小孩子是世界上最容易情绪崩溃的生物。
安隅理智地拒绝了蔷索要贵重物品的请求后, 他脸上的玫瑰疮癍蜷曲着扩大，疮中花朵颤抖，一点诡异的糜粉色从瞳心向眼白扩散, 仿佛被气得颅内出血。
安隅试图在记忆中搜刮出一点凌秋的幼崽相处智慧，但似乎没有，智者如凌秋也对小崽子束手无策。
正踌躇间, 耳机忽然响起一声提示，蒋枭接进了他的私人频道。
“发现了一个诡异的现象。”蒋枭说道：“我目睹一个畸变儿童杀死了一个人类工作人员, 没来得及阻止。它啃断了人类的脖子, 但人在咽气的瞬间却全身碎裂，就像一面被巨石狠狠砸碎的镜子, 而且, 真的有玻璃破碎声。”
安隅安静地听着，视线仍落在蔷的脸上，但却仿佛正在放空地思考，完全忽视了蔷的恐吓。
“人死如镜裂。”蒋枭总结道：“律的终端把我们屏蔽了，请您向他同步情报吧。”
安隅道：“嗯……嗯？”
蒋枭的语气完全不带有戳穿别人的尴尬，一如既往地干练道：“我想，您和律应该一直都在一起, 没有奶妈没有长官就焦虑，也只能骗骗没去过53区的人了。”
安隅：“……”
“虽然当日仍留有很多谜团, 但我有幸目睹过您的狩猎。”蒋枭恭敬道：“请您放心, 我不会妨碍您的行动。”
通讯挂断。
蔷一把攥住安隅右手腕的绷带，“听懂了吗？你初来乍到，不要自讨没趣。”
伴随他恶狠狠的话语, 大朵妖娆诡谲的花从那张脸上伸展出来, 花枝缠绕着安隅的右手腕, 尖锐的荆刺破枝而出，抵住绷带。
蔷以为安隅会大惊失色，就像所有脆弱的人类一样。
可是没有，那双金眸就像刚回过神，低头扫了一眼那些荆刺，视线又回到他的脸上。
安隅凝视着他，轻声道：“在这里死掉的人，尸体都会爆裂吗。”
蔷愣了愣，继而冷笑，“你想试试吗？”
安隅看了他片刻，“如果换作我杀人，尸体也会裂开吗？”
蔷闻言眼神更加冰冷，嘴角挑起一抹讥诮，轻声道：“那要看你是否被它拥有。”
安隅眸光一凛，“什么意思？它是谁？”
他没有得到回答，蔷不耐烦地收紧花枝，尖锐的荆棘用力向绷带中刺入，试图勾住它扯下来，可绷带的坚韧超乎想象，竟生生扛住了那股爆发力，将荆刺抵挡在外！
蔷愣了一瞬，眼神更加凶狠，“你再敢说这是贫民窟的东西？”
安隅趁荆刺弹开之际顺势抽回手臂，“劝你别管。”
他不想再和这个小畸种纠缠，转身的瞬间，风卷着一捧雪沙扑在脸上，单薄宽松的衣服被风撩起，腰间忽然一凉——
空中传来一声熟悉的“锃”声。
金眸倏然一凛，猛地回过头。
“果然还藏着好东西！”蔷眸中精光毕现，对着手里那把短刀赞叹道：“看来你出身大户。”
还没来得及仔细端详，安隅已经劈手向刀夺来！蔷的花枝立即捆缚住他的手腕，将他双手一左一右拉开高举于空，如悬立在死刑十字架上。
蔷仰头看着已被自己宣判死亡的人，冷笑道：“看来都是价值不菲的好东西。那就让我看看，你的刀和你的绷带，哪个更厉害。”
他说着，扬刀朝安隅的脖子果决地掷出！
刀刃划破风雪，“秩序”二字将雪光折射入那双金眸，割裂了竖瞳中忽然蔓延开的赤色。
那道冰冷的抛物线在安隅眼前划过，刀尖下坠，瞬息间便要刺入他的喉咙！
呼啸的风在此刻似是莫名地错乱了一瞬。
一只戴着黑色手套的手闯入视野，平和地攥住了那刀刃。
