第十章

杨如钦走在青石壁之间，消瘦的身影被拉得老长。

天牢里总有种阴冷潮湿的感觉，长年不散，而火把的光影跳跃，非但不能让人觉出光亮和温暖，反给这里更添了些诡异之色。

身前的狱卒不住地回头微笑，只恐冷落了这位贵人。杨如钦却不假辞色，他素来是个持才自傲之人，越见了人家摇尾讨好，越是不以为然。

狱卒碰了几次钉子，眼底已经隐约有些恼色，不由也敛了笑容。这时两人都停了脚步，眼前狱中，背向他们，靠栅栏坐着蓬头垢面的一个犯人。

他们一路走来，犯人见来了人都扑上前来，不住喊冤，喧嚣声不绝于耳，惟独到了此处，却静悄悄的，里头那人也不动弹，似乎并不知道有人到来。

远处的叫冤声仍未停息，更衬出此处静得不寻常。

狱卒道：“就是这里了。”

趁着狱卒埋头开锁，杨如钦禁不住四下打量一番，狱中满地稻草长年无人打扫，早已经腐烂如泥，加上人尿粪便的味道，形成一股难以形容的恶臭，之前只在石道中走还不够明显，此刻站在牢间前，那味道便浓烈得让人无法忍受起来。

他不由皱着眉低了低眼，狱卒让开身体，露出牢门，火光照在他露出的两颗大门牙上，只显诡异：“大人请。”

杨如钦弯腰走入，犯人依然不动。

杨如钦走到他身前，蹲了下来，面上表情复杂，似乎是不忍，又似乎是犹豫。狱卒正要退走，杨如钦突然道：“他头上是怎么回事？你们对他用刑了？”

狱卒道：“那是他自己发臆症时撞墙撞的，可不关小的们的事，大人千万看仔细些，出了差错，小的们背负不起。”他这话软中夹硬，却是已经不卖杨如钦的帐了。

杨如钦看着眼前一头乱发，浑身污垢的人，几乎要认不出来这便是那个白袍银盔丰神俊朗的青年将军，伸手去抚他满是血痂的额头，那人仍是闭着眼没有半点反应，似是睡着了，又似乎是昏死了。

杨如钦道：“怎么不请大夫？”

狱卒径自笑起来，也不答话，大有嘲弄之意。之前因杨如钦不屑与他答腔，他早一直憋了口气在胸，这时终于能一并发了出来。

隔了片刻，似不耐烦，居然收钥匙走了。

杨如钦待那人走远，低声道：“陈将军。”

陈则铭闭着目，他既不曾睡也神智清晰，他只是不想睁眼，也无力睁眼。

头痛症在这几日频繁发作，甚至达到两个时辰一发，天牢中无人医治，他也不需要人来医治，将头撞到墙上的那一刻，他有种难得的解脱感。

天牢中没人告诉他外面的消息，父母到底怎么样了，他在火焰中日夜焚烧，将心肝脾肺全部烧成了灰。

他已经是个空壳，只一日日等着死期临近。

他撞墙未尝没有求死的意思，然而他全身无力，从伤口流出去的血似乎带着魔力，带走了他的力气。

肩上的箭伤在他被送入天牢的时候，已经包扎好。更有狱卒日日来为他换药，陈则铭没有去扯，那样的力气他也没有。

他只是闭着目，昏昏噩噩，不晓昼夜。

他有时候会疑惑这是个梦吧，自己还是闲置在家，荫荫明日便会和姨妈一起过来，她会跟自己吵嘴，跟自己闹，父母看到这一幕总是宠溺的笑，而自己只能为自己鸣不平，父母为什么总对荫荫更宽容。

这样的烦恼其实也挺好。

然而睁开眼，他便会看到那青石壁和阴森的火光。

于是他更紧地闭上眼，期望重回那个梦境，回到还没有见过那个人的过去去。

当杨如钦叠声唤他的时候，他是多么不耐烦啊，他打破了他的美梦，残忍地把他扯回现实。他真想推开这个人，然而他也没有，他只是静静地忍耐，靠在木栏上，期望这个人尽快离去。

杨如钦却不死心地叫着他，直到最后，杨如钦说：“万岁没有拿办陈府。”

陈则铭的身体震了一震，隔了片刻，他终于睁开了双眼，疲惫无神地看着对方。

杨如钦被他眼中黯淡惊了惊，忍不住将剩下的话又重新想了一遍，终于还是开门见山道：“去请罪吧，给万岁一个台阶下。”

