“怎么闷闷不乐的，”闻钱刚来到这儿，就见到女鬼乖巧地坐在一脸心事的淮栖身边，画面和谐得诡异，毫不费力地将她收起来之后，拍了拍淮栖的肩膀说，“被她吓着了？”
“没。”淮栖盯着自己的手掌心说，“刚才简一苏在。”
“怪不得。”闻钱将符咒瓶递给他，把身体陷进沙发里，随意扯起来一段家常，道，“哎，我前些天给你送来的那些菜啊、肉啊你吃完了没。”
“太多了，还没有。”
闻钱若有所指地笑道：“里面那几瓶饮料你尝过了吗，好不好喝。”
淮栖心不在蔫的回道：“没有，都在冰箱里放着。”
“行吧，别放太久了。”闻钱说，“以备你需要消愁的时候使用。”
“道长，”淮栖触碰了一下装着女鬼的瓶子，问道，“我不明白，她消失了这么长时间，为什么会突然再次出现了。”
“我帮你简单梳理一下，”闻钱说，“她最后一次出现是什么时候？”
“我遇见你的那天，当天你只将那只小男孩的鬼魂捉了起来。”
“再准确一点。”
“再准确……”淮栖努力回想那天的事，说道，“她当时在窗外，在你敲门的时候，她的动静也随之消失了。”
“因为她怕我。”闻钱敲了敲装着小男孩鬼魂的瓶盖，小男孩有些恼怒地向他手指的方向扑了一下，闻钱说，“当你的周围有让她害怕的东西时，她当然就不会出现。”
“她害怕的东西“除了道长你，不就只有简一苏了么。”
“可我们并不是一直在你周围的。”闻钱道，“你再想想有什么特殊的人或物，女鬼不在的这段时间出现在你的身边，而到今晚又消失了？”
“有一个。”淮栖忽然感到一阵毛骨悚然，因为有一个显而易见的答案就在他家门口的对面。他回答道：““我邻居。”
闻钱之前见过：“那个老大爷？”
“他在我借住陈哥家的时候搬进了公寓。”淮栖说，“但他今天死了。”
“什么，死了？”闻钱下意识地看向门口，皱眉道，“那你还敢在这里住？”
他这动作和语气让淮栖一下子紧张了起来，他问：“啊“女鬼害怕的就是他吗？”
“八成。我告诉你，我算命多年练出来的直觉十拿九准，老早瞅他面相就觉得这人不咋地。但他身上没有什么波异常的现象，并不是通阴阳者。我寻思着他就是个心术不善的糟老头子，所以当时才叫你防着他点。”闻钱伸出一只手指来说，“现在看来不简单，鬼竟然都怕他。”
他又敲了敲装着小女孩鬼魂的瓶子。小女孩被惊了一下，安静地飘去了瓶子的角落，而他旁边的小男孩见状反应更加的激烈，朝闻钱的手张牙舞爪。
“当初她被你关在这间屋子里时，一直藏在卫生间。”闻钱将话题推回到将女孩鬼魂收起来的那天，“你回想一下，当你打开门她扑向你时，那神态是不是多了与以往不同的慌张和求助？”
“是因为那时候那个老人搬来了我家对面？”淮栖当时整张脸被抱得严严实实，自然看不到女孩鬼魂的状态，但闻钱既然能清楚地记起当天细节，那应该就不会有错。淮栖攥起手指，问道：“可他们为什么会害怕那个老人。”
闻钱摇头，他说：“这就是你们的事了。”
闻钱说“你们”，淮栖转头看向他，想起了他在关于老人的每一场走马灯和光怪陆离的梦。
梦和幻想本容易消散，可这些却在他脑海中顽固地存留着，仿佛是过去真实而丑陋的痼疾被套上了虚无缥缈的外纱，在挣扎着叫嚣、呼喊，试图在淮栖的脑海中找到可以侵占的回忆。可里面一无所有，它们便突兀地浮在过去之上漂流着，仿佛无籍无户的原住民。
看着蜷缩在瓶子角落的小女孩，和无意识下却扔在朝闻钱凶巴巴的小男孩，“保护妹妹”似乎成了组成他灵魂的一部分执念似的。
淮栖想起了钥匙串上的水果刀。
淮栖终于清楚地意识到，那把刀是自己亲手递给小男孩的。而“保护妹妹”的执念，也是自己用一句话给他刻下的——“你听着，你是哥哥，要握紧这把刀，保护好妹妹。”
淮栖道：“他们的死，和我有关系。”
闻钱：“你想起来了？”
淮栖摇头，他扶额，说道：““道长，我可能需要彻底地回想一下我的童年。”
……
除了父亲，他的回忆的尽头里还有一个母亲。
他害怕被母亲喊大名，这说明他做错了事。
而通常他意识不到自己究竟是哪里做错了，只能抓着自己的食指，攥着一张被许多红色笔迹布满的奥数试卷，在课桌前低头站着。
在小淮栖的的意识里，笨是一种罪过，笨会让他罚站。
但他实在是搞不懂那些数字和数学符号代表着什么，有时候连问题的汉字都读不懂。老师和母亲让自己把这些东西组合起来的时候，他只能声音发颤地说“我不会”。
他再怎么努力也弥补不上智力的差距，徒劳就好像母亲带他做完麻烦而冗长测时医生叹的那一口气，他说：“不用试了，你这小孩智商很普通。”
普通大概是他委婉的措辞——因为淮栖的名字从来在班级里是倒着数的。
……
回溯到这里的淮栖皱起了眉头，他睁开眼睛，下床，拉开抽屉，在里面找到几套满分的高数和线代的期末试卷，以及某次大学生奥数竞赛的奖状。
