门庭若市的宴府处处透露着书香世家的雅致。
来此的陈生望着宴府的匾额,客气地将请帖交给门前下仆，下仆则带着陈生与曲清池自甬路入游廊，慢步来到宴大家宴请客人的竹楼。
而因陈生与曲清池是新客,按照惯例,下仆将他们请到靠门的边缘位置,公平的不论身份，只讲先来后到。
陈生入席，四处打量一圈,见此处有清流文士,也有达官显贵，知晓来客皆是有些本事与地位的人物,故而在之后见到一些朝中官员也没有太过惊讶。
这些官员入内瞧见陈生一愣,与中书令交好之人不好上前，有意攀附柏亲王的倒是凑了过来。
而旁边的人见这些人一口一个陈进士,很快就知道了陈生的身份。不多时,身在此处的人都将目光放在陈生的身上,都想要看看这个为了百年前枉死之人,勇于状告当朝权贵的到底是什么样的人物。
本着伸手不打笑脸人的念头,陈生客气又不免疏离地与来人寒暄,几句话下来，陈生身侧来了一位身材矮小,面容清秀又有些阴郁的文人。
来人正是纪元。
纪元见陈生出现，先与身旁的好友清谈几句，随即话指陈生,冷笑着来到陈生的身边，违心的说着久仰。
曲清池带着面具，一直跟在陈生身侧,起初纪元过来的时候，曲清池并未多看纪元一眼，直到纪元开口说话。
“早前听闻陈县尉的事迹，纪某心中钦佩不已。”
纪元一脸和气，恭维的话与之前来人所说相差不多，可在称呼上却是有些微妙。
如今陈生是得了县尉这个官职，可在场的人谁都知道县尉这个官职不大，在当代受尽轻视，故而有意攀附陈生的都称陈生为陈进士，叫陈生陈县尉的纪元还是第一人。
也因纪元口中县尉的称呼，曲清池开始看向对面的纪元。
这时纪元一脸真诚地说：“人间冤情‘时有时无’，今代以前，因有怨而离世者多如牛毛，只恨纪某无才，不似陈县尉，不能问白骨平事端，只能如大多数人一般靠耳目辨明真伪。话说回来，古往今来，陈县尉还是第一个替鬼魂伸冤的人。”
纪元笑呵呵地说：“现如今陈县尉名震天下，想来此次之后，陈县尉也会在史书上留下浓重的一笔，可以名垂青史了。”
纪元这话说得难听，一边暗指人间冤情多，本事大的人不少，可只有陈生为死者伸冤，分明是借着此事别有所图。
而在想陈生如今的名气，他暗指陈生所求是何一目了然。
陈生和曲清池自然听得出纪元的意思，眼神多少起了变化。
纪元还在为挑明此事沾沾自喜，继续道：“对了，之前凑巧遇见陈县尉入柏亲王府，想来此案如何决断柏亲王必然给了陈县尉一些启发，不知县尉今后有何打算？”
纪元针对的意思过于明显。
陈生抬眼，英俊的脸上情绪不显，只上下打量纪元。
纪元也知道自己如此行事不妥，可因为嫉妒不平，他明知说的浅薄易懂，也还是装作无辜的补充道：“纪某是不是问得有些多了？纪某只是见到陈县尉高兴到不知所措，若是言语不当，还望陈县尉海涵。”
纪元这话陈生没有接，倒是曲清池在一旁心平气和道：“我家郎君自是知道纪先生不是有意多问，定不会将先生当做那多嘴多舌之人。而先生看着也不是那种经常搬弄是非的人物，若是先生不提，我家郎君定不会往这边想，毕竟我家郎君从不喜以白为黑。”
纪元听到这里脸色一僵，随后问道：“这位是？”
陈生这时终于施舍了一句：“我家人。”
纪元见陈生面带倨傲，自知陈生看不上自己，心中恼意更深。可因曲清池方才那一番话，纪元知晓这时他若再追问就是他别有用心，只会让自己成为那多嘴多舌的蠢货，故而没有接话。
但纪元收声不代表曲清池不可以开口。
