众所周知，虫族的王位并非世袭，而是由选帝侯令挑选选帝侯，再由诸位选帝侯竞争上岗。
因为在过去的战争中遗失过一枚选帝侯令，每次竞选历年来只有八人。
几乎每位选帝侯，都是同一时代的佼佼者，无一例外。以此来保证王权的威慑力。
府邸内，随秋冬睁开了橙黄色的眼眸，眯起眼看了看窗外的天色。
好久都没一觉睡到大下午了，这是他难得可贵的放纵时刻。
随秋冬换好衣服，推开门，席勋正在客厅里，翘着个二郎腿看剧本，眉头紧锁。
“我要走了。”随秋冬说。
他要去丹朱市的王城。昨天，虫族境内都播报了别枝发出的命令。
媒体们又是扼腕又是兴奋。
扼腕是因为别枝这轮太阳终于步入最后的黄昏，兴奋则是由于——这场最受瞩目，可能两三百年才能一见的盛世，被他们这一代人赶上了。
媒体们并没有进入王城的资格，但是依然前赴后继地来到了王宫入口旁，亦或者是星舰停泊处，等待着诸位选帝侯的到来。
选帝侯的名单通常情况属于半保密消息。
底层人士无从知晓答案，只能猜测。各大论坛都因此盖起了高楼。
身为选帝侯之一，随秋冬已经把家族内部的事情托付于随春夏，而蜜糖则是被寄养到了大长老的身边。
大长老对这个幼崽颇为喜爱，想来一定能好好照看。
顺带一提，蜜糖虽然还在幼年期，却已经开始学习刀枪棍棒了。
十几厘米高的幼崽，龙虎拳已经打的虎虎生威。身上却依然软绵绵的没什么肌肉。
席勋合上了剧本，问：“什么时候回来？”
他的眼尾偏红，还带着昨天的情.潮，露出的手指缝都是牙印。
随秋冬咬的。
“赢了就回来。”
“输了呢？”
随秋冬思考片刻，不是很确定地回答：“……骨灰送回来？”
几乎是同一时刻，莫斯利安的主宅也在紧张的为秋长天送行。
这是一位十分低调的年轻人，在二十年前偷偷夺得一枚选帝侯令。自此后一直闭门不出，在家族内部闭关。
秋长天知道，自己只是运气稍好，刚好撞上了而已，选帝侯令出世的位置格外偏僻，才让他走了大运。
而帝令可没有什么择一而终的脾性。
如若被外人知晓，他多半是保不住这枚帝令的。因此干脆一直闭关不出二十年。
“你的修为没有优势，但既然能得到选帝侯令认可，抵达圣阶所欠缺的只是时间而已。”莫斯利安的家主见鸣道，表情满是严肃，“此次你去王城，家族为你耗费了无数资源……望你不要让家族失望。”
自从上次莫斯利安家族走出的大神官天枢叛神后，莫斯利安整个家族都有些一蹶不振。高层被神殿清算，死伤过半。刺杀堂口哈萨辛更是就此成为历史。
家族的领土不断萎缩，家族的地位也一落千丈。
为了恢复以往的荣光，整个莫斯利安家族几乎都把赌注压在了秋长天身上。更有两位老祖不惜以灌顶之法，耗尽了自身寿命，强行将秋长天提升到了伪圣境！
虽然伪圣境比起随秋冬、沈郗那种真正的圣阶还差许多，但是放在整个选帝侯队伍里，也不算太弱。
毕竟这些候选者，泰半都是百余岁上下的年轻人。
秋长天环视诸位长辈，表情激动中隐约有些胆怯，但依然重重点了点头：“我定不负使命。”
见鸣微微含笑，然后就准备把手中的空间法器交予他。
就在此时。
一条血线溅到了见鸣月白色的衣袍上。
鬼泣从背后直直插.入了秋长天的心脏，然后在顷刻间将人撕裂成了两半。再无一线生机！
见青山，这名刺客，竟然在大庭广众之下，刺杀了一位选帝侯！而在场诸位竟然无一人察觉？
他是什么时候来的？
他来了多久？
——他，他怎么能杀了秋长天？！
见鸣脸上的笑容凝固了，秋长天的血不仅洒在了他的衣袍上，更洒在了他的脸上，他在瞬间勃然大怒，“见青山！你做什么？”
见青山十分平静地回答：“杀人。”
见鸣怒火中烧，“这可是家族的选帝侯！”
见青山没有理会见鸣。
曾经，他觉得自己的父亲高不可攀，威严如同峻岭崇山；他曾一次又一次为见鸣对他的忽视而难过……这种难过促使他从小就拿起了鬼泣，然后开始无止境的杀戮。
但是现在，见鸣在他心里，只是一个无能的中年人而已；说话宛如犬吠，再也不能吹起他心中丝毫波澜。