陈则铭的表情一丝变化也没有，似乎没听到他的话。

杨如钦忍不住伸手，到他面前时却又缩了手，低声道：“万岁不想杀你，但他需要一个借口。他是九五之尊哪”说到这里，他皱起了眉，那些为家人忍耐的话，此刻想起来似乎很是残酷，他有些索然，不愿意说出那样的陈词滥调。

他想面前这个人，其实什么都明白。很多时候，你就是得权衡利弊，哪怕委屈自己。

陈则铭还是不动，杨如钦却知道他听清了自己的每一个字，他的眼中流露出痛苦之色，变化虽然细微，但这痛苦使得他看起来不再那么死气沉沉。

杨如钦轻声道：“你想想吧。”他起身时，在他肩上拍了拍，他希望陈则铭能从中体会到自己的好意。

待他的脚步声远去，一切又回复沉静，陈则铭将头埋在了双肘间，父母无碍的消息按理说应该让他大松了口气，然而他却只觉得麻木，心中空荡荡的什么也没有，似乎那欢喜隔了层厚厚的膜，他看得到，却体会不到。

杨如钦的话是善意，可某处再度被刺得血淋淋了。那鲜血之下孕育的东西，他暂时还觉察不到，可有一天它们会生根发芽，直到覆盖住他整颗心。

他又听到了什么，是鞋底在石头上摩擦的声音，杨如钦原来还在。

他闭上眼，没有抬头。

直到那个陌生的声音在他身后突兀地响起：“陈将军，有人托我来问你一句话。”那口音有些古怪，似乎经过了掩饰，尖利得有些奇怪。

陈则铭似乎陷入了沉睡，纹丝不动。

那人踏近了几步：“陈将军，我知道你没睡着，刚刚那人那番话，谁听了也睡不着。”陈则铭的脸掩在手肘的阴影下，看不出变化。

那人如同蛊惑般轻柔：“你是人中龙凤，不世奇材，天生要在战场上称雄，你真的甘心受那暴君压制至此吗”

陈则铭的身体微微颤抖起来，他几乎要怀疑这个人是不是自己臆想出来的，这是自己与自己的对话吗，为什么每个字都是自己不敢想却又依稀想过的。

“他杀了你最爱的人，居然是借你自己的刀什么样的人才能想出这样恶毒的主意？这样一个君王能成为明君？这不是笑话吗？他不会再用你了，你曾经弑君，于情于理，他都不敢再用你你不能再到战场上驰骋，这是个悲剧，当凤凰被折断双翼，猛虎被斩断四肢，这是所有军人的悲剧，我们真不想看见，一个英雄憋屈而死”

那个人的声音越来越轻，陈则铭几乎要睡过去，他想自己太累了，几天以来他没有好好睡过，父母暂时平安了，他该睡一会了。那人道：“跟我走，我能带你大展雄图，跟我到匈奴去！”

陈则铭象被雷劈中了一般跳起来，惊惶四顾，他转过身，那个黑色影子却并没如他想象一样消失不见，那个陌生的面孔在朝他微笑。

那是个年轻的文人，很清秀。

他朝他行了个礼：“王爷让我来接将军！”

陈则铭退了半步，立刻左右看了看。那黑衣文士看穿他心思，恭敬柔声道：“我不会强迫将军，这样的选择应该让将军自己来决定。”

陈则铭不开口，只默默看着他。

两人对峙片刻，黑衣文士低头：“那我过几日再来”说着又朝他施了一礼，弯身出门。

方行了几步，先前那狱卒赶了进来，道：“看个人怎么这样久？”

黑衣文士笑：“我与陈将军许久不见，忍不住多说了几句”

狱卒道：“纵然是卖许大人的面子，可天牢也不是拉家常的地方啊！”那话中便有些埋怨之意。

黑衣文士道：“是是，下次不敢了。”

狱卒瞠目：“我的爷，还有下次啊。”

那位许大人也不过是刑部一名主事，说这黑衣文士是陈则铭旧友，听闻消息前来探望。狱卒不敢得罪，才顺水推舟做了个人情。其实天牢重地，没点门路哪里进得来，先前陈府的人来了几次，使了不少银子，但朝中无人，还是给挡门外了。这人居然要三番四次的往里头跑，却是不知死活。

黑衣文士见他脸色不善，忙道：“这是孝敬官爷的一点心意，官爷千万收下。”

狱卒话虽然说得硬，看见白花花的银子又难免心动，装模做样推辞了两句便收下了。

陈则铭怔怔立在原地，听两人如此推搡，渐行渐远，不复听闻。

发了会呆，那狱卒折身回来锁上牢门，陈则铭突然开口唤他：“这位爷，不知我进来有几日了？”

