莫惊春汗津津地坐在车厢内, 有种莫名的呕吐感，像是吃撑了的那种难受。可他分明，也还什么都没吃, 却莫名其妙吃不下东西。
他这几日总是莫名由有种撑得慌的感觉, 车厢内放着的糕点异常美味，但是他连动手指的欲望都没有。
已经连着好几日食欲不振了。
他捂着小腹，随着马车的跌宕下意识抱紧, 就像是……
那里有着另外一口吃食的小口，曾经饥渴的欲求已经被满足，就连胃部都舒适了。
这种诡异的感觉让莫惊春忍不住蹙眉, 却又不知道究竟是为何, 饶是他再如何多智，也万万想不到yin纹原本另一个功效, 便是为了从米青水里获得饱腹感，他无疑是地抚摸着yin纹, 掌心下, 是数字7。
马车回到莫府, 一只小小的身影正蜷缩在廊下动着三瓣嘴。
莫惊春凝神，桃娘养着的小狐狸又跑出来了。
分明是一只灰白兔子, 却偏要起个名字叫狐狸, 整日就抱着它乱跑。
莫惊春弯腰将这小东西捞起来, 漫步往里面走去, “今日家里可曾发生什么大事？”
墨痕跟了上来, 沉稳地说道：“家中无事，一切正常。”
徐老夫人在徐素梅恢复后, 就已经回去徐家。是莫惊春亲自送回去的, 还备了厚礼。徐素梅重新接过家里大权, 莫惊春便轻松了一些。
莫惊春颔首，将小狐狸送回去还给桃娘，看着她读书写字后，方才回到自个儿屋里。
如今朝上，除了边关和西南的战事，再有几处的灾情，俨然是一派和气景象，各地郡守刺史的回禀都是寻常，并无大事。比起去岁，这个秋日过得安详，又是丰收的时节，这年收成很是不错，让户部尚书的脸色好看许多，走路都带风。
莫惊春盘算了一下近来宗正寺的事情，除了两家嫁娶，其他的倒是频繁。不过有几处的买卖略显频繁，回头还要再看一下。尤其是靠近西南那片，还是略有危险。至于朝野上，皇帝已经给二皇子，三皇子，七皇子封王，又各自划分了封地，再过些时日，就要出京离开。
除了金太嫔已经被特旨可以跟随出京外，其他两位皇子到底是不能。
只是有了前头几位的例子，二王爷和三王爷也不敢多说什么，只能在最后几日多多进宫，与老母说话。太后倒是没拦着他们，还给他们行了方便。
太后也曾寻皇帝说过话，“老二和老三的母妃一贯顺心，若是真的要求出宫去，倒也没必要扣下不放。”她是为了皇帝的名声着想。
正始帝：“她们倒是没异心，只可惜生出了两个多心的儿子，他们跟几个老亲王联系紧密，想学一学老四，也不看他们有什么能耐？老四至少有个好母亲，他们有什么？一腔蠢笨的心思吗？”
正始帝登基至今两年多，手足只剩下三个。
虽然都是事出有因，但也不免让人心中嘀咕陛下的凶残，这三个里头，反倒是一直不受重视的七皇子封地最大，也最是富裕。而其他两位皇子虽然也有亲王的名头，却顶多只有老七的三分之二。
正始帝的脾气就是这样，嬉笑怒骂爱恨喜怒都分得清楚，他乐意给的便是千金都白送，不乐意给，就连一文都要掰断了给。
莫惊春在接到旨意，再填到卷宗上时，便知道朝野必定会有人上奏，只是这丝毫改动不了皇帝的心思。
朝廷分封的王爷，如果是单字，一般是亲王。两字以上，便是郡王以下。即便是有了封土，却只有食邑，没有兵权，财权和治权。偶尔有受宠或备受信任的王爷可以充任官员，不过这基本是看皇帝的心思，如正始帝便基本上革除了所有在朝的王爷，唯独留下几个确有能力的，如今还在外奔波。
莫惊春将朝野上的事情思索了半日，人也差不多在浴室木桶内泡得浑身软乎，这才慢吞吞地起身来换衣裳。在浴室内的角落，其实也安放着一面铜镜，只是莫惊春甚少去关注。
今日他一边穿上裈衣裈裤，一边就看到铜镜里倒映出来的自己。
莫惊春蓦然发现，原本以为是白色的yin纹似乎在多次的侵吞后，不完整的纹路也逐渐变得完整，那些发白的纹路蜕变成淡淡的鲜红，在蜷缩的花瓣上游走。这个图案……看起来像是一株异常繁复的花株，层层叠叠交错起的花瓣交叠在一处，隐约藏在其中的左右对称的心形图案更是透着少许烧红的色彩，像是情动时的嫣色。
在肚脐眼的下方，被无数纹路包裹着的“7”似乎还昭示着不堪的未来。
莫惊春一下子扯住裈衣，将淫靡的颜色盖在其中。
他霍然起身，几步走到门外，将室内的湿热都留在后头。
【任务六：进一步缓解公冶启的宿疾】
【任务七：阻止恩科舞弊】
在莫惊春刚刚出门的时候，精怪接连的叮咚声响起来，莫惊春下意识停住去听任务内容，第二个还算明确，但是头一个……
进一步缓解？
莫惊春沉默，这要怎么缓解？
之前帝王得到的*药最后被弃之不用，说明借用外物依旧不能缓解皇帝的宿疾。如今思来想去，还算是比较得用的，居然是莫惊春自个儿。
难不成他要将自己奉上去吗？
面对莫惊春的恼怒，精怪如此表示。
【公冶启的宿疾需要足够的稳定剂，当初永宁帝能稳定住他，是因为他们之间的亲情】
这回答不足够，但是也可以解释精怪的目的。
