太宁二年新春。
收到了压岁钱的王悦很是惊喜, 吃过早饭后, 他离开了谢家。
新雪初霁，他一到王家，就瞧见王导一个人坐在院子里下棋。王悦脸上的笑意敛了敛, 他站着看了会儿, 转身离开, 不一会儿, 他拎着壶热茶回来。
王导正敲着棋子，听见倒茶声时抬头瞧了眼，瞧见是王悦, 他神色冷淡, 没什么反应。
“下棋呢？”王悦在他对面坐下, “我跟你来一局？”
王导望了他一眼, 没什么表示。
王悦捞了袖子收拾棋子。他从前当纨绔，常年混迹赌场, 下得一手好棋，赢了不少钱。
王导没说话，瞧见王悦捞了黑子。
开局便是杀，驰骋之意跃然棋盘之上, 王悦这辈子下棋，只玩“逐鹿”这一手，无往而不胜。
王导瞧了他两眼，慢吞吞地落子去挡，可开局便落了下风, 越往后越挽不住颓败之势。他倒是没说什么，依旧不紧不慢地下着。
王悦开口道：“一个人想什么呢？”
王导扫了他一眼，眼神有些淡漠，“东南传消息过来，开春怕是有大动作。”
“你也觉得他要反？”王悦把话说得很直白。
王导把话说得更加直白，“王敦今年必反。”
王悦顿了下，抬眸看了眼王导，许久才道：“这件事我会处理好，你在朝中不必担忧这些，我答应过你……”
“你如今还有心思在王家？”
王悦知道他暗指谢景，执着棋子的手停住了，他低声道：“我知道我自己该做什么，我没忘过。”
“你若是真的知道分寸，便不会在这种时候做出此等荒唐的事。”王导瞧见棋走不下去了，停下了手，他望向王悦，“你昏了头。”
王悦沉默了许久，开口道：“荒唐吗？我倒觉得拉拢陈郡谢氏不亏。”
王导看了他两眼，道：“你听不进去我的话，到头来吃亏的是你自己。”
“我不在乎。”
王导听了这四个字感慨非常，少年得志便猖狂，说得便是这种人。他望了眼王悦，“日久才见人心，你以为自己多了解他？”
“称不上了解，略知一二。”王悦将最后一枚棋子落在棋盘上，“我很欣赏他。”
王导没再继续说下去，脸上也没有丝毫的怒其不争，他只是冷淡地望着王悦。很少有人知道，王导其实并不爱说教，说再多不如摔一跤来得长记性，王悦与王恬都是这样走过来的，他懒得说太多。
雪不知何时又开始下，两人坐在棋盘前良久无话，父子俩都听见了那雪敲枯枝声。
王导避开了这话题不谈，缓缓道：“王敦卷土又来，江东必乱，今早书信到了。”他从袖中将书信掏出来扔在了王悦的面前，“看看。”
王悦伸手去接那信，抖开看了眼，神色一变。
王敦新春之际开了杀戒，他杀了一批王家人，东南那马蹄下，从今日起多了王家人的尸骨。
王导说话依旧慢吞吞的，“王舒闻讯连荆州都不敢回，他和王允之躲在建康，父子俩死活不愿意回去。王敦如今人在东南，他们回去便是个死。”
王悦顿住了。
王敦真的肆无忌惮了，若以往他还有些克制，而今他已然是将“顺我者昌逆我者亡”八个字明目张胆喊了出来。事已至此，无可挽回。
武将坐拥东南凭凌晋室的祸端从此埋下了，后世桓温桓玄乃至刘裕，身上皆有王敦的影子。王敦开了东晋乱武之先河。
王悦看了那信许久，低声道：“我至今没明白，他为何执意要反。”
“当年宣帝为何要反覆曹魏？”
王悦闻声望向王导，许久才道：“想当皇帝。”
“是了。”王导望了王悦一眼，“这世道，要当个皇帝太容易了。”谁都知道王敦是义臣，他不动这心思之前，是的确是大晋义臣，而一旦动了这心思，他便再也不是当年那将军了，百万生民之死活，再也入不了他的眼。
王导看着王悦，缓缓道：“在他心里，他已然是大晋皇帝，他回不去了。”
顿了良久，王悦终于开口道，“王敦若是真的反了，我会拦住他。”
气氛忽然微微一变，王导闻声许久都没说话，终于，他抚案失笑，“就凭你？”
这一辈的王家人确实狂过了头，狂得没边了。
王导淡漠道：“没了琅玡王家，王敦依旧手掌数十万兵马称霸江东，而你没了琅玡王家，什么东西都算不上。”
王处仲名震东南之时，世上尚无你王长豫。
王悦没反驳，捞起袖子收拾了案上的那一局棋，他问道：“还下吗？”
王导一声轻笑，“下。”
王悦落子，开局又是那手“逐鹿”。
