那种不祥的预感成真了, 但是西列斯却忍不住产生了一丝怀疑。
他凝视着面前这位古老的神明，不禁说：“但是, 人们并不应该遗忘历史。即便是现在，人们也仍旧记得过去这些纪元的存在。”
“这是你的想法，西列斯。我明白你的意思。”安缇纳姆轻声说，“但是在费希尔世界，情况是不一样的。人类可以记得过去的辉煌，比如帝国纪；但是人类也必定会遗忘神明。”
“……因为污染？”
“是的，来自过去的污染。”安缇纳姆说, “对于人类来说, 但凡神明继续存在, 他们就不得不困扰于此。
“因而, 对于普罗大众而言, 他们一定会逐渐遗忘神明；或许有一部分人仍旧会记得旧神，但是那只是小小的一部分, 那无伤大雅。
“费希尔文明如果想要继续发展下去, 那么人类就需要摆脱旧神的阴影——我是说, 旧神, 与，‘阴影’。所以, 人类必定要遗忘我。
“……‘我’不再需要我了, 西列斯。”
祂依旧使用着相当温柔平和的语气, 那种柔和模糊了祂自身的意志。
西列斯不由得沉默了片刻。
真正令他困惑的是, 安缇纳姆本身似乎并没有什么……希望自己活下去的想法。
祂如此平静地、坦然地接受死亡，以至于西列斯甚至很难脱离祂的这种语境, 来冷静地思考这个问题。
不过他最终还是做到了。
他说：“您就是费希尔文明。所以, 如果您想要活下去的话, 那您就一定能够活下去……只要这个文明仍旧被称为费希尔。是因为您在自责吗？”
“自责？”安缇纳姆像是在体会着这个词。最后，祂轻轻地摇了摇头。
祂露出了一抹近乎于苦笑的无奈表情。祂说：“不，不是这样的。一方面，我已经足够苍老，如同人类一样，我不想应对改变。我不想在这个时候，随着费希尔文明的改变而改变。
“我已经能够望见命运的道路通往何方。那会是与过去的时日截然不同的模样。而我并不太喜欢被改变成那样。是的，我的确是费希尔，但正因为这样，我也被这个文明束缚着，尽管我心甘情愿。
“我的确可以活下去，随着费希尔文明一起。但那真的还算是我吗？我从这个文明的初生之火中诞生，但是在过去漫长的时光里，我思考着孤独这回事。
“我思考着……我自己。除却文明之外的我自己。我宁愿承认自己只是安缇纳姆，而非安缇纳姆·费希尔。这个姓氏究竟给我带来了什么？我难以想明白。
“……时间已经过去了这么久，事情也发生了无数的改变。我沉睡了这么多年。我情愿坦然地迎接我的死亡，如同我的孩子们那样，陨落。”
西列斯静默地听着。他想，安缇纳姆的确相当像是一个人类，祂正思考着自我存在的价值，并且因此而怀疑自己的存在意义。
安缇纳姆又说：“而另外一方面……这事情也比你想象得要复杂一点，西列斯。”
西列斯斟酌了一下，便暂时放下了关于“死亡”的这个话题。
他仍旧保持着平静，是因为安缇纳姆看起来距离陨落还有一段时间，这并非立刻发生；但是，这个消息也的确让他感到意外与不安。
他便问：“复杂在哪儿？”他停顿了一下，然后慢慢意识到一个……应该说，真正与“安缇纳姆”有关的话题，“……启示者？”
安缇纳姆轻轻点了点头，有一段时间，祂并没有说话。祂如同人类一般惬意地、舒适地品尝着热茶与点心，并且随口与西列斯分享着自己对于这顿下午茶的评价。
祂说，人类的有些享受是令神也觉得愉快的。
祂静默了片刻，西列斯也让自己的大脑中纷乱复杂的信息中逃离出来，休息了片刻。
随后，安缇纳姆说：“当神明陨落，事情就发生了变化。我没法将祂们的力量回收。”
西列斯微微一怔。
“……我听说了你的三要素理论：身体、灵性、意志。的确是这样没错。”安缇纳姆说。
西列斯在心中快速地回顾了一下自己的三要素理论，对于人类和神明来说，这都是通用的：意志=认知=神名、灵性=力量=神格、体质=存在=神位。
他说：“神明陨落，意味着……”
“意味着，意志的溃散、身体的崩坏、灵性的溢散。”安缇纳姆简单地说，“对于神明来说，祂们的三要素是高度紧密结合的。