曲清池不看向纪元，一边盯着门前，一边慢声说话，将轻视纪元的意思摆的清楚：“瞧纪先生一表人才，又观先生气质不凡，不知先生司任何职？”
这个司在纪元听来有些心堵。
纪元既不是官署的人，也没有什么正经职务，好在名气尚可，不至于丢了面子。
也因自己有些名气，纪元倨傲的说出了自己的名号。
曲清池等他说完，十分真诚地问：“可能是望京离京城太远，我对京中之事不是很了解，那先生可有什么名作？”
曲清池这话说得难听，无非嘲讽指纪元的名声出不了京中，没有什么名作问世。
纪元的脸当下青红交错，沉声道：“那首寒暑忙就是在下的作品！”
曲清池“哦”了一声，似懂非懂地说：“虽是没听过，不过以纪先生的学识来看，想来会是极好的诗词。”
纪元表情一僵，听出来曲清池在骂他所作的诗词与自身的才学相同，都是不入流、不出名、无实才的中庸作品，当下气得脸都红了。
曲清池见此语气不变道：“纪先生是热了吗？”
曲清池转头与陈生用一种说悄悄话的姿态，身子微微移动，并不控制音量，语气冷酷又刻薄：“他脸红什么？我不过是说了些实话，如此不妥吗？”此话结束，他又转过头一本正经地说：“我生性率直，因与纪先生一见如故，故而话有些多，若是说错了什么还望纪先生海涵。”
纪元被他明怼一通，此刻下不来台，没有好气地说：“那阁下又是在哪儿任职？”
曲清池心平气和地伸出手点了一下纪元的头发，随后手心向上，拿出一块橘红色、里面游动着红色小鱼的晶石，淡淡道：“不过是四处云游的闲散人士。”
他话说得轻松，可拿出的那块晶石却是珍宝中难得一见的绝品。此宝一出，周围的人纷纷瞪大了眼睛。
众人皆看出这块晶石中的游鱼乃是灵气滋养而成，而观晶石的成色和游鱼的完整程度，此石堪称绝品！
“这！”
一旁有爱宝如命的人连忙上前两步，双眼放光，表情惊喜，不自觉地说：“这块宝石可比太后爱不释手的那块碧水成鱼石的成色要好！你看！看这晶石的大小和游鱼的姿态，堪称绝品啊！”说话这人见此心痒难耐，连忙问：“斗胆问阁下一句，这块晶石阁下是如何寻到的？”
话说着说着，过来的人越来越多，纪元自是被挤到了最外圈。
曲清池见说话那人异常兴奋，轻笑一声，抬手将晶石放在这人手里，漫不经心道：“不过是一块顽石，若君喜欢拿去便是。”
此话一出，周围一片哗然，众人似乎不敢相信曲清池随手便将这等珍宝送人。而得了宝物的人更是险些昏厥过去。
好的晶石不止能延年益寿增进修为，还可以打造兵器，卖上一个好价钱。
对曲清池挥金如土的行为不曾多言。
陈生一直看着曲清池手上的动作，知道这块晶石不过是唬人玩的东西，只是这些人的实力比不得曲清池，自看不出问题。
而世间能看出曲清池问题的人一只手能数得过来，此举问题不大。
这时，曲清池又抬手叫着纪元，“不过赏一顽石的功夫，纪先生怎么就退到人群外了？”
纪元讪讪一笑，自是不能说他是因曲清池手中的“顽石”被人挤了出来。
如今他们两人一来一往，就算是瞎子也能知道他们不和。
曲清池刻意与纪元争论，为的就是让来此的人无法回避纪元与陈生不和一事。
他在避免有些人装作不懂，也逼着周围的人在纪元和陈生之间做出选择。
陈生这次上京是来状告中书令的。可如今中书令态度不明，又有柏亲王为陈生作保，如此一来，即便是中书令一派的人物，也不好抢在中书令的前头给陈生不快。
加之曲清池出手大方，赠送晶石一举一来展示出他的财力，二来也展示出他的地位不会太简单。
