这座沙漠中的繁荣城市, 如同西列斯离开时候那样，仍旧保持着一种荒芜中的生机勃勃。更加令人意外的是，他们真的看见了荒漠中的雪景。
琴多说：“我仍旧记得, 当我们来到这里的时候，我曾经跟您提及过荒漠中的雪景。”他顿了顿，又说，“而那个时候，我已经十分不希望您离开了。”
他们跟随着其他旅客一同离开火车站。西列斯说：“那个时候我们都还没意识到，之后我们会共同经历那么多事情。”
“的确如此。”琴多说, “不过我十分庆幸能遇到您, 并且，也十分庆幸那个时候我直接表达了我的心意。”
西列斯思索了片刻，最后笑了一下。他没有直接表达自己的想法，只是说：“都快过去半年了，琴多。”
琴多侧头凝望着他, 随后喃喃说：“是的。”
只不过，与您共同度过的时光总是显得美好而短暂。他在心中说。
这世界总是显得阴沉沉, 可在西列斯身边的时候却并非如此。所以，他才会如此恋恋不舍。
他们入住的旅馆也十分熟悉，是他们第一次来到这里时入住的老约翰旅馆。不过，这一次商人兰米尔并没有出现, 熟悉的向导玛丽也毫无踪影, 恐怕又跟随其他的商队履行着向导工作。
他们仍旧将要在这里休整一天的时间。不过贝拉教授购买的车票是明天晚上出发的，换言之, 他们拥有差不多两整天的时间在这儿逛逛。
洛伦佐已经迫不及待地拉着切斯特打算出门。不过比德尔城终究属于无烬之地, 更为危险, 因此往日教会的骑士和调查员们也跟了上去。
一行人在酒店里放好行李, 之后就都决定出门。
西列斯和琴多也打算出门逛逛。不过他们没有跟上大部队的脚步。实际上，他们一行人很快就七零八落，各自走各自的了。
这一次来到这里，西列斯的心态更为放松一些。他也可以好好地仔细欣赏比德尔城的风光。
他们在比德尔城的西南面一座广场停下脚步。这广场就名为比德尔广场。
“我对这里有印象。”西列斯说，“我上一次到比德尔城来，在跳蚤市场购买的那套书签，那上面就绘制了比德尔城的一些重要景观，其中就有这座广场，以及那座喷泉。”
喷泉位于广场的中央，并不是非常华丽，朴素而简约，但那的确是一座喷泉。这是沙漠中的城市，用水即便不局促，也总归是需要珍惜的。
但是，这里却有一座喷泉。
琴多对此有所了解，便解释说：“这似乎是比德尔城城主做出的决定。比德尔城刚刚建立的时候，人人都认为这是疯子一样的行为。
“沙漠腹地，同时还是曾经被迷雾笼罩的区域。那个时候，即便安缇纳姆已经出现，即便迷雾已经在缓慢消散，但是，人们还是觉得未来一片灰暗。”
西列斯了然地点了点头，他说：“所以，人们甚至觉得，探索无烬之地也是没必要的事情。”
“曾经有一段时间是这样。”琴多耸了耸肩，“难以避免。不管怎么说，其实那个时候的人们还需要为自己的生活烦心，而不是可以花闲工夫去着眼于未来的发展。”
“不过至少现在，比德尔城的存在还是值得的。”西列斯说。
琴多点头，并且说：“所以，才会存在这座喷泉。因为，比德尔城的存在就如同这沙漠中的水源。”
现在喷泉并没有运行，只是静静地镶嵌在比德尔城的土地之上。清水或许正在这座城市的底部穿行，如同人们正在这世界各地探索并且活动。
他们静默地站在那儿，望着广场上的人们。有一些孩子们正在这儿嬉戏打闹。
瞧见那些孩子的时候，西列斯才突然想到了一件事情。他说：“我之前曾经听闻过一个传说故事……关于，沙漠中的女巫。”
“女巫？”琴多有点感兴趣地问，“与孩子们有关的吗？”
