第108章 将军和宁宁的童话番外

拇指宁宁（上）

从前，有一个美丽的国家，气候宜人，四季如春，盛产红茶、麦子和酒。在国王精心的治理下，人们过着安定富足的生活。许多野蛮的强盗曾觊觎过这片肥沃的土地，但都被一位骁勇善战的将军拒之门外。将军高大英俊，威风凛凛，手执一把御赐的宝剑，镶满宝石，锋利无匹。纵然是再凶恶、再狡猾的敌人，也经不起他挥剑一斩。他是这个王国忠诚与力量的象征，人民衷心地爱戴他，献给他最好的酒和玫瑰花。

可令人忧心的是，这样一位了不起的将军，竟然至今还没有结婚！这个国家风气开放，不但平民和贵族可以互通婚姻，甚至同一性别的两个人也可以结为夫妻。当春风吹遍原野，水边开满了鲜花，连鸟儿和小动物都成双成对，整个国家都沉浸在恋爱的气氛里。但这么一个罗曼蒂克的圣地，竟在长达二十八年的时间里，没有让将军心里泛起任何爱的涟漪。不得不说，这件事情令所有人——尤其是从小就深深爱慕着将军的、大臣的女儿——感到遗憾。

将军本人对此并不在意。没有战争的时候，他住在国王为他建造的城堡里。他给人的感觉十分严厉，不苟言笑，因此男仆和女佣对这位主人敬畏非常，从不敢在他面前流露出任何轻佻的举止。其实恰好相反，很少有人比将军更懂得生活的乐趣。他的花园里种满了各式各样的玫瑰花，红玫瑰像火一样红，白玫瑰像雪一样白。蝴蝶在清晨翩翩飞舞，吮吸花瓣上的露珠；晚上夜莺在花丛中歌唱，当人们想要寻找它时，它一转眼就不见了。

将军常常独自一人在花园中散步，沐浴着美妙的阳光，呼吸着清幽的花香。偶尔他在花架下小憩，仆人送来茶和甜点，将军在花枝的荫影下品茶、读书、写信，感觉既宁静，又惬意。

这一天下午天气晴朗，身披黄色条纹的蜜蜂在花间忙碌，娇小的蜂鸟停栖在花冠上梳洗羽毛，一只小巧的云雀也来到花丛中，胆怯地发出初夏第一声吟唱。忽然，它像是受到了什么惊吓似的，慌慌张张扑腾开几步，张开自己娇嫩的翅膀，扑啦一声飞走了。

将军来到它飞走的地方，拨开过于浓密的花枝，看见一大堆沾满泥土的枯枝败叶。有个小小的男孩子坐在最上面，气鼓鼓地看着他。

这男孩子有多小呢？只有八音盒里跳舞的小人那么大。不过，就这么小的比例来说，他的身材和脸蛋堪称无可挑剔。如果有一个小人的王国的话，他一定是其中最出类拔萃的美少年了。

将军惊讶地问：“你是谁？”

那个男孩子呼的一声站起来，指着他脚边，好像很气愤地说了句甚么，随即想起什么似的，立刻蹭地坐了回去——他身上什么都没穿。

将军蹲下身去，让他站在自己手掌心里，把他放在眼前仔细打量，这才看见他背后有一对透明的翅膀，其中一边不知被谁弄伤了，无力地耷拉在身后。

将军问：“你叫什么名字？”

那个男孩子吃力地抱着一片树叶，拼命遮着自己，叫道：“我不告诉你！”

将军说：“哦。你是蜻蜓吗？”

那个男孩子在他手心里跺了跺脚，脸憋得红红的，大声争辩道：“我是精灵啦！”

不过他的大声叫唤，对将军来说也只是轻声细语罢了。

将军戳了一下他鼓起的脸颊，问：“你为什么一直在生气？”

那个男孩子挥舞着树叶敲打他的手指，愤怒地指着地下：“你把我的水缸弄翻了。我在树底下好不容易才收集到的，花了整整三天时间呢！现在我没有水喝了！”

地上是一片打翻的三色堇的叶子，叶尖还残留着一颗露珠。

将军指了指花丛，说：“我听说精灵都是会飞的。”

那个男孩子别过脸去，抚摸了一下自己受伤的翅膀，咬着红红的嘴唇，说：“我的翅膀被人弄坏了！”

说着，他似乎想起了不愉快的事情，乌黑的眼睛失去了光彩，脸上也流露出一丝恐惧的神色。

将军温和地对他说：“你跟我回去吧。我认识一位很好的医生，可以帮你把翅膀治好。在那之前，我会保护你的。”

他没有发现，这时一旁的蜂鸟和蜜蜂都停止了动作，竖起耳朵聆听他们的对话。

那个男孩子一开始发了太多脾气，一下子有点拉不下面子，故意哼了一声，昂着头问：“你们家有干净的露水吗？我只喝清晨玫瑰花瓣上的。”

将军笑着说：“有。要喝多少都有。”

于是那个男孩子就骄傲地哼了一声，坐在他手上，跟他一起回去了。

蜜蜂燕燕倏地从小圆叶下浮起来，责怪道：“宁宁就这么跟那个人类走了！为了一点露水！万一跟那只老蝙蝠一样，是个心眼很坏的家伙，我们该怎么办？”

蜂鸟楚楚也在窗外的花枝旁不断盘旋，忧心忡忡地说：“现在只有祈祷他的翅膀早日痊愈了。”