因此人们逐渐都聚在了陈生这边，恐得罪陈生，无人过问纪元。
纪元回到席间，见平日与他交好的人纷纷避开他，顿时尴尬到更加恨陈生和曲清池，于是等年近七十一头白发的宴大家到场，他便开始一个人低头喝闷酒。
陈生与曲清池坐在一侧，见曲清池直来直去的给纪元找不快，陈生小声说：“你在干嘛？”
曲清池拿着一杯酒，盯着纪元，平静地说：“那人心胸狭隘，必然是嫉妒你名声在外，又看不惯你与权贵往来。像是这种目光短浅又自认不凡的人，多数都是嫉恨旁人的际遇，自叹怀才不遇。”
陈生认可，心知曲清池说的是对的。
曲清池这时又道：“这样的人简单，最厌恶最羡慕的都是拥有权势名气的人，因自身不才，故而觉得世人不公。我拿晶石做引子，引得旁人轻视他，只会让他更加懊恼世人庸俗，也会更加气愤艳羡不能与你我相同……说来说去，不过是吃不到葡萄说葡萄酸。”
曲清池说到这里凑到陈生的身侧，眼带笑意：“你看，他如今坐在席间又气又恼，又不自在的样子是不是比刚才那副样子讨喜？”
陈生听到这句若有所思地看向对面，认可地点了点头：“如今的样子到比刚才胡言乱语的样子乖巧不少。”
他们凑在一起，有说有笑。
那喝得面带红霞的纪元一直盯着他们，见曲清池与陈生耳语的样子过于亲近，一时醉意上头，说道：“宴大家刚到两位便等不及开始交头接耳，怎么，莫不是也听闻了京中近日的风言风语？”
宴大家扭头看向纪元，愣了一下，不知这后生为何在宴上失态。
纪元厚着脸皮，知道宴大家性子和善，故而摇头晃脑地起身，拎着酒壶摇摇晃晃地站在众人面前，抢在宴大家开口之前说：“陈县尉！你可曾听闻一件事？”
陈生泰然自若地举杯，“陈某刚才到京中，不曾刻意留意京中动向。”
这句刻意便在指纪元。
可纪元到了此刻已经不想再退，只说：“纪某也是意外听到，只是觉得事关陈县尉，为此想与陈县尉说道两句，正巧诸位都在，也一起听听，帮陈县尉压一压这谬论。”
曲清池听到这里嗤笑一声：“既是谬论纪先生还特意去听特意去学，真是好有闲心。”
纪元这时已经不理曲清池说什么，只管达成心中所想。
“陈县尉，近日京中有人疯传，说县尉手段着实不一般。”纪元一边说一边笑：“陈县尉是凡人对吗？”
陈生点头：“对。”
纪元也点头：“可你身为凡人，却在先前与修真大家的长女定下亲事，定下亲事之时，陈县尉还是一个庸碌无为的书生。
而一个市井出身的书生，纵使外貌出彩又能如何？
若说身份，你与那修士天差地别，这样的你是如何取得了那大小姐的喜爱，并以农户之身让那庄主应下这门亲事，还对你毕恭毕敬的？”
此言一出，宴上有人冷笑一声，接道：“你也说了陈进士出彩。怎么，因为你庸碌无为，就不许那大小姐慧眼识英才？”
话音落下，周围笑声一片，而纪元在这笑声中无法冷静下来，情绪激动地说：“你早前入京有幸得到柏亲王高看，却因品行不端只能归乡。归乡后，你与那大小姐退了亲，在不得志之时得了个县尉的官衔。随即，你便寻了水鬼一案，借着此事名声大噪！而后你仗着中书令仁善，柏亲王惜才肆意妄为，戏耍众人！我不忍柏亲王和中书令受你个小人磋磨，定要在今日戳穿你伪善的一面！”
与激动的纪元不同，陈生心平气和地问纪元：“我怎么伪善了？”
纪元冷笑一声：“你这人心机深沉，早前离京看似不看重功名利禄，可你要真的不看重功名利禄，你来考进士作甚？你在京装作对那修士女子一往情深，可回乡后却拖病毁了这门亲事。