“是的。为什么你这么说？”西列斯有些意外。
琴多应该不知道这个来自《小辛西娅的世界》的故事，但是他却仍旧说这个故事可能与孩子有关。他是从哪儿得知这一点的？
琴多说：“因为，大人们总是用这种传说来吓唬小孩子。”
西列斯这才恍然。他望着那些正在广场上玩耍的孩子们，一时间微微皱起了眉。他很难形容自己心中的想法是什么，他只是感到……
隔了片刻，他才说：“这并不是我第一次想起这个故事。那个故事本就涉及到一座沙漠中的城市，而我们现在真的来到了一座沙漠中的城市。这是一种很奇妙的感觉。”
“……因为您拥有的力量？”琴多迟疑地说。
西列斯点了点头，他说：“或许曾经我会认为这是一种巧合……我阅读到了那个故事，然后在比德尔城又听闻孩子们提及沙漠中的女巫；巧合，不是吗？
“但是，现在我不能简单地认为，这就是只是一桩发生在命运长河中的巧合。是无意的、是没什么价值的、是不需要仔细思考的。
“……命运的力量缠绕在我的周围。我得承认这一点。”
他声音低沉。就他自己而言，他并不喜欢这种状态。但是，情况的确是这样。
于是，片刻之后，他微微闭了闭眼睛，随后便下定了决心：“或许今天晚上，幽灵先生该去那些孩子们的梦境中转转。”
既然他又一次想到了这个问题，那么他也不想拖延下去。趁现在，他正在比德尔城，也可以花点功夫来研究一下这个令他感到在意的事情。
琴多便说：“不过我记得，您想要进入他们的梦境，需要确切的名字？”
“是的……”
西列斯话音未落，突然地，广场上一个女人大声说：“哈尔·戈斯！该吃午饭了！”
于是，其中一个男孩停下奔跑的脚步，不情不愿地与玩伴们告别，然后跟着他的母亲一起离开了。西列斯感到他的面容有些许的眼熟，或许是此前来到比德尔城的时候，曾经与其有过一面之缘。
西列斯与琴多对视了一眼。
琴多说：“这能算是……您的力量吗？”
西列斯不得不默然片刻。他心想，心想事成？
但是，那是一种不受控的力量，这一点令他感到了危险。
说到底，即便现在这力量帮到了他，说不定什么时候，这力量就会反噬。这力量的方便反而更加令西列斯感到了警惕。
最后，他只是说：“总之，这算是一个好消息。”他望着那个男孩跑远的背影，“一个确切的名字。”
琴多同意地点了点头，而他同时也说：“我们也是时候去吃午餐了。”
他们去了附近的一家餐馆。按照琴多的说法，这是比德尔城最受欢迎的几家餐厅之一。而这受欢迎程度也的确可以看得出来，因为他们在餐厅里遇到了其他的同伴。
洛伦佐朝着他们招手：“这儿！快来，正好还有两个位子。”
洛伦佐、切斯特、班扬和一位来自往日教会的启示者，共同占据了一个六人桌，恰好可以让西列斯和琴多坐过去。
这家餐厅的菜色十分有沙漠的特色，口味较重，同时餐厅里的气氛也很热闹。这种气氛有点像是西列斯曾经在黑尔斯之家体会到的那种，十分富有无烬之地特色的，属于探险者的那种热闹氛围。
与城市里宁静又安闲的热闹的不同。这儿的热闹始终带着一种压抑的警惕和沉闷。人们的确会与彼此热烈地交谈，但是也会在不经意间抬眸，观察着周围的情况，仿佛稍有意外就要惊起逃命一般。
餐厅内的布局是吧台加上桌椅。现在桌椅基本已经坐满了，而吧台那边只是零零星星地坐着几个人。
切斯特与洛伦佐研究着点什么菜，而琴多随口给他们推荐了一两道。不过康斯特人是否吃得惯比德尔城的菜肴，也是一个值得思考的问题。当然，这毕竟是外出游历，恐怕他们也很想尝试新鲜口味。