那把破风破雪、来势汹涌的利刃被皮革包裹，在掌心中听话地转了个圈，蔷眼前一花，忽觉剧痛，再睁眼却只见破碎的花枝自高空纷纷坠落。
安隅亦从高空摔下，他在空中伏低腰身，落地后迅猛地向前翻滚蹲稳，如同一只优雅的豹。
蔷的目光掠过他，惊恐地看向那道凭空出现的黑色身影。
挺拔如刀锋，沉默地伫立。
一身黑的男人缓缓走上前来，路过刚起身的安隅，皮手套在他肩上一握。
锃地一声，他将短刀插回了安隅腰侧。
蔷牙齿打颤，“你、你……从哪里……”
“档案室在哪？”黑衣凝视着他。
那是蔷已经多年未见过的，坚定的人类的眼睛。
在他抛出短刀的一瞬，他就意识到金眸的那个并不是人类，因为那双眼睛会变化。而眼前这个人则不同——纵然那对瞳心中的漆黑让人如临深渊，但却如此坚定坦荡，仿佛永远都不会沾染诡谲。
他的话语亦不附加任何精神蛊惑力，只是纯粹的压迫。
蔷仿佛不受自己控制般，朝西北的方向抬了下手。
下一瞬，十几米外的人突然闪现至他眼前。
白发在风中卷曲，竖瞳冷凝，金眸中流转着一抹赤色。
这一次，轮到雪光折射入蔷的眼中。
那一丝惊惧还未来得及化开，他已被刀刃一抹破喉，糜粉色的血液洒透了脚下的土地。
安隅看着那道身影倒地，柔软而安静，周遭除了风声，再无异响。
被割破的喉咙是尸体上唯一的伤。
他瞪着那具尸体，片刻后，站立不稳般地向后退了一步。
皮手套从身后再次握住他的肩，秦知律从容道：“我来杀就好了。”
安隅不语，胸口急促地起伏。
秦知律打量着他，“消耗这么大？”
“不……”安隅开口，又顿住。
不是消耗，是愤怒。
被束缚双手等待处决的那一刻，意识深处那个东西似乎被深深激怒了。如果他没有控制，刚才使出的能力就不会仅仅是释放折叠在绷带中的空间，而是会把自己叠向蔷的身后，再立即叠向另一方向——多次空间折叠，可以让连接着蔷和自己的那些花枝陷入空间错乱，直接把蔷撕裂。
如果真的那样做了，那将会是他最残忍的一次反杀。
他本以为自己控制住了那股冲动，毕竟还想着要问档案室的位置。可没想到秦知律先他一步问出口，在蔷回答的瞬间，深处那个意识突然挣脱——他还没反应过来时，已经杀了蔷。
安隅不知如何解释，真相会让秦知律从前为他做的担保轰然坍塌。
秦知律喉结动了动，似是想说什么，又咽了回去。
他缓缓从安隅手中拿过刀，在手套上抹掉正反面的污血，将两只手套摘了，随手扔到一边。
左手掌心上有一道浅而长的口子，渗着血，是刚才在空中握刃时割破的。他不甚在意地把手垂在身侧，举起右手压了压安隅在风中乱飞的头发。
“失控了？”
安隅一僵。
这不是秦知律第一次摸他的头，但从前是隔着手套，而这一次，掌心的温度透过发丝传了下来。
秦知律语气平和，“你并不是没控制住那个东西，而是没控制好自己。”
安隅怔然抬眸。
秦知律道：“你总是试图和深处的自己划清界限，觉得它是你要利用和对抗的东西。或许是因为你的行为和脾气有些变化不定，上峰也一直不肯放下这个猜疑。”
“但我一直坚信，一个人对自我的认识和掌控是需要过程的。只是对其他人而言，这个过程一直在自然而然地发生，而你却比别人延后了一些，你的一部分意识先成长了起来，剩下的那部分则沉睡了很久，因此，融合的过程就会产生一些错位感。”
秦知律说着顿了顿，“没关系的。”
长官的声音很温和，隔着风雪，清晰地刻入安隅的脑海。
