井组成。正殿面阔五间、进深三间，后殿外更有重狱数处，均是高墙厚壁，戒备森严，天井长宽均达二十丈，黑石铺地，只种了数棵大树，正是个开阔之地。

贺敏之道：“请王校尉准备吧。”

冯栖梧吃了一惊：“王寒？”

“正是王寒。骑兵营的穆将军说，王寒与你同时入军训练，本领与你一般无二，连刀法都同出一辙，自是最合适的人选。”

招呼道：“各位大人烦请出殿，到天井中看罢。”

四名狱卒压着冯栖梧也到了天井中。

只见一虬髯校尉立在一名捆牢的死囚身后，抽刀在其颈中一割，鲜血喷溅而出，死囚倒地。

又骑上马，松开一名死囚的捆缚，死囚惊恐之下，不由自主转身而逃，虬髯校尉策马赶上，从正面堵截，挥刀斩下，死囚颈中血光爆现，即刻死去。

顷刻间两人血溅当场，贺敏之却神态自若，司空见惯一般，只眼神中带着几分厌倦之意，朗声道：“多谢王将军，请暂且退下。”

虬髯校尉施礼而去。

贺敏之领众人回殿落座，寺中仵作自去验尸。

冯栖梧却已跪不住，直往地上瘫。

少卿杨陆冷冷道：“给冯大人提提神，这案子还没审完，莫要让人犯睡着了！”

有狱卒上前，手脚麻利，绑起冯栖梧的一束头发，就着笔直的跪姿钩在一铁架上，这样一来，冯栖梧就只能直挺挺跪着，不一会就大声呻吟，苦不堪言。

大理寺一干人等自是见惯了这些，其余各部官吏尽皆失色，傅临意只觉得坐如针毡，汗出如浆，正待说笑几句，却被贺敏之冷电似的一眼扫来，想到他手段之莫测，行事之狠辣，登时不敢放肆。

过了盏茶时候，仵作进来回禀道：“马上砍死的尸体伤口入七分，出三分，入高出低，差了两分；站立砍死的尸体伤口入五分，出五分，伤口平且整。”

贺敏之静了静，道：“冯栖梧，我已向皇上请了旨，这十名死囚专用来证明这刀口不同，现已砍了两个，若你还不服，剩下的八个你可以亲自去砍。”

这番话一出，整个大殿更森冷了几分。

冯栖梧尚未说话，赵承已叹道：“贺大人渊博，本官细细回想了一下，这伤口的确应该不同，大理寺果然人才济济。”

赵承在官场打滚近十年，眼看着无力回天，生怕烧红的炭块沾到身上，一句话先把自己摘了个干净。

冯栖梧闭上眼，心知铁证如山，黯然道：“我杀的确是普通百姓，甘愿伏罪。”

一边寺丞已将供词笔录整理妥当，让冯栖梧签了字画了押，贺敏之声音平静：“冯栖梧身为校尉军官，不思为国为民，却为一己之私，残害百姓，犯下滔天血案谋求军功，陷宁国整个军方于不义。”

“军为民之依仗，此案若不重判，必失民心。”

“大宁盛世，来之不易，失民心则国乱。皇上仁厚，大宁律法却容不得你。”

提起朱笔，淡淡道：“校尉冯栖梧，罪行确凿，判寸磔五百刀之刑。”

南疆大案就此一审定乾坤。

冯栖梧被带走后，贺敏之琉璃样的眸光流转，凝注傅临意：“十一王爷，下官这就听您的案子。”

傅临意见他安安静静的坐着，鸦翅似的睫毛遮住了眼中的冷狠深沉，不禁心里有些发寒，忙道：“不麻烦敏之了……”

贺敏之微笑道：“王爷有冤情，必是大案，微臣不敢不听。”吩咐道：“带张阿牛。”

案情十分简单，这天傅临意带着新买的雪狼犬到纳福街溜达，恰巧遇上来城里卖狐皮的猎户张阿牛，张阿牛所携的黄毛猎犬与雪狼犬相争互咬，双双毙命。

傅临意的雪狼犬千金购得，素来跋扈惯了，又听说贺敏之正在审南疆大案，好奇之下，扯着张阿牛就来大理寺告状。

张阿牛从未见过这等阵势，上了堂只跪在地上，一句话也说不出来。

贺敏之笑道：“我倒想起个故事，有大户养鹤，给鹤戴了牌子作为标记，可惜一日却被邻家的狗咬死，大户告到官府，要求狗主抵罪，官批曰：鹤虽戴牌，犬不识字；禽兽相争，何与人事？”