“也就是说，这三者之间是密不可分的，神格、神位、神名，全部交织、结合起来才可以说是一位神明——这一点你也得注意一下，西列斯。
“身体的崩坏结果你已经知道了，那就是星之尘。星之尘中也蕴藏着力量。
“之所以任何星之尘都可以用来制作启示者的魔药，是因为我是祂们的‘父’与‘母’，祂们的身体归根结底也来自于我。我分割出了我的一部分，成为祂们。
“而意志与灵性，对于人类来说，意味着他们的灵魂；对于旧神来说，或许你也可以理解为祂们的灵魂，也就是，我分割出来的力量。”
西列斯若有所思地说：“意志与灵性加在一起，才意味着力量？我此前认为，灵性就意味着力量。”
“一攻一守，对外与对内。这并不矛盾。”安缇纳姆评价说，“不管怎么说，灵魂始终是一体的。”
西列斯点了点头，示意自己能明白。
安缇纳姆便继续说：“因此，当祂们陨落，祂们的灵魂也就崩散为迷雾。如果祂们仍旧活着，我可以将祂们的力量收回来。但是，祂们已经陨落了。
“我该怎么形容呢……就像是一块破碎的玻璃。如果那只是破碎成许多块，那我还能用胶水将其拼凑起来。但是现在，那却已经变成粉末了，我实在是无能为力。”
西列斯不由得皱了皱眉，他说：“祂们……变成粉末？”
“因为这样才能让一位神明彻底陨落。”安缇纳姆柔声说，“彻底碾碎其存在、其灵魂、其本质，以及其力量所依赖着的概念。”
祂依旧用十分温柔的语气说起“杀死旧神”这件事情。
在这种语气中，西列斯突然明白了过来。
生与死，对于安缇纳姆这样的神明来说，也不能简单用人类概念上的活着与死去来定义。当安缇纳姆提及自己即将死去的时候，对于祂来说，那或许也不过是一段新的旅途的开始。
如同任何死在异乡的流浪诗人，都盼望着自己因此得以进入塔乌墓场一般。
他想，或许他应该找个机会，重新问问安缇纳姆，祂的“死亡”究竟是怎么一回事。不过现在，另外一个困扰牵动着他的思绪。
他斟酌着说：“既然您无法回收旧神的力量……那么，迷雾是如何消散的？”
安缇纳姆温和地笑了一下，祂说：“我猜到你能联想到这个问题。”祂顿了顿，然后回答了这个问题，“因为启示者。”
西列斯怔了一下。
“启示者……哦，启示者。”安缇纳姆低声叹息着，“人们都以为，启示者借用着我的力量。不，其实不能完全这么说。
“过去的神明的力量覆盖着世界的方方面面，或许应该说，我只是提供了一座桥梁，让人们得以借用过去的神明的力量；又或者说，将这里的‘神明’替换成‘人类’，也完全没有问题。
“……启示者的力量是一个骗局、一个秘密。他们从未拥有力量，他们之所以能够使用这份力量，是因为这世界仍旧被迷雾笼罩，迷雾才是这份力量的真正来源。
“他们使用着这份力量，就相当于消耗着那些迷雾，也就相当于拯救着这个世界。而当这世界不再被迷雾笼罩、不再需要拯救，那么，他们也将失去这份力量。
“或许他们可以通过我——我是说，过去与历史之神——重现这份力量，但是，随着迷雾逐渐消失，随着费希尔文明重新迈步，我也将逐渐变得衰弱。
“过去与历史将不值一提，启示者的力量将不值一提。人们只有在衰弱和无力的时候，才会怀念曾经的强大；如果自己正一步步迈向强大，那么何必要怀念过去呢？
“我知道你一定会好奇一个问题：为什么启示者的力量如此粗糙、如此不成体系？
“是因为，根本没有这个必要。
“人们越是使用启示者的力量，他们离失去这份力量的临界点就越来越近。终有一日，他们将告别超凡。
“既然如此，那么何必要让这份力量变得太过于精美、太过于细致？真要如此的话，那说不定当人们失去这份力量的时候，他们甚至会感到不舍与悲伤。
“所以，不，并不需要。就让这力量粗糙、复杂、令人眼花缭乱，怎么也摸不着门道和精通的办法。这只是过渡的办法——只是为了，让人类努力去消耗、使用迷雾。”
说到这里，安缇纳姆不由得停顿了一会儿，给西列斯一些思考和反应的时间。
