第124章

薛恕与贺山分领兵马，截断南下的各大水陆要塞。

殷承璟最后踪迹在漷县渡口，薛恕领兵马赶到时，渡口已被东厂番役看守起来，四处清场暂时停运。

“殷承璟便是从此处乘船离开？”薛恕策马在沿着河道跑了一截，这条河道狭窄且浅，走不了大船，多是走些小船，大多是些小商贩或者寻常百姓来此乘船。

先前带队追捕的千户回道：“马蹄与车辙印到此便没了，四周也未曾发现其他痕迹，根据林中留下的痕迹，推测应是乘船离开。”

薛恕未语，又到林中转了一圈，查看留下的痕迹。弃了马匹与马车，殷承璟确实有可能已经乘船离开，但也有可能是故布疑阵误导他们，实则往别的方向去了。

“顺着河道往下一个渡口追查的人可回来了？”

千户道：“应当快要遣人回来报信了。”

薛恕垂首瞧着地上的马蹄印，眉头缓缓皱起来。来的路上他刻意留意过地上马蹄印，一开始马蹄印多而密集，显然人数不少。之后逐渐往不同的岔路分流。只剩下马车与十来匹马。

由此可以猜测到殷承璟的确往渡口来了。

但数量却不对。

根据番役抓到的乱党所招，殷承璟在宫外藏了五千私兵。

但从现场痕迹来看，从农庄出来与殷承璟汇合的人马，至多也就数百人罢了。若是还有兵马分散藏在别处，贺山那边不该没有反应。几千兵马不算多，但就算分散开来，也仍旧是十分打眼的势力。

沿途州府得了信加强盘查，这些兵马进不了城，就更难以掩饰行踪了。

但贺山那边却半点消息也没有。

有点不太对劲。

“招供的乱党在何处？”薛恕问。

“关押在诏狱当中。”

乱党远在京中，在审讯一遍是不成了，薛恕只能一面派人去给贺山传信，一面带兵往下一个渡口赶去。

好在半路上就碰上了回来报信的番子。

“可查到了踪迹？”

番子摇头：“我们追到了下一个渡口，却去迟了一步，船上的乘客早已经离开，盘问船家，船家说确实有那么一行人乘船，但到了渡口就下船离开了，至于去了何处并不清楚。我们的人往附近城镇搜索，却并未发现踪迹。”

“昨日清晨共有三艘渡船曾在漷县渡口停靠，都盘查过了？”

“都查过了，说法都差不离。”

薛恕闻言却是眼神一利：“说法差不离？”

番子愣了下，点头道是。

“漷县渡口虽然不大，但因水路便利且沿途太平，不少小型渡船都愿意由此走。每日来此乘船的小商贩亦有不少，可谓鱼龙混杂。殷承璟若要掩藏行踪必会乔装打扮低调行事，这些船家每日里不知道要见多少人，如何就偏偏都记住了他们？”

而且还不只是载人的船家记得，就连一同停靠渡口的另两个船家也记得。

这只能说明有人教他们这么说，或者干脆这几个船家就是他人所扮，故意在此等着他，好提供错误的信息扰乱他的判断。

这不太像殷承璟的行事。

殷承璟既已经冒了这么大的险单独行事，身边还带着一个姚氏，恐怕是孤注一掷指望着以最快速度顺水路南下广东，只要他动作够快，就算朝廷反应过来了，也追不上他。等到了沿海地界鱼龙混杂，他就更好藏身了。所以根本没必要在渡口上浪费精力和人手。

如果不是殷承璟的安排，那会是谁？

薛恕将可能人选过了一遍，最后锁定了殷慈光。

如此想方设法拖延他的脚步，得利之人只会在京中。

番子也立即醒悟过来：“属下这就去将人抓回来！”

薛恕分了两队人马出来：“将船家缉拿归案，在去传讯贺将军，立即撤兵回京，望京城外五里坡汇合。”

说罢便带着人手立即回撤望京。

带兵赶回望京城时，已是第三日清晨。

薛恕令大军停留在五里坡掩藏行踪，等待贺山前来汇合。又令探子往城中探查消息。

各处城门果然都已戒严，燕王宫四处的宫门守卫也都换上了生面孔。宫中未有任何消息传出，只知似有不少官员被召进宫未曾出来，街道上巡查官兵也比往常多了不少。百姓不知道宫中变故如往常一般生活，但城中气氛却莫名紧张了许多。

将九处城门都探过一遍之后，探子才折返回禀消息。

“东直门、西直门、崇文门三处守卫格外严密，守卫都是生面孔。德胜门、安定门等余下五个城门，守卫一同往昔。属下还在安定门以及朝阳门附近发现了东厂暗记，应是宫中有所防备，特意留下。”

安定门走兵车，朝阳门走粮。道路宽敞少行人，又一北一东相邻，足够兵马快速进入城中，互相呼应。

薛恕望着城门，眸色幽深。

宫中恐怕已有动作，只是殷慈光并无根基，高贤权势为他所分薄，已大不如前。即便他不在京中，所能掌控的也不过三座城门罢了。

临行前他留下了卫西河坐镇东厂，殿下必定是已有察觉，才命人在城门留下了暗记以做提示。

薛恕沉着气，等到了傍晚，贺山与应红雪才收拢了分散的兵马，赶至五里坡汇合。

见两人已到，薛恕快速道：“宫中恐有变故，我先行回宫。你与姐姐带人分头埋伏在城外。以三声响箭为号令，一旦闻讯，便由安定门和朝阳门入，合围皇宫。”