他突然觉得脑子里有些空，就像是对着风雪和那双咫尺间的黑眸，发了会儿呆。
他一直以为秦知律是面对面审视他的人，和所有人一样，只是比其他人站得更靠近他一些。
但不知从哪一刻起，秦知律已经转过身，站在了他身边。
那一刻到来得悄无声息，以至于他无从追忆。
“去找档案室，还要给我找双干净的手套。”秦知律说着，抬脚缓步往蔷指着的方向走去。
安隅默默跟上他，低声问道：“您一定要戴手套吗？”
“嗯。”
安隅等了一会儿没等来解释，犹豫了一下，没有再问。
凌秋教过他，如果对一件事很好奇，试探着问了，但对方却没有回答，那就不要再冒犯。
他们安静地并肩走在风雪中，安隅轻声道：“还是避开人群吧。很抱歉，我现在没力气把您叠起来了。”
秦知律瞟他一眼，“你是不是很享受？”
“嗯？”安隅不明所以，“享受什么？”
“把我当个召唤流辅助用。”秦知律淡淡的语气好似有些嘲讽，“守序者中还没有过这个流派，而你拿自己长官开了先河。”
安隅惊慌道：“我没这么想，我……”
他话到一半住了口，因为看到那双黑眸中浮现一丝笑意。
又来了，长官又在逗他玩。
但很莫名地，他又产生了和在53区凌秋刚死去那会儿一样的错觉——长官像是在刻意安慰他。
安隅叹气，“随您怎么想吧。”
“破罐子破摔了？”
“……”
他们有一句没一句地聊着，走了十来分钟，安隅才彻底平和下来。
他把蒋枭刚才的话复述了一遍，秦知律只“嗯”了一声，“看来我们所见的不是个例。”
“孤儿院里的畸变者杀人，人死如镜裂。而我们杀人，只是寻常的死法。”安隅轻声道：“蔷说，那是因为我们没有被‘它’拥有，但他却没说‘它’是谁。”
秦知律转头看着他，“你觉得是谁？”
安隅不语，直到路的尽头终于出现了记忆中那个贮存着全孤儿院档案的小房子，他才轻声道：“有一种无凭无据的预感，或许听起来很荒谬，我觉得是……”
秦知律道：“镜子。”
安隅怔了一下，“嗯……”
*
档案室的密码锁已经失灵，秦知律拆掉了整个锁芯，推门而入。
屋里扑出的灰尘呛得人想咳。安隅挥开空气中的浮沉，打量着这间屋子。
这里还和记忆中一样，进门是一张孤零零的电脑桌，背后立着一排又一排的文件柜，所有人的档案都会被同时以电子版和文字版存储。
每个孤儿都会来这里两次：入院登记一次，离院前或被处置前一次。安隅是作为弃婴被捡来的，因此记忆中就只有出院登记的那次。
他办离院手续那天，刚好有新人进来，那天他站在电脑边完整地看了一遍新人信息登记流程，甚至还记住了系统访问密码。
秦知律旁观他笨拙地开电脑，又毫不犹豫地输入密码后，评价道：“你的记忆力好得有点离谱。”
“凌秋也曾这么说。”安隅顿了下，“但他又说，好看的脸注定败给下贱的基因，聪明的大脑也无法拯救好吃懒做的劣根性。”
“他活得很明白。”秦知律轻轻勾了下嘴角，又问道：“注册新信息不需要扫描虹膜吗？”
“这个环节可以跳过。”安隅说，“当年那个新来的孩子是一家人在野外遭到袭击，他一只眼受伤，另一只眼被挖掉了，所以档案老师就暂时没有登记他的虹膜。”
秦知律点点头，踱步到后面去翻看那些档案。
安隅很不擅长操作这些电子设备，只能努力回忆当年看到的画面，一步一步摸索着来。
“长官，您的生日是几月几号？”
“2122年，9月30日。”