西列斯露出了相当惊愕的表情。这表情对他来说可谓是十分不可思议，毕竟他向来冷静与从容，好像这世界上没什么东西能惊讶到他。
但……但这可不算！
他怎么也没有想到，这世界上的超凡力量，是注定将会失去、将要遗落的力量，是神明为了解决这个世界的困境，才人为……不，“神为”刻意制造出来的力量体系。
所以这力量的入门、培养、进步——甚至没什么进步的余地！——都如此粗糙、简化。所以启示者的体系，居然在某种程度上，也可以说是庇佑者的体系。
迷雾是那些陨落的神明的力量；那笼罩在这个世界的、噩梦一般的灰黑色迷雾，是在人类启示者兢兢业业、不辞辛劳的使用仪式的这四百年间，逐渐消散的。
没人知道迷雾为什么会消散，好似这功劳只是归结于命运的恩赐。但实际上，这功劳、这荣誉，属于过去四百年里每一位人类启示者。
他们并不自知，并不知晓启示者的本质。但是他们的确已经在无形之中拯救了这个世界，也或许，拯救了他们自己。
即便是旧神追随者，他们也被包括在这个宏大而无人知晓的救世计划之中。毕竟，就算他们看不起安缇纳姆这位过去与历史之神，他们也仍旧在使用启示者的力量。
要是让这群旧神追随者知道了，他们使用的每一次仪式，都是对于他们所信仰的旧神的力量的消耗，那他们恐怕都不知道是该哭还是该笑了。
可神明早已经陨落；现世唯一的神明正苟延残喘地与不为人知的外神对抗着，指望着在这事儿之后默默无闻地功成身退。
神明的时代将会过去，终将会过去。人类的自救是这其中至关重要的一环。
西列斯默然片刻，然后不禁说：“您的决定相当明智。”
当安缇纳姆选择“历史”作为自己如今的力量所在的时候，祂恐怕考虑了方方面面的事情。
比如，当时的沉默纪，人类文明衰弱到极点，但是过去却成了人人都怀念、人人都向往的时代。过去的力量如此昌盛，因此，安缇纳姆可以使用这份力量，用来对抗旧神与外神。
又比如，这力量可以让祂为人类打开一扇通过过去的门。门中满是阴影与迷雾，但人们却可以将其点燃为火光，照亮光明坦荡的未来。人类可以借此自救，甚至于借此摆脱神明的束缚。
安缇纳姆甚至将祂自己的衰弱、祂自己的功成身退也算了进去。
再比如，当祂做出这个决定的时候，祂就已经知道，祂必定会逐渐弱小。因此，祂在那个时候就已经让骰子离开费希尔世界，在外面寻找帮手。
考虑到“阴影”的目的就是为了得到命运，让骰子暂时离开恐怕也是为了躲开风险，暂时给安缇纳姆与“阴影”一个较为简单的对抗环境，让安缇纳姆没有后顾之忧。
一个令西列斯在意与关注的地方就是，安缇纳姆信任了人类的力量。
曾经的庇佑者是受到旧神庇佑的人类，因而才能使用旧神的力量。而安缇纳姆，祂几乎毫无保留地将过去的力量完完全全地交给了人类。
贪婪的人类会想要得到这份力量；理智的人类会想要使用这份力量；绝望的人类会想要求助于这份力量。人人都会乐于成为启示者，即便是旧神追随者。
而人类在某种程度上也“回报”了安缇纳姆的信任。他们的确做得相当成功，在雾中纪的第四百年，他们已经慢慢地、小心翼翼地，踏出了重新探索这个世界的第一步。
……但是，这做法、这真相、这故事，却让西列斯感到一种模糊的、朦胧而深重的震撼。
他想到安缇纳姆苦心孤诣、倾尽一切的谋算，想到祂乐于在这一切之后坦然接受自己的命运，想到祂不愿改变、宁愿留在世界之初的黑暗之中的固执与孤独……
西列斯突然叹了一口气。
“……母亲。”西列斯说，“我能这么称呼您吗？”
安缇纳姆怔了一下，祂看起来像是吓了一跳，但是又习惯性地保持着那副柔和的面容。
“呃……当然可以。我很高兴你能这么称呼我。”祂依旧温柔地说。
“作为一名家长，母亲，您总是太一厢情愿地为您的孩子们付出了。”西列斯以一种虽然冷静但又有点微妙的语气说，“在我的故乡地球，您这样的家长，最好去了解一下教育学理论。”
安缇纳姆沉默地望着他。
“……这会把孩子宠坏的，会让孩子没法独立。同时，您这样的一厢情愿，也是一种冷酷，因为您没将您的孩子看作是一个独立的个体；毕竟，在您离开之后，您的孩子也需要走上自己的人生。”