狱卒惊讶回头。

陈则铭入天牢后鲜少开口，终日里失魂落魄，头痛时撞墙不止，几日下来，众人议论纷纷，都说这位将军有些癫狂。眼见曾退匈奴，领兵数十万的大将，竟然落到如此田地，一个个禁不住地唏嘘。

这些话这位当值狱卒也是听过的，此刻见他居然神智清醒，无异常人，大是意外。加上他也曾瓜分过陈府送来的银子，是以回答的时候便分外和气：“回禀大人，已经八天了。”

陈则铭点点头，再不开口。

夜间，陈则铭辗转反侧，依然无法入眠。

黑衣文士的话和杨如钦的话在他耳边翻来覆去地响着，他坐起身，肩上的伤牵动刺痛了他，他硬生生受着，一声也不发。

律延说的没错，皇帝再无法用他了，哪怕有心包庇，朝野上下也容不了一个曾弑君的重臣。何况这个人从来不是那样仁慈的君主。

那，自己的下场便是如此了吗，那么多的屈辱，那么多的忍受，全部的全部就换了今日这样的结果吗？

陈则铭闭上眼，他的痛苦来自那种内心深处的不甘心，他是这样的痛恨着那个人，然而他不能说，不能表露，而皇帝还摆出一副既往不咎的仁厚姿态，在宫殿深处等着他的屈膝低头。

在这个人的心里，自己能被践踏到什么样的地步呢。

他不能去想，一想便是彻骨的寒。

而律延是个太狡猾的人，他看清了自己的无路可退，再微笑着站在悬崖边，把手伸给自己。明知道自己的失足，他功不可没。

然而他能背叛自己的国家吗，他能背叛自己的亲人吗，他能面对那样的指责和耻辱吗？他能用刀剑对着曾并肩进退的战友吗？他能用马蹄来践踏生他养他的故土吗？

一个是君王，一个是敌人，他们从不同的方向逼迫他，逼得他一步步后退，逼得他无立足之处，逼得他哑口无言。

凭什么，就因为他们一个是皇帝，一个是亲王，天生贵胄吗？

如果没有了权势，他们还能这么蛮横吗？

他深深埋着头，他从来没这样清晰地想过自己所受的苦难，那一幕幕，他一点也不放过地仔细端详，把自己的伤口一点点毫不留情地重新撕开。

哪怕痛彻心扉，哪怕难以忍受。

他要看清楚，自己为什么会走到今天这样的境地。

他就这么端坐到天明。

当狱卒打开牢门的锁链之声响起，他才被惊动。他似乎从梦中被唤醒般，带着恍惚之色抬头，看着狱卒将饭碗放在木栏前。

那碗中是两个看不出白色的馒头。

陈则铭站起身，慢慢走到门前，蹲下身伸手拾起那两个馒头，默默打量了一会。

这硬得象石头的食物闻上去有股奇怪的味道，似乎是有点馊了，也不知道是什么时候做的，居然还拿来给人吃。

看，为人鱼肉就是这样，没有选择。

陈则铭将馒头塞到口中，一口口把它吞了下去。

父亲，你是错的。

忠诚，这个词就是个笑话。

我已经用自己的半生来证明了它

不会再有那样的忠心了，那个陈则铭已经死了。

然而他，他要活下去。

三日后，他等到了那黑衣文士。

这一次，狱卒没有打开牢门，他觉得自己的忍耐也是有限的，不能放纵这个人在他当值的时候肆无忌惮一次又一次的探监，那点银子他收得战战兢兢啊。虽然许大人他得罪不起，但他还是以这种方式表示了自己的不满。

好在黑衣文士也不很在意，也可能其实很在意但没表露，至少表面看他没显出气愤之色。

狱卒有点不好意思，觉得自己似乎过激了点，但确实他也不希望这个人来第三次，于是他还是不肯打开牢门。

他是有理由的，这样安全。

然后，他离开了，体谅地给这两位旧友一个交谈的空间，他想这样下次跟许大人见面时也比较好打招呼。

陈则铭和黑衣文士隔着牢门对视了片刻。

黑衣文士笑了笑：“将军可想好了？”

陈则铭的视线在绕着的锁链上扫了一周：“天牢重地，兵士众多，你们如何能带我出去呢？”

黑衣文士露出丝惊喜之色，低头道：“我们会拟个详细的计划，定然是滴水不漏。”

陈则铭道：“那我的父母家人呢？”

黑衣文士笑了起来：“我们早料到将军放心不下家眷这样吧，请将军写封信，写得隐晦些，只说来人可以信任即可。我着人交给府上，教他们收拾些贴身衣物。届时这边劫狱，那边便可以领他们出城，在城外自会有人接应。”