“嗯……”
为了避免再有人指出孤儿院早就不收新人这一点，安隅干脆拿秦知律的出生年份作为入院年份，敲下这串数字后说道：“那这就是您的ID了，21220930。”
“嗯。”
“您的基因熵……”安隅陷入卡顿。
这个系统只允许填写0到99999之间的数字，大概设计者也没想过还能超出这个范畴。
秦知律随口吩咐道：“就写到最高吧。”
“好的。”
系统弹出提示：基因熵超过人类范畴，您正在登记一位已畸变儿童，请输入畸变基因型。
秦知律站在2130年12月入院建档的那列柜子前，手指扫过档案册上的编号，终于找到了“21301222”那一册。
“长官。”安隅又问道：“您已经获取和表达过的基因型，还能随时表达吗？”
秦知律抽出那一册档案，随口答道：“理论上可以，只是我很少这样做。”
安隅对着系统里的基因库说道：“那我给您选章鱼了。”
他等了一会儿没等来反对，于是点击确定。
注册完秦知律的，安隅又随手给蒋枭和风间天宇搞了身份许可，为了避免不必要的交谈，他随便填写了两个人的生日。
而后他思考了一会儿，给听说他落单后没做出什么异常行为的帕特也注册了身份。
安隅把几人的身份许可信息打字发到频道里，斯莱德立刻开启公频问道：“我呢？”
“不好意思。”安隅漠然地看着屏幕，“档案室设备老旧，键盘上的S键不见了。”
斯莱德咬牙切齿道：“键帽没了，芯也是可以按下去的，请您试试。”
安隅说，“芯凝固了，也许最后一次使用的工作人员把营养汤洒在了键盘上。”
“……”斯莱德道：“系统有虚拟键盘功能。”
“没有的。”安隅说，“孤儿院的设备不如主——”
“这不是什么高科技技术，一百多年前的电脑就有这个功能了。”
安隅顿了下，“可我不擅长用电脑。”
斯莱德忍无可忍地深吸一口气，“那我非要用真名不可吗？”
“是的。”安隅冷静地叙述道：“这一点真的没有骗你，孤儿院的基因抽查会进行身份校验，全世界的人口基因资料库是同步的，虽然这里的库信息在2138年之后就没有更新了，但你是在那之前出生的吧？”
“……”斯莱德咬牙，“看来您确实需要有队友在身边，起码要会用电脑才行，请您在档案室稍等，我会尽快与您会和。”
安隅挂断了通讯。
“安隅。”秦知律忽然在文件柜后喊他。
安隅一僵，“呃……您要是介意我不给斯莱德……”
“过来一下。”秦知律打断了他。
秦知律手上拿的是他的档案，孤儿院的孩子每周都会进行身体检查并增加一条记录，但由于他绝大多数时间都在沉睡，他那一册档案只有薄薄几页，入院登记和出院登记几乎是全部信息。
【编号】21301222
【姓名】无
【收容人员】#019
【体表特征】白发、金瞳、人类躯体
【入院日期】2130年12月22日
【出院日期】2138年12月22日
【收容过程】#019在日常巡查高频率弃儿地（主城附近垃圾焚烧站A区）时发现了21301222，经初步鉴定，该婴儿未畸变、基因尚未登记入人类基因库、基因熵极低（0.2），为高畸变风险弃婴，故收容入院。
一切都和安隅记忆中吻合，他顺着向下看，视线忽然停顿。
【收容过程】下面还有一项【收容计划】，那里原本写的是“如无异常，6个月后随机分配入普通城市孤儿院看护”。但那行字被划掉了，改写成——“确定该孤儿的收容人员行为异常，而该孤儿在入院后，自身又表现出睡眠行为异常，因此判定风险等级极高，拟定永久收容观察，或至其睡眠行为异常消失为止。”