安缇纳姆像是有些吃惊，祂几乎干巴巴地说：“所以……所以我并不希望人类知道我做的一切。”
“可我已经知道了，母亲。”西列斯简单地回答。
安缇纳姆怔怔地盯着他，像是在这一刻才突然意识到，西列斯其实也算是个人类——呃，“算是个”，没错。
“……神明不用学习人类的教育学理论。神与人的关系毕竟与家长和孩子不同。”安缇纳姆缓慢地说。
“的确不同。但您也不能从一个极端走向另外一个极端。”西列斯说。
他心想，他刚刚是在和安缇纳姆分享什么来自地球的育儿心得吗？感谢万能的互联网，他居然还能头头是道地说上几句。
西列斯让自己摆脱这个奇异的想法，继续说：“如果您离开之后，‘阴影’这样的威胁再一次出现在费希尔世界呢？”
“如果人类摆脱了神明，那么他们就不会吸引‘阴影’了。”安缇纳姆说。
西列斯凝视着安缇纳姆片刻，然后十分冷静地下了一个结论：“所以您的确是在自责。”
安缇纳姆有一瞬间的无言以对。
“……我并不是说您的做法错了。”西列斯尽可能让自己的语气温和一些，“我感到‘启示者’这个做法相当令人震撼，是十分奇妙的巧思。
“我也并不是说，您对于未来的设想是不好的。我不能否认，旧神的确给人类社会带去了很多的问题，直到现在，旧神追随者也依旧给人类造成了许多的损失。
“但是，即便抛开神明的影响不谈，人类本身也存在着许许多多的问题。在我的故乡地球，即便没有神明，人类社会也未必就能一切顺利地发展下去。这世界总是好的东西与坏的东西并存着。
“只不过，我感到您总是一边怀疑自我存在的价值，一边又十分对费希尔文明的身份有代入感。而您的选择对于您这样的困境、这样的自我矛盾——对于您本身，毫无益处。”
安缇纳姆说：“因为我的确是费希尔文明。”
“是的，您的确是。”西列斯客观地说。
安缇纳姆：“……”
祂觉得西列斯的语气不太真诚。
祂看了西列斯片刻，然后叹了一口气，说：“你只是觉得，我没必要死。但是小说中的圆满结局，并不意味着现实。”
“难道我不是掌握着命运的力量吗？”西列斯半开玩笑半认真地说了一句。
安缇纳姆沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头。祂倒也没否认这一点。
“……我们来聊聊‘阴影’吧。”安缇纳姆转移了话题。
西列斯察觉到了安缇纳姆态度的松动，这让他稍微松了一口气。当然，他也不指望自己的这几句话就能改变安缇纳姆的决心。
安缇纳姆似乎决意让自己与费希尔世界的过往历史陪葬。
祂的确犯了一个错误，一个错误又牵扯出其他的错误。但是，这又不是一场考试；再者说，就算是考试，没得到满分也不意味着人生的末路。
西列斯总归是这么认为的。
……呃，虽然西列斯·诺埃尔教授向来给学生们布置很多作业，还会用拉米法大学闻所未闻的考试来衡量学生们的学业水平……但是，的确，他并不认为“成绩”就能决定一个人的未来。
所以，当然了，“成绩”也不能决定一个神的未来。况且安缇纳姆在做出那个决定之后，也并不存在一个冥冥中的考官来为祂判定成绩。
他便说：“好的。关于‘阴影’……之前骰子曾经跟我说，‘阴影’是文明之外。我一直对这种说法相当好奇。”
“‘文明之外’，是吗？”安缇纳姆相当耐心地解释说，“我得首先跟你说说这个世界……整体意义上的世界、宇宙，而不仅仅是费希尔世界这颗星球。
“整体意义上的世界，是个辽阔、广袤到近乎无边无际的地方。但是那并非物理意义上的‘空间’。你利用阿卡玛拉的眼镜架看到了那片黑暗中潜藏的东西，是吗？”
西列斯点了点头。直到现在他也仍旧佩戴着【阿卡玛拉的眼镜架】。
安缇纳姆解释着：“在阿卡玛拉陨落之前，这个孩子特地制作了……或者说，准备了这副眼镜架。这其实并非主要在现实中发挥作用，尽管的确可以如此使用。