将军家的仆人看到主人带回来这样一位客人，都暗暗吃了一惊。他们虽然见多识广，但对如何招待一个巴掌大的小人没有任何经验。管家还算保持了一贯的从容镇定，忙叫人拿出一只放小甜饼的藤篮，铺上柔软的棉絮和一张雪白的餐巾，就成了一张舒适的大床。其他仆人则手忙脚乱，有的找来了猫咪系的缎带，有的拿来了狗狗戴的铃铛，甚至还有人提来了一个专供仓鼠嬉戏的木头滚筒——不管怎么样，这也太过冒昧了。替客人准备食物的厨娘可犯了难，钻进厨房忙活了好一会儿，才将面包屑和糕点细细切碎，用怀表的盖子做餐具，恭恭敬敬地送到了客人面前。此时裁缝也已经开始工作，正满头大汗地抻开皮尺，丈量他的身长。他这辈子恐怕都没做过这么小的衣服哩！

宁宁在一群人热情的注视下，显得有些僵硬。但他很快就摆脱了窘境，因为他的注意力完全被面包屑吸引了。他用小小的手抓起一个梭形的面包屑——就像普通人举着一大块披萨一样，好奇地打量了一会儿，才在它蓬松可口的边上试探着咬了一口。几乎是在同时，他那双透明的翅膀立刻“唰唰”地上下扑闪起来，眼睛也开始变得闪闪发亮。

将军坐在对面的沙发上，手里端着一杯红茶，笑着问他：“好吃吗？”

宁宁立刻回嘴：“……普普通通啦！”

说着，还故意把面包屑扔回餐盘里。过了一会儿，趁没人注意，他又偷偷拨拉了两个，藏到自己的树叶下。再过一会儿，他就在藤篮里睡着了。

第二天早上，他睁开眼睛，先摸摸面包屑还在不在，然后才发现身上盖着一只纯白色的、散发着温暖气息的手套。那是他入睡之后，将军亲手给他盖在身上的。藤篮旁边放着一件雪白轻盈的袍子，那是裁缝连夜给他缝制的。他抖开袍子，翻来覆去地瞧了一会儿，蹑手蹑脚地来到放餐具的架子前，对着一个擦得闪闪发亮的银勺子在身上比划。

将军走进餐厅拿报纸，正好看到他试图把袖子套在头上。他好心提醒：“要从脚下开始穿。”

宁宁吓了一跳，把袍子往身后一藏，嘴硬道：“我知道、知道！”

结果他把背后的系带完全扯乱了，弄得很是狼狈。最后还是将军给他帮忙，替他将后背交织的丝线绑好，把他的翅膀拿出来。

宁宁从泡泡袖里伸出自己的小手腕，双手提起袍子，小心翼翼地在胡桃木餐桌上走了一步。可是还没迈出第二步，就踩到了长长的下摆，哧溜一声滑倒了。要不是将军及时扶住他的腰，他就要扎扎实实摔一跤了。

将军托着他小小的柔软的身体，笑着问他：“你以前没穿过衣服么？”

宁宁跌在他手心里，挣扎地大声说：“我以前的衣服是花瓣做的啦！”

不过，就算吃了不少苦头，他还是对他的新衣服爱不释手。在早餐送上来之前，他已经能在餐桌上走得很平稳了。他走路的样子就像在一朵会跳舞的云，连袍子也变得更为轻盈了。连裁缝都在旁边高兴地说，这是他缝过最得意的一件衣服了。

女仆们送来了丰盛的早餐：一篮羊角面包、牛油饼、奶酪和红茶。宁宁得到的是一套铺着嫩蕊和花芽的银盘子——看上去是用银钮扣打磨而成的，盘子里放着新鲜的黄油面包和香喷喷的巧克力曲奇。她们还找来了一个精巧的银色小碗——可能是某个戒指的一部分，装满了从清晨第一朵盛开的玫瑰上采来的花露。她们本来还想临时制作一批刀叉和汤匙，但实在是找不到合适的模子，只得作罢。好在宁宁是这么小的一个男孩子，不管是狼吞虎咽，还是把嘴凑在小碗边上喝水，看起来都很可爱。

早餐结束之后，趁着女仆收拾餐具的时间，宁宁偷偷地来到窗前，把袍子下藏着的面包屑放在窗台上，开始呼唤在玫瑰花丛上飞舞的朋友。

忽然，一个懒洋洋的声音从落地的古老大钟旁传了过来：“嘿～小偷。”

宁宁顺着声音一看，呀！一只睡在茶杯里的猫咪，两只前爪趴在鎏金的杯沿上，正眯着眼睛看着他。

他立刻大声反驳：“我才不是小偷！”

茶杯猫墨绿色的瞳孔睁成一线，提高声音说：“我看见了！昨天晚上我亲眼看见的！你偷了很多面包屑，全都藏在树叶底下了！”

宁宁的脸蛋一下子就涨红了，两只手捏成小小的拳头，心虚地说：“……我只拿了一点点！”

茶杯猫振振有词地说：“不管多还是少，总之你偷了我家的东西，我随时都可以向主人告发你！”

不过他打了个哈欠，立刻话锋一转，低声说：“不过你要是从那个铁皮罐子里给我弄几块蓝莓松饼来，我就替你保守这个秘密。”

宁宁吃了一惊，瞅了眼他的小短腿，问道：“你拿不到吗？”

茶杯猫悻悻地说：“罐子盖得那么紧……我一离开这个杯子，就会变成平凡的猫了！……你笑什么笑！我真的告发你哦！”