莫惊春面无表情地再披上一件衣裳。
这才是精怪想要的……让莫惊春成为稳定公冶启的存在？
莫惊春心里苦涩，迈了出去。
他能稳定正始帝？
可别忘了，之前公冶启的几次暴起，多少也是因为他。
不过得了这两个任务，任务六的暧昧不明暂且不去理会，任务七却是非常鲜明。皇帝登基三年，除了正始元年加开过恩科外，正始二年是正科，下一次正科就该在正始五年，但是在明年，也便是正始四年，帝王又加开了一次恩科。
明年加开的恩科，名义上是为了给太后庆整寿，但实际上，朝内都知道这是陛下属意的。
吏部尚书王振刚当时上奏，“陛下，加开恩科虽然能够考校学子，但是相距时间过短，如若先前落榜，这些学子在一二年内，也未必能够再通读理解，届时出来的成绩……若是为此放低了要求，反而不美。”
王振明所说，也确为实在。
学子的苦读是茫茫岁月，一定时间内数量就这么多，就算再如何加开恩科，也不会突然冒出一二百符合要求的进士，过于频繁的科举反而不一定是好事。就算是草苗，也得留用生长的时间。
林御史也缓缓说道：“陛下，翰林院已经提前放馆，若是加开恩科倒是能够及时补充，看是补充上来的进士若是不堪大用，无异于拔苗助长。”
林御史看起来有点老态。
许尚德入狱的事情对他多少是有点影响，原本皇帝是打算将他调任，便也暂罢了，仍然留在这位置上。而且外头的风言风语也是不少，将这个看起来清正的老臣气得半死，只强撑着每次朝会都殚精竭虑，露出不为外界所动的模样。
正始帝淡漠地说道：“这一次恩科加开，与正科有所不同，到时候诸位就知道了。”
皇帝意已决，朝臣劝谏也是无用。
这位陛下的脾气硬得很，若是与他硬碰硬，他只会更为刚硬。尽管殿内干净异常，可只要当日在这殿内的，怕是都忘不了那个言官额头的鲜血。
谁也不想成为下一个。
许伯衡坐在前头低声叹气，只是没表露在面上。
正始帝用了两年多的时间在朝野树立起自己的权威，虽然是好事，可却偏有种独断专行的模样。眼下有他在，还有几个还算得用的老臣可以劝阻一二，再过几年，整个朝廷都换做是得用的年轻人，届时，这些年轻官员的眼中，便只有这位天子。
是好事，却也容易是坏事。
陛下这性格，乃是一把双刃剑。
然恩科加开，对于各地的学子来说，如今正是要赴京赶考的时机。
莫惊春得了这任务后，才开始注意今年出题的考官。
只不过这么一寻思着，他赫然发现张千钊也在其中，只不过因为还未到出题的时候，他们还能自由走动。若是到了出题阶段，这些考官都要被摁在单独的考院出题，直到考试结束后方才能离开。
难得有一次宴会，居然是莫惊春主动发起的。
袁鹤鸣和张千钊欣然赴约。
只是袁鹤鸣可怜兮兮地发现，就算到了老地方，但是有莫惊春和张千钊在，他只能讪讪地吃花酒，其他的酒是半点都不能沾，更别说是烈酒。
张千钊笑呵呵地说道：“趁着还未入冬，还可以多走走。到时候可是出不来了。”
莫惊春斟酌着说道：“这一回除了你之外，却还有几位旁的大臣被点了，与从前倒是别有不同。”
以往点出题的考官，一般都是老翰林和大儒，顶多再有一二个朝臣。可这一回除了几位大儒老翰林外，正始帝还点了四五个朝臣，细数起来都是曾经做过京外官再转回京内的。
张千钊知道莫惊春没有子弟要下场考试，袁鹤鸣那头的已经考上，与他们而言都无切身利益，才稍稍说了一句，“虽然还不清楚是哪个方向，但是这一次陛下应当是要切实考校他们学识外的东西。”他吃了口热茶，顿了顿，又说道，“比如刚回来的薛青。”
袁鹤鸣奇特地说道：“薛青是个能干的不假，但是他去雍州才一年多吧，陛下怎么突然将他调回来了？”
莫惊春淡淡地说道：“薛青本来就是擅长法辩，本来就是走明法科入朝，前些时日大理寺出了些问题，陛下要将他调回来坐镇大理寺。”
薛青是个刚正不阿的脾气，更是眼底揉不得沙子，他到大理寺，其实有些人是不愿意的。
张千钊轻笑着说道：“正是如此，我看今次名单上居然还有薛青，便知道这一次陛下或许会偏重实干，而不是旁的。”
莫惊春见他还要再说，反倒是抬手拦住了他。
“虽然我们身旁确实没人要下场考试，但是你也别说那么多。尤其是鸣之这家伙，酒后就拦不住嘴巴。他与我们在一处的时候还能克制，去了别处……我可是知道他这个月又吃醉了两回。”
被友人当着面扒光了裤底，袁鹤鸣恼羞成怒，一把子抢过莫惊春手边的茶壶，“我都不会了，之前是之前，现在是现在，我已经同家里人发誓过，必定不会再醉倒那个地步！”
袁鹤鸣倒也不是吃酒就会胡咧咧，得是喝到烂醉，半点都醒不来的时候，那会才是有问必答。这还是莫惊春发现的，才让袁鹤鸣知道自己还有这个烂毛病，却也是心惊肉跳了一段时日。
毕竟袁鹤鸣再是清楚不过自己这张嘴巴。
莫惊春笑道：“你同我说却是没用，还是得看你如何做。”
就看他现在跟缺了酒虫一般的模样，可真是让人信任不起来。