班扬正与那位启示者聊着什么，似乎是关于他们这一行人的安全问题。他们现在正在无烬之地，这地方总是蕴藏着许多的秘密与危险。
而拉米法大学特地请往日教会的人来保护这群手无缚鸡之力——可能得排除西列斯和琴多——的大学教授，班扬自然也希望他们能尽职尽责。
西列斯则注意到他们旁边一桌正在谈论的话题。
显然，在这样的餐厅里，探险者们也不可能讨论过于隐秘重要的话题，因此，隔壁桌的几个男人就只是谈论起最近无烬之地发生的一些事情。
他们提及了一个令西列斯感到惊讶的名字——安格斯·凯斯。
在过去的一段时间里，这位探险者在无烬之地颇为搞出了一些乱子。他杀死了无烬之地西面一个冒险团的领头人物，并且还成功接管了那个冒险团。
据说他曾经就是那个冒险团的成员，之后与一些高层反目成仇，消失多年，如今却成功复仇，显得意气风发。至少从这几个探险者的话语中，西列斯能明显听出那种艳羡的情绪。
他下意识瞥过去一眼，然后又平静地收回。
安格斯·凯斯正是在阅读了西列斯的那本《玫瑰的复仇》之后，才选择踏上自己的复仇之旅。无论怎么说，复仇成功仍旧是一件值得庆贺的事情，即便那以血腥和悲剧为底色。
琴多注意到西列斯的走神，便低声问：“怎么了？”
“……我只是感到，命运的双重性。”西列斯说。
琴多有些不明白他为什么会提及此事。他并没有注意刚才那些探险者们的话题，而仅仅只是这么一会儿功夫，那些人就已经转移了话题。
琴多困惑地看了看西列斯，最后他说：“您总是忧心这种事情。不过，或许我们当下最重要的事情……”
西列斯望向他。
“只是吃完这顿午餐。”琴多理所当然地说。
西列斯微怔，随后不由得笑起来。他说：“是的，琴多，你说的是对的。”他顿了顿，又说，“我也不应该总是想这些事情。”
曾经格伦菲尔就提醒过他这件事情，而现在，西列斯又一次意识到这一点。他不希望自己被那些宏大的、繁复而高深的东西吞没。即便是时光、即便是命运。
他便不再去想那些，而只是和同伴们吃着午餐，然后聊聊这一路行来的经历。洛伦佐感叹着刚出发时候的意外，以及之后的顺利。
他真诚地说：“希望之后的旅途能十分顺利。”
西列斯瞧了一眼琴多，然后说：“或许我们能做到。”毕竟，这儿有一位李加迪亚的血裔。
琴多的脸上保持着一种矜持的微笑。他感到自己被隐晦地夸奖了，不过，他又不能将这种情绪表现出来，于是只能在心中沾沾自喜着。
这力量曾经令他深恶痛绝，可现在情况却截然相反。
吃过饭，他们付了钱打算离开。不过，在出门的时候，他们恰巧遇到一位正要进门的女士。
西列斯下意识抬眸望向那位女士，然后有些惊讶地说：“海蒂女士？”
出现在他们面前的，正是占星师海蒂。
当初西列斯与琴多在火车上偶遇，一起从拉米法城前往马尔茨的时候，他们便在火车上遇到了海蒂。
海蒂的星图手帕被鬼迷心窍的兰普森先生偷窃，并且被另外一位启示者注意到，因而造成了之后发生在“初雪之光”号列车的血案。
不过，海蒂本身却并没有参与到之后的凶案之中。西列斯从海蒂那边得知了“马戏团”的力量，随后就再也没有遇到过海蒂。
这位占星师女士在与他们分别的时候，曾经心灰意冷地说自己想要找到一个合适的葬身之处。现在又一次相遇，海蒂看起来还算健康与平静，这一点就让西列斯感到些许的宽慰。
他们实际上只是见过两次，只不过，因为种种原因，他们谈论的话题十分复杂。