到了下午茶的时刻，将军从门外进来，看见玫瑰花丛前一扇彩色玻璃窗打开了，宁宁坐在白色的窗台上，两只脚从袍子里耷拉下来，一晃一晃的，正在跟一只俏丽的蜜蜂分享面包屑。一只娇小的蜂鸟好奇地用红嘴敲打他的银餐盘，一只褐色的猫咪在茶杯里晒肚皮，爪子里抓着一小块吃了一半的蓝莓松饼。

他的心一下就被温柔地触动了，英俊的脸上也不由自主地露出了笑容。

负责打扫的女仆连忙过来向他道歉，还找出了驱赶蜜蜂的竹竿。将军制止了她们，并吩咐厨房再烘制一些新的面包。

晚上他问宁宁：“跟朋友们聚餐开心吗？”

宁宁很快地回答：“那只猫才不是朋友呢！”

过了好一会儿，——大概是将军的信快要写完最后一行的时候，他才很小声地说：“……谢谢你的面包。”

说完，他就飞快地钻到藤篮里去了。

将军愣了一下，才在书桌前笑起来。随即脱下手套，盖在他身上。

得到将军的许可之后，宁宁每天都和蜂鸟楚楚、蜜蜂燕燕以及新认识的茶杯猫一起，在窗台上开下午茶会。茶杯猫的名字叫屈林，据说他从十几年前起就住在这座城堡里了，可以算得上是他们之中的老前辈了。他经常摆出一幅无所不知的样子，向他们绘声绘色地描述主人的精彩故事。他告诉他们，将军以前娶过一位海的公主，她的腿是长长的鱼尾变成的；他们生下的孩子因为误吃了毒苹果死了；将军的胡须是蓝色的。

宁宁对他的话半信半疑。他趁着将军刚刚用完正餐、还没开始吃小甜点的工夫，偷偷攀着他的餐巾，艰难地爬到了他肩膀上，小心抓着他肩章上的流苏，想踮起脚凑到他脸上去，看一看他的胡须究竟是什么颜色的。

将军被他抓得痒痒的，问他有什么事。

宁宁向他转述了茶杯猫的话。将军笑得肩头都耸动起来，并告诉他：那都是书里的故事。

宁宁被他弄得头晕眼花，好奇地问：“书是什么东西？”

将军解开餐巾，把他托在手心里，放在桌上一本厚厚的、摊开的大书上。这本书印刷得非常精美，纸张上散发着好闻的油墨的芳香。宁宁在那些弯弯曲曲的字母上沙沙地走了几步，突然看到书的左下角，印着一幅熟悉的插画。他惊呼起来：“啊！是玫瑰！”

将军温和地说：“是的。这是个玫瑰的故事。你要听吗？”

宁宁立刻点了点头，说：“要听！”

于是将军就拿起书来，给他念了一个夜莺与玫瑰的故事。一开始宁宁是很爱听的，翅膀也“唰唰”地扑闪起来。不过听到最后的结局之后，他的眼睛就黯淡下来，翅膀也耷拉着不动了。

当女仆用一个雕刻着天鹅的、浅底圆口的瓷器，为他盛来不凉也不烫、还漂浮着玫瑰花瓣的温水，细心地为他洗掉脚掌心的油墨时，他的心情还是那么沮丧。临睡之前，他坐在藤篮里小声嘀咕：“我不喜欢这个故事。”

将军弯下腰对他说：“只是个故事罢了。”

宁宁低下头想了一会儿，说：“明天能再给我念一个故事吗？不要这么悲伤的，要最后大家快快乐乐地在一起的。”

将军在他头顶吻了一下，说：“好的。明天见。”

宁宁马上就害羞了，嗖的一声钻进手套里，用几乎听不见的声音说：“……明天见。”

从此以后，宁宁每天入睡之前，将军都会给他念一个故事。宁宁对故事的喜好是很容易辨认的：一听到喜欢的故事，他的翅膀就会不停地扇动。如果这个故事出现了巫婆、强盗和恶毒的王后，他的翅膀就会停止动作，两只手也会捏成小拳头，好像要将书里的坏人捉出来教训一顿似的。

就这样，他们度过了一个愉快的春天。

可惜炎热的夏天一到，将军的工作就忙碌起来了，有时甚至要到晚上9、10点钟才能回来。宁宁为了等他，眼皮都快睁不开了，可一听到他的脚步，就会立刻清醒过来。

有一天，将军接到了国王的传召，一大早就匆匆出门了。到了晚上，狂风暴雨，电闪雷鸣，城堡上空笼罩着狰狞的乌云。管家撑起黑色的长柄雨伞，在城堡门口焦急地等待着将军归来。与此同时，宁宁也在胡桃木长餐桌上焦急地走来走去，不时向窗外的瓢泼大雨张望。

茶杯猫屈林忽然懒洋洋地开口说：“别等了，主人今天不会回来了！他早已在国王的宫殿里沉沉入睡，有十二个波斯美女在床边给他打扇子。”

宁宁呼的一声跳起来，生气地对他叫道：“我才不相信你呢！撒谎精！”

屈林自知理亏，偷偷缩到茶杯里去了。宁宁气得脸颊都鼓了起来，独自坐在一个盐瓶上生闷气。

蜂鸟楚楚心疼他，冒着大雨飞出城堡，替他打探消息。回来的时候，她全身羽毛都湿透了，冻得全身瑟瑟发抖。她告诉宁宁：“雨下得很大，山下的灯塔也已经关闭了。”