陈则铭沉默片刻：“京城守卫如此森严，这次居然被你们派了这么多人进来。”

黑衣文士颇为得意：“王爷经营此事也不是一朝一夕了”说到此处，突然停了口，警惕地看了看陈则铭。

陈则铭似乎不觉，径自道：“原来你在京中多年了？”

黑衣文士一凛，半晌才答话：“这些事情，将来过去那边，王爷自然会与将军仔细讲过。”

陈则铭看了他半晌，突而朝他微微笑了一笑：“那好，请先生拿纸笔来，以便我写信叮嘱家人。”

黑衣文士本来心中微微生疑，见他这么一说却又松了口气，只要那信一写，这事便是一锤定音，陈则铭想悔也难了。他到门外借了纸笔进来，递给陈则铭。

陈则铭却不接，面上现了迟疑之色。

黑衣文士恐事态生变，低声道：“君不贤，臣又何必愚忠，天下人若听闻此事，定然不会夸将军忠心赤诚，只会笑将军身为七尺男儿却如此软弱可欺。”

陈则铭听了这话，眼中露出痛苦之色。痴怔了片刻，缓缓伸手来接。

黑衣文士松了口气，正要微笑，却见陈则铭指尖竟与纸笺交错而过，顿觉不对。

待要撤身，那只手看似缓慢却出手如风，早抓住了他手腕，如铁箍般死死扣着他不放，拽得他生痛。

黑衣文士大惊失色，急忙挣扎，倒被陈则铭用力将他扯了过去，整条臂膀生生卡在木栅栏之中，再也动弹不得，顿时面色惨白。

纸笔这时方落地，墨汁翻腾而起，泼在两人靴上。

黑衣文士面如死灰，任陈则铭将自己双手反缚，只笑道：“陈将军放着大好前途不要，只乐意在这皇帝手下任他糟践，甘为玩物，这志向倒是谁都不曾想过，果真是人间伟丈夫啊。王爷啊王爷，你这次却是看走眼了”

陈则铭用腰带将这人捆得死死的，他本来紧紧抿着嘴，懒于应答，可听着那些话脸色还是忍不住阵阵发白。

隔了片刻，终于憋出一句：“陈某宁为玩物，不为国贼。”

黑衣文士正嘲讽讥笑不休，他原本擅长此道，见此番了无生望更加的毫无顾忌，所言字句渐渐污秽不堪，难以入耳，听了这话突然被震住，半晌未能言语。

那话语中有种难以言叙的痛楚和凛然，铺天盖地迎面而来，细细嚼来，让人心惊。

身后陈则铭也沉默着，再没有动静。

听闻天牢中抓住了匈奴奸细，人人都惊，正在大理寺慌忙追查时，皇帝突然传唤陈则铭进宫答话。

杨如钦亲自来提陈则铭，面上忍不住带了些许笑容，轻声道：“恭喜将军真是天无绝人之路。”

陈则铭却没有一丝笑容，他只是怔怔看着杨如钦，杨如钦觉察到他的异样，正要发问时，陈则铭突然道：“在下有件事想求杨大人帮忙。”他满是恳求地看着他。

杨如钦怔了怔，不知道为什么这样的目光让他无法拒绝。

皇帝听到门外太监尖利的声音宣着陈则铭觐见时，心中竟然稍微轻松了起来。

陈则铭入狱后，他多少有些懊恼。

对于陈则铭，皇帝自己也不明白自己的想法。

这个人，他最初是很厌恶的，那张脸，和记忆中最讨厌的女人那样相似，相似到第一眼看见时，他有种莫名的恐慌，这难道是从阴间追来的报应，而杨梁知晓后，对这个人似有似无的保护，更让他恼恨不已，这种恶感在很长一段时间中不能散去，哪怕这个人恭顺得让人吃惊。

但后来他在战场上崭露头角，原来真如杨梁所言，这人是个难得的将才，他才不得不收敛了些。再意气用事，到底不能拿自己的天下开玩笑，哪怕只是做个姿态，自己也不能让天下人寒心，让文人编排说自己是个不爱惜人才的君主。

再后来，两人相处渐多，他总算是克服了那张脸带给他的冲击，但实在是不大喜欢这人如温吞水一般的性子，无论被逼到什么样的状况，这个人也只是默然忍受，惊涛骇浪都只藏在心底。