傅临意陪笑道：“这就是了，本王即刻撤告，狗死了也就死了，与人无关。”

贺敏之微笑：“王爷英明，两犬相争，的确不关人事。”话锋一转：“只是这个案子，却不能这么草草了之，故事是故事，真这般审案，就是不合法令了。”

傅临意张着嘴，心里七上八下。

只听贺敏之说道：“禽兽相争，也要看鹤是在哪里被狗咬死的，若是邻家狗擅入大户家，邻家则要赔偿认罚，若是大户鹤擅入邻家，大户家鹤虽死，却也要认罚，若是当街遇上……就要看当时法令。”

“譬如王爷此案，靖丰府尹早有城令，纳福街繁华，禁私纵牲畜入街，所以两犬虽死，王爷与张阿牛，却还需认罚。”

傅临意苦着脸道：“贺大人，看在本王亲自登门送琴的份上，千万莫要打我……”

贺敏之冷冷道：“王爷这是要挟本官？”

傅临意立即闭嘴。

“张阿牛，你知这条城令吗？”

“小人不知。”

“王爷，您知道吗？”

“似乎听说过那么一次两次……”

贺敏之判道：“张阿牛带犬上街，罚钱一百文，十一王爷明知故犯，罪加一等，罚钱二百文。两位可服？”

两人均是大喜过望，尤其傅临意，原本满以为要尝到大理寺的板子。

需知这些年靖丰新任官员，若想得个“不事权贵”的清名，拿他做文章最是寻常方便，文帝也从不护短。谁知贺敏之只是罚区区二百文，傅临意登时喜上眉梢，只觉得这个贺大人千般万般的好。

当下掏出一锭银子，足足五两：“我多罚些。”

两件案子审完，日已西沉，众人从巳时直坐到申时，只喝了几杯清茶，均疲累不堪，纷纷告辞回府。

贺敏之却吩咐张阿牛在殿外侯着，自行取出二百文钱，同张阿牛那一百文一起入了公，收拾了出殿，递给他傅临意那一锭银子，温言道：“打猎不易，此次死了猎犬，这些钱拿去重新买一条，好好过日子吧。”

说罢转身慢慢走了。

傅临意静立在殿外墙边，看到这一幕，不禁微笑，眼神温暖沉静。

突的脸上微凉，抬头看天，只见雨点夹着零散的雪花飘落。

忙追着唤住贺敏之：“你就这么走回去？”

贺敏之奇道：“回家也不甚远，过两条街就是了，坐轿子岂不是还要请轿夫，费那钱干什么？”

傅临意跌足叹道：“贺大人哪！您还当真是个钱痨，朝廷给你每月十两银难不成你一分都不舍得花？”

拉着他站到殿檐下避雨，挥手让自己的轿子过来：“幸亏本王坐的是八人大轿，这就送你回去吧。”

贺敏之笑得像一只优雅的狐狸：“谢过王爷。不过敢问王爷，您今天来大理寺，当真只是为了告区区张阿牛？”

傅临意摸了摸鼻子，深知瞒不过他，直言道：“其实是受人之托，老十四不放心你，特意嘱咐我打听着这件案子。刚好遇上张阿牛，我就干脆上堂打听清楚，岂不是好？”

贺敏之怔了怔：“檀轻尘？”

“是啊，老十四跟你投缘得很，这么些年，我从未见过他这般花心思对一个人。”