这样看来，将军肯定是不会回来的了。连管家都已经收起了雨伞，开始指挥仆人关闭城堡的大门。

可是宁宁却固执地守在烛火旁边，不肯上床睡觉。

时针渐渐指向了12点，蜂鸟楚楚在银烛台旁烘干了羽毛，已经睡熟了。蜜蜂燕燕给她叼来一片花瓣当被子，也在她身边睡着了。

城堡空荡荡的餐厅里，只剩下了宁宁一个人。

谁也没有想到，将军挂念着要听故事的小家伙，早就谢绝了国王的邀请，冒雨赶回自己的城堡。可是暴雨冲毁了山路，马车无法前行，于是将军跳下马车，迈开矫健的步伐，花了两个多小时，才终于来到了城堡外。

古老的城堡漆黑一片，听不见一点声音，也看不到一个人影。

将军自言自语地说：“难道他已经睡着了？”

他从后花园的小径潜入城堡，悄无声息地穿过客厅，穿过仆人熟睡的鼾声。当他轻轻推开餐厅的两扇门，昏黄的烛光立刻笼罩了他的全身。那是一支即将燃烧到尽头的蜡烛发出的光芒；宁宁就坐在蜡烛旁边，头一栽一栽的，仿佛已经睡着了。

将军的心像是被什么击中了。他弯下腰，对烛光下的小家伙温柔地说：“我回来了。”

宁宁的眼睛红红的，努力睁开一点点，啪的一声又合上了。

将军把他放进藤篮里，让他乖乖睡觉。

宁宁用很困的声音哼了一声，说：“你还没给我讲故事呢！”

于是将军真的取来了一本书，点起了新的蜡烛，给他读了一个长长的、美丽的故事。

故事才开了个头，宁宁就已经睡着了。将军仍坚持读完最后一行，才对他道声“晚安”，在他面颊上吻了一下，离开了餐厅。

茶杯猫屈林把这一切都看在眼里。根据他多年观察人类的经验，他可以断言：主人跟这个脾气很坏的精灵之间，有什么故事很快就要发生了。

拇指宁宁（下）

从这一天开始，将军跟宁宁的关系变得更为亲密了。将军推掉了所有应酬，在家里陪着宁宁，教他识字、写字。将军对他说：“要是有一天我上战场去了，你就每天给自己讲一个故事，当作我还在你身边吧。”

宁宁根本不知道什么叫上战场，只捧着脸点了一下头，表示接受他的建议。裁缝制作小衣服的手艺已经非常娴熟了，他墨绿色的缎子上衣上佩上了一个米粒大的宝石胸针，看上去既雅致，又高贵。

管家为宁宁送来了核桃壳的桌子、细细的羽毛笔和一本烫金封面的辞典，辞典是崭新的，每一个单词旁边都绘有一幅精美的插图。

将军教他的第一个单词是“朋友”。插图是几个孩子开开心心地分享饼干和棒棒糖，金色的阳光照在草地上。

宁宁一读到这个单词，翅膀就轻轻扑闪起来。

将军教给他第二个单词：“家人”。插图是一家有壁炉的房子，门口放着几双大大小小的鞋子，看起来温馨极了。

宁宁的翅膀又轻轻扇了几下。

接下来的单词是“爱”和“吻”。“爱”是王子向公主求婚，“吻”是新郎和新娘在教堂前轻触嘴唇。

一读到这两个词的音节，宁宁小小的心突然就怦怦地跳起来，好像全世界的玫瑰花都一起开放了。

将军说：“今天的课程马上就结束了。要我帮你把名字写在扉页上么？”

宁宁说：“我还不知道你叫什么名字呢！”

将军哑然失笑，说：“噢，差点忘了。你当然没有听说过我的名字！”

于是他提起蘸水笔，在一张印着玫瑰家徽的信纸上，写下一串漂亮的圆体字，送到宁宁面前。

当他起身准备离开的时候，才听见背后传来一个细细的声音：“……宁宁！”

他回过头，看见宁宁双手背在身后，有点骄傲地扬起了头，说：“我的名字叫宁宁啦！”

就这样，将军终于知道了宁宁的名字。

宁宁学得很快。不到一个月时间，他已经学会了上百个单词，甚至还能拼写一些简单的句子。在一次高难度的测验之后，将军亲自检查他的默写。宁宁在旁边紧张地等候结果，两只光脚在餐桌上不停地动来动去。

仿佛经过了一场漫长的等待，将军才放下手中的放大镜，赞许地说：“完全正确。你真是太聪明了。”

宁宁呼地松了一口气，得意地说：“我们精灵都是这么聪明的！”

将军摸摸他的头，笑着说：“那么，聪明的精灵，我要送你一样礼物，作为你认真学习的奖励。”

宁宁低头想了想，小声说：“我想要……一双鞋子。”

要制作适合他的脚这么小的鞋子，对手艺的要求极其苛刻。至今为止，还没有哪个裁缝敢拍着胸脯保证自己能胜任这个任务呢！

将军答应了他的要求，并嘱咐裁缝，要做得像露珠一样晶莹，月亮一样皎洁，太阳一样辉煌。

这天下午，将军教给宁宁一些新的单词：鸟类、昆虫和哺乳类动物的名称。宁宁学会了朋友们的名字，开心地在核桃壳旁边跳起舞来。可是辞典下一页刚刚翻开，他忽然大叫一声，紧紧捂住了眼睛。