不过……莫惊春蓦然想起之前正始帝对他的兴趣，依着陛下的脾气，如果真的记住了，总不会真的高高举起轻轻放下。
是陛下在最后绕过了袁鹤鸣，没将他提过去做活，还是……
罢了，这些都是自个儿的私事，莫惊春也不想进一步探寻。
毕竟他和正始帝之前的矛盾，莫惊春也从未表露过。
这次话罢，莫惊春多少猜到了陛下这一回的打算。
陛下这一回，应该是要撇去之前只看文学考卷的惯例，更要看学子对天下世事的通达看法。科举科举，毕竟是写字做文章，文笔的好坏，自然会影响考官的态度。朝中不少官员都是出身不凡，在才学文章上自有自己的看法，尤是大儒，更是偏爱才华出众的考生。只是笔杆强，却不意味着考生在面对实事时能有足够的应对。只看文章，选出来的便也只会读书写字的才子，却未必会是合适的官员。
这一回皇帝将更多的官员列入考官范畴，怕是要让他们互相针对。
至少有薛青这般人在，是绝对不会让空无一物却花团锦簇的文章列入。
想明白这点，莫惊春再看任务七，就有古怪的感觉。
正始帝既然看中这一回的恩科，必定会派人严加看守，怎可能会发生舞弊的事情？
须知道，考官在出题的时候，吃喝拉撒都会在专门的院子，直到考试结束后才能出来，从冬日开始准备，春日入院，到二月考完，这些考官却也是付出良多。如此严苛的状态下仍能舞弊的话……那或许，只能从考官下手。
里应外合。
莫惊春微蹙眉头，将之前列的考官名单数了又数，实在是清奇。
这上面可无一个贫困，至少也是略有家产。
至少钱财一事并不十分紧迫。
不过莫惊春也清楚，钱财一事上的贪欲是永无止境。
如今只是看不分明，左不过还有时间，再一一细查便是了。
在即将入冬时，平静的京城发生一件大事。
谯国桓氏的下任宗子在京郊被将要入城的老齐王嫡子纵马踩死了，这可谓一石惊起千层浪。
封王者，单字为亲王。
“齐”称更是尊贵，乃是永宁帝的大兄封号，在朝野王爷里算是最最贵不凡的那一批，而他的嫡长子公冶留铭更是娇纵跋扈，即便是久不入朝，百官也多有闻名。而谯国桓氏乃是闻名世家，其下任宗子，恒生，其才学异常出众，大儒顾柳芳曾经赞叹不已。
谯国桓氏失了下任宗子，自然震怒，更是不依不饶。
而老齐王带嫡长子入京，本就是为了给太后贺寿，即便出了这般祸事，要让他交出得宠的儿子，那是绝无可能。
谯国桓氏在朝中也有为官者，而老齐王也是能上朝的身份，两边在朝中大吵特吵，两边都决是不肯退步。
莫惊春面无表情地捏着朝板站在旁边，听得头昏脑胀。
要说谯国桓氏的要求也算不得离谱，毕竟家族里的宗子无辜惨死，要凶手偿命也是实在。可齐王世子却连道倒霉，说是那日骑马在外，分明走得安稳，是恒生那厮莫名滚了出来，他来不及勒住缰绳方才惹出这等事来。
齐王世子的言语间，赫然还在阴阳怪气谯国桓氏是在碰瓷讹诈。
此话一出，登时气急了谯国桓氏使者，险些在殿前上演全武行。
直到这时候，一直不说话的正始帝才咳嗽了一声，淡淡阻止了他们的行动，点了薛青等几个一并来查，这才安抚下了谯国桓氏。
要说谯国桓氏也确实是惨，毕竟要培养一个合适的宗子可不是那么简单的事情。一个宗子不仅要掌控家族，还要有长远的目光能够为家族谋求百年大计，恒生正是这二十年间最合适的人才，却骤出这般大祸，如何能让谯国桓氏甘心？
不过奇怪的是，齐王世子在知道会有薛青等人参查时，反而露出安心的感觉……那更像是，他也认定自己是无辜。
毕竟薛青的名头，借着与薛成的少许亲戚关系，已经朝野内外皆知，这是一个铁面无私的臭石头。
待下了朝，正始帝将礼部尚书和宗正卿等人叫入御书房，本是有事商量。等黄正合说完离开后，皇帝看向莫惊春，刚要让他将之前列出的宗室名单交上来，便看到一个二十出头的年轻郎君闯了进来，他一脸娇蛮之气，看到正始帝就着恼地说道：“兄长方才怎不为我说话？”
这个一脸娇蛮，长相稍显柔美的少年郎，便是齐王世子。
老齐王这一生纵情声色，或许正是报复，膝下一个孩子都没有。他私下也问过太医，只说身体康健，却怎么都没有孩子，好不容易有了个小郡主，都险些没养住。直到五十好几，才有了公冶留铭。
老齐王就这么两个孩子，尤其公冶留铭还是嫡子，如何能舍得他给谯国桓氏偿命？
别说是偿命了，听说这几日老王爷在京城王府暴跳如雷，如果不是有人拦着，怕不是得冲去谯国桓氏使者入住的地方，将这群通通杀了干净。
正始帝看到擅闯进来的齐王世子，微蹙眉说道：“你自己什么脾气，你却是不知？就算宗子恒生真的是意外被你的坐骑踩死，可你说话夹木仓带棒，谯国桓氏没能当朝斩了你，已经算是涵养不错。”
站在下首的莫惊春扬眉，陛下待这位世子倒是亲厚。
公冶留铭愤愤不平地说道：“我都说了，都是那什劳子宗子自己发昏，我骑马骑得好好的，那么大的官道，他突然从旁边滚落下来，我都没来得及刹住。我又不识得他，也没招惹我，我平白杀他作甚？”