说话间暖轿已经过来，两人上轿，傅临意吩咐先送贺敏之回明镜胡同的宅子。

外面风雨渐大，轿内却温暖舒适。

贺敏之这一个月来全心思扑在南疆大案上，今日又整整审了一天，粒米未进，精疲力竭之下，倦意上涌，双眼微饧，支不住脑袋，一下下轻磕在轿壁。

傅临意感到好笑，却不由自主的伸手出去垫着他的脑袋，想了想，干脆揽过肩半搂着让他睡得舒服些。

这样迷迷糊糊的贺敏之，有些脆弱，有些稚气，让人只想去疼惜去呵护，不忍加诸一丝一毫的伤害。

次日两名监察御史均上了折子，其一赞贺敏之少而敏直，细察秋毫，谋定后动，杀伐决断，法礼兼顾，刚柔并重，实是治国良才。

另一却言贺敏之虽果决明断，定了南疆大案，手段却颇嫌残酷诡诈，失了宽和仁厚的风范。

文帝问于方喻正，礼部尚书只说了九个字：天下刑官，无出其右者。

三个月后，文帝下旨，擢升贺敏之为大理寺从四品右丞。

品级虽不高，升迁速度却是难得的快，更兼文帝嘉许，一时贺敏之成了炙手可热的人物。

来访官吏川流不息，贺敏之大是厌烦，每日依旧勤勤恳恳到大理寺阅理卷宗、复核查勘，陪审现案。

回家即闭门谢客，唯一有所往来的却是十一王爷傅临意。

至于那些金叶子和银票，淑华夫人和魏府自然不会再问他要回，更不敢主动提及，贺敏之也就却之不恭，假装从未见过，尽数悄悄藏在了家里。

同科状元龚临尚在礼部任六品主事，年轻气盛，想着自己出身名门，贺敏之不过是个无父无母的寒家子弟，一次同僚聚会大醉之下忍不住讥笑道：“贺大人贪财傲慢，十一王爷好色惫懒，原本就该格外投缘。”

官场上的话自然传得比风都快，贺敏之听了这话，一笑置之，笔下朱圈划得一丝不颤，圆润顺畅。

文帝听说了此事，一次趁他进宫时问及，贺敏之却若无其事，只笑道：“我不在乎这些。”

文帝见他喜怒自抑得极深，念及他的身世，心中明白，却不免有些唏嘘心疼，想了想：“敏之今年十八了，我替你定一门亲事可好？”

“方尚书家的千金，与你年岁相仿，家学渊源，容貌也是一等一的好，原本太子想娶了当侧妃，我看你尚未定亲，不如就给了你罢。”

贺敏之一惊，一口杏仁酥直喷了出来，忙道：“我不要。”

文帝瞪着他：“这是什么话，什么叫你不要？方开谢名门闺秀，你区区四品右丞只怕未必入得了方尚书的眼！”

贺敏之苦笑道：“那最好了，我也不想耽误了方小姐……”

文帝笑道：“怎会耽误？方开谢自是名门艳质，咱们敏之却也不逊色于任何一位王孙公子，你现在不愿，那就等些日子再说罢。”

这些时日以来，贺敏之在文帝面前越发随意自如，文帝欢喜之余，竟想起“天伦之乐”这个词来，帝王之家，父子夫妻情分本就淡薄亦或复杂，只跟贺敏之谈谈说说时，才觉得说不出的轻松自在，温情脉脉。

这天贺敏之正在家中把聂十三的书信取出一封封细看整理，聂十三游历已有一年，书信攒了近二十封，贺敏之看着笑着，遥想着聂十三仗剑江湖的气势，不禁悠然神往。

突然院门被重重推开，傅临意直闯了进来，哀叫道：“贺敏之啊……你还不如杀了我算了！”

贺敏之忙收好书信，蹙眉道：“又怎么了？十一王爷有冤情不妨到大理寺去喊。”

傅临意一把握住他的手，几乎要哭出来，摇头道：“这个冤枉喊不得……”神色紧张：“你是不是要娶方开谢？”

贺敏之甩开他的手，嘻嘻笑道：“怎么？你这么紧张方小姐，莫非对她心存不轨？”

傅临意苦着脸：“可不是？我至今未娶正妃，就是一心想要她，偏偏皇兄心里眼里都没有我，原本说要把她给了太子，现在又说要给你，可怜我操碎了一颗心，有冤无处诉……”

说着又扑到贺敏之身上哀哀痛哭。

贺敏之挣脱不开，冷笑道：“你最好赶紧放开我。”

傅临意不松手，反而抱得更紧了些，邪笑道：“为什么？”

贺敏之叹了口气：“我告诉你一个秘密。”

“我不会娶方开谢。”

“因为我喜欢男人。”

“所以你再抱着我我就要对你不轨了。”

傅临意立即松手，却喜上眉梢：“你当真不会娶方开谢？”

贺敏之懒得看他，只点头。

傅临意笑道：“那就好了！方开谢嫁不得你，只能慢慢等着，等到嫁不出去时，我便可以趁虚而入。”自赞道：“此计大妙！”

又道：“我过几天要去江南转转，顺道去临州见老十四，你有什么话或者什么物事要捎给他只管交给我。”