将军连忙起身安慰他。低头一看，书上画着一只丑陋的蝙蝠，爪子尖尖的，长着一双血红的眼睛。

将军明白了。他问宁宁：“是这个家伙弄伤了你的翅膀吗？”

宁宁小小的身体缩成一团，害怕地点点头。他告诉将军：蝙蝠在森林深处黑暗的洞穴中出没，没人知道他究竟住在哪里，也不知道他什么时候会突然再次出现，伤害他和他的朋友。

将军刀锋般的眉毛紧紧皱了起来。他的眼神变得坚毅，对宁宁说：“我来教你击剑吧！想要保护自己和朋友的话，退缩和逃跑都是没有用的，必须变得更加强大才行。”

宁宁害怕极了，他翅膀微微颤抖着，一句话也不说。

将军问他：“你想成为英雄吗？”

宁宁被这个光荣的称号打动了。他的翅膀不再颤抖，眼里也有了光芒。

他坚定地说：“想！”

于是在每天的功课之外，又增加了新的击剑课程。工匠为锻造宁宁的兵器伤透了脑筋，最后还是一位聪明的学徒到裁缝那儿借了一根针，然后在针眼上嵌上一粒珍珠，就成了一把锋利的宝剑了。

宁宁练剑非常勤奋，学起来很像那么一回事。不过他的力气毕竟太小了，直到夏天快要结束的时候，他还只能击穿六块叠在一起的面包而已。

与之相对应的，是他跟将军的感情更深厚了。他很喜欢将军那把令敌人闻风丧胆的宝剑，经常踩着剑鞘上的宝石玩耍，追逐着那些五颜六色的光。他还经常爬到将军笔挺的衣领后面，揪着他一绺头发，从他的手臂上哧溜一声滑下来。将军也很喜欢跟他在一起：吃饭的时候，把他放在口袋里；工作的时候，让他睡在手心上。城堡里不时传来他爽朗的笑声，连仆人们私下都在说，自从宁宁来了以后，将军整个人都温情多了。

一个风和日丽的日子，宁宁跟往常一样，和朋友们在窗台上举行下午茶会。他现在已经拥有一套自己专属的茶具了，面包屑和松饼都是他用精湛的剑术切开的。他还兴高采烈地打开辞典，与朋友一起高声朗读自己的名字。蜜蜂燕燕兴奋地在他身边飞来飞去，蜂鸟楚楚也为他学到了本领感到高兴。不过她毕竟是一位成熟的大姐姐了，很快就考虑起了更长远的问题。她问宁宁：“那位替你诊治过翅膀的医生，至今还没回来吗？”

宁宁摊开脚坐在辞典上，满不在乎地说：“还远远没到时间呢！他说，要修补我的翅膀，必须要编织四季的风。现在春风的和风、夏天的熏风已经拿到了，秋天的金风、冬天的凛风还没有到来。一直要到白雪皑皑的冬天，我的翅膀才能恢复如常。”

蜜蜂燕燕高兴得跳起了8字舞，对宁宁说：“那太好了！正好蟋蟀一家邀请我们去他们的地下宫殿过冬，我帮他们储备了许多干粮，可以一直敞开肚子吃到开春。我还在树底下藏了些花蜜，天气好的时候，我们还可以到地面上来，一边晒太阳一边品尝。”

宁宁不说话了。他见过蟋蟀一家，也很喜欢他们的房子，可他现在一点也不想离开这里。他一想到要跟将军分别，就觉得说不出的难过。

他偷偷地想：“要是我的翅膀永远都治不好，那就好了！”

忽然，女仆的慌乱的脚步声和惊呼声从餐厅门口传来。循声一看，可不得了！几名穿着粉红色蓬蓬裙的小女孩，把宁宁的藤篮、衣服、小小的餐盘和汤匙全都放进了喷泉池里，正在水池旁拍手欢笑呢！她们大概是从没见过这么小的东西，把它们当成一种小巧的玩具了。

女仆一边着急地叫道：“小姐们！小姐们！这可不是拿来玩的呀！”一边用带网兜的笊篱，急忙地在池边打捞。可是银餐具因为太小，已经找不到了；衣服泡了水，变得皱巴巴的；藤篮也坏掉了。

蜜蜂燕燕和蜂鸟楚楚都生气了，可是宁宁却什么也没说。他的目光就像追逐着日光的影子一样，完全投入在一丛玫瑰花旁。在芬芳幽谧的玫瑰花径上，一位高贵典雅的妙龄少女，正挽着将军的手臂，在花丛中悠然漫步。她的脚上穿着一双淡金色的鞋子，随着将军稳定的步伐，发出“的笃、的笃”的清脆声响。高大英俊的将军，娇小玲珑的少女，看起来般配极了。两人在花园中流连了一个下午，临走的时候，将军甚至还亲吻了她的手背。

宁宁在辞典上呆呆发愣，连朋友们呼唤他的声音都没听见。他用一种前所未有的、悲伤的声音问管家：“那位小姐是谁？”

管家沉浸在喜悦之中，并没有发觉他的悲伤。他轻快地说：“噢，那就是宫廷大臣的独生女儿呀！她年方十八，美貌娴雅，追求她的人就像夜空中的星辰一样多！。她心里独独爱慕我们主人，对别的求婚者从来都冷若冰霜。如果这样一位贤德的小姐能成为他的夫人，我们不知多么为他感到高兴哩！”