这齐王世子虽然脾气骄纵，但是他说的话却也是没错。
虽然老齐王在朝中颇有颜面，可毕竟这里是京城，是一个匾额砸下来都有好几个官绅的地方。就算齐王世子再怎么脾气不好，也不会在京郊胡乱行事。
这故意杀人和错手，到底是不同的。
正始帝揉了揉眉心，“这件事有薛青去查，你还担心作甚？”
公冶留铭：“我听说谯国桓氏去拜访他了！”
他气得暴跳如雷，在御书房内走来走去，一副现在就要跟人拼命的模样。
虽然之前莫惊春和公冶留铭没有接触过，但是从他的言行也可以看得出来，这是一个被宠坏了的，没多少坏心眼的人。这个“没坏心眼”，指的是他在和旁人说话交流时，不会特意去掩盖自己的目的，身为齐王世子，他也从来都不需要去隐藏自己。
公冶留铭之前所说的话，应当是真的。
即，在他来看，谯国桓氏宗子恒生就是自己莫名其妙出现在京郊滚落下去，然后被来不及刹住坐骑的公冶留铭弄死了。
莫惊春敛眉，如果是这般，那恒生，又是怎么出现在京郊呢？
这又是另外一个问题。
齐王世子在走了两道后，方才注意到御书房内除了他堂兄，还有一个面生的官员。他粗粗看了眼莫惊春的朝服，上面的纹路一看就是二三品官，“陛下，这位是？”他脸上的骄纵之气稍稍收敛了一下，上下打量着莫惊春。
刚才他冲进来的时候，他这位皇帝堂兄居然没让他出去，说明在他心里，这人地位不太一般啊。
正始帝淡淡说道：“宗正卿，莫惊春。”
莫惊春总算抽空得时间叉手行礼。
齐王世子脸色微变，宗正寺和宗亲的关系到底是有的，而且莫惊春这个名头，他倒还真的听说过。去岁父王曾经在府内骂过莫惊春，说是竖子忒多事，做事刻板严谨，硬是拖后了不少章程要事。
要是按着上一任宗正卿的习惯，得过且过也就是了。
可是莫惊春却是不得。
公冶留铭默默摸了摸鼻子，觉得回去后可得和父王说道说道，还是别在人家背后骂人了，毕竟陛下看起来，待这位还有点亲厚。
正始帝淡漠说道：“好了，在宫内也撒够气了，还不快去见太后？”
齐王世子看帝王严肃起来，便默默退了出去。
他敢于撒野，也是看在陛下偶尔的宽容上，倒不是他真的敢在正始帝面前胡来。等公冶留铭出去后，正始帝方才摁了摁眉心，淡淡说道：“先帝对齐王总有些愧疚在，齐王世子诞下后，曾召到宫内伴驾半年。”
有了这幼时的情谊，正始帝待齐王世子到底宽容一些。
不过莫惊春想到，这其中到底也和先帝有关。
正始帝从桌案后起身，倒是搁置了先前让莫惊春来的事情，在窗前踱步了片刻，方才慢慢说道：“夫子，谯国桓氏这事，你怎么看？”
莫惊春：“齐王世子方才的言语连贯，面上不显惧色，唯一的担忧，却不是在薛青身上，而是觉得谯国桓氏会使诡计，如此来看，世子的话，大抵是真的。”
不管真相如何，至少在公冶留铭看起来是如此。
“然如果齐王世子这边没有故意的话，那问题便在恒生身上，这位宗子那时候为何会出现在京郊，身边可还有旁人，为什么会路边滚出来……这些若是能查清楚，或许能知道这究竟是一出意外，还是有人故意。”
恒生死在齐王世子马蹄下，老齐王的人自然会去找可还有旁人，可事实便是，恒生是连个下人都没带在身边。这对他这种出身世家的宗子来说实在是奇怪。
莫惊春：“如果齐王世子是故意的，那在路上杀了恒生后，又为何还要将他的尸体带回京城？”
恒生的身份是在城门口被人认出来的。
齐王世子在误杀了人后，本意是想将人带回京城，交给官府找找他的亲人赔偿一二的。毕竟按着朝廷的规矩，有部分罪名是可以交钱免罪的，但是事后逃逸者不行。误杀正在名单上。
其实这也正是谯国桓氏要特地来施压的缘故。
如果是误杀，齐王世子就只需要付出一笔昂贵的钱财，可要是故意杀人，才有可能真的让公冶留铭偿命。
谯国桓氏自然不会认为是意外。
莫惊春并未在宫内久留，正始帝似乎是有心事，在问过几句后，就也让莫惊春出了宫。他心下松了口气，直到回到宗正寺的时候，方才发现左右少卿愁眉苦脸地守在他屋外。
莫惊春：“？？？”
“发生何事了？”
左右少卿虽然曾经嫉妒惦记过莫惊春的位置，但是在相处久了后，两人也是脾气不错的人，又是年轻有为，再熬两年说不定还能继续往上走。莫惊春见惯了他们两人干练的模样，还是甚少看到他们这般。
左少卿苦笑着说道：“就在您回来前的一刻钟，齐王世子派人送礼。”
莫惊春挑眉：“送到宗正寺来了？”
右少卿颔首：“可不是嘛，这也就算了，您且看看……”
他指了指门内，莫惊春探头一看，哭笑不得，箱笼都几乎塞满了屋内，简直没有落脚的地方。
右少卿说，齐王世子的来人异常霸道，问清楚莫惊春办事的地方后便一箱箱往屋里抬，就算是小吏去拦也不理会，就说是世子的命令。
他们倒是好，东西放完后，拍拍屁股就走人了，徒留下宗正寺内一干人等望着屋内一片混乱发呆。这也就算了，宗正寺可不是自己一处的府门，旁头可还有其他几处都并在这里，这么大的动静，就连大理寺那头也似乎有所耳闻。