即便已经极力抑制，但他单手按着刀柄，下颌紧绷，字里行间还是有控制不住的杀气溢出。

应红雪知他为何如此，郑重点头应下：“你去吧，这里交给我和贺山。”

薛恕颔首，便带着一小队东厂精锐往城中行去。

*

薛恕带着人在城中探查一番，等到入了夜之后，方才潜入了宫中。

宫门处的守卫已经换了一批，都是陌生面孔。

但殷承玉既在城门处做了安排，宫中便不可能毫无防备。

黑夜里响起一阵夜枭叫声。

片刻之后，便有一队东厂番役潜行而来。两路人对上了暗号，便里应外合一齐动了手。

薛恕压抑着怒气，动起手来丝毫不留情。在动静闹大之前快速地解决了宫门守卫，薛恕让那一小队接应的番役把守宫门，才问起来慈庆宫的情形。

“傍晚时高贤持陛下手谕前来，太子殿下被禁足慈庆宫。如今慈庆宫外有不少禁军看守。”番役见他神色越发骇人，咽了咽口水才有勇气继续道：“不过殿下早有防备，已让卫公公提前在宫中各处埋伏了人手，又让我等在宫门等候，准备接应督主。”

殿下知道他会回来。

薛恕渗人的神色略缓和了一些，交代了番役联络其他埋伏的人手攻占宫门之后，便带着人往慈庆宫行去。

今夜宫中的守卫比寻常严密太多，几乎是十步一岗。

薛恕带着人能避就避，实在避不开便悄无声息地杀了，过了子时后，才到了慈庆宫附近。

慈庆宫外被禁军所围，一队队禁军正在巡防。

薛恕瞧着那些禁军，按在刀柄上的手指骨节凸起。许久，他方才压下怒意，挑了一处守卫薄弱之处，命番役杀了守卫后换上铠甲，混入禁军当中掩人耳目，而自己则快速翻墙入了慈庆宫。

刚刚落地，就有一队巡查的人马听见动静：“什么人？！”

薛恕与带队之人打了个照面，发觉是赵霖时就挑了眉：“慈庆宫的防卫这次倒是像点样子了。”

他看向四周，慈庆宫外虽被禁军包围，但慈庆宫内部的防守也并不比禁军人数少，防卫也比往常更加严密，难怪禁军只敢在外面围困。

赵霖瞧见他既惊又喜：“薛督主！殿下已歇下了，我这就去通传。”

“不必，赵统领好好巡防，咱家自去就是。”薛恕拦下他，径自去了寝殿。

赵霖想着他出入太子寝殿也是常事，便没有在拦，只让人继续巡防，自己又亲自去将各处巡视了一番。

薛恕入了寝殿。

殷承玉已经歇下了，只有外殿留了两盏灯。

薛恕屏退了守卫，推门进去。瞧见榻上安睡的人时，心口翻涌的诸般情绪便沉淀下去，落在了实处。

虽然知道他必定会有应对之策，但未曾亲眼所见时，还是难免担忧会有意外。

薛恕大步走到榻前，将人抱住，脸埋在他颈窝处，低低叫了一声“殿下”。

在他大步进来时，殷承玉就已经惊醒，还未来得及做出反应，就被大力抱住。

两人紧抱在一处，殷承玉嗅到了血腥味，便知他定是十万火急赶回宫中。

手指插入他的发间，殷承玉安抚地蹭了蹭他的脸，嗓音还带着困倦的沙哑：“怎么回来得这么快，看来孤派出去的信使没碰到你。还以为你最快也是明日才到。”“一发觉不对就赶回来了。”

薛恕像干渴之人，鼻尖在他颈窝拱动，汲取他的气味安抚躁动的心脏。

殷承玉也不推他，就这这个别扭姿势同他说话：“殷承璟应是落在了大哥手里，姚氏给他报了信，所以比我们快了一步。听说今日他还押了两人去乾清宫，虽然囚车被封死又蒙住了脸，但应当是殷承璟与德妃没错。”

薛恕“嗯”了一声，并不太在殷慈光将那二人如何了。

殷承玉手指顿了下，叹息道：“孤能救他一回，却不能救他第二回 了。”

薛恕这才抬起头来看着他的眼睛：“若是臣未及时赶回，殿下待如何？”

“若是你在后日之前未回，孤便只能自己动手。安王挟持父皇，犯上谋逆，孤身为太子，理当诛之。”殷承玉撑着手肘坐起身来，指尖描摹他显得冷硬面部线条：“不过宫中能用的只有万余兵马，虽已经提前有所部署，但高贤在加上皇帝给的人，人数不少。若真厮杀起来恐伤亡过大，你及时回来便是最好。”

薛恕阴沉的神色稍霁，站起身将屏风上的衣物取来伺候他穿戴：“那接下来便交由臣吧。”

殷承玉颔首：“孤已命