若真是能忍便罢了，可偏偏又被他看出这个人心有不甘。

果然，他在心头冷笑，他实在不能相信那样的开头之后，这个人还能有多真诚的忠心，人都是记仇的，哪里有被伤害了却不计较的。

他从没见过。

他狐疑的观察，等待。

就象猎人在打猎，耐心的等待从来不是坏事，收获往往出人意料。

有时他也会忍不住戏弄他一下，反正生活无趣。

于是，前线监军的韩公公送来的密信到手的那一刻，他既感觉到愤怒又有大笑的冲动，看吧，他果然忍不住了，天下哪里有受伤了却不报复的。他也有种轻松感，他的想法应证了，人性多是如此。

他几乎是立刻便发出了撤换三军主帅的旨意。

然而，冷静后再三思考，他还是否决了自己之前的判断，这是个迷局，太明显的迷局，设局的虽然是个高手，可他也不比他差。他为自己的判断失误感觉恼怒，但同时他决定将计就计。

陈则铭也许会受伤，这样的想法被他刻意忽略了，重要的是大局，哪怕牺牲的是自己也一样，人不心狠怎么做大事。

而之后的宫变，他一早便掌握了一切。

陈贵人明知大逆不道，却为太后传书，死罪。

他早在心中做了审判，然而，他提前警告了陈则铭，禁止他两人的往来。他不希望他牵扯到这件复杂的事情中来，他甚至以兵败为名夺了他兵权，将他降为副都指挥使。尽管不知不觉中，他开始相信陈则铭的忠诚，也许这个人，确实不会背叛自己，他试图相信，但仍免不了怀疑，陈贵人是陈则铭的表妹，是他过去的恋人，这一层关系在这里，他不得不防。

很多时候，事情的成败也许就只因为一个小小的疏忽。而他没有失败的机会，他从来临渊而立，一失足就死无葬身之地。

而危机四伏处，他一直都冷静而绝情，那是他求生的不二法门。

然而，天意弄人，那一夜宿值的将领居然是陈则铭，看来他注定无法绕开这个结，皇帝苦笑之余，还是按计划动手了。

陈则铭的愤恨，在他意料之中，但那种程度的爆发，多少还是让他惊诧了。

说那个“是”字时，他也有些意气用事了，他本来可以解释，但他是万人之上的君王，谁有资格听他解释，哪怕是这个忠臣能将？

那一箭射出去，他再也不肯回头。

那一刻，自己是不是有些心慌，他努力回想，却怎么也想不起来，最后他放弃了。

那又怎么样，自己为什么要拘泥这些小事呢。

纵然心慌又如何。

陈则铭踏入门槛时，皇帝皱了皱眉。陈则铭额上布满了伤痕，这原本是张非常俊美的脸，一旦有瑕疵总让观者不忍。

陈则铭垂着头，也不抬眼，进了屋撩袍跪下，三呼万岁，一如从前做过的那样。

皇帝微微不悦，但他还是压制住了自己的情绪。他开始询问有关那黑衣文士的事，陈则铭也一一答过，如此对了几句，突然便冷了场。

身旁太监如木雕般站着，陈则铭也低着头不动，皇帝突然有种错觉，难道这屋里只有自己一人是活物？

他看着跪在桌前似乎是低眉顺目的陈则铭，觉得自己的耐心正开始渐渐丧失。这个人为什么总这样不识趣，他冷冷看着他，为那份隐藏着的顽固而激怒起来。

这样的静默维持了近半柱香，直到门外说杨大人到，这死一般的沉默才终于被打破。

杨如钦进来，见状便明了了几分，开口便恭喜皇帝，皇帝瞧了他一眼：“喜从何来？”

杨如钦笑道：“陈将军抓住的人名唤和恒，乃是律延手下一名军师，两年前受命潜伏到京城，以商人为名，结交了不少官员，听说这一次，也是靠一名许姓官员帮忙才进了天牢，如今得擒，将律延的阴谋掐灭于萌芽之中，着实是一大幸事。”

皇帝不语，脸色开始缓和，隔了片刻道：“只怕还有同党。”

杨如钦答：“大理寺正在追查中。”

陈则铭一动不动，只盯着身前，似乎他们对答之事与自己无关，杨如钦看了他一眼，道：“第二喜则是恭喜万岁，失物复得。”

皇帝也顺着他眼神看了看陈则铭，忍不住笑了笑：“杨爱卿说得过了吧，陈将军怎么说也是个人，怎么能说失物？”

杨如钦不慌不忙，从袖中取出一物：“万岁猜错了，为臣说的不是陈将军，而是此物。”

皇帝一眼瞥过去，脸色已经变了些许，身侧太监连忙将那物取了过来，呈到他面前，那却是块方形玉牌，其间镂空，色泽幽碧，一看便不是民间之物。

皇帝伸手接过，指尖禁不住微微颤抖，抚了抚那玉石，恍惚间又看见少年杨梁接过免死玉牌时微带促狭的笑容，愣了半晌，才抬头道：“这玉怎么在你那？”