他明白天赋和努力的差距。在他擅长的学科，他几乎是凭着感觉在学习，单凭几道类型题目就能将剩下的融会贯通。可在他不擅长的领域，他要通过大量的题目和阅读才能提取出一丁点笨拙的规律来。
他本来以为对数字的敏感是他天赋，可回忆告诉他，小淮栖是个智力“普通”的小孩。
虽然淮栖并不相信智商决定一切的说法，但以回忆里的那个自己，单靠努力来达成现在状态的一定会很吃力。
难道“智商”和记忆一样，是可以后天赐予的吗？
……
母亲漂亮、冷漠、高傲。她似乎从事着什么高端科技研究工作，她对智力的追求大于情感，并对淮栖的要求和对她自己一样严格。
测试结果让她对淮栖感到失望，更对自己感到失望。
但母亲的脸上总是漠然，她喜怒不形于色，感情内敛、隐忍。通常只是一个眼神或者神色微变就让淮栖感到压力，淮栖在她面前会把头深深地低下去。
平常的家就像一块没有人气的冰块，只有父亲出海回来时才会温暖一点。虽然他们家每逢浪漫的节日都会出现一簇红玫瑰，但它的颜色无法使整个家的冰块划开。母亲会给玫瑰换水，会和父亲说一声难得温柔的“谢谢”。可他们在淮栖眼里就像是一对客客气气的陌生人似的。
父亲和母亲偶尔会因为他产生争辩。但不同于市井歇斯底里的吵架，母亲和父亲就像是两只分别装满火药的桶，只是静静地站在那里，没有激烈的言辞和动作。就让淮栖这只小火苗害怕得近乎熄灭。
父亲的声音很温和，母亲的声音很冷冽。混合在一起，就像是一种清脆的倒计时。
父母离婚之后，母亲并没有争夺财产，与之一同被放弃的还有淮栖的抚养权。淮栖一直跟随着父亲生活。父亲温文尔雅，说话风趣，淮栖对他不会产生害怕和紧张，和他生活在一起之后，淮栖封闭了许多年的小孩心性正在悄悄打开，他以为自己和父亲都渐渐忘记了那个经常穿素色衣服的母亲。
她就像是冬天，出现在脑海中的时候是一片死寂的白、刺骨的冷。可细细地想起，这冰天雪地之中却存在着其他季节没有的温暖炉火，当醉心她的人沉浸在红泥火炉的幻想里时，她又会及时地告诉你，这一切仅仅是观赏者的幻想而已，仅仅。
直到有一次父亲喝到烂醉，他盯着面无表情的小淮栖沉默了半天，自嘲地叹了一句——
“你跟她真是一个模子里刻出来的，对我，连笑都不会笑。”
“她”是指的母亲么。小淮栖看着一身酒味，轻捏着自己的脸颊而发呆的父亲，笑不出来。
他发现自己和父亲一样，怎么样忘不了那个给了他敬畏和一身壁垒的母亲。
……
“我妈现在在哪儿呢？”淮栖站在比自己矮很多的墓碑前，这样问过奶奶。
记忆中的画面泛着旧黄色，淮栖在乡下的坟地里，周围都是凸起的土堆和林立的石碑，这里就像是死神身上一片微不足道的疙瘩。他面对着刻着自己父亲的名字的碑，上面的姓氏与自己的并不一样，而奶奶曾跟自己解释说他是随母姓。
奶奶在坟前点燃黄色的宣纸，叹气道：“你妈在你出生那年就死了。”
淮栖蹙起眉来，说：“什么？”
奶奶动作一滞，她抬头瞥淮栖一眼，像是在回避什么似的，递给淮栖一只碗，道：“别问了，给你爸倒酒。”
……
脑海中仿佛有一只尖锐的矛在盾面“滋啦”划了一道，刺耳的声音使淮栖一下子醒过神来。
他在床上坐起身来，看了一眼床头上的三只装小鬼的瓶子，心事重重。
因为老头的死过于蹊跷，为了防止今晚出什么差错，闻钱尽职尽责地在客厅沙发上囫囵地睡了。淮栖午夜醒来，又翻出了一床薄被子，去给闻道长盖上。又倒了一杯热水，端回了卧室。
淮栖回顾刚才想起来的东西，发现面部表情缺失这一点，的确是自己天生的。
淮栖望着天花板，试图再顺藤摸瓜地找回一些记忆来。但回溯又碰到了墙壁，没法再往前了。
他打开手机，发现上面是来自两个人的未读消息。
第一个人是尉迟禾。她说：“艺术广场的无人机表演我看到了，HQ 是你吧？”
“简朔为了挖你也是煞费苦心了，整得跟求婚似的，这场面我看了都心动——嘁，他也不怕负责老师发现他公器私用。”
淮栖：“……”
““不过一半以上的无人机都是他家的，也不算私用。”
“我想了半天。怕你要是改变主意，想要换到简朔团队会顾虑跟我的约定，从而产生什么心理负担，所以过来跟你说声没事，方向是本来就是由你们自己的决定的——虽然我很不甘心，如果你真的发自内心不改意愿的话我更高兴。”
“哈哈开玩笑。你要是醒来看到这条消息，并且做了决定的话，回我一句就行，我会帮你把你的信息移到他的团队。”
“晚安。”
淮栖咬了下嘴唇，她这洒脱的言语让他想起来简一苏的话，于是在输入框里慢慢地打出了一句：“我“想去简朔学长团队。”
他看了一眼时间，怕打扰尉迟禾休息，于是暂时没有点击发送。
而来自第二个人的消息则是一个好友验证。
“你好，我是汉语 1902 谷茜。”