莫惊春扶额，惯来送礼，有直接往家里塞的，却是从没见过直接塞到官家前的。
这些东西当然不能留下来，但是要怎么送回去也是个麻烦事。
这么多箱笼，怕是一车两车装不下。
左少卿偷偷说，“来时送了五六车。”
莫惊春叹了口气，今日处理事宜的时候，先去与两位少卿挤一挤。至于这些东西，索性将门给锁上了，待莫惊春退回去再说。
不过还没等到莫惊春登门拜访，翌日，小朝会上，齐王就提起此事，薅着齐王世子一同训斥，再言辞诚恳地表达了歉意，说是回头会帮宗正卿好生解决。
莫惊春挑眉，看着被老王爷训到满脸不服的齐王世子，看来昨日的事情，是世子一人独断。
此事便成了一件趣事。
午后，老齐王真的派人来取走那些东西，总算还了莫惊春一个安静。
偶尔遇到同僚时，还被他们笑，说是头一回看到送礼大张旗鼓送到府门上去的，还问他感觉如何。
莫惊春能有什么感觉？
他看着堵在自己面前的公冶留铭，蓦然有种阴魂不散的错觉。
今日是莫惊春难得的休沐，他看着一直困在家中的桃娘，便打算带她出来逛逛。给小小女郎蒙上面纱，莫惊春就带着桃娘出门了。
原本卫壹跟着他们一起外出，但刚好遇到马车坏了，他和车夫正在街头处理。只是没想到就在这当口，莫惊春他们会遇到公冶留铭。
莫惊春叉手行礼，却是没称呼。
眼下正在外头，莫惊春怕叫破了他身份，不知什么时候会被人套麻袋。
齐王世子倒是不在乎这个，他摸着下巴绕着莫惊春走了几圈，奇怪地说道：“你这是什么装扮？带着你女儿出来顽？”莫惊春身后的小桃娘刚刚起身，正是抱着软软的小拳头行了个礼。
虽然有点软绵绵，但是公冶留铭看着她的年岁，砸吧了一下，没说什么。
莫惊春：“今日是臣休沐，带着孩子出来顽。”
公冶留铭仿佛才想起来，朝野百官还要休沐这个东西，看着大冬天里莫惊春穿得厚实，手里再牵着一个包成小汤圆的小姑娘，实在看不出来皇帝堂兄究竟看中了这位官员哪里？
他见莫惊春有辞意，立刻跟在他们身后，说是要跟他们一起游览京城。
这道也不是莫惊春一人的，公冶留铭要跟，莫惊春也是无法。他抱着桃娘走在前头，公冶留铭就在后面不紧不慢地跟着。
莫惊春去的是西街。
经过了几次动荡，西街的那间糕点铺子到底还在，店内的伙计还记得莫惊春，忙照着他的习惯给他准备了糕点。那奶香糕仍旧是他们家的招牌，桃娘吃到的时候，也很是喜欢。小手捧着手帕，小口小口地吃着。
公冶留铭也蹭了几口吃的，突然面露尴尬。
他这次出来，其实是偷溜出来的。
毕竟闹出来这样的事情，就算他自认心中无愧，可到底是闹出了事情。
再加上前几日他犯浑，老齐王勒令他不能出府，只能在家里呆着。但是公冶留铭要是那么乖巧的脾气，那就不会在齐王封地闹得人仰马翻了，他使出一招声东击西，翻墙跑了。
因为出来得急，他身上其实没带钱。
莫惊春看出他的窘迫，也没说什么，只是往后再走，看到些别的东西，给桃娘买上一份，倒是也给公冶留铭买上一份。
公冶留铭：“……”
这是把他当成孩子在哄了？
他想发火，但莫名又没发出来。
就一直闷闷地跟在莫惊春的后面，时不时在莫惊春和桃娘说话的时候插嘴说上几句，扯掰些胡乱的事情。莫惊春的耐心很足，也不知道是不是因为他看出来公冶留铭的试探，一直四两拨千斤地将公冶留铭的试探打回去。
莫惊春在拐角买书的时候，公冶留铭的身影总算不在。
他心下松了口气，摸了摸桃娘的额头。
一直抱着莫惊春胳膊的桃娘说道：“阿耶，他好像被人拖走了。”她的声音说得小小的，像是被什么吓到了般。
莫惊春微顿，将荷包捉住，“桃娘，你看到了？”
桃娘笃定地点着小脑袋，“拐过去的时候，有几只手从巷子里伸出来，将他拖走了。”就在阿耶交钱的时候。
莫惊春紧蹙眉头，想了又想，抱着桃娘走进一家铺子。
那正是徐家名下的商铺，见到是莫惊春进来，立刻迎了上来。两家是姻亲，莫惊春将桃娘暂时安置在铺子后院，又请他们派人回去府上通知一声，这才孤身追了出去。
如果是公冶留铭是被齐王的人带回去，压根不用这么偷偷摸摸，大街上就能直接将人带走。这等偷偷的行为，更像是……打击报复。
莫惊春沿着桃娘说的方向追了进去，只是绕过几处拐角，就听到里面激烈的冲突声。
里面听起来声音杂乱，人数还不少。如果莫惊春贸贸然冲进去，怕是救不了人，自己也要出事。
莫惊春微蹙眉头，没有立刻出现，而是捏着嗓子说道：“对，官人，就是里面，我听到这里面有动静，所以才去找的你们几位。”然后又做出剧烈跑动的声音，甚至能以假乱真，听不出究竟是几个人的脚步。
里面的人听到这话，再有威严的回答，“我等这就进去看看。”
并着急切的脚步声。
一时间慌乱，便急忙翻墙跑了。
莫惊春也不去追他们，而是绕着坊墙过了巷口，将仰倒在地上的公冶留铭带走。