“收容人员异常？”
安隅茫然了一会儿，而后走向另一个柜子，从里面抽出了工作人员档案。
【编号】019
【姓名】于深
【职责】高畸变风险孤儿探查及收容
【工作起始】2122年10月05日
【工作终止】2130年12月22日（因异常被处置）
文字档案没有记录处置原因，秦知律在电脑里搜出了相关记录。
他的手指搭在鼠标上缓缓向下滚动，轻声念道：“于深，于2122年10月5日入职孤儿院，同年12月22日在院内凭空消失，直至2130年12月22日突然重新出现，并为一名弃婴建档收容……在询问其去向时，于深否认自己异常消失的8年，并坚持认为当时的时间应该是2122年12月22日，无法接受世界的客观时间已经流逝8年、且自己的生理状况也经历了同等水平的老化的事实，故被认为精神失序。经多次治疗沟通后，他的精神错乱加剧，最终决定处置。”
安隅怔道：“他消失了八年，然后……带着捡到的我回到孤儿院……？”
秦知律盯着屏幕不语，许久才道：“我听说孤儿院的每个工作人员都会有一份工作日志。”
安隅回忆了一下，“嗯，好像听其他孩子说起过……据说每一个收容员都会在正式存档前写一份个人工作记录，方便在被盘查时回顾事件细节，平时很少调看。”
秦知律已经从系统里调出了于深的个人记录。
从工作日志上看，于深确实消失了八年，因为他一共只有五篇文档，标题全部签署着2122年的日期——最后一篇就是收容安隅的过程，详细记录了垃圾焚烧厂的实地信息、安隅当时的体表特征以及基因检测描述。这篇记录本应签署为2130年，可由于是他自己编写，便也将安隅的收容时间错误地写成了2122年。
但当秦知律点开那个文件的编辑记录，诡异的一幕发生了-
最新编辑时间：2130年12月22日-
上次编辑时间：2122年12月22日。
安隅呆了许久，反应过来时，一股毛骨悚然的颤栗感爬上脊背。
蓦然间，他又想起那首预言诗。
一个人的时间乱了，沉默的惊惶，他的死亡在河流中寂静地冲淌。
电脑熄灭，漆黑的屏幕上映出一双空洞无措的金眸。
“看来你的年龄要加上八岁了。”秦知律思忖着说道：“我们试着还原一下当时的经过——2122年，大灾厄降临的那一年，于深在主城外的垃圾焚烧厂捡到了你。基因检测无误后，他把你带回孤儿院，就在这个房间进行入院登记。在正式登记前，他按照规定先撰写个人日志，可刚写到一半——”
秦知律话语微顿，那双黑眸凝视着安隅，轻声道：“有一种力量，把你和他的时间同时向后拨动了八年。”
“在客观世界中，你们同时消失了八年。”
“八年后，你仍是沉睡的婴儿，而他——因无法解释的时间错乱，被暗中处置。”
作者有话说：
【废书散页】25 沉默的轮毂
灾厄的那些年，有数不清的生命离开。
有人于轰动中死亡，有人于沉寂中睡去。
后者似乎占了绝大多数。
无论无辜与否，那些死亡都不会被人们关注和记忆。
就像往后的人们只知道纪念2148年的冬至，却忘记了2149年同一天那场美丽的大雪。
世界最庞大的意义，往往在无声中诞生。
一个微不足道的人，以他沉默的灭亡，推动了时间的轮毂。