海蒂也有些惊讶地望着他，她轻柔地说：“诺埃尔先生，没想到能在这儿见到您。”
切斯特并不认识海蒂，不过他也习惯了这事儿——好像随时随地都能冒出来一个西列斯的熟人一样。
于是他便说：“旧友重逢？这可是件好事。那么，你们就在这儿聊聊吧，我们去其他地方逛逛。”
西列斯便与琴多留在了这家餐厅，和久别重逢的占星师海蒂聊了一会儿。
“所以，女士，在离开那列火车之后，你的生活怎么样？”西列斯问。
“我在马尔茨呆了一阵，然后回到了无烬之地。”海蒂轻声说，“我听闻了发生在黑尔斯之家的事情，于是在那之后也去了那边。
“我和小丑、驯兽师以及魔术师——您应该不知道他们的名字，所以我就直接用代称吧——我和他们都谈了谈。不瞒您说，因为马戏团分崩离析，所以我们反而感到松了一口气，起码我是这样的。
“驯兽师和魔术师都说他们打算回到家乡，争取过上普通的生活。小丑一直都是那个傻乎乎的样子。他说他无家可归，大概会在无烬之地到处流浪。
“那个时候我和小丑无所事事，于是就参与进了黑尔斯之家的重建工作。现在那儿已经逐渐建立起一个新的驿站，不过已经不叫黑尔斯之家了……当然，有的探险者还是习惯旧名字。
“不过，新的名字——火鸟驿站，已经慢慢流行起来了。之所以叫火鸟，似乎是因为营蓬曾经熊熊燃烧，而鸟人从营蓬顶部冲天而起……似乎就是因为那副场面，所以人们才会这么叫。
“在驿站重建工作差不多完成之后，我就和小丑分开，回到了比德尔城……事实上，也是因为另外一件事情。”
“什么？”西列斯问。
海蒂沉默了一会儿，甚至露出了苦涩的表情。
隔了一会儿，她说：“那张星图。”
西列斯不由得一怔。
海蒂喃喃说：“我以为我已经摆脱了那张星图。但是，当比德尔城这边的火车站联系上我，说那张星图手帕已经找回来，让我去认领一下的时候，我真的感到……
“……感到残酷的命运无可避免地袭来。我以为那东西已经丢了，可是到最后，它又回来了。带着沾满的鲜血，和无可逃脱的必然。
“即便马戏团已经覆灭，但是，我‘成为’了占星师，所以，我就将永远都是占星师。”
西列斯微微一怔，随后皱了皱眉。他知道那张手帕被找回来的事情。当初在“初雪之光”号列车的时候，那张手帕就仍旧留在死去的兰普森先生的身上……
等等，话说回来，这手帕为什么会留在兰普森先生的身上？凶手不正是为了这手帕才决意杀死兰普森先生的吗？
西列斯陷入了思索中。
况且，比德尔城火车站的态度似乎也有点过于殷勤了。即便这是一个失控的时轨，但是，他们真的有精力大费周章地寻找海蒂的去向，甚至主动写信通知海蒂过来取？
就像是这东西造成了什么意外的后果，于是火车站避之不及，希望失主尽快过来处理一样。
西列斯便问：“所以，您去认领那张星图了吗？”
海蒂缓慢地摇了摇头。她叹了一口气，说：“我并不怕您笑话……当初在火车上的时候，我信誓旦旦说自己将去求死。
“可是，当我离开火车……怎么说，就像现在这样，坐在热热闹闹的饭馆里，听着其他探险者的聊天，然后等待着老板给我端上一盘热腾腾的炒饭的时候……
“我就感到，我怎么可能去死。我做不到这一点。况且，我已经摆脱了那张星图，也摆脱了马戏团。我不再是曾经那个占星师，不再需要看那该死的、乱七八糟的星星。
“我还是贪生怕死，我还是想活着，活到足够老、足够年长，享受过足够漫长的生命，然后再心甘情愿地死去。那才是我想要的。
“……可是，可是，先生，您能想象吗？那东西居然又出现了！”