杨如钦低头道：“这玉牌是陈将军献给万岁的，他身负重罪，不敢亲自上献，是以托为臣代劳。”

皇帝转过头，陈则铭伏倒在地：“罪臣不敢求饶，但求速死，以宽慰万岁之心。”

皇帝见他终于服软认错，圣心大悦，之前那点不快瞬间便散了，微微踌躇片刻，问杨如钦：“你是第一个上奏为陈将军求情的，依你看，明日朝上如何判能让众人心服？”

杨如钦还不及开口对答，却听陈则铭又重道：“罪臣只求一死。”

众人都有些愕然，面面相觑。

本来皇帝按下这重罪不提审亦不宣罚，杨如钦便知道他并无杀陈则铭之心，此番他戴罪立功，就更没了杀他的道理。这当口宣他入宫，摆明已经是准备饶陈则铭一命，人人心知肚明，只是等皇帝自己挑明罢了。

而刚刚那句问话更是表明皇帝已准备从轻处理。这紧要关头，陈则铭本人却如此的不识抬举。

杨如钦回头看，果然皇帝已经沉了脸，那份来之不易的好心情被陈则铭一句话打得烟消云散。

杨如钦心中奇怪，若是陈则铭真执意求死，为什么又要自己特意去陈府拿了这块玉牌来，看皇帝神色，这玉牌当真打紧，必然牵扯了些旧事，导致皇帝一看便心软。他为自己铺的分明是条生路。为什么此刻又执意求死。虽然满心疑惑，却顾不得细想，只低声道：“陈将军只怕是伤后入狱伤了身体，神智昏沉，胡话当不得真，万岁”

皇帝也不理他，只看着陈则铭。

陈则铭果然抬了头，目光坚定道：“罪臣险些伤及天子，论理论情，于法于度，均是断不能赦，请万岁依法处治。”

这一来，理直气壮得连杨如钦也有些哑口。

皇帝的眼色更阴沉，屋中无人敢再进言，颇有些山雨欲来风满楼的寒意。

陈则铭却并不避开他目光，两人如此针锋相对对视了片刻。

皇帝移开视线，似是努力遏制住了怒气：“此事容后再议。”

杨如钦松了口气，陈则铭低下头，皇帝起身，立了片刻，突然抓住了手旁茶盅。

猛见一物迎面掷来，陈则铭听风辩物，侧头避让，那物擦着他鼻尖而过，砸在墙上，撞得粉碎，茶水顺着墙流下来，颇似水墨山水。

太监惊道：“万岁。”

皇帝怒气未消，看着低头不语的陈则铭，平息了片刻，复又露出一丝笑容，点头道：“好，你当朕真不敢杀你是不是！！”

杨如钦连忙跪下，沉吟片刻：“万岁果然这么做的话那和恒也算不虚此行了。”

皇帝一窒，狠狠剐了他一眼，终于拂袖而去。太监宫女慌忙追了出去。

待脚步声都远离，杨如钦转头看着陈则铭，摇头道：“将军你何苦如此。”

陈则铭仍跪在原地，并不言语，半晌终于垂下眼帘。

此刻已经临近深秋，夜风习习，吹着人身上掩不住地生寒，陈则铭将衣服扯紧了些。耳边响起呜呜似哭泣之声，回身看，身后空无一人，只见秋风卷起落叶，低徊而去。

他凝视在被夜色染成褐色的两堵宫墙，这条路他走过许多遍，那墙后原本有他的爱人和君主，此刻却都不存在了。

杨如钦见他停步，也转了身来，低声道：“怎么？”

前面的太监见状，提着灯笼也站住。

陈则铭低声道：“又是秋天了”

杨如钦疑惑顺着他目光看过去，黑暗在路那一端聚集，其他的什么也看不到。

陈则铭看着他，那神情却象在看另一个人：“杨梁最后一次便是初秋出的兵，他曾说过”杨如钦莫名看着他，不知道为什么，昏黄微弱的灯光下，他这个样子和杨梁特别的像。

也许是希望将来某一天，事情步入绝境前能峰回路转，每个人都尚有余地可以周旋

杨梁说这话时带着的那丝不确定和灯下那个带着犹豫怜惜的神情，他终于能慢慢地解读。

也许在很早，杨梁就已经知道事态可能会发展到一个不能收拾的地步，他是那样了解皇帝的秉性，明白那样的恶意妄为会带来什么，所以他给了自己那玉牌，所以他说了那个故事，所以他向皇帝举荐自己，他穿针引线，只是希望能尽可能的缓冲皇帝与自己之间的冲突，希望能给每个人一个机会

