风雪之中, 移动据点再次开始前行，随主脑一同深入北极腹地。它最终停在无人区，伴随着感知迷彩的张开, 巨大的黑色方阵化为一座平平无奇的白色山峰。
MUL-01居于冰层之上, 在广袤的天地间持续着自己的计算。
然而留下的不止它自己。
超越时代的机械生命们环绕着它, 代谢降到最低，陷入深深的沉眠。秩序监察的少数高层同样决定追随主脑。为了应对附近可能的威胁或变化，他们将移动据点收于感知迷彩的范围内，随后进入睡眠舱, 预备长期休眠。等主脑重新掌管人类社会，他们才会正式归乡。
雪地车则静悄悄地离开了极地边缘。
送走阮教授后, 关海明与两人匆匆告别——12月31日即将到来, 需要做的事情垒得比山还高, 他没有太多时间来难过。
阮闲和唐亦步则直接回到了接近恢复的S市。
深灰色的天空不断洒下雪片。巨大的飞行机械停在空中, 街上停留着形象和粉碎装置相近的车型装置。
主脑已然做好最后的准备。
这座城市趋近于完美，电力系统正常运行，只缺其中的居民。不少家乡在S市的幸存者在街头行走, 脸上带着迷茫或感慨。然而人还是太少, 整个城市显得分外空旷。
这会儿阮闲和唐亦步并不在街道上。
阮闲先一步回到了研究所地下的住处。主脑将一切复原得很好，只不过这里被阮教授使用数年, 他没找到太多原本属于自己的东西。两手空空地离开了住所，阮闲在机房里找到了唐亦步。
唐亦步正坐在机房某个散热器上，通过窗户看向纷飞的雪。
“根据主脑的信息, 卓牧然正式进入了休眠, 他完全不打算回归社会。”唐亦步目光追随着走近的阮闲。“D型初始机离开, 对于你我来说，最后的威胁也没了。”
“嗯。”
“我检查了这个时间点所有AI研究的进度, 在环境成熟前，我可以控制住它们，成为头狼。”唐亦步不知道从哪儿摸了几颗糖，将其中一颗扔给阮闲，自己嘬着另一颗。
研究所温暖而安静。
“……现在你的病痊愈了，你想去哪里？”唐亦步喀喀地咬着硬糖。
无论是眼前的景象还是此刻的问题，都有种怪异的熟悉感。阮闲怔了怔，将糖果放进口袋。
“我想先和你一起找个住处。”思考片刻，他十分现实地答道。“我做了我们的假身份，可具体住处还未定。主脑留下了几台建筑机械，我们可以好好规划一下。亦步，时间有限，尽快离开这里比较好——”
唐亦步咕嘟咽下糖块，声音响亮，打断了阮闲的话。他微微偏过头，没有挪窝的意思。
“我们还有事情没完成。”又瞧了几眼熟悉的窗户，唐亦步跳下散热器。“时间快到了。”
“什么时……？”然而他还没问完，周遭响起的声音就给出了答案。
是了，虽然雪片纷飞，天色发暗，现在的确是下午的休息时间。卡洛儿·杨的《亦步亦趋》响起，柔软的歌声拂过空荡荡的研究所。
“属于NUL-00的事情，必须在这里结束。”
唐亦步走到阮闲面前，低下头。两人挨得极近，阮闲能感觉到对方温热的呼吸。这里和他记忆中一样温暖，甚至还要更好。
“关于当年你留下的问题，我要正式给出我的答案……关于伤害的定义。”
阮闲屏住呼吸，安静地等待对方回答。窗外的风雪将玻璃吹得咚咚轻响。
“97325条。”唐亦步说。
“什么？”
“在我和主脑的协议中，我给出了97325条可能伤害到我个人的事情，这还是初版。”唐亦步说，“我对情绪的掌控还不算熟练，也不会有太多同类的影响和干涉。可我最少有97325种可能受到伤害的情况……顺便一说，我把这份资料传给你了，你有空可以看看。”
“……”
“然后我用了将近一年的时间来了解你，可我现在仍然无法完全确定，哪些事情会让你受伤，哪些会让你不快。你在人类里也属于感情比较淡薄的类型，若是用复杂度来划分，应该是最容易分析的那一类——可我仍然无法给出完整的答案。我的观察方式在改变，你也在改变。”
阮闲望向对方金色的眼睛，窗外一片灰白，机房又是素雅的冷色调，只有那双眼睛带着暖色。
“至于其他智慧生命，同理可推。或许余乐有10余万条伤害概念，而季小满有20万——其中可能有共性，可能有冲突。对于某个确切的场景，他们也可能有不同的判断。这些只有他们自己知道……或者在特定时刻来临前，他们自己都不知道。”那仿生人表情认真。
“我也许能大致归类、猜测共性，但我没办法给出伤害确切的定义。你给了我一个没有答案的问题，阮先生。在世上的智慧生命彻底消逝前，我永远都无法取得完整的数据。”
随即唐亦步的眼睛因为微笑弯起。
“所以我只能继续观察，谨慎地行动，不去妄下定论……你是想告诉我这些吗？”