说完，他立刻就去忙别的事去了。其他仆人也热烈地谈论起了将军和大臣女儿的事情，把宁宁完全忘记了。

直到晚上将军来给宁宁讲故事的时候，才发现他所有的东西都没有了，餐桌上空荡荡的。他马上吩咐人给宁宁制作一套崭新的用品，可是不管女仆怎么恳求，宁宁都不肯到新的大床上去睡觉。

将军还以为他在单纯地闹别扭。他蹲下身来，温和地对宁宁说：“时候不早了，快点睡觉吧！”说着，脱下自己的手套，轻轻给宁宁盖上。

宁宁一语不发，还没等手套落到身上，他提起自己的佩剑，一下就把手套挑到地上去了。

将军也有些生气了。他批评宁宁说：“你太任性了！”

宁宁委屈极了，背对他一句话也不说，眼泪在眼眶里打转。

他听见将军的脚步声从餐桌旁离开了，餐厅的门也关上了。

他拼命咬着自己的红嘴唇，使劲对自己说：“醒醒，醒醒！我是自由的精灵，人类有什么好羡慕的？跟他一起散步、一起欢笑，坐在花园里喝下午茶，在教堂举行婚礼，交换誓约之吻……这些我才没有憧憬过呢！……鞋子算什么，我以后比你多得多呢！”

可是这些话一点都骗不到自己。他越想越悲伤，就坐在藤篮里哭起来了。

忽然，屈林懒洋洋的声音从茶杯里传来：“死心吧～你不是人类，他不会喜欢你的。”

宁宁就像没听见他说话似的。过了一会儿，他带着鼻音开口说：“那你知道怎么才能成为人类吗？”

茶杯猫屈林平时经常被他揪着尾巴追打，听到他今天这么软弱的声音，吓了一大跳，立刻缩到茶杯里去了。

就在宁宁快要绝望的时候，听见他在茶杯里瓮瓮地说：“……试着对月亮说一千次‘喵’。”

宁宁心里默念着自己的愿望，按照屈林的指点，对夜空中的月亮叫起“喵”来。这活儿可不轻松，仅仅叫了一百声，他的嗓子就渴得几乎冒烟了。叫到五百声的时候，他的嗓子已经火烧火燎，疼痛难忍了。叫到九百声的时候，他的嗓子甚至开始流血了。可是宁宁为了变成人类，忍着痛苦坚持了下去。

就在他叫到第九百九十九声“喵”的时候，面前突然金光四射，出现了一个头戴光环的天使。他用圣歌般动听的声音告诉宁宁：只要得到心上人的真爱之吻，就可以变成人类了。

宁宁得知这个变成人类的办法，兴奋得连翻了三个跟头。可是马上他就犯了难：他怎么样才能得到将军的真爱之吻呢？将军会像爱上人类一样，爱上一个精灵吗？

将军这一夜其实也辗转难眠，一大早就来到餐桌旁边，想跟宁宁好好谈一谈，解开昨天的不愉快。

可他刚刚在椅子上坐下，宁宁就飞快地扑到他的身上，一股劲爬到他肩头，在他俊朗的面孔和坚毅的嘴唇上蹭来蹭去，样子非常焦急。

将军疑惑了好一阵子，才知道这个小家伙在亲吻自己。他的心情顿时像跌进了棉花堆那么愉快，连昨天与大臣的女儿在玫瑰花丛中携手漫步，也没有这种怦然心动的感觉。

可是宁宁毕竟只是一个小小的精灵，不能作为恋爱和结婚的对象。这样的心情，也就被将军理所当然地认为是错觉了。

所以他只是摸了摸宁宁的头，把他从肩膀上托下来，笑着说：“还生气吗？昨天睡得好不好？有没有乖？”

宁宁失望极了。他没精打采地想：他果然不喜欢我啊。

从这一天开始，宁宁就变得不那么快乐了。他经常一个人坐在窗台上发呆，连学习单词和击剑，也提不起半点精神。

将军也发现了他的异状，可他这几天实在太忙了，没有闲暇来安慰这个忧郁的精灵。原来，一年一度的金秋舞会就要在这座城堡举行了。这可是一场重要的盛典，连国王、王后和外国的贵宾都会前来参加呢！

到了举行舞会那一天，整个城堡都装扮一新，送往大厅的香槟酒源源不断，山道上来往的马车络绎不绝。女仆和男佣都忙得团团转，几乎连一秒钟也不能休息。可就在这样紧张的忙碌中，将军还特意让裁缝给宁宁送来了专门赶制的晚礼服。

礼服上端端正正地放着一双小小的鞋子，宁宁一看到它，连呼吸都屏住了。

那是一双梦一般华美的水晶鞋，鞋头镶着钻石，鞋面洒满金粉，走起路来金光飞舞，在夜色中闪闪发亮。

宁宁穿上这双鞋子，感觉自己几乎飞了起来。这双鞋子仿佛有一种神奇的魔力，即使再笨拙的人穿上它，也能立刻跳起最优雅曼妙的舞蹈。

蜜蜂燕燕和蜂鸟楚楚盘旋在他身边，唱着赞美的歌曲，想让他开心一点。连天上的月亮都露出了娇羞的面庞，似乎也想与这个可爱的精灵共舞一曲。

宁宁在胡桃木餐桌上试着跳跃了几步，心想：“真想跟他一起跳舞啊！”