“实际上，祂就是为了给继任者在‘世界之外’使用的。不过，我必须得在现实中通过往日教会交给你，那个时候你还对许多事情一无所知。”
西列斯的确承认这一点。不过，现在想起来，那也不过是去年的事情。他在费希尔世界的这一年发生了太多的事情。
安缇纳姆解释了一下这个眼镜架的事情，然后接着说世界的事情。
祂说：“所以，我所指的‘世界’，就是这片黑暗……概念意义上的世界。你现在看到我这个圆滚滚的‘乐园’，是吗？但实际上，在更古老的年代，我的居所是概念意义上的费希尔文明。
“那是无形的、那是高于现实又或者低于现实的。一个文明就是这虚幻的世界的‘星球’，这些文明——以及文明的神明——组成了这片地方。我该怎么称呼这片地方……‘神明宇宙’，或许说。
“只有神明可以发现并且探索这里，不管是强大还是弱小的神。这里充满了文明的投影、神明的乐园，这里是现实宇宙中那些碰触不到的东西的集合地。”
西列斯尽可能让自己理解安缇纳姆的话。
神明宇宙是抽象意义上的宇宙，这里并非实物、并非存在，就像是物质与物质、元素与元素之间那层人类看不见、摸不着、无法感知的缝隙。
生活在现实世界的生物无法进入神明宇宙。而即便偶尔有幸或者不幸进入黑暗之海，他们恐怕也没法来到神明宇宙。
想到这里，西列斯确定地说：“骰子就在神明宇宙？”
“是的。”安缇纳姆说，“黑暗之海的尽头就是神明宇宙。‘世界之外’这个概念同时包括了黑暗之海与神明宇宙，但是也并不是完全包括。
“……我们的话题稍微走歪了，让我来说说‘文明之外’这个概念。‘世界之外’还可以说是某种距离、近似于空间一样的概念。世界与世界之外，的确是两个不同的地方。
“但是文明与文明之外，就比你想象的复杂得多。在神明宇宙，每一个文明都存在一个对应的……呃，‘泡泡’？或许可以这么理解，就拿阿卡玛拉的乐园来做类比吧。
“无数的泡泡组成了这片海洋——不是指黑暗之海，顺带一提——但是，我们假设，只是假设，而不是真实存在。我们假设，海洋之上，有一个太阳，照射着海水。
“既然是‘泡泡’组成了这片海洋，那么理论上，被太阳照射着的‘泡泡’也应当存在着……”
西列斯怔怔地说：“影子。”
“是的。”安缇纳姆柔和地说，“世界上的一切都是相互对照的，有光就必定有影。‘阴影’就是这个影子。祂是泡泡的影子的集合体。祂是文明的对立面，是……世界的阴影面。
“虽然我将胡德多卡分割出去的时候没这么想，但是，这是个尴尬的巧合。世界的阴影面，这恰好可以用来形容‘阴影’，非常形象与恰到好处。”
集合体。西列斯若有所思地意识到。
……他突然反应了过来：“您刚刚说，李加迪亚在阴影纪的时候出发寻找‘阴影’的根源？但是‘阴影’既然是文明之外，是集合体，那么……”
“是的，‘阴影’并不像我们这样的神明。‘阴影’并不拥有着文明的根源。”安缇纳姆轻轻叹了一口气，“或者说，只要这个世界上仍旧存在着一个文明，哪怕只是一个，那么，‘阴影’就是不死的。
“如果说我与费希尔文明相伴而生，那么，‘阴影’同样与文明相伴而生。祂是我们的影子。或许……从某个角度来说，只要我活着，那么‘阴影’也会活着。
“李加迪亚，这个我亲爱的、笨拙而稳重的孩子，祂做了一个令人难过的选择。”
他们都不由得默然了片刻。
李加迪亚的做法是无用功吗？在这一刻，这个问题只是轻轻地划过了西列斯的大脑，随后就弥散成一种难以形容的复杂与动容。
踏上旅程的、至今不知去向的李加迪亚，祂或许正在这茫茫如深海的神明宇宙之中，绝望地、平静地、努力地，寻找着那侵入祂故乡的外神的根基，意图将其一网打尽。
这漫长的努力、这看不到尽头的黑暗、这广袤的世界，与这位渺小的、被父神切割了权柄的，甚至在旅途之前抛下了自己绝大部分力量的神明……
这样鲜明的对比带来一种轰然作响的触动。
“……我们能重新找到李加迪亚吗？”西列斯顿了顿，“祂是否陨落？”