见青山蹲下身，从秋长天的腰间取下了染血的选帝侯令，然后，揣进了自己的怀里。
“现在，他不是了。”
他的面容依旧寡淡，称不上好看，走在街上旁人都不会多看一眼。
但是在这一刻，却耀眼的近乎夺目。
他是莫斯利安家族百年来最强的刺客；如今也成了整个家族唯一的选帝侯。
*
尼古拉斯家族，岚初岁对镜梳妆，在妆奁盒里挑挑选选今天的耳坠。
这本来是个特别娘炮的行为，但是岚初岁这么做的时候，旁观者只有一个感受，那就是美好。
无论是他修长的天鹅颈，还是白皙的面庞，亦或者是如同小刷子似的长睫，无一不从皮肉精致到了骨相。
门外，仆人小心翼翼地询问：“小祖宗，族长派我来询问您，打算何时出发？”
别枝说给半年时间，让诸位选帝侯赶到王城。
目前已经过了一个月。岚初岁却半点出行的打算也无。
岚初岁带着耳坠的动作一顿，“我去年订下的屋大维高定款还没送来。”
屋大维是虫族境内著名的奢侈品品牌。世代蓄养工匠，专门做珠宝生意。
门外的仆人心头一梗。
当天下午，岚初岁订下的耳钉便送到了。
“是我们大师亲手打造的耳钉，名为‘凯撒’，寓意为胜利。”
岚初岁勾起唇角，看向了这副蓝宝石耳钉，显然很是满意：“倒是个好名字。”
就是可惜了。
他本来想在选帝侯之战前突破到圣阶的。若非之前和执剑人打了一架，让他修养了足足三年……
岚初岁的眼神冷了不少。
若他称帝，第一件事就是布下通缉令，定要让那人死无葬身之地。
*
王城已经全面进入特殊阶段。遣散宫仆，只余下近卫军。禁止一切外人通行，就连别枝的办公地点都挪到了王城外。
这是虫族未来的百年大计，决不能出现丝毫误差！
而一个个熟悉或者不熟悉的名字，也步入了全国吃瓜群众的视线内。
“随秋冬将军！竟然真的是选帝侯，他似乎都一百五十余岁了，那岂不是百年前就夺下了帝令！”
“这一次道林家族竟然一门双候！沈郗和林道竟然都是！不仅一门双候，还一门双圣……看来这次道林家族赢面很大啊。”
“可惜，可惜，若非波旁家族杀人夺宝，沈郗本来出身自波旁家族的。”
“见青山……这不是，不是那个卖国贼吗？竟然也成了选帝侯？”
“秦九州？这是从哪里冒出来的人，我竟从未听说。”
“是密涅瓦家族的继承人。之前也拿过一次伏月宴擂主……倒是别经年成了选帝侯，是我没想到的。”
“波旁家族的丹舒歌也来了。他是丹舒华将军的亲子……说来，丹舒华将军战死在了那位人族皇帝手下……这位选帝侯如若登基，恐怕势必为父报仇。”
……
五个月时间内，八名选帝侯尽数来到了王城。
无论外界如何议论纷纷，人声鼎沸，王宫内却沉稳无比，岁月静好。
元老院的十三位元老也来到了王宫。这些人大多都是上一届选帝侯，或者在过去的岁月里为虫族做出过巨大贡献的人。不少人还曾经是军团的五星上将。
这些元老大多两鬓斑白，气血衰弱，若非选帝侯战即将开始，恐怕还在家族内部沉睡。
平日里，这些元老并不参加政务。元老院比起一个政.治机构，更像是一种殊荣，一种肯定。
但是在此时，这十三位德高望重的老者，将和别枝，以及部分位高权重的大臣一起，见证新任王的诞生。
这里是平日里上朝的前殿。最里处是金碧辉煌的王位，隔着一汪芙蓉池，然后才是殿堂。两侧本是空地，如今却被摆上了桌椅，供这些老人入座。
而最中央，则是一方青铜碑。这块平平无奇的的青铜碑只用古体雕刻出了两字。
正面是王，背面是道。
合起来，就是“王道”。
青铜碑上有凹槽，用来验证选帝侯令的真伪。这块王道碑也是用来开启战场的重要道具，它会自动把诸位选帝侯传送入战场。
王道碑由来已久，至今无人知晓来历，听说蛮荒时代就有了。
然而，在那个锻造力都极为低下的时代，又是谁凿出了这么一面青铜碑呢？
虫族已经默认沿袭用此竞争王位数千年。
“八名选帝侯既然已经到齐，那就早些开始吧。我这把老骨头，也撑不住了。”一名胡子花白的元老说道。
他的旁边顿时响起了一片附和之声。