海蒂烦恼地摇头，并且叹着气。
西列斯保持着沉默。
某种程度上说，他能理解海蒂那种烦恼，甚至是非常理解。
对于通常的启示者而言，他们可能十分感激这样的“失而复得”。但是，那仿佛是某种潜藏在命运之中的陷阱。
那真的是“宝藏”吗？那真的不是蕴藏着危险与恶意的、像是用来吸引老鼠的捕鼠笼里的奶酪吗？
在这样诡谲的世界之中，人的性命真的如同老鼠一样，轻贱而脆弱。
西列斯思考了片刻，然后说：“我认为，女士，您至少应该去打听一下相关的消息。”之后，他大致将发生在“初雪之光”号列车上的事情告知了海蒂。
海蒂的眼睛逐渐睁大，她怔愣地听着这个故事。
西列斯没有将兰普森一家背后牵扯到的，拉米法西城地下帮派的事情告知海蒂。不过即便如此，海蒂就已经足够惊讶了。
琴多在一旁补充说：“在离开你身边之后，那东西可能更加不可控、更加危险。”他望着这位占星师，意味深长地说，“你摆脱了这东西，但是，别人却未必如此。”
海蒂的脸色慢慢变白。隔了片刻，她深吸了一口气：“我……我明白了。这终究是我的麻烦。”她喃喃自语，“我不能这么天真。”
看起来，海蒂已经下定决心，意识到自己终究得面对这个问题的存在。
西列斯便说：“我之后会前往米德尔顿。女士，如果您这边有什么进展的话，那可以联系……”他望了望琴多。
于是琴多说了一个堪萨斯的地址，并且补充说：“可以写信到这里来。”
海蒂点了点头，然后苦笑起来：“感谢你们的出现……我应该这么说。我总是一个需要外力推动自己下定决心的人。不论如何，我会去试着解决这件事情的。”
她缓慢地、坚定地说：“是的。不应该再造成更多的厄运了。”
西列斯若有所思地望着这位女士。
从在拉米法城的时候与马戏团闹翻，选择孤身离开的决绝，到返回无烬之地时候突然丢失星图的迷茫与无助，以及逐渐摆脱星图带来的阴影，但又在猝不及防的情况下听闻星图再次出现的抗拒……
无论如何，这位海蒂女士，已经在这半年里经历了足够跌宕的人生。
他说：“希望您一切顺利，女士。”
海蒂点了点头，露出一个苍白的微笑，她说：“谢谢您。”
随后，她问起西列斯前往米德尔顿的事情。
“那是更北面靠海的一个国家。”西列斯说，“我因为一些工作需要所以将要前往那里。”
“滨海的国度！”海蒂有些惊讶地说，“我还从来没去过。听起来也让人感到好奇。不过，我从刚去黑尔斯之家回来，短期内估计也不想奔波了。”
西列斯不出意料地点点头，不过，海蒂再一次提及黑尔斯之家，让西列斯回想起一件事情。
他说：“女士，您之前应该一直待在黑尔斯之家。”毕竟海蒂曾经是马戏团的一员，而那个马戏团就是常驻黑尔斯之家的，“您知道一个姓氏为德莱森的男人吗？他可能已经上了年纪。”
海蒂想了一会儿，然后歉意地说：“我记不太清了。不过，我会试着回想一下，然后联系您。您找他有什么事吗？”
“他应该已经过世。”西列斯说，“不过，他的身份似乎有些问题，所以我想要调查一下。”
海蒂惊讶地望着他，然后轻柔地说：“我明白了。诺埃尔先生，我会帮您去打听一下。如果有进展的话，我也会一起写信过来。”
她朝着琴多点了点头，意思是将会寄到琴多那儿。
西列斯便向她道谢。随后他们没有继续打扰海蒂的午餐时间，而是很快与这位占星师女士告别，然后离开了餐厅。
西列斯注意到，海蒂很快点了不少菜肴，估计是想用美食治愈自己。