“我不知道。”安缇纳姆温和而平静地说，“或许没有。但是，在神明宇宙，祂也可能遇到其他的、强大而古老的神明。”
言下之意就是，说不定李加迪亚已经被其他文明的神杀死了。
当祂这么说着的时候，祂并没有流露出什么情绪的变化。
西列斯想说点什么，但最终只是在心中叹了一口气。他侧过头，透过【阿卡玛拉的眼镜架】，望着那玻璃罩上费希尔世界的场景。
他试图用一个比喻来驱散这种阴霾，他想，这玻璃罩，就像是正在播放电影的巨幕影院。
……好吧，苦中作乐。
他转而问：“所以，我们没法杀死‘阴影’。”他思索了片刻，“只能驱逐？”
“只能如此。”安缇纳姆总算是露出了一个无奈的表情，“在过往的无数年里，也曾经有一些文明被‘阴影’污染。它们当然不乐意接受这样的结局，但它们最终都失败了。
“在很长一段时间里，我以为我也只是在垂死挣扎。
“在我醒来之后，我在神明宇宙中也与不少其他文明的神进行了交流。祂们跟我说了许许多多的事情……老实讲，直到这个世界，我才意识到，原来费希尔世界之外有着如此辽阔的宇宙。
“往常我沉浸在孤独之中、沉浸在自己分割力量的愉悦之中，以为这世界只是我所处的这个婴儿摇篮中的一切。
“而当我知道外界的辽阔的时候，时间却也已经来不及了，我已经没法正面对抗‘阴影’了。
“年轻的时候，我未曾珍惜自己的年轻；等到年纪大了，年轻时候不值一提、随手可得的东西却也已经弃我而去了——相当人类的感叹，是不是？
“……不管怎么说，我打算试一试。我不能就这么放弃费希尔文明。祂们也提供了不少的信息，虽然我不知道其中多少是真的，多少是假的。我宁愿那全部都是真的。
“我做出了一些努力，尽可能削弱‘阴影’的力量。”
“……抱歉，母亲，我想打断一下。”西列斯说，“我想到了一个问题。”
安缇纳姆就停下来，并没有因为西列斯的打断而生气，只是温和地说：“没关系，你想问什么？”
“‘阴影’的力量。”西列斯说，“在费希尔世界，‘阴影’似乎……没表现出，力量？“
安缇纳姆点了点头，祂明白了西列斯的问题，便说：“‘阴影’的力量，就是‘文明之外’。祂是我们的对立面。”
祂斟酌了一下，然后用了一个稍微简单一点的说法。
“祂可以污染我们，使我们所象征着的、文明的概念垮塌。当然，不是说现实世界中相关的概念就消失了，而只是我们，消失了。”安缇纳姆说，“如果我们是磁铁的话，那么祂就可以做到消磁。”
西列斯多少有些吃惊，他不禁说：“这听起来相当强大。”
“当然十分强大。”安缇纳姆叹息了一声，“如果不是祂对于费希尔世界的一些东西感兴趣，那么祂完全可以直接毁掉这里，如同祂曾经做的那样。文明就是祂的猎物。”
西列斯在这一刻不由得皱了皱眉。他意识到一个问题，“阴影”似乎显得过于强大了。“阴影”是文明之外，但文明与文明之外，理论上应该是相互克制的。
为什么“阴影”这么强大？费希尔文明的神明都毫无还手之力？难道没有什么力量可以克制“阴影”吗？
一旦涉及到“阴影”，问题就显得非常之多。西列斯决定首先听安缇纳姆继续讲下去，回头再来研究自己的这些疑惑。
安缇纳姆便接着说：“那么回到我刚刚的话题。为了对抗‘阴影’，我做出了一些努力。你应该知道，费希尔世界阴影纪的历史发生了断层？”
西列斯一怔，他不明白安缇纳姆为什么会提及这事儿。他谨慎地说：“是的。许多历史学家对此都十分遗憾。”
“那是我做的。”安缇纳姆简单地说。
西列斯这下是真的又吃了一惊。他仔细思考了一下安缇纳姆前后的说法，便若有所思地说：“您是为了，削弱‘阴影’在费希尔世界的影响力？”
安缇纳姆叹息了一声，说：“是的。现如今，人们都不知道‘阴影’的存在，但实际上，在阴影纪，情况并不是这样的。那是……一场灾难。
“你知道阿卡玛拉的乐园中，也就是深海梦境中，位于海底的文明与城市的废墟。那就是‘阴影’刚刚来到费希尔世界的时候造成的。
“那甚至都不是祂的本意，至少不是祂主动这么做的。是因为祂是文明的对立面，所以祂一旦来到这个世界，这个世界的文明就将发生垮塌。