之后太尉入望京，我听说你为了从太尉手中讨得官职多日谄媚讨好，一上任就找了一个什么水鬼案，案子还凑巧是百年前的旧案，所涉之人早已不在人世！
你这不就是仗着死人无法开口，肆意妄为诓骗众人吗！
世人若都不知廉耻像你一般，想来谁都能名扬四海。”
话到这里纪元还不忘了提起：“可怜中书令清流能臣却被你这等小人盯上，而你这人最是狡诈，先是推开与修士亲事不留恶名，之后入了京又直奔柏亲王府上，为了荣华富贵诓骗县主，打着大事化小小事化无的无赖念头。”
曲清池听到这里轻笑一声，真情实意地与陈生讲：“你有这功夫费在这几人的身上，不如费在我的身上。我比他们还值得攀附。”
陈生也笑了，侧过头与曲清池说：“说话这位怕是说书人。”
纪元见此恼羞成怒，吼道：“陈县尉不必在这里装模作样，我话还没说完呢！我问你，你一个凡人如何能与修士结识？你一个凡人如何能将本领不凡的人收入你的门下？”
陈生听到这里眼底的笑意少了几分。
纪元这时歇斯底里地吼着：“你一个凡人如何养得了年鱼？你养年鱼也好，收食尾也罢，与修士亲事也好，这些事都是在你入京之前发生的！而你入京前不过就是个农户出身的文人，你是如何得了那些秘宝？为何还会一些常人不会的秘术？！”
纪元此话一出，周围的人皆是惊惧的看向陈生。慢慢地，他们的眼神因纪元之后的话变了。
不管是年鱼还是食尾，都是一般人乃至修士都无法触及的存在，此刻纪元的话加上曲清池方才拿出来的晶石，足以引得众人心思各异，猜想过多。
纪元见此，知道时机来了，当即气势上来，摔了手中酒壶，指着陈生嘶声喊着：“我看你就是别有所图！我看你根本就不是凡人！！！”
说话的人吼得格外卖力。
此时此刻，银白色的酒壶落在地上，只听“哐”的一声，透明的水洒了一地，像是倾盆大雨落在深色的木板上，映出点点烛光。
一句话结束，竹楼鸦雀无声。在落针可闻的环境中，风顺着门窗而入，吹动纪元白色的衣袖，扯出绵软无措的弧度。
而他这一句不是凡人，似乎打开了一扇奇怪的门。
陈生发丝微动，被风吹起的黑发挡住那双似有星辰的眼睛，留下意味不明的停顿。
在纪元吼出陈生不是常人的那一刻，人们看向那面容英俊至极的男子，只见他微微抬起头，周身气势不同于常人，贵气沉稳的样子轻而易举的压了宴大家不止一头。
他面沉如水，眼中似有冷意流动。
在此刻，他颠倒了与宴大家的主客顺序，不怒自威的面容让人不敢直视，众人看他竟是有种喘不过气的紧张感。
环顾四周，表情严肃的陈生放下手中的酒杯，随着杯底与木桌贴合，清脆的声响宛如落在众人的心底，让他们不自觉地打了个冷颤。
原本失神的纪元因为这一声回过神来，他压下心底莫名其妙的恐惧，勉强找回了一些底气。
陈生则不紧不慢地问纪元：“所以，你想说什么？”
纪元轻咳一声，眼神飘忽道：“自古以来，修士不入凡尘，凡人不问仙缘，而你分明与修士有关却绕了一个大圈子回到京城，甚至还妄想借县主入皇室，我看你是别有用心，怕是想将天下都掌控在修士的手中吧？”
听到纪元这话的人脸色顿时变得难看起来。
纪元所说不是假话，陈生身上疑点确实过多。若是陈生不能在此解释清楚，别说状告中书令，他自己都会因纪元的话入了京中大牢。
因为这点，周围的人逐渐开始对陈生指指点点。
陈生按住想要开口的曲清池，从容不迫地问纪元：“你的意思是我之所以替冤魂上告，不过是我贪慕名声？我来考进士，不过是我身为修士的阴谋？只因我想要进入朝廷？”