风云际会之际，英雄不问出路，鹿死谁手，谁又知道？
吃完午饭后，王悦去了趟竺法深的院子，一进去正好瞧见竺法深在泡茶。
滚烫的热水冲入杯中，碧色茶叶舒展开来，竺法深瞧见王悦，笑了下，“怎么有空来我这儿坐坐？”
王悦道：“想世叔了。”
竺法深笑了，“呦，你还想得到我？难得！找我何事啊？”
王悦走上前去，随手便去端那杯竺法深沏好的茶，“叙叙旧。”
竺法深看了眼他那副无事献殷勤非奸即盗的样子，抬手夺了他手中的杯子，“别喝，你先把话说清楚了！我瞧瞧你是个什么事先。”
王悦心道世叔你一个佛门中人你这抠门的毛病真的该改改了，他拍了下手，不喝就不喝，他随意地找了个地方坐下了，“我记得从前听你讲过，大伯父特别欣赏朝中一个叫温峤的后生，我今日想起来，忽然想问问这事，你再同我说说？”
竺法深笑了，“就为这事？”
王悦点了下头。
“你伯父欣赏的后生多了去了，他前些年瞧见温太真的拜帖，说此人有黄武遗风，随口一提罢了。”竺法深收了他那宝贝茶叶，他似笑非笑地看着王悦，“怎么了，心里头想着算计你伯父啊？”
王悦挑了下眉没说话。
竺法深接下去道：“别想了，他南北征战三十年，什么样的仗没打过，你还跟他斗？”他拢了下茶叶，忽然笑了下，“若是你再不知死活地挑事，下一个死的王家人，或许就是你了，他如今杀王家人就跟杀只鸡似的。”
王悦顿了许久，极轻地叹了口气，“怎么变成这样了。”
“人是会变的。”竺法深回身看向王悦，见王悦皱眉，他笑道：“知道襄城公主吗？”
王悦回忆了下，点点头，“知道。”那是王敦的发妻。
“襄城公主是武帝小女儿，年少时对你伯父一见倾心，两人后结为连理，夫妻情深，一时传为佳话，这事老一辈的官员都知道。”竺法深看向王悦，问道：“知道襄城公主最终是怎么死的吗？”
“我记得是战乱中被流矢射中，不治而亡。”
竺法深闻声笑出了声，“错了。当年你伯父归台，将襄城孤身一人遗弃在了半途上，胡人追上来后，她撞死在树上，死前痛骂你伯父断子绝孙不得好死。后来你伯父对外宣传公主死于流矢。”
王悦忽然顿住了。
竺法深接下去道：“知道为何你伯父这般对她吗？”
“他不喜欢她。”
“为何不喜欢？”竺法深笑了，“公主云鸿之姿，试问谁不喜欢美人？”
“那为什么？”
“没有缘由。”竺法深对着王悦轻声道，“他一时兴起。”
王悦猛地愣住了，竟是许久都没回过神来。他从来只听说王敦那些酣畅淋漓的战事传闻，却从未听过这些东西，一时竟是不能将这些事同王敦联系起来。竟然还有这一出？杀了发妻，只是因为一时兴起？
竺法深道：“不过他对你好是真心的，他没有儿子，你刚出生那阵子，他是拿你当儿子瞧的。”竺法深又道：”可权力场上无父子，他如今想当皇帝，他认定的事便一定会做成，此时亲生儿子拦在他面前他也会杀，这才是王敦的性子，否则你道你父亲在愁些什么？”
王悦一时不知道说些什么。
竺法深看了他一会儿，低声道：“人心易变，尤其是权欲这种东西，一旦人心沾上了权欲，便不要拿常理去揣摩。”
过了许久，王悦才低声道：“也是。”
离开竺法深的院子后，王悦想了许多。
好像上回跟王敦见面才不到三个月，仅仅三月不到，王敦已经好似不是他认识的那人了，权欲膨胀之快，令人咋舌。
当世的英雄豪杰似乎都躲不过这条路，当年忠烈昂扬之少年，一旦沾上权欲两字便不可理喻起来，说着要为这中原匡扶正道，其实这话不过是遮羞布，说白了，就是想当皇帝。挟天子以令诸侯的曹家、狼顾之相的司马懿、路人知其心的司马昭、乃至后来“大丈夫不能流芳百世，亦当遗臭万年”的桓温，无一不是如此。
适逢乱世，天下英雄出我辈，都是不世出之豪杰，谁不想狩猎中原？
只是这条路走下去，便不能回头了。自古以来沾上权欲两个字的人，便没有收手这一说，六亲不认亦是常态。
王悦想了许多，最终也没想出个所以然来。
王悦进了趟宫求见皇帝。
司马绍召见了他。
两人将前尘旧怨都搁在了一边，静下心来商量了三个多时辰。王悦自打两人出了这么多事后，第一次对司马绍掏心掏肺说了许多话。最终他说了一句，“你要信我。”