琴多倒是感叹着说：“那星图居然又冒了出来。”他瞧了瞧西列斯，“当您返回无烬之地的时候，当初发生的事情的后续，仿佛也一个接一个地冒了出来。您真是……能者多劳？”
西列斯：“……”
要他选的话，他也宁愿让自己的生活轻松愉快一点。然而遗憾的是，他的忙碌好像已经一发不可收拾了。
他无言片刻，最后只能说：“走吧。”
“去哪儿？”琴多说，“听您的。”
“你对比德尔城更熟悉一点。我们可以到处逛逛。”西列斯说。
琴多陷入了思索，隔了一会儿，他突然反应过来：“所以这算是一场约会吗？”
西列斯说：“你可以这么认为。”
“……您总是这么矜持。”琴多嘀嘀咕咕地说，“不过，我就喜欢这么矜持的您。”
西列斯啼笑皆非——他只是，好吧，他只是有的时候不太能直白地表达心意。那也可以算是琴多所说的矜持。
他不置可否，便说：“那么，走吧？”
“当然。”琴多说，“我已经在脑中为您构思好比德尔城两日游的行程了。”
“李加迪亚的力量？”
“是琴多·普拉亚的心意。”
“我很感谢。”
“这是我应该做的。”琴多志得意满地说。
在琴多的安排下，西列斯的确从另外一个角度——游客的角度——体会到了比德尔城的魅力。沙漠中粗犷、热闹又神秘的宏伟城市。这几乎可以说是一桩奇迹。
不过，当他们返回老约翰旅馆的时候，他们反而收获了一个意外的坏消息。
几名来自拉米法大学的教授齐齐坐在洛伦佐的房间里，表情都有些沉重。贝拉教授站在一旁，似乎是在思索着什么，目光格外凝重。
西列斯和琴多回来的时候刚巧路过洛伦佐的房间，便发现了他们这奇怪的举动。
“……您回来了，诺埃尔教授。”贝拉教授注意到西列斯的返回，于是这么说。然而说着，她却忍不住松了一口气，同时在意识到这种情绪的时候，又叹了一口气。
西列斯微微皱了皱眉，他望见那两位历史系的教授——其中一位就是洛伦佐，另外一位则是西里尔教授——他们的表情都非常压抑。
洛伦佐向来性格外向活跃，但此刻也有点失魂落魄地坐在那儿。显然，有什么事情发生了。
西列斯便问：“发生了什么？”
贝拉教授犹豫了一下，然后说：“诺埃尔教授，您应该知道邓洛普教授？”
西列斯微微一怔。
考古专业的邓洛普教授……去年第一学期结束之后，他便带队前往无烬之地，发掘一个刚刚发现的阴影纪贵族的墓室。与他一同前去考古的队伍里，还有跑团角色之一赫尔曼·格罗夫。
一种不祥的预感出现在西列斯的心中。他只是顿了顿，然后便说：“是的，我知道邓洛普教授。他……”
“他失踪了。”贝拉教授低声说，“连同整个考古团队一起。”
话音一落，整个房间都陷入了极为可怕的沉默之中。
隔了一会儿，西列斯才打破这种寂静，他说：“能具体说说这事儿吗？”
他冷静的语气好像让每个人都松了一口气。洛伦佐尤其如此。他看起来整个人受到了巨大的打击。不过考虑到他与邓洛普教授的交情，这种情绪也不难理解。
“……抱歉。”洛伦佐低声说，“刚刚我有些失态了。”
看起来，在西列斯回到酒店之前，他们还进行了一场有些激动的谈话。
琴多顺手把房门关上了。密闭的空间给了人一定的安全感。贝拉教授深吸了一口气，然后开始了解释。
西列斯这才了解到，下午洛伦佐和切斯特、班扬等人一同前往了附近的一家酒馆，他们一边在那儿聊天，一边打着牌。
诺埃尔纸牌显然吸引到不少其他的探险者，因此有人就加入到他们的牌局。在这个过程中，他们无意中得知了一条消息。
去年下半年开始挖掘的一个考古遗迹，那儿的考古团队突然离奇失踪了。他们可能已经失踪了一段时间，但是直到不久前，有探险者无意中路过那儿，人们才知晓这一点。
