录取通知书下来了，姜也正式成为了一名大学生。九月份开学，李妙妙现在不能独立生活，更不用说去上学了。学院也下了严厉的通知，李妙妙和靳非泽必须有监护人，否则还得纳入学院管理。
姜也给李妙妙办了因病休学，带着李妙妙，没办法住学校宿舍，老太爷说可以让妙妙住四合院，让高叔看着，姜也不好意思总是麻烦他们，打算自己在学校旁边租房子住。他正好相中一个两居室的小房子，60平米，价格在接受范围内，装修简洁，离学校也近。对门也即将搬进新住户，还在装新家具。
姜也心里觉得有点奇怪，有种不祥的预感。每次心里有这种感觉，就说明靳非泽要搞出什么可怕的幺蛾子。但现在这间房价格真的很不错，姜也舍不得放弃。姜也一狠心，签合同把房子给租了下来，第二天就带着李妙妙搬家。
对门大剌剌敞着门，门口放了双熟悉的白色运动鞋。
姜也放下行李，进了里头，厨房的料理台上摆了一条死不瞑目的鱼。地板上放着个盆，里面装了清水，上面浮着鱼鳞。靳非泽穿着一身透明塑料雨衣，上面溅了星星血点子。旁人这副模样一定很恐怖，可靳非泽居然穿出一种变态的美感。他修长白皙的手里握着锃亮的菜刀，正行云流水地卸鱼肉，刀尖在鱼腹侧面划出一道口子，一挑一切一划，鱼的内脏就被他挖了出来。明明是那么血腥的场景，他却好像在完成一件工艺品一般优雅庄严。
姜也：“……”
随着靳非泽的动作，那丰腴的鱼肉颤颤而动，果冻似的波浪起伏。李妙妙的口水哗哗流，因为姜也不希望她吃生肉，她愣是没往前走一步。
靳非泽把鱼片放进盘里，朝李妙妙招了招手，“吃么？”
李妙妙可怜巴巴地看向姜也。
姜也不愿意她吃生肉，是因为她异化的程度远比靳非泽要高，姜也怕她越吃越凶，最后吃人肉。可她毕竟不是人了，姜也不能强迫她吃她不爱吃的东西。
算了。姜也说：“吃吧。”
李妙妙眼睛一亮，奔向靳非泽。靳非泽取出刀叉盘，还给李妙妙系上了餐巾布，用红酒杯倒上可乐。如果忽略那摆在桌头瞪着大眼的鱼头，这架势仿佛在享用高级的西餐。
“慢慢吃，冰箱里还有。”靳非泽打开冰箱，里面塞满了已经切好的肉块。
李妙妙满脸幸福，疯狂往嘴里塞肉。
“……”姜也揉了揉眉心，问，“房子是你的？”
“当然。”靳非泽笑得很温柔，“本来想和你住一起的，但是爷爷说不要把你逼太紧，免得把你吓跑。”
姜也真的不想和他住对门。
李妙妙眼巴巴看着他，可怜兮兮的。
“肉。”她说。
“我可以去菜市场买。”姜也告诉她。
她摇头，“现杀，嫩。”
“真可惜，”靳非泽语气带着惋惜和遗憾，“妙妙，你哥哥好像不想住我对面，你跟他还是跟我呢？”
李妙妙望着餐盘里嫩生生的鱼肉，陷入了纠结。她又眼巴巴地转过头来，泪汪汪地把姜也看着。
“肉！”她说。
算了，姜也满心无力地妥协了。
开学第一天，姜也报道完打算回家，走到校门口，发现外面停了辆黑色的红旗车。那车子很低调，干干净净，引擎盖上一点儿灰尘都没有，像只虎伏的兽一般稳稳蹲在光下。兜里的手机响了，姜也接起电话，是那个不知名的老人。
“上车吧。”他说。
姜也打开车门，登上红旗车。车子里只有一个戴墨镜的司机，穿一身军绿色的短袖，大臂上的肌肉把袖子绷得紧紧的，头发剃成寸，皮肤黢黑，看模样应该是当兵的。车子开得很稳，汇入无数游鱼般的车辆静静行驶。