公冶留铭身上大伤小伤不少，莫惊春甚至都摸到了他身上正在出血的伤口，不然也不至于半点声音都没有。他将公冶留铭扶了起来，又背在身上，急匆匆地赶往留春堂。
路上遇到徐家人来报，说是莫府墨痕已经将桃娘送回去了。
莫惊春心下稍安，卫壹在后半段急匆匆赶来，又被莫惊春叫去通知齐王府，等到莫惊春赶到留春堂时，公冶留铭已经晕了过去。
秦大夫就看好大一个血人被送了进来，吓得胡子都飞起，忙将人给送进来。
公冶留铭身上有几处伤势，都是利器捅出来的，脸上和身上的淤青倒是不重要，唯独腰腹的伤口最是严重。
秦大夫和药童在里面忙活，莫惊春却是站在外面蹙眉。公冶留铭身上的伤势，如果除开泄愤的伤痕外，唯独两处是冲着毙命去的，就是在腰间那两刀。
该是匕首狠插进去，生要人命的那种。
是恒氏吗？
恒生，公冶留铭……
这两人接连出事，一下子让人将视线留在世家和宗亲身上。
方才是莫惊春将公冶留铭背过来的，也清楚公冶留铭的伤势多么严重，即便他稍稍处理过，但是大片大片的血渍染红了莫惊春的衣襟，丝毫堵不住。
要是公冶留铭有个万一……
此时此刻，莫惊春倒是有点后悔。
秦大夫虽然离得最近，医术也最好，可毕竟医者无法救回阎王要的人，要是齐王世子有个三长两短，震怒之下怕是要祸及留春堂。
莫惊春心下记着这事，便听到外面哗啦啦的步伐。
半晌，一个胡须花白的老者大步走了进来，一身华服倒是让整个留春堂显得异常拥挤。莫惊春一眼认出来这位是齐王，便叉手行礼，同时急促说道：“王爷，世子伤势严重，此处不过是普通大夫，上不得台面，不知王爷可有带来太医？”
里头正在一同忙活的药童听得着急，正要张口阻止莫惊春污人清白的时候，却被一脸严肃的秦大夫止住。
这留春堂内外隔开，面积也不大。
外面的动静，里面也听得一清二楚，秦大夫知道手里这个危在旦夕的年轻郎君身份不同后，便有担心。莫惊春的话，正是为了将留春堂从这里面摘出来。
老齐王深深看了一眼浑身染血的莫惊春，“自然是有。”
他一连带来两位太医，都是之前就随侍在王府的，如今已经提着药箱急匆匆赶了进去，将留春堂原本的主人秦大夫等落在一边。
秦大夫松了口气。
齐王世子在京城出事的消息，很快就传遍了朝野。在这个微妙的当口，无疑让人将目光落在与他有生死大仇的谯国桓氏身上。
谯国桓氏的使者听闻，实在是暴跳如雷。
他们可是钟鸣鼎食之家，怎么会做出这等私刑的事情？！
老齐王爱子危在旦夕，一日不醒，便有危险在身，已然如同激怒的恶虎，巴不得要在谯国桓氏身上啃下肉来，一时间，朝上纷争远比往日更甚。
正值寒冬，太后寿诞将至，各地王爷亲至，亦或是使者到达，将这一池浑搅和得更加混乱。
莫惊春在觉察出朝野风向不对后，便已经回家告知徐素梅，同时让府内的人谨言慎行，这段时日切莫惹事。
如今这水，实在是太乱。
…
柳存剑披星戴月，日夜兼程，急匆匆赶回京城。
长乐宫内，灯火通明。
他站在正始帝身前，语气急促地将收到的消息告知陛下。
正始帝听完后神色不变，平静地说道：“这不是早有预料的事情吗？”
柳存剑低声说道：“可是陛下，这些……”
正始帝抬手止住了柳存剑的话头，漫不经心地说道：“这一代焦氏的宗子虽然是个蠢物，但是他的长子却是不错。而谯国桓氏，颍川林氏这些望族，一直不过是在期待一个机会。”
只是朝廷一直安稳，让他们望眼欲穿，却也找寻不到罢了。
但见正始帝将一份奏折丢到柳存剑怀里，淡淡说道：“自行看去，其他的事情，你知道该怎么处理。”
待柳存剑退下后，又有一个存在感极低的人悄然出现，沙哑着说话。
“齐王世子刚醒，太医诊断，底子受损，许会常年抱病。”
正始帝把玩着手里的虎符，沉默了半晌。
“既是夫子救他，便饶他一命罢。
“如此一来老齐王……也该能安分些。”
他的语气阴森至极，透着莫名的恐怖。
永宁二十七年，齐王闵妄动。永宁二十九年，齐王闵与康王联系过密。正始元年，齐王闵与二皇子私联，通财百万。
这位老齐王，一直雄心不死。
过了半晌，正始帝的声音又变得温和平常，“夫子的情况如何？”
“莫家上下很是安分，徐氏闭门不出。”
帝王不知在想些什么，许久才摆了摆手，让人下去。
迎着冰凉的月色，正始帝看向窗外寒冷的雪色，自言自语般地说道：“快要开春了。”
刘昊默然守着，没有说话。
此时正是寒冬腊月，要说开春，却还是有些时候呢。
在这种异常诡异的气氛里，到底快迎来除夕。太后的寿辰就在除夕前几日，因着是整寿，办得很是盛大，三品官以上也都列席入座。
莫惊春在席上看到了公冶留铭。
他的脸色苍白，已是养了半月，人将将能起身，听说是他坚持要来宫中，老齐王熬不过他，还是应了。
莫惊春看了半晌，默默低头吃菜。
只是他不去理旁人，却有人主动上门来。