只可惜，那样的煞费苦心，到头来，还是免不了空忙一场。

不可能的，杨梁。

陈则铭轻轻摸着脸上的伤痕，那瓷盅绽开时，一个碎片在他脸上划了过去，而他已经觉察不到这样细微的痛楚。

不可能了

这样的仇恨只能不共戴天。

他被自己的想法惊住，刺痛般深深吸了口气，猛然颦眉低下了视线。

次日，皇帝庭议陈则铭之事。

陈则铭平日为人谦和，鲜少树敌，而他与皇帝那挡子暧昧，日子久了众臣也都已有所耳闻。此番见他锒铛入狱，群臣惊讶之余，又见圣上对此事一直刻意不闻不问，分明有袒护之意，都生了这是皇帝家事的感觉。

而上次杨如钦为陈则铭开口求情时，众人虽然不说话，万岁面上那一丝微笑还是看得很清楚的，对此事将会怎么处理早都心下有数。

皇帝自己若不计较，众人又怎么会强出头。

于是这次皇帝再问，便不谋而合统一了口径，纷纷表示应该从轻处理，以笞杖贬职之类手段小视惩戒即可。

偏生皇帝听了面色阴沉，不言不语，众臣心下惶恐，不知马屁如此用力为何没拍到位，都看着杨如钦。

杨如钦跨出班列道：“按律应斩。”众人哗然，都道不可。皇帝皱眉。

杨如钦环视一周，继续道：“可匈奴未平，此刻人才难得，斩了未免可惜，再者若杀之，难免被匈奴人笑自毁长城，损伤陛下圣誉他苦心找到万岁遗失的玉佩，可见悔改之心甚重”皇帝打断他：“你这不过是求情而已，和他们说的有什么区别？”

杨如钦微微躬身：“天子之躯，万般尊贵，岂是他这等低贱臣子可以冒犯，所以万岁亲引弓弦，以示惩戒。然为正法度，不应只是如此。”皇帝听了这话，脸色微微和缓。

他犹豫片刻道，“古往今来，笞杖和处死之间，便只剩一途——充军发配。”

皇帝沉默片刻，微微颔首，群臣都讶然，这才觉出皇帝那股暗藏的怒气来源何处。

当日，圣旨下达，将陈则铭所任官职全部免去，收回陈睹“安国公”称号及所赐宅邸，全家发配原籍宁南。

他本意是想将他发配至更边远之地，着实吃些苦头，然而终究拧不过杨如钦吴过等诸位大臣的据理力争。

殿上，皇帝看着不依不饶的杨如钦更是光火，这才知道发配之事其实上了杨如钦的当，可自己已经明确表态，却又不能当众反悔，于是半是讽刺道：“不如干脆发配到你府上？”这话棉里藏针，众人听了都是色变，杨如钦却不动声色绕开话题，只是引经据典地劝谏。

他原本最长口舌之利，又心思快捷，一番话下来已经绕得众人晕头转向，纷纷赞同。

皇帝见群情如此，最后体恤陈睹年老体弱，勉强修改了旨意。这样一来，终究不解气，皇帝提笔在最后又恨恨加了一句。

——遇大赦之日，亦不得赦免。

写了又微觉迟疑，斟酌片刻，终是狠心掷笔。

这个秋风萧瑟的季节，权倾一时如日中天的陈家突然倒塌。

临行路上，杨如钦来送行，见一行人衣缕蹒跚，哪里见得到当日富贵时的样子，不由怅然。

陈则铭跪了下来：“多谢杨大人保我父母周全。”他因他年幼，一直并不怎么将他放在眼中，然而此刻却是真心真意感激他的回护，若是发配之地在边疆，一路颠簸，漫漫长途，父母经得起吗，他最揪心的便是这个。

杨如钦连忙搀扶：“将军太客气，将军交出玉牌之时，便应该知道万岁念及旧情，必定不会大开杀戒。”

他这几日隐约听说了那玉牌来历，更是赞叹陈则铭走了步好棋，迟疑片刻，忍不住道：“只是我不明白，明明万岁已经打算从轻发落，将军为何还一定要激怒陛下，落得个充军发配。”

陈则铭半晌未语，隔了片刻才道：“我冒犯过陛下陛下他不会忘记，此刻纵然因为各种理由，放过了我全家，此后这种如履薄冰的日子也不能长久，届时再度发作，那必定会万劫不复。此刻明知道他不会杀我，何不趁机离开此地，以求苟活。”