纪元理直气壮地说：“正是！”
陈生点了点头，不气不恼地问他：“那我再问一句，你听说过越人礼吗？”
越人礼的名字一出，周围又是一阵哗然。
越人礼的名气极大，画作风格多变，可不管是何种风格，越人礼的画都有常人模仿不来的神韵灵气，他也被称为当代最出名的画师，所画作品千金难求。
而因越人礼从不在人前现身，因此旁人就算想见都不知如何来寻。
过往皇上和太后曾在宫宴上提过几次，有意借此放出话来，好邀越人礼入宫作画，可惜越人礼从未应过。
纪元沉默了片刻才回：“自然听说过。”
陈生又问纪元：“那你觉得越人礼名气如何？”
一侧仰慕者自然而然地接话：“别说是凡尘，越人礼的画作在修士中都极有名气，与当代诗圣大家齐名。”
陈生点了点头，然后又说：“宴大家，可借纸笔一用？”
宴大家听到现在，观陈生面色，见陈生先问越人礼又要画纸，当下猜到了一些秘密，连忙一脸急切地喊来侍从，给陈生拿来了笔墨纸砚。
陈生接过笔，气定神闲地当着众人的面落笔。
曲清池挡住那些窥探的目光，悠闲地看着纪元，慢声道：“纪先生还真是妙语连珠，要不是知晓纪先生只是醉酒失言，我都要认为纪先生不过是在嫉恨陈生，这才装醉行恶，一边高抬中书令和柏亲王，一边针对陈生一人。可我转念一想，文人清流，最是厌恶那种趋炎附势的小人，真正的文人看重气节远超性命，想来也不会刻意讨好权贵。”
纪元在陈生那里占了上风，态度从低落转为骄傲，竟是开始说：“我这人向来喜欢说些公道话，遇到心系天下的好官自会说好话，遇见草芥人命的恶徒自也敢于指出。
我自认此举并无不妥，可听你如今的意思，你莫不是说我有意奉承中书令与柏亲王？难道在你的眼中，中书令与柏亲王都是恶人不成？”
曲清池慢声道：“自然不是。只是我想问问纪先生，除陈生外，在场诸位可有纪先生钦佩的人？在纪先生眼中，这里有没有品性不端的人？”
纪元脑筋一转，“宴大家是何人，宴上来客怎能不论人品？”
曲清池有道：“那纪先生的意思是，没被宴大家邀请的人便是品行不端的人？——那我倒想问问你，如今朝中，纪先生最看不惯何人作为？”
纪元脸色大变：“你这是什么意思？！如今圣人英明，在朝为官者怎会有品行不端之人？”
“哦，”曲清池挑了挑眉，“那按照纪先生的意思，想来朝中文臣长史不曾批奏……”
纪元知道曲清池要说什么，自然不能让他说完，立刻打断他：“你这是什么意思？你敢妄以揣测朝廷命官？！”
曲清池摇了摇头：“我不过是在学纪先生，毕竟陈生身为朝廷命官，纪先生不只敢妄以揣测，还敢诋毁辱骂。我想纪先生之所以敢如此对待陈生，并不是因为陈生官职不高，也不是眼红陈生的名气，只是心底傲骨正气使然。”
曲清池提到这里，眼中带着如蛇一般阴冷的寒意，他一字一顿道：“想来在纪先生眼中，文人气节定是比命重要。而纪先生敢说实话，敢认其事，怎么不能回答我，朝中文臣长史有没有参过其他大臣？那是参人的做错了，还是被参的做错了？”
纪元深知这个问题的坏处，冷汗瞬时打湿了后背衣裳。
纪元懂得，这个问题他回与不回都没有好果子吃。
若是说没有朝臣互参，又没有办法解释朝中的党派之争。若说不知此事，又会被曲清池追问为何只清楚陈生的事情。
若是回答了朝中官员谁是谁非，又会被朝中官员记恨，不回答又是人品有失，会失了在京的地位，完全陷入了两难之中。