公冶留铭被侍从搀扶着走了过来，当着众人的面给莫惊春行了个礼。莫惊春看着他颤巍巍的动作忙上前将人扶住，“世子！”
公冶留铭苦笑着说道：“若不是宗正卿出手，我怕是当天就去了。”或许是因为他经此一事，公冶留铭之前脸上的浮躁去了许多，整个人显得很是安静内敛。
莫惊春：“臣只是竭力而为。”
他不敢自认有恩。
如果他早些过去，或许能更快一步救下公冶留铭，可是莫惊春带着桃娘，就肯定不能带着孩子去冒险。
公冶留铭淡笑着说道：“宗正卿这话却是过于刻薄自身，你本也可以不出手。”他这话，却是诚心实意。
莫惊春敛眉，眼下齐王世子给他的感觉，却是比之前好了一些。
等齐王世子被人搀了回去，莫惊春才觉得周身的目光少了一些。他跪坐在席面上不说话，却有另一位走了过来。
莫惊春霍然起身，欠身说道：“许阁老。”
许伯衡笑着说道：“子卿，你这反应可是不慢。”这突然起身，倒是把主动走过来的他惊了一惊。
莫惊春抿唇轻笑，陪着许伯衡吃了几杯。
许伯衡倒是真的无事，只是看到还有旁的蠢蠢欲动，过来给莫惊春解围罢了。这席面本来各自安坐，但有几位王爷起身去敬酒，一来二去，上头正始帝也没有说什么，底下诸位便也肆意了些。
莫惊春：“多谢许阁老。”
许伯衡摇头笑道：“齐王的事情，子卿如是无意，可莫要牵扯太深。”
莫惊春无奈地说道：“此事只是赶巧。”
最近世家和宗室的摩擦甚多，只是因着皇帝和寿宴的事情才强行压着，殊不知翻过了年，不知又是什么景象。
莫惊春是半点都不愿意掺和进去这些事情。
许伯衡抿了一口清酒，淡淡说道：“人心浮动，还有得闹。”
莫惊春听着许伯衡的话，一瞬间想起任务七。
任务七提及的舞弊，就在来年二月。
而莫惊春已经在最近一月，将所有的考官都摸查了一遍，最终并没有发觉什么不妥。这考官，有几个是世家出身，但也有几个是从科举一步步爬起来的老臣。正始帝想得非常周到，并未留下隐患。
最近这些时日，也没听说过学子和考官接触的消息。
莫惊春若有所思，他已经被任务坑过几次，有时候不是任务完成不了，而是正始帝想要借力打力，反倒是放任自流。
这一回……难不成也是如此？
陛下已经知道他身上有这桩事情，若是将任务告知帝王，或许……
莫惊春捉着酒杯出神。
他已经吃了好几杯，虽然只是普通清酒，但碍于甚少吃酒，眉角淡淡飞着红色。灯火通明的殿内，隐隐约约有着乐章奏响，摇曳的烛光打在他的侧脸上，显出了几分柔色。莫惊春捏着酒杯的手指发白，指甲尖透着少许粉。
正如他现在嫣红的脖颈。
酒水吃下，就容易发热，酒气往外冒，蒸得面色发红。
许伯衡正和莫惊春说着话，突然见他脸色微变，捂着小腹怔怔站在原地，耳根烧红得很。
“身体不适？”许伯衡轻声问道。
莫惊春忍下一声呜咽，勉力说道：“可能是，阁老容我暂退。”
他将酒杯放到一旁，急匆匆地出了出门。
许伯衡只以为他要去恭房，略有担忧地看了几眼，然后为莫惊春遮掩一二。
那头，莫惊春急忙出了温暖殿内，外面的冰凉总算盖住莫惊春这一身燥热。他方才在殿内莫名其妙地掀起浑身的躁意，就像是突然有把火从小腹烧了起来，整个人坐立难安。如果只是这样便罢了，他还徒然升起了饥饿难耐的感觉。
莫惊春的嘴巴不断分泌着唾液，就像是渴求着什么，但是放眼望去，整个殿内的食物都引不起莫惊春的兴趣，就连刚才还觉得醇香的酒水眼下都显得干巴巴。
为了不在殿内出丑，莫惊春才连忙出来。
只是殿外的寒冷也只是暂时将莫惊春身上的热意盖下，却仍旧有烦躁的怪异感。他跌跌撞撞地沿着宫道走，却又不敢走得太过深入，毕竟这还是在皇宫内，要是一个不慎撞见了什么人，那便实在难堪。
莫惊春闯入一处寂静的偏殿，蜷缩在窗下窝成一团。
他的呼吸都异常炽热，牙齿满是忍耐的颤抖。
莫惊春拼命咽下呜咽，抓着饥饿的腹部闭了闭眼，“这到底是怎么回事？”
【yin纹认了主后，每隔三月，都要饱腹一次】
莫惊春：“……”
他的耳边回响着“饱腹”这个词，不由得更显痛苦。
这怎么想，都不可能会是正常的东西。
莫惊春颤抖着咬住指骨，生生忍下又一次饥渴的冲击。
本该寂静的宫殿，不知为何蓦然响起了低低的笑声。女子的媚笑，男子的轻语，纠缠的两人滚进了同一处偏殿。
莫惊春听着外面的骚动，挣扎着捂住嘴。
有些浑噩的脑子在舌尖剧痛后，勉强找回神智，听出外面那两人，一个许是宫里的宫人，另一个……合该是某个入宫的王爷。
这宫内的宫人不算多，毕竟宫内拢共也没几个主子。
正始帝身边伺候的宫人除了內侍外，就只有库房还有膳食两处有宫女。太后那处倒是多是女官，但是主子也就那么几个，还都是身边早就跟了宫人的。除了每殿配给的宫人外，整个宫内的宫人数量比前朝要少了不少。
內侍已经是没了盼头，只能在皇宫内生活，而宫女却是在年满二十五后可以出宫。
正始帝不好美色，宫女压根没有留下来的可能，有些心思灵活的另寻他法，也是正常。只是附近无人的宫殿这么多，怎么偏偏就选了这里？