“我们去哪儿？”姜也问。
司机不吭声。
车子一路把他送到京郊一处陵园，门口有人接引，带着他拾阶而上。九月份，已经过了首都最热的时候，山里的风习习拂着耳畔。漫山金黄的银杏树，风一吹过，银杏叶如蝶一样飞向远方。姜也看见许多光秃秃的墓碑，没有镌刻姓名，也没有贴上照片，甚至连出生年月和死亡日期也没有，单只有空荡荡的大理石墓碑，无声地矗立在金黄色的银杏树中。
一个西装革履的老人立在一座墓碑前，望着他一步步走来。
“终于见到你了，”老人满头银丝，光如蜂子在他的发梢颤动，“老朋友。”
姜也心头惴惴，事情走到如今这一步，只能咬着牙硬着头皮把江燃扮演下去。反正这人没见过江燃，糊弄的难度应该不高。
“看到这些墓碑了么？”老人指了指满山的无名碑，“他们都是你的前辈和战友。天阍计划执行至今已经二十余年，有三百二十名执行者殉难。祂抹去了他们所有人的名字、身份，所有他们存在在这个世界上的痕迹。我们只剩下一个数字，所以只能立下这三百二十座墓碑。我原本以为，你的结局也是如此，所以立下了你的墓碑，就是这一块。”老人垂目而视，目光落在他们跟前的墓碑上。这块墓碑是最新的，同样没有名字，也没有照片。
说的越多越错，姜也谨慎地选择了一句不会出错的话，“祂很强。”
“没错，”老人点了点头，“‘神’是什么？除了你，没人知道祂到底是什么东西，长什么模样。早在几千年前，人就发现了祂的存在。一开始是祭拜，祈求从祂那里得到生存的力量，把祂当成至高无上的信仰供奉在庙宇里。人世间诸多神明都是祂的一面，祂的化身。后来有人发现不对，开始镇压，开始清洗，迄今为止唯一一件官方承认的异常事件发生在十九世纪，天主教发现了一个德国巴伐利亚少女被祂影响，以复杂的驱魔仪式，历时六年，把祂赶回阴影。”
“您是说，那些仪式的背后是弑神者和信徒的斗争？”
老人道：“的确如此。但牠很难对付，到最后，那无辜的女孩儿还是死了。我们的先祖发现祂要更早，上古‘绝地天通’，人神分开，就是为了使百姓免除祂的影响。但是，人们从来没有真正消灭过祂，甚至从来没有真正认识过祂。祂的目的，我们不知道。祂的所在，我们也不知道。我们只知道，一旦祂真的来了，将会有翻天覆地的变化。”
姜也拧着眉心喃喃：“变化？”
老人举起拐杖，指了指旁边的路灯杆，“这根路灯杆有两米长，现在是下午一点，太阳高度角差不多是六十度，它的影子应该有一米二。现在，你目测一下，它的影子多长？”
姜也略略目测了一下，“两米？”
“你再看看你的影子、我们大家的影子，是不是要比计算得出的长度更长？”
姜也低头看了看自己的影子，老人说的没错，他们大家的影子都变长了。
老人慢慢说道：“有东西藏在我们背后，但我们看不见它们，我们只能看到它们的影子。”
姜也悚然一惊，心头暗暗铺上一层薄薄的寒气。
他想起那天被第三只眼看住的时候，他的身边多出了许多黑色的虚影。
难道就是那种东西？
“这也是姜教授的发现，”老人道，“她写成了一篇论文，告诉我们各地种种异常事件都不是偶然，它们是祂降临的预兆。为了社会稳定，我们不得不屏蔽了这篇论文。一个对我们有善意的生物，又怎么会鬼鬼祟祟地藏在我们身后？太岁村的血腥祭祀，这三百二十条人命，无一不表明祂的恶意。在天阍计划之前，还有数个计划，统统宣告失败，所有深入禁区的战士都尸骨无存。我们本以为毫无希望，长夜将至，但是你带回了曙光。”老人微微笑起来，“孩子，你是我们的英雄。”