“……不是说物理意义上的垮塌，而是……比如说，一场本来可以避免的战争，却真的爆发了；一场不应该发生的天灾或者人祸，却顷刻间毁灭了城市。
“又比如本就矛盾重重的我的孩子们，祂们又开始闹一些明明无关紧要，却让这会儿的祂们彻底翻脸的小矛盾。
“这些都是‘阴影’的到来的影响。事情总归在这一刻显得无法挽回。人类在那个时候以为是旧神之间的矛盾造成的，但是也有一些人认为……是‘后来的神’。
“他们认为是新神出现了，是新神与旧神之间的矛盾。那是段混乱的日子，不管对于人类还是神明来说，都是这样。
“直到……旧神们发现了不对劲。
“实际上，发现不对劲的旧神有不少。李加迪亚虽然被我分割了力量，但祂也终究算是‘真实’的神明，所以祂意识到这个世界有什么不对的地方，然后发现了‘阴影’的存在。
“佩索纳里发现了撒迪厄斯和露思米的不对劲。祂意识到有什么可怕的东西将要诞生了。祂做到了阻止，但是也让自己被‘阴影’盯上了。那个时候祂甚至还不知道什么是‘阴影’。
“梅纳瓦卡发现了胡德多卡的不对劲。要我说，这位商业的神明可能是所有旧神中最为……狡诈的。这个形容词无关褒贬，祂的确相当敏锐。
“阴影纪是段疯狂的日子。我该怎么说……那污染了费希尔世界的‘历史’的概念，不太恰当地将‘阴影’囊括其中。
“如果我继续在人类的群体记忆中保留关于那段时间的记忆、相关记载等等，那么我的力量之中也就多了‘阴影’的存在。那就相当于我也被‘阴影’污染了。可我毕竟需要与这位外来的神明抗衡。
“所以，我最终决定剔除人类对于阴影纪的印象。这是我作为‘费希尔文明’，做的最后一件事情。在我做完这件事情之后，我就成为了过去与历史之神。
“在我成为过去与历史之神之后，我又进一步仔细地在自己的权柄范围内，剔除‘阴影’在历史中对于费希尔世界的影响，包括历史学界、文化界、一些遗迹等等。
“……所以，西列斯，我的孩子，我知道你是个学者。但是，别去相信那些关于阴影纪的考古遗迹、墓穴、文献记载之类的东西，那都是骗局和胡编乱造的。我明明都把那些东西扔干净了。”
安缇纳姆十分温和、十分体贴地提醒着。
西列斯：“……”
可惜的是，赫尔曼·格罗夫却一脚踩了进去。
……而且，既然安缇纳姆都这么说了，那么写下《阴影下的神明与信徒》的詹·考尔德，又是谁？他记得，在那本书中，詹·考尔德也提及了“后来的神”，他指的就是“阴影”吗？
西列斯思索着，不过也认真地点了点头。
他想，这或许也是安缇纳姆选择成为过去与历史之神的目的之一。祂想要将“阴影”的影响彻底踢出费希尔世界的历史……就如同祂也打算对自己做的事情一样。
安缇纳姆接着说：“尽管我隐藏了、销毁了阴影纪的历史，但真正发生的事情却不会改变。在阴影纪之后，就是沉默纪的一切。
“为了得到祂想要的东西，‘阴影’选择换个做法。祂其实也并不想毁了费希尔文明，祂对这儿其实很感兴趣。”
西列斯默然片刻，然后低声说：“‘命运’。”
“是的，祂想得到命运的力量。”安缇纳姆叹息着说。
西列斯稍微有些困惑，他不禁问：“难道其他的文明没有命运的力量吗？”
“的确没有。”安缇纳姆说出了一个令人惊讶的答案。
“……这是费希尔世界独有的？”
“是的。”安缇纳姆回答，“因为，其他文明的……神，其他的‘文明’，我是说，像我这样的‘文明’。祂们不像我这么愚蠢、不像我这么孤独，祂们很少切割自己的力量。
“我刚刚说了，最初的时候，我将‘真实’与‘虚幻’的力量分割了出去，之后所有的旧神，都是基于这两份力量诞生的。”
西列斯点了点头，他突然有点明白安缇纳姆的意思了。
“……而我给自己留下的力量就是，”安缇纳姆稍微停顿了一下， “时光与命运。”
“为什么您会选择留下这两个力量？”西列斯突然想到一些什么，他流露出一丝惊愕，“因为这是……”