莫惊春抿紧了唇，嘴角有着点点红丝。
外面各种声响，他都生生将手掌掐出了红。
精怪似乎在耳边说了什么，但是莫惊春听不太清，他现在全部的理智一直都用于压制自己，不然他不知道自己会不会冲出去做些什么。他有种感觉，如果他彻底失控，怕是会……不顾一切去寻找公冶启。
既然这yin纹可以认主，那唯一能让他满足饱腹的人，也只有陛下。
莫惊春的眼角红得发痛，感觉到难以忍受的折磨。他的身体难受得要命，却无法纾解。
在间或的调笑声里，外头突然响起了脚步声。
那像是巡逻，又像是在搜查着什么。外面的男女吓得立刻爬了起来，抱着零散的衣服就要往里面躲。
莫惊春悄然一滚，将自己藏在更深处。
那两人的脚步过于杂乱，一下子引起了外面侍卫的注意。
“谁？！”
莫惊春听着那喊声勉力睁开了眼，真是要命，这两人被发现也就算了，那些侍卫怕是会发觉他现在这般荒唐的模样。
他慢慢从腰间的荷包里摸出一块碎银，就着外面昏暗的月光看清屋内的动静，指尖微弹，一下子将碎银砸在男人的膝盖上，让他猛地摔下去。他的手里本来还抓着女人的胳膊，也连带着将她拽了下去。
这乒乓乱响起的动静，饶是让外面的侍卫确定了方向，如狼似虎地扑了进来。
莫惊春就趁着他们进来的间隙，悄无声息地扑出窗外，连滚到墙角，再悄然跃了起来，沿着昏暗的宫墙往外走。
他的体力在无尽的饥渴里逐渐消耗，勉强提起一口气离开混乱之地，却已经不知道自己闯进哪里。
毕竟莫惊春最是熟悉的地方只有东宫，长乐宫，还有御书房。
今日设宴的正殿却也是不太熟稔。
莫惊春的脸色越来越潮红，不知走到了何处，恍惚间看着地上落满白雪的地上，一个没忍住便扑了进去，将如同火炉的身体埋进雪地，像是要用这无尽寒意来熄灭火种。
莫惊春猛地弓起身，另一种古怪的感觉窜了起来。
他的鼻子，他的身体，他的舌头都变得异常敏感，像是闻到了某种熟悉莫名，让人垂涎三尺的香甜味道。
好饿呀！
莫惊春从雪地里起身，蓦然看向正在园口的一行人。
正始帝就站在那。
公冶启目瞪口呆地看着正在雪地里打滚的莫惊春。
如此古怪神情出现在他身上，实在意外，可是帝王确实想不到，他会在这寂静的宫内，蓦然看到如此鲜活的一幕。
他从未看过如此恣意自由的夫子，像是全心全意地享受着某种安抚。
仿佛连一分一寸都透着无比肆意。
倏地，莫惊春从雪中抬头，吸吸鼻子的模样像是小狗在拱来拱去，而后鲜活明亮的眼睛一下子盯住了公冶启。
他在那一瞬间觉察到了极其难得的，被人捕食的错觉。
莫惊春在狩猎他。
夫子灵巧地从雪地里站起身来，两只手古怪地纠缠在身后，像是克制，又像是暴躁的饥渴，黑亮的眼里时不时闪过欲求。
“陛下……”
莫惊春极其艰难地说话，感觉到了无比疯狂的饿意。
他没有发觉，他看着公冶启的眼睛充满着极度的渴望。
异常直白的情感从莫惊春那双眸子里流露出来，就像是要撕开公冶启的衣裳，活将他吞下一般。
公冶启本该感到暴怒，那是另一种被侵扰的恶意，可是他非但不生气，更是一甩袖将所有人都赶走，自己一人踏进了园中。
公冶启：“夫子知道这里是哪里吗？”
莫惊春挣扎在热火间，能跌跌撞撞避开侍卫的巡逻已经是勉强，哪里还会去关注自己究竟跑到哪里？
公冶启踏入其中，踩着皑皑白雪朝着莫惊春走去。
“这里是东宫。”
而莫惊春所站的地方，正是劝学殿后殿的园子。
莫惊春喉咙低低嘶吼了一声，猛地往后倒退，含含糊糊地说道：“不，陛下，别过来……”他的声音压得极低，像是挣扎里挤出来的字句，就连他自己也舍不得这番话，乃是用着极大的毅力才迫使自己说了出来。
公冶启淡笑道：“夫子真的想要寡人离开吗？”
他站在原处，迎着对面贪婪的眼神。
莫惊春盯着公冶启的视线是前所未有的直白通透，像是一腔心火都被挖了出来，光明磊落到帝王的心都在发烫。
帝王当然看得出来莫惊春的状况不对，这让他想起那张扬鲜活的纹路，或许与那有关。他既担忧夫子的情况，却又不舍这一刻夫子的变化。
可……
公冶启迈步，一步步靠近莫惊春，在还未碰到他的时候，莫惊春像是再也忍受不住，轻巧地跃了过来，一下子扑在公冶启的身上。
他双手抱住公冶启的肩膀，一低头，就咬住帝王的唇。
像是贪恋水源一般吮吸着里面的津液。
交换的津液总算在一瞬间唤起莫惊春的意识，只是在下一瞬公冶启拂过背脊的大手安抚下，那意识又懒洋洋地蜷缩了回去。
正如同他下月复的位置，那正在恣意舒展的娇嫩纹路，像是一片片即将绽放的花瓣。
公冶启钳着莫惊春的下颚，反客为主，狠狠地咬了下去。
莫惊春也一口咬破公冶启的舌尖，热血涌出，血水融在津液里，被彼此吞下腹中，连舔舐都带着血腥之气。
活像是要吃了他。
公冶启睁着一双黑眸，眼底暗流涌动，越是疯狂。
若是夫子真能吃了他，倒也是痛快。