别枝身穿隆重的衮服，坐在高台之上，闭目，低声庄严道：“还有一月，这是老祖宗的规矩。”
一个月时间说长不长，虽然有些难耐，但对这些老祖宗来说，眼睛一闭一睁，也就过去了。
见气氛略显尴尬，加洛林家族的元老打起了圆场：“说起来，上次选帝侯战，老朽的叔父也曾有幸参加……可惜不曾对我透露半分。”
这也是选帝侯战的规矩，不能透露任何赛程有关的内容。不过每次竞选方法也不尽相同。
大殿内的气氛这才稍微活络了一点。
他的话不可避免的让别枝想到了自己当年。
他是在尸山尸海里杀出来的一条血路，当年参赛的八位选帝侯，只活着出来了五位，剩下三位都老死了。只剩下了他和东周。
如今，八位选帝侯都已经入了王宫，诸位媒体心满意足，赚足了流量，偃旗息鼓。
围在王宫外守候的人都少了不少。
只有一些还没确定好议题的小报记者还在此等候。
加文就是半个月后的一天夜里到的王城。
他身披漆黑的斗篷，整个人都围了个严实，不露分毫。
不出所料的，他被守城的近卫军拦下。
“什么人！停下！”近卫拔出了长剑，剑尖指向了他。
暴戾在心头一闪而过，加文一言不发，解开了斗篷，从怀里掏出了帝令。
“加文·康斯坦丁。”加文回答，眼眸深处是浓郁到化不开的深红，“这是我的名字。”
近卫军怔然了片刻，顿时失声——“您是，那位神官！？”
加文微微一笑，回答：“对，是我。”
加文手持天行令替神巡视人间的事迹虽然过去十余年，但仍然是不少人茶余饭后的谈资。
更何况当初他曾在王城内居住过一段时间，这张脸自然不难辨认。
选帝侯令并不难认，更别提因为靠近王道碑，还焕发出了自然的神韵。
这枚选帝侯令在人族的故土内尘封了上千年，如今终于再一次亮了起来。
——第九枚帝令出世了？！
守在此处的记者心头震撼无比，内心激动震颤，如同癫狂地靠近数米，光明正大地在远处拍起了照。
***
大殿内。
“不知道多少年过去了，九枚帝令竟然齐聚一堂。”
“此乃国之幸事……只是，最后到场的这位，未免过于神秘。”
“我记得他，之前是神官……听说还是随秋冬的姘头？”
议论声在此时戛然而止。
旁边有人捶了他一下，“你个老不修，啥事都往外说干啥！”
这可是选帝侯！万一以后当上了王虫，找你清算咋整？！
这群人顿时鸦雀无声。
别枝置若罔闻，他的视线扫过了台下的人，在别经年的脸上停留了片刻。
别人都以为他是在看自己的侄子，只有别经年清楚，这位叔父恐怕是在偷偷看他旁边的人。
别枝是真的没想到，加文会成为选帝侯。
或者说，在场没有人能想到，会出现第九位选帝侯。
隔着不到半米远，别经年却被加文身上的寒意冻的有点胳膊疼。
只能说不愧是执剑人吗……没出手煞气都这么重。
别经年偷偷打量起旁边的人，按辈分，加文其实算他的侄子。
他是别枝的侄子，加文又是他的侄子。有趣。
奈何加文并没有看任何人，他只是垂下了眼眸，腰侧是一把被刀鞘束缚的严严实实的剑。
吞天剑在此时依然跟随在他的身边。这是一把魔剑，若非有人镇压，恐怕直接就会跑出去祸乱苍生。
别枝看上去，又比前些日子苍老了不少，所有头发都变成了枯寂的雪白色，脸上已经显露出一些老态，唯有一双眼依然锐利无比。
“时机已到，之前也有人为你们讲过规矩。那就开始吧。”他的声音平淡无奇，却成了虫族历史上又一个拐点的开始。
大殿内的人屏息凝神。看着这些选帝侯们依次把帝令放入了石碑内。
一道道红光闪过，持令者消失在了原地。进入了另一个战场。
这里安静的连呼吸声都有些重了。
王道碑上光芒大盛，一直到了加文。
他漫不经心地拿起了选帝侯令。
元老院，一位道林家族的老者突然起身，然后骤然挡在了王道碑前，拦下了加文的动作。
“陛下，我有一事汇报！”这位老人神情激动。
四周的视线顿时汇聚在了老人的身上。
别枝的视线挪了过去，微微皱起了眉，“何事？”
“是我的后裔告诉我的消息——陛下。他现在就在王城外，还请允许他进来。事关重大！他有证据！”
……加文的心微微一沉。