知道这道题纪元回答不了，曲清池完全不给纪元后退的可能，说：“纪先生为何不语？纪先生自认身有文人傲骨，怎连一句实话都不敢说？”他一步一步堵着纪元：“若先生认定世间是一派平和，想来先生不被重用也有理由。若是先生明知其中玄机却只而不提，倒也不配傲骨两字，你只不过是那些曲意奉承，惯会谄媚的人物。
至于纪先生今日为何只敢说陈生，想来一是因为陈生官职不高，二来是奉命行事吧？”
“一派胡言！”纪元无法反驳，只咬着牙恨声道：“我还没问过你，你和陈生又是什么关系，你又算什么人？”
曲清池似乎正等着这句。
等纪元话音落下，曲清池慢吞吞地摘下面具，露出一张世人不及的容貌，沉声说：“我叫曲清池，是小圣峰首座，也是——”曲清池说到这里，手指轻点一旁地面。
众人只见一白衣胜雪的俊美青年端坐在桌旁，他眼神清亮，姿态优雅，清冷似仙，手指轻点地面，将冷硬的地板变成了一汪清泉，身有仙人逐月的幽美圣洁。
随后，白玉般的手指带起一串水珠，波纹散开，从深色的木板上跃出一条巨大无比的黑鱼。
雅致的竹楼在此刻宛如海面上的孤舟，即将被汹涌的海浪掀起一角。
那出现的黑鱼头大尾长，长着鹿角，经由曲清池左侧出现，又从曲清池的右侧消失。
等大鱼消失后，一道龙影围绕着曲清池的身侧而起，带给众人无尽压力。
众人见此惊讶地扔掉了手中的酒杯。
若是他们没有看错，那条有着鹿角的黑鱼应该是虚泽的二子梦鱼一支。而龙的一切除了皇室之外无人敢用，毕竟龙是虚泽的象征。
此刻曲清池身侧龙游出现，又有天主二子子族随行，让人叫不出这位修真界的翘楚是何来历。
曲清池在旁人看过来时不慌不忙地说：“我的身份很普通，不过是薄霜天尊的子嗣，只因早前无知犯了错，才被剥了原身扔到凡尘修行，诸位不用在意。”
他说不用在意他，可他这个说法一出，天下谁能不在意他？！
宴大家七八十岁的人了，险些没被这个消息惊昏过去了。
那刚才还威风凛凛的纪元这时已经是面如死灰，大脑一片空白。
方才接过曲清池晶石的人更是看着手中的晶石，终于懂得了曲清池为何有此珍品。
了解修士的人倒是有些不信，只是碍于曲清池的龙影和黑鱼，叫不准他是与不是。
听到曲清池的胡话，陈生下笔的动作一顿，一幅画还未画完，险些毁于对方是薄霜之子的话中。
……这脸皮厚的人竟是撒这种谎。
老实说，曲清池此刻的言论有些可笑，可陈生听着这句却懂得了他想做什么，意识到他今日到此的原因怕是这件事。
曲清池要有意向众人宣告他与天尊的关系。
陈生看了他一眼，慢吞吞地收笔，在众人反应不及的时候起身，与宴大家告别，并将书桌上的画留给宴大家当做礼物。
而在走前，陈生顿了一下，扭头看着纪元，朗声说：“你问我为何来考进士？”
纪元这时已经说不出话了。
陈生不看他的反应，还真的回答了：“明经两科进士最难，我想知道自己能不能考得上。”他一边说一边转过身，瞧着门外的垂柳，像是想起了当时进京的平淡，“考着玩的。”
众人听到这里瞠目结舌。
宴大家在两人走后才反应过来，快步上前一看，嘴中只说：“他那里需要借着翻案一事扬名天下啊……”
纪元等人闻声也走了过来，众人低头一瞧，有人大惊失色，有人反应不过来，有人正在懊悔。
而桌上留下了一副秋山图，正是越人礼的画作。
此刻，陈生与曲清池走在外边，曲清池问陈生：“那人方才问我是你的什么人。”
陈生没说话。
曲清池见状撞了一下陈生的肩膀。
陈生无法停下脚步，他想了想，转身捧着曲清池的脸，无比认真地说：“你是我家最让我不省心的闲人。”