不，江燃失败了。姜也心头巨震，目光微颤。有一种无可奈何的苦楚从心底生出来，像发芽的藤蔓，越长越粗壮，紧紧缠绕着他的心头。
他该不该告诉他们，江燃已经不存在了。
“我得了癌症，时日无多，”老人缓缓道，“我会把这个号码交给我的继任。希望你担负起这个责任，让这三百二十个人死得其所。”
姜也抬起眼，忽然问：“您知道我是谁，对么？”
“我当然知道，”老人笑道，“你是首都大学的新生，姜也。”
“不，我的意思是，”姜也深吸了一口气，道，“您知道，我不是他。”
气氛一下子沉默了，老人的目光看起来是温和的，却又似乎有说不清道不明的压力。
姜也轻声道：“一开始，您叫我老朋友，后来叫我孩子，您根本不用跟我介绍那么多，如果是您的老朋友的话，岂会不知道这一切？您其实已经意识到了，我不是他。”
“你错了。”老人笑着摇了摇头，“你就是他。你没有发现么？祂惧怕你啊。”
“什么？”姜也一愣。
“祂能够抹去一个人的存在，就像你眼前这些墓碑的主人，他们统统死于祂之手。可是你顶着那个人的脸，那个人的身份，活到现在，这说明什么？第一种可能，祂的力量受到了限制，祂衰落了。第二种可能，”老人道，“祂惧怕你。”
“所以，”老人的目光有种难以言喻的压迫力，“你必须是他，你只能是他。”
姜也咬紧牙关，心头像压了一座山，无比沉重。
江燃做的事，他怎么可能做得到？
况且，他还要照顾李妙妙，看管靳非泽，他怎么可能像江燃一样奋不顾身，抛弃一切？
“你必须想清楚，”老人叹息道，“当年的天阍计划选了很多人，虽然我已经忘记他们是谁了，他们独立于学院行动，掌握最高权限，可以调动一切等级的资源。只有拥有这些东西，你才能达成你自己的愿望——比如说，找到你妈妈。”
给的条件很诱人，但是代价太大了。三百二十个人为了弑神赔上了自己的全部，江燃也下落不明。弑神的代价是被所有人遗忘，这种感觉……太孤独了。就像孤身一人潜入深海，不会有人找，也不会有人的呼唤传来，世界一片寂静，从此没有尽头地下坠。姜也闭上眼，道：“他的责任太重了，我担不起。”
“李妙妙的身世，你不想查么？她接受了什么人体实验，是谁干的？只要你想查，就会有人帮你去查。”
姜也道：“妙妙不能牵扯进来。”
老人哈哈笑了，“你年纪还是太小了，想得很天真，这不是你能决定的。”
姜也低声问：“老爷爷，您跟我说这么多，想必还是希望我自己选择的吧？我只想问，是否加入你们计划的决定权还在我手上么？”
老人目光灼灼，点了点头，“在。”
“如果我选择不加入，你们会继续让实验室解剖妙妙么？”姜也又问。
老人哭笑不得，“放心吧，组织不会拿这个为难你。我向你保证，决定下了就不会再更改，就算我死了也是一样。”
“好，”姜也的决定非常果断，“我拒绝。”
老人深深看着他，道：“你不用现在回答我。记住那个号码，我死之后它会交给我的继任，永远都不会废止。这是我们第一次见面，也是最后一次。孩子，老朋友，祝你好运。”
作者有话说：
李妙妙：孩子只是想吃肉！