这事，恐怕还是冲着他的来的。
他的手不自觉地搭在了吞天剑上，看向了这名老人，面色全无波澜，“让开。”
老人抵住了王道碑，大声道：“休得猖狂，我不会让你得逞的。”
气氛一时僵持不下。
别枝思考了片刻，道，“好，让他进来。”
与此同时，加文的耳边却响起了别枝的声音。
[别怕。]
我会保护你的。
加文有些不悦，心说他何须别枝保护，内心更谈不上什么害怕。
害怕，这种情绪已经很久都没有过了。哪怕是之前好多次在死生之间游历，加文也不曾感觉到恐惧。
他的情绪已经很淡，淡到很难再起一丝波澜，内心平静如同死水。
但是看在别枝毕竟和他有些血缘关系的份上，加文也就耐下了性子，没有当场出手斩杀这个老人。
毕竟大庭广众的，杀了一名对虫族有大功的元老，传出去名声也不太好。
身上的压迫感消失尽弥，这位元老顿时松了一口气，一摸，额间全是冷汗。
三分钟后，一个人快速从殿外走来。
别枝对他有印象，之前伏月宴，这个年轻人曾经夺过魁首，是自己亲自颁发的奖。
是道林家族的林深。
林深的表情微微沉重：“启禀陛下，我要检举一个人！这一次参与选帝侯战的中，有一人修炼了吞天魔功！虽然此时心智尚存，但是如若他成为王虫，难保日后不会酿成大祸！”
他有录像，更重要的是，林深看见了，加文竟然在现在都还带着那把吞天剑！
林深都不知道该说他是自负还是愚蠢了，这种场合，怎么能带着那把魔剑，这不是平白落人把柄？
他的眼神怨毒，盯住了加文。
林深的话一出，周围顿时响起了一阵惊愕的议论。
“什么？！是谁？！”有性子急的，譬如波旁家族的长者，顿时目眦欲裂，大声询问。
但是更多人，心中却已经有了答案。
这次九位选帝侯，除了最后突然冒出来的那位……皆是有迹可循，身世清白。
更何况，道林家族的这位元老，是挡在了加文的身前！
数道惊疑不定的眼神落在了加文身上。
而位于视线最中央的人，却依然面不改色。
“他就是——”林深大声说着，声音却突然在此时戛然而止。
因为，在此时，别枝微微抬起了手。
大殿内，突然炸开了一团血雾。
林深突然如吸满了水的气球一样炸开，除了那团被风吹散的血雾外，一点残渣都不曾剩下。
不少血雾落在了加文的脸上，星星点点。
他却连半点神色的变化也无，就像是隔离在了这场闹剧之外，看着别人的故事。
这位帝王已经快一个世纪不曾对同族出手，从来都是一脸温和，像个可亲可敬的长者。
直到现在，众人才回忆起别枝当初登基时是何等的铁血手腕，也终于想起了人类帝国对这位君王的评价——心怀天下，不择手段。
“老祖宗留下的规矩，不能以任何方式干预竞选。”别枝放下了手，面色没有一丝笑意，“你们都听见林深说的什么了，如果真的有选帝侯修炼了魔功，选帝侯令又是如何认主的？真是荒唐！”
他的声音如同惊雷，旁人心里的怀疑顿时消散不少。
是……帝令自己就有筛选的功能，挑选的继承人应该不至于如此。
与其留个定时炸弹，不如现在解决掉根源。
这就是别枝召见林深的原因。
这位暮年的王，在尽可能的为自己的后代扫清前路。
这些年，加文虽然把自己藏的很好，但是仍然不可避免有些意外泄露；这些都是别枝帮他铺平的。
这才让加文悄无声息地猥琐发育这么多年。
“林旭。”别枝叫住了那名元老的名字，“退下。”
林旭浑身一震。
他还抵着那面王道碑，胳膊微微颤抖，而脑海里全都是林深曾经告诉过他的证据。
但死亡的威胁再一次笼罩了他。
别枝正看着他，面前的人也看着他。
他们都像是，在看一个死人。
林旭终于松开了手，无比僵硬地退到旁侧。
别枝看向了加文，声音依然平静威严，眼神却柔和了不少：“既然没有异议，那就继续吧。”
听到他的话，加文这才上前，把帝令放入了王道碑内。
和之前的八位选帝侯一样，加文当场消失不见，被传送到了另一个战场。
选帝侯战，终于至此拉开帷幕。
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