他鼓起勇气，从餐厅的门缝中，偷偷看了一眼大厅。可是就在下一瞬间，他的脸色变得苍白，嘴唇也失去了血色。

他看到了什么？将军穿着一身他从没见过的、雪白的军装礼服，正拥着那位大臣的女儿翩翩起舞。国王和王后都在旁边打趣说，等他们下一次来到这座城堡，参加的就是将军的订婚典礼了。

宁宁的心脏痛得紧紧缩了起来。他谢绝了朋友们的邀请，独自一个人来到玫瑰园里。月光下，夜莺正在静静地歌唱。

他想起将军第一次给他读的故事，想起了那只为了爱人，将玫瑰花刺深深扎入心脏、染红了玫瑰花的夜莺。此刻他的心，也跟那可怜的鸟儿一样痛了。

他想：也许楚楚和燕燕说的是对的，这个冬天，还是跟蟋蟀一家人一起过吧。

他疲倦地脱下礼服，解下佩剑，正当他想要脱下水晶鞋的时候，眼前突然掠过一个熟悉的黑影。天空中传来一个狰狞的声音：“终于找到你了！”

那只可恶的蝙蝠找上门来了！宁宁惊呼一声，立刻俯身去捡自己的佩剑。可是蝙蝠的动作十分迅疾，还没等他弯下腰去，就伸出尖尖的爪子，把宁宁抓走了。

朋友们听见宁宁的呼救，急忙赶来一看，宁宁已经不见了，地上只剩下一只发光的鞋子。蝙蝠在花丛上耀武扬威地盘旋了几圈，才得意洋洋地向森林深处飞去。

蜜蜂燕燕愤怒地大叫一声，将自己尾巴上尖尖的毒针亮出来，向蝙蝠消失的地方追去。

蜂鸟楚楚对屈林叫道：“我们不是他的对手！快去向将军求救！”

茶杯猫屈林也拿出了自己生平最快的速度，赶到舞会的大厅里。将军刚和大臣的女儿跳了两支舞，在跟国王喝酒谈笑。茶杯猫屈林不由分说，猛地扑到他脸上，拼命用爪子挠他的脸。管家和仆人都惊呆了，以为这只小猫咪发了疯。只有将军知道他是宁宁的朋友，忙把他抱了下来，问他：“发生了什么事？”

屈林叼着宁宁遗落的鞋子，放在他手心里。将军一看，脸色立刻变了，大声问：“他在哪里？”

屈林把他带到玫瑰花园里。蜂鸟楚楚在花丛前焦急地飞舞，叫道：“跟我来！”

于是将军就在满座宾客惊诧的目光下，离开了盛大的舞会，骑上了最好的战马，跟随楚楚向森林深处奔去。蝙蝠飞得很快，他们好几次差一点失去了目标，幸亏燕燕不断蛰刺，让蝙蝠受了点轻伤，这才赢得了宝贵的时间。

可是蝙蝠实在太狡猾了。当他们来到森林深处，发现面前有一百个一模一样的黑暗洞穴。这些洞穴幽深黑暗，即将一千个士兵在其中同时擂起战鼓，也不会传出半点声音。蝙蝠甚至扬言：只要他们在天亮之前能找到宁宁所在的洞穴，他就把宁宁还给他们。相反，如果找不到的话，宁宁从此就是他的奴隶了。

这么多的洞穴，宁宁究竟在哪里呢？将军一想到他正缩在伸手不见五指的地方小声哭泣，就觉得心如刀绞。他在洞穴前反复仔细寻找，一点蛛丝马迹也不放过。突然，在一个不起眼的洞穴门口，一阵微弱的金光引起了他的注意。他来到那个洞穴前，发现那是几个竭尽全力写到最大、看起来还是细细的字：“我在这里”

将军激动难抑，叫道：“宁宁，是不是你？”

蝙蝠见他找到了正确的洞穴，脸色顿时变得极其难看，故意撒谎说：“你猜错了！他根本不在这儿！”说着，就企图飞进洞穴，将宁宁再次带走。

将军这次可不会让他得逞了。他抽出自己的宝剑，只轻轻一挥，就结束了这只作恶多端的蝙蝠的性命。楚楚和燕燕忙进入洞穴，将奄奄一息的宁宁搀扶出来。宁宁的身体已经很虚弱了，看见将军，只说了一句：“你送我的鞋子，我很喜欢……”就昏过去了。

将军心疼地把他捧在手心里，带回城堡，让人医治。他每天都陪在宁宁的病床前，给宁宁讲温馨的睡前故事。宁宁喝的水、吃的食物，都由他一匙一匙地喂进嘴里。宁宁的睡袍，也是他亲手换的。

宁宁最关心的还是他订婚的事情，隔三差五就问他：“你什么时候结婚？”

将军笑着说：“暂时不结婚了。”

宁宁看着他追问道：“永远都不结婚了吗？”

将军也看着他回答：“未来有一天也许会结婚。”

连在一旁挖耳朵的茶杯猫、来探病的蜜蜂和蜂鸟，都觉得他们两个实在太过甜腻了。

宁宁心里也是甜蜜蜜的。他想：能一直这么下去，能不能变成人类，也没有多大关系了。

可是，随着深秋的到来，残酷的战争也开始了！将军奉命率兵出征，走得非常匆忙，连与熟睡中的宁宁告别都来不及，只在他头顶吻了一下就离开了。

宁宁心里牵挂着将军，日日夜夜都在等待前线的消息。终于有一天战讯传来：将军率领的军队大获全胜，敌人已经在一名弹药师的号召下聚集起来，准备做最后的反击。

蟋蟀一家对这名弹药师非常反感，因为他为了寻找爆破强劲的矿石，曾经挖空过一座城市，包括蟋蟀的家园在内的全部建筑毁于一旦。这一次听说他制作了一批秘密火药，准备在双方交战的时候使用。