“不，我只是好奇你的答案。”阮闲摇摇头。“一个普通的下午，一个普通的检测问题，仅此而已。”
“我明白了。” 唐亦步伸手揽住阮闲的腰，将下巴搁在他的肩膀上，小声嘟哝道。“我也给出了我的答案……NUL-00项目可以就此结束了，阮先生。”
阮闲被对方紧紧抱着，他能感受到唐亦步心脏跳动的力度。
“还没结束呢。”阮闲突然说道。
唐亦步嗖地退了一步，脸上出现一丝惊恐。
“关于你在那十二年中的经历，我很好奇。”阮闲严肃地表示，“之后我们会有很长的时间，你要慢慢讲给我听——作为NUL-00项目的主负责人，这是我最后的要求。”
那仿生人毫不掩饰地松了口气。
“以及……”
“以及？”唐亦步又飞快地绷了起来。
“在住处定下来前，我们的假身份还有地方需要完善。只不过完善这份资料，需要你本人的签名。”
阮闲按上电子腕环，一个光屏飘到唐亦步面前。
“考虑到我们两个要长久地住在一起，共同行动。远房亲戚的身份不太合适，兄弟的话也有种种不便……”
阮闲停了停。
“……如果你没有太大意见，在这份结婚登记文档上签个字吧。”
那仿生人愣在了原地，足足五秒后，唐亦步才反应过来。他用手指戳上光屏，飞快地留下了签名——
“你把‘阮立杰’改成了‘阮闲’？”签完自己的名字，唐亦步好奇地看起光屏上的资料。
“嗯。阮闲不是个多特殊的名字，公民也有改名的权利。”
“那刚刚算求婚吗？”
“嗯。”
“我们没有戒指。”
“等秩序恢复后，我会买的。”
“也没有植物的生殖器官。”
“你想要那种东西吗？我记得你对它们不感兴趣。”
“甚至没有单膝跪地。”
阮闲抱住双臂，冲唐亦步扬起眉毛。
“……我只是在和标准流程进行比对。”
唐亦步响亮地啧了声，表情还没有从震惊中恢复。他野兽似的绕着阮闲转了几圈，最终又停在了阮闲面前。这次他从口袋里掏出一个小盒子，盒子上还带着点水果糖的香味。
两枚黑色的耳钉安静地躺在小盒中，样式比前两次的都要精致。
“自从离开主脑，我一直没来得及给你新的。”唐亦步说道，“先用这个代替一下戒指吧。”
他将耳钉倒入掌心：“它们不会致命，我把省下来的性能放在了定位和通讯上。无论你在地球的哪个角落，我都能找到你、联络你，反过来也是一样。”
说这话时，他拿眼偷偷瞧着阮闲。
“我喜欢你戴着我给的东西。”片刻后，唐亦步又补了一句。“既然我是你的合法丈夫，我们之间的合作方针可以更新了。我不会把你……唔，强制留在我身边。”
“但如果你不告而别、离开太久，在得到答案前，我绝对不会停下联络。”他继续强调。“说不准还会报警。”
“……”
“顺便耳钉联络的铃声是铁珠子的叫声，你不会想让它在脑子里响太久的。”
阮闲沉思了会儿，伸手拈起那枚耳钉，戴上左耳耳垂。
唐亦步紧跟着他的动作。那仿生人将另一枚耳钉戴上右耳，耳垂渗出一点血丝。随后他前倾身体，紧贴过来，舌尖勾去阮闲左耳垂上的血珠。
“不过接下来几年，甚至几十年，我们都未必能彻底退出。反抗军和秩序监察几乎一致选择保留记忆，两边都有不少激进的人，他们肯定不会就此放弃。”
确定耳钉正常运转后，唐亦步把玩着阮闲柔软的耳垂，嘴里又开始絮絮叨叨。
“也有不少第三方势力——比如墟盗——在最近七年里给自己使用了主脑时代的尖端科技产物。如今主脑隐居幕后，世界的科技水平回退不少。这部分人‘超越时代’的改造同样会成为不安定因素……这么一想，阮教授留下的差事还挺麻烦的。”
“至少比彻底的混乱要好处理些。而且世界还有半天才会归位，等一切稳定下来，再考虑对策也不迟。”
阮闲按住唐亦步的嘴唇，强行打断了对方的喋喋不休，示意对方安静地听。
下午的午休仍未结束，卡洛儿·杨的歌曲还在房间内回荡。半日后，重置的世界即将到来，裹挟着混沌与未知。
不过在此之前，他们还有一点点时间。
“既然你的课题暂时中止，我们的资料也完善得差不多了。如果你想要求婚仪式，我们还来得及补点形式上的东西——午休还剩二十分钟左右，来吧。”
无论是心动、恋爱还是正式登记，他们似乎都没有按照“正常”的流程走。
但没有关系。
机房的灯光苍白，但温度恰到好处。《亦步亦趋》的旋律压住了窗外的风声，在循环的旋律中，阮闲忍不住露出一个微笑。他伸出手，做出一个邀请的姿势。
“亦步，愿意跟我跳支舞吗？”
作者有话要说：
还有一章，收个尾XDDD
天啊我终于让他们结婚了，真不容易（×
——
从前有个科学家，在项目里做了个椰子糖。
十二年后，他被长大的椰子糖拐跑了√
结婚撒花~\(≧▽≦)/~
( ´▽｀)( ´▽｀)