在无烬之地，这种事情其实挺常见的——考古、探索、挖掘，一旦涉及到那遥远的过去，那么人们总会觉得其中有什么危险的事情。
之所以作为谈资，是因为参与牌局的那位探险者就是发现那个考古团队失踪的人。他说他常年会往返某个东面一些的驿站和比德尔城，就会经过那个考古地点。
因此，他才能够发现那批人的失踪。
他只是将这事儿作为牌桌上的趣事，随口分享了一下，但是洛伦佐立刻就意识到了不对劲。他连忙询问相关的细节，而那名探险者瞧他脸色十分不对劲，犹豫了一会儿，就如实告知了。
洛伦佐便意识到，那就是邓洛普教授前往的考古遗迹。那意味着……邓洛普教授，以及他率领的团队，失踪了。
……他们遇到了什么？
这事儿很不好说。不过，邓洛普教授出事了这一点却毋庸置疑。
很快，贝拉教授就也得知了这一点，原因是知晓此事的洛伦佐冲动之下回到酒店，收拾东西就想要前往那个考古地址一探究竟。他被拦了下来，但是脸色仍旧十分不好看。
这也就是他刚刚道歉的原因。他的确情绪失控了。
不过，在场的每个人也能理解他的焦虑与急切。
贝拉教授用一种较为温和的语气对洛伦佐说：“格兰瑟姆教授，我明白你对邓洛普教授的担心。但是，你独自一个人跑到那边去，显然不够安全。
“我会写信回文史院，告知他们考古团队失踪的消息，让拉米法城那边派遣调查员过来。这事儿一定能水落石出，相信我。”
洛伦佐沉默了一会儿，然后认真地点了点头，他低声向其他人道谢，尤其是一直拦着他的切斯特和班扬。他又说：“希望他们平安无事。”
房间内原本紧绷的气氛逐渐松弛。不过，每个人都心知肚明，考古团队的失踪不可能是一件小事。他们很有可能已经……死无葬身之地。
夜色渐深，他们便离开了洛伦佐的房间，各自回房间里了。西列斯和切斯特、班扬两人聊了一会儿，这才知道，一开始那个探险者的话说的十分大大咧咧。
他直言那群失踪的考古学家估计是死了，毕竟这是无烬之地，而那是危险的考古遗址。说不定他们挖掘到了什么不可思议的东西，然后就毫无生还的可能性。
如果是在安全的城市之内，那么说不定还有转机。可是，他们是在危险的无烬之地，万一招惹了迷雾，或者在什么失控的时轨的控制下自己走进迷雾，那么情况就更加糟糕了。
……死亡或许已经是最好的结局；或许，他们现在正陷入无穷无尽的疯狂之中。
这话自然让洛伦佐心慌意乱，并且十分不舒服。
切斯特的表情也有些沉重，他说：“无烬之地终究不是什么安全的摇篮。”
西列斯也摇了摇头，叹了一口气。他们各自回到房间。
琴多说：“您真觉得他们已经死了吗？”
“不一定。”西列斯说，“或许他们能有什么生机。”
赫尔曼·格罗夫是跑团游戏中的一员。单纯就这个身份而言，西列斯也并不相信他会如此轻易地死亡……起码他这么希望。
琴多想了一会儿，然后遗憾地说：“如果我能进入塔乌墓场，那么说不定能很快地确认他们的安危。您之前提醒了我，这些神明的力量都十分神奇。
“而他们恰恰是在异乡失踪的。或许，那就囊括在李加迪亚的力量之中，可以直接在塔乌墓场得到相关的信息。”
西列斯微微一怔，不得不承认琴多的说法是正确的。他说：“之后我们或许能找到塔乌墓场。”他思索了片刻，然后说，“既然这样，那么今天晚上我也应该在梦境中试着搜索一下。”
不过，他并不知道邓洛普教授的全名，更为保险的措施，可能是搜索赫尔曼·格罗夫的梦境。