宁宁听说了这个可怕的消息，心中无比担忧。为了让他跟将军并肩作战，蜜蜂燕燕飞到遥远的西伯利亚，借来了冬天第一缕凛风。医生用四季的风修复了宁宁的翅膀，并嘱咐他不要前往危险的地方。可宁宁一旦恢复飞行的本领，就一刻不停地飞向了战场。

他赶到的时候，已经快天亮了。最后的战役即将开始，将军和士兵们都在营中养精蓄锐。宁宁来到将军的肩头，轻轻吻了一下他的脸颊，就毅然向敌人的阵地飞去。在敌人的军营里，他听见弹药师与手下洋洋自得的对谈。他说，明天一开战，他们就假装撤退。当将军所在的军队追到水边，他就会引爆事先埋下的一个炸弹。这炸弹威力无穷，可以将一百公里内的一切夷为平地。

宁宁压下心中的震骇，向他所说的地方匆匆飞去。果然，水边的泥土都被翻动过，下面埋着一个黑乎乎的炸弹，足有房子那么大！

此时，双方交锋的号角已经吹响，马蹄声向水边不断靠近，回去通知将军肯定已经来不及了。宁宁一咬牙，顺着泥土的缝隙潜入地底，来到炸弹的导火索旁。这里的空气糟糕透了，到处黄雾弥漫，一股毒硫磺的味道非常刺鼻。宁宁掩住口鼻，拔出自己的宝剑，奋力向导火索上扎去。一下、两下、三下……他的眼前阵阵发黑，耳朵也隆隆作响，可他仍然奋不顾身地扎着、刺着。当弹药师邪恶的声音在地面上大吼着：“去死吧，敌人！”点火的声音传来的同时，导火索终于断开了！而他也因为中毒太深，倒在了地上。而此时地面上的弹药师，就在提着半截导火索目瞪口呆的时候，被将军拿了个正着。

将军大获全胜之后，经过对弹药师的审问，决定掘出炸弹，以免贻害平民。当他看到断裂的导火索旁，落着一些破碎的翅膀，和一根折断、嵌着珍珠的长针时，一颗心突然沉了下去。

他还来不及与士兵们分享胜利的喜悦，就马不停蹄地赶回了城堡。一见蜜蜂燕燕和蜂鸟楚楚低落的表情，他就什么都猜到了。

庆祝凯旋的美酒还在不断地运来，可是宁宁已经不会回来了。

将军整日整夜地坐在餐厅里，抚摸宁宁留下来的东西。他小小的餐具、洁白的袍子、睡过的藤篮。宁宁的床已经换过几次了，可他用来当被子的手套却从没换过。

他满怀悲伤，将宁宁的辞典放在膝头，一页页仔细翻看。

他首先发现，“朋友”那一页上，几个小孩的头上，写着茶杯猫、蜜蜂、蜂鸟和宁宁自己的名字。

再翻到“家人”那一页，只见几双摆在一起的鞋子上，被他添上了一些图案。其中一双上画了玫瑰和剑的徽章，那是他的军靴。另一双则被刷上了金色，想必指的是自己送他那双水晶鞋了。

然后是“爱”和“吻”。王子和新郎脸上都被划了一个叉，后来又用新的笔迹涂掉了。而新娘的背后，却多了一对透明的翅膀。

他用颤抖的手合上辞典，却不小心打开了扉页。只见在他姓氏那一行圆体字旁，多了几个很小很小的字。

他第一次不用放大镜，也能看到这个精灵写的字。

那几个字是“我爱你”。

突然之间，他什么都明白了。他将辞典紧紧抱在胸口，泪水也流了下来。

他用嘶哑的声音向上帝祈祷：“如果能让他回到我身边，我愿意付出我所拥有的一切！”

万能慈爱的主仿佛听到了他的祷告一般。就在这一时间，仆人向他报告：战场上的士兵找到了一只奇怪的猫咪；它拖着一个茶杯，谁也不能让他松开。

将军急忙让人将屈林送回城堡。屈林的毛皮已经脏兮兮的了，他将茶杯推向将军，示意他自己想办法。

将军一看，天哪！宁宁就睡在这个有灵力的茶杯里，可是他脸色雪白，眼睛也紧紧地闭上了。

将军喃喃地呼唤道：“我爱你。请你醒过来吧！”

他将宁宁放在手心里，轻轻吻了一下他的嘴唇。

就在这一刹那之间，城堡里光芒万丈，昏迷不醒的宁宁不见了，一个浑身赤裸的美少年奇迹般出现在将军的怀抱里！

他似乎刚刚睡醒一般，缓缓睁开黑宝石般的眼睛，与将军四目相对。

他用明显已经是人类少年的嗓音小声说：“……我回来了。”

将军用一个满怀爱意的热吻回应了他，同时掀起自己的披风，盖住了他漂亮的身体。

蜜蜂燕燕、蜂鸟楚楚，一旁的管家和仆人，无不流下了欢乐的眼泪。连屈林都挠了几下眼睛，轻轻地“喵呜”了一声。

最后，像所有童话的结尾一样：将军和宁宁从此在城堡里过上了幸福快乐的生活，直到永远。