司马绍看了他许久，问了一句，“你想做什么？”
“我打算派个人去王敦手底下做事。”他看了眼司马绍，“你若是肯信我，借我个人。”
“你想借谁？”
王悦报了个名字，司马绍沉默了许久，低声道：“我考虑一下。”
王悦没等他说完就开口了，“东南局势瞬息万变，你跟我都清楚此事轻重缓急。”王悦望着司马绍，“你信我一次。”
司马绍看着王悦的脸，许久才道：“要我信你容易，你立誓即可，若是王敦真的反了，你亲手杀他。”
王悦忽然顿住了。
“你说什么？”
司马绍略显淡漠地望着他，低声道：“下不去手？”他看了会儿王悦，忽然轻笑了下，“王长豫，你不会觉得王敦此次进京还能如上次一般相安无事吧？他连王家人都开始杀了，你我都知道，他就是想当皇帝，这回连王导都想要他的命了。”
王悦望着司马绍许久，终于开口道：“你想让我亲手杀王敦？”
“王长豫，这是打仗，不是儿戏，你若是不对他下死手，死的就是你。”司马绍的眼神渐渐冷了下来，“死的还有我。”
“你不信我。”
司马绍闻声忽然笑了声，“我凭什么信你？”
王悦一下子竟是无言。
“不信我你还能信谁？”王悦望着他，终于开口道：“如今除了我，还有谁还愿意揽这烂摊子？你说说看，你当皇帝当傻了？”
司马绍没想到王悦会当场堵回来，下意识看了眼左右，只有两个低着头的小太监在长信宫站着。
司马绍这才想起一开始屏退了大部分侍从。他这才望向王悦，想说句什么教训他，喉咙却又莫名噎住了，许久他才开口道：“王长豫，能不讨嘴上便宜吗？”
“我又没跟你吵。”王悦振袖而立，“我不是和你商量吗？我哪里占你便宜了？”
司马绍感觉他迟早给王悦活活气死，沉思了许久，他抬头看向王悦，“行，温峤我可以借你，这事你着手去办。”
王悦还欲开口。
“闭嘴！”司马绍盯着王悦。
王悦闭了嘴。
王悦拿了司马绍的旨意，回身便想去安排，临走前却又被司马绍喊住了。
他回头看去，“怎么了？”
司马绍看了他许久，问了一句王悦怎么都没想到的话，他问道：“你和谢家那位近日如何？”
王悦愣了半晌，随口回道：“挺好的。”
司马绍望着王悦，“我记得你当年很不喜欢他。”
王悦回忆了一下，觉得司马绍说的可能是当年太学之事，从他仅有的模糊记忆而言，他那时确实不太喜欢谢景，他想了下，回道：“现在又不是当年。”
“是吗？”
王悦点了下头。
司马绍没再说什么，一双眼打量着王悦，“回去吧。”
王悦转身退了下去，没把这事放在心上。
王悦回到王家便开始着手安排，将个个关节都打通后，事情终于勉强妥当了，此时已经是次日凌晨，外头天色大亮，王悦一夜没合眼，跟他一起的还有侍中温峤与陶家二公子陶瞻。
王悦将皇帝的旨意给温峤看了，温峤拍拍胸脯表示没问题包他身上，一副没放在心上的轻浮样子，天一亮他便骑着马赶赴武昌。
王悦对温峤此人还是很放心的，倒是陶瞻有些惴惴，问了一句，“他行吗？”
王悦只说了一句话便打消了陶瞻的疑虑。
“当年他在背后传我跟司马绍玩龙阳，全秦淮赌坊的人赌他活不过两个月，他不也没死？”
陶瞻觉得此话很有道理。
王悦安排完毕所有事情后，已经疲倦得睁不开眼了，好不容易得空，他打算回屋补回笼觉。陶瞻认床，也自己一个人回去睡去了，临走前把东南新的军防布置给了王悦，王悦临睡前翻了下，在上面瞥见了祖约的兵马，一时颇感欣慰。
王悦真怕祖约怂了，到时候东南开战祖约见势不好一个人溜了，光是想象一遍那场景，王悦就想吐血。王悦如今只希望祖小将军保持这个斗志下去，他要是保持下去了，那他就是自己的活祖宗。
王悦决定不睡了，爬起来给活祖宗写信，写完后，睡意也没了，他将地图摊开看了眼。
京口郗家、豫州祖氏，广州陶家，他的食指从长江往下轻轻划了一道，最终顿在了建康的位置，他轻轻敲了下。
黑云压城，风雨欲来。
王悦想起皇宫中那位明明如坐针毡却不言胜败的帝王，漫不经心地低声道了一句话，语气轻浮里透出些罕见的怅然。
“微臣不才，敢当身先。”