“因为这是我的眼睛。”安缇纳姆说，“时光是我的左眼，命运是我的右眼。”
西列斯怔住了，他望着安缇纳姆，随后又望向了那座巨大的雕像。
刚刚安缇纳姆说，这是祂的本体。而就在西列斯抵达这里的时候，他就注意到，这座雕像的右眼……如今是闭上的。
安缇纳姆说：“你可能听说过往日教会的教义，他们说我的目光可以穿透历史的迷雾……是的，差不多是这样，虽然可能和他们想象得不太一样。
“当我分割自己的力量——三要素，神格、神位、神名，我都需要分割给祂们。神名好说，我可以给祂们起个名字；神格也好说，因为那是虚无缥缈的力量。
“但是神位，那需要切割我的身体。
“当我思考着怎么对自己的身体动手的时候，我有点不愿意分出我的双眼，因为我还乐意望向这个世界——时光的初始与命运的尽头，我还保有着好奇心。
“于是，我将我的眼睛留下了，剩下的则全部分了出去。这也就是为什么，当李加迪亚与阿卡玛拉诞生的时候，我会觉得自己太过于虚弱的原因，因为我只剩下了我的眼睛。”
说到这里，安缇纳姆想了片刻，又无奈地摇了摇头：“我真是做了一件愚蠢到其他神想都想不到的事情。我只给自己保留了时光与命运，于是，这也招致了‘阴影’的贪婪。
“当祂注意到这个世界，最初祂或许只是因为胡德多卡这个傻孩子，但是在那之后，祂亲自来到这里，却是因为祂想要得到命运，因为这是祂无论如何掠夺，都不可能掠夺到的东西。
“因为其他的文明不如我这般愚蠢、这般孤独。祂们不会给‘阴影’可趁之机，不会像我这样直白地将这份力量暴露出来。”
“……‘阴影’十分需要命运的力量？”西列斯问。
安缇纳姆这几段话蕴藏的信息量太大了，关乎西列斯过往的一切。但是他一时之间也只来得及想到这个问题。
“是的。”安缇纳姆点了点头，“因为祂是文明之外，祂只是影子。你知道，命运的力量是由人类……也不能说仅仅只是人类，但至少是现实世界的生物的生命轨迹，凝聚而成的。
“但这些东西，对于我们这样的‘文明’来说是司空见惯，对于‘阴影’这个生存在影子里的、生存在文明之外的神明来说，却是匪夷所思。
“‘阴影’的世界——文明之外的世界，那是一片荒芜的废墟……不，连废墟都算不上，那儿只是什么都没有。
“所以，祂意识到，或者祂自认为，得到了命运的力量，就可以让祂补全自己，让祂从文明、文明之外这样的概念中脱离出来，成为更高一层的存在。
“就好像我那两个孩子，贴米亚法与布朗卡尼，祂们都代表了一个极端。于是祂们以为，只要吞食了彼此，就可以让自己达成圆满。
“‘阴影’也希望这样。祂也希望追求‘神’的圆满，祂想获得更高层次的力量。
“我想，过去漫长的时光，祂之所以会吞食那些文明、污染那些世界，就是因为祂在本能地追求着自己的完整，或者说，更多。
“但是，直到在发现文明的命运的力量之时，祂才意识到，自己究竟缺失了什么。我的孤独，最终提醒了祂。”
安缇纳姆低低地叹了一口气。
更高的生命层次。西列斯心想。这就是“阴影”的追求。
……这听起来还真是……相当有道理。让西列斯不得不想到了自己故乡的某些小说设定。
他不由得有些好奇地问：“真的存在这样一种……更高一层吗？”
安缇纳姆凝望着西列斯，然后微微笑了一下，祂说：“是的，当然存在。只不过，那形式可能与‘阴影’想象得不一样，甚至说不定还会令祂感到失望。那是只有‘文明’才知道的事情。
“我也是从其他的‘文明’口中得知的这事儿。那让我，以及费希尔文明，得到了一丝希望的曙光。那是一个秘密，一个‘阴影’不曾知晓、多半也不屑知晓的秘密。”
西列斯怔住了，他的心中出现了一个可能性，但是又感到微妙的不可思议。应该说，在这一刻，在等待着安缇纳姆公布答案的时刻，他几乎不安和紧张了起来，甚至可以说有点忐忑。
“那就是地球。”安缇纳姆言简意赅地说，“足够普通、足够弱小、足够一无所有，却也足够拥有无限可能的未来。那就是我们所有这些不同的文明的源头与尽头。
“这个秘密，就是地球。”