“那么，您今天晚上在梦境中需要做的事情挺多的。”琴多低声说。
西列斯多少有些无奈。他说：“终究得去完成这些事情。”
“我只是感到，我对您的爱慕与尊敬一直在增长。”琴多说，“而您也值得这一切。即便您不怎么喜欢命运的力量，但是，我想那也是您理应拥有的。”
西列斯怔了片刻，最后他说：“我不怎么习惯这种直白的……赞赏。不过，谢谢你，琴多。”
“您总是这么客气。”琴多嘀咕着，“当然，能为您每天献上这样的赞赏，同样也是我的荣幸。我是您忠实的信徒，很高兴每天为您献上赞美诗。”
西列斯微微笑了一下，俯身去亲吻他。他抚摸着琴多的头发，并且在亲吻的间隙低声说：“我感到你的头发又变长了？”
“或许是的，不过……”琴多哀叹着说，“求您了，别在这时候说这些话，这无关紧要。您想让我的头发怎么样都行，只要您乐意在这个时候继续亲吻我。”
于是西列斯继续亲吻他。不过这样的亲昵也没有持续很久，因为等会儿西列斯还有不少事情要做。
这一天晚上，幽灵先生便首先出现在了哈尔·戈斯的梦境之中。他希望能从这个男孩的梦境中，了解到与沙漠中的女巫的相关信息。
那是一个大概十岁出头的男孩。梦境中，他正在一个喷泉边上玩着水。周围是十分漂亮的绿色原野，但那种原野是十分粗糙的，并不像真实世界的绿草地。
恐怕，这个男孩只是在无意中得知了，这世界并不仅仅只是沙漠，还会有其他的原野、树林、山脉存在。因此，他才会在梦境中幻想出这样的场景。
幽灵先生的皮鞋轻轻踩在广场的地砖上。
哈尔·戈斯警惕地望了过来。他说：“你是谁？”
那警惕的模样，让幽灵先生感到，这个男孩不愧是比德尔城的居民。即便是一个年轻的孩子，也仍旧拥有那种无烬之地的气质。
“一位在梦境中逡巡的幽灵。”幽灵先生说，他巧妙地将话题引导向自己想要知道的问题，“我想，年轻的戈斯先生，你应该了解这种存在，毕竟，这世界也存在‘女巫’这样的身份，不是吗？”
“幽灵和女巫？”哈尔嘀咕着，“这听起来确实挺像一类人的。”
“所以你的确知道女巫？”
“你不知道吗？”哈尔反问，“我妈妈总是拿这事儿来吓唬我。有些和我差不多大的男孩，还真的相信会有女巫将孩子抓走，带进沙漠深处关起来。不过，我可不相信这事儿。”
幽灵先生有些惊讶地意识到，比德尔城的孩子们似乎很了解这些传说故事。
他便说：“这种事情从未发生过吗？”
“起码我不知道。”哈尔以一种很成熟的态度说，“女巫为什么要抓小孩呢？世界上有很多坏人，或许女巫只是其中之一。”
幽灵先生若有所思地望着哈尔，心想，这就是无烬之地的孩子们的世界观？
哈尔反而说：“所以，幽灵，你想要了解女巫？”
“我只是对这些异闻故事十分感兴趣。”幽灵先生说，“你知道，历史总是有着十分独特的魅力。”
哈尔看起来不以为然，恐怕不认为那有什么值得好奇的。不过，他又说：“我知道不少传说故事，但是，幽灵，您能拿出什么来交换呢？”
这男孩的表现实在令人惊叹。他简直不像是一个十岁的孩子，而是一个成年人。不过，生活在无烬之地，似乎就需要这样的戒备心。
于是幽灵先生说：“我可以提供一些报酬——金钱报酬，如何？”他顿了顿，然后说，“等你醒来，那就会在比德尔广场等待着你。”
哈尔有点好奇地望了望幽灵先生。他看起来十分想知道，那报酬会以什么样的形式出现。
不过他最后还是收敛了自己的好奇心，只是说：“钱吗？那也不错，我们家需要钱。好吧，幽灵，让我来跟您说说那些故事。”