杨如钦看着他冷峻面容，心中疑虑难消，真的只是如此吗。

他抬头看了看身后那城楼，那些飞棱翘角直指天脊，高大巍峨，却又沧桑无情。

陈则铭移开了目光。

这些青石瓦砾已经在这里矗立了数百年。他可以想见那里面，人们欢乐的愤怒的悲伤的痛苦的容颜，他们日复一日在这座城池中进行着自己的人生，以后还将继续下去。

那是平凡，也是幸福。

能为琐碎的事情烦恼，这本身便是幸福。

他想摸摸那城砖，他曾经觉得那是温暖的，这里有他的童年有他的家，他离开了会觉得想念，呆久了会觉得惬意，现在他明白那其实是自己的错觉，城砖都是冷的，热的是人的心。

这里的生活已经跟他无关。

他的心也已经是冷的了。

那，这些矫情的动作便不需要做了。

前方坎坷，他有着去途未定的茫然和忐忑，却并不后悔，有些东西他必定要经历，而另一些东西则需要自己争取。

陈则铭最后一次扫视了一下四周，他知道有一天，自己势必会再回到这个地方。

以另外一种姿态。

十数日后，匈奴便已得到消息——和恒被擒。

律延虽然不置一言，到底懊恼如此轻易地前功尽弃。况且，隆冬将至，边城却久攻不下，匈奴很快便不得不撤兵。律延遥望京师，心中明白因为陈则铭所主张的坚守，此番终于是要无功而返了。

而此刻，在京中引起轩然大波的奸细一案也因犯人不堪受刑自尽而告一段落，大理寺从犯人平时交往人员入手，布下天罗地网，但凡有来往者，绝不容情。

最终此案共涉及了近十位的朝中官员，品级高者竟然达三品。

一时叫冤者甚，然而证人已死，皇帝更发话从严处理，哪里有人敢网开一面。至岁末，被牵连者全部抄家，以叛国之名斩杀之，无一生还，一时间京城之中风声鹤唳，闻者自危。

四年后，皇帝御驾亲征。

在麒麟山，被律延使计引出。随后，三十余万匈奴兵将山下堵得严严实实，幸有青年将领言青不顾生死，带着信物闯出了包围。

得知消息，朝野纷乱惊慌，这时才有人想起了当年曾力挫律延的陈则铭。

皇后下懿旨，命吴过颁旨，召回陈则铭。吴过来到宁南，却被陈则铭以父母孝期未到为名坚决拒绝，只得悻悻而归。

此时，杨如钦献计，皇后从之。再封陈则铭为枢密使，并交付印绶及亲笔懿旨，盖上了皇帝玉玺，改任杨如钦为钦差大臣，宣陈则铭火速入京。

陈则铭听说消息，避而不见，杨如钦两次上门，均吃了闭门羹，索性命人一把火烧了陈则铭所居茅屋，这才将陈则铭逼了出来。

陈则铭受命于危难之时，终成不世之功。

据说皇帝在山上，已经浑浑噩噩，听到山下厮杀声时，问身边内侍：“这是要决一死战了吗？”

内侍答道：“是陈将军领兵来救驾。”

皇帝那一瞬间的神色不是惊喜，而是惊诧和忧虑，之后便是良久沉默。

战胜后，在兵士震天的欢呼声中，一身黑甲的俊美将军迎回了他们的君王。

人们山呼万岁，其声直入云霄，这一幕似曾相识。

然而此刻是山颠，而非城下。

四年之后的再次相见，四目对视的那一瞬间，彼此眼中的情绪是什么，当陈则铭再度跪倒的那一刻，他们各自的想法是什么，这些都只有他们自己才能知道和体会了。

皇帝回京后，立刻颁诏，认可了皇后危难时下的旨意，封陈则铭为从一品枢密使，并赐铁券丹书，黄金布帛，以示皇恩浩荡。

这是陈家不曾有过的荣耀，只是来得太迟。

陈则铭坚决辞之。

皇帝命杨如钦前去说服，陈则铭无法推诿，最终受命。

谁也不曾料到，这样的胜利仅仅只是开端，风生水起的变化在这个英雄辈出的年代，从来不会减少。

当陈则铭双手过肩，自皇帝手中接过曾经期盼不已的一切时，他垂下了眼，无悲无喜，皇帝若有所思的目光再惊不了他的情绪。

此刻的他淡漠而深沉，他内心在想什么没人再摸得清。

曾经意气风发的脸庞，经过太多的磨练早已经学会了波澜不惊。

而这一天，离他登上摄政王之位，幽禁萧定之日，尚有六年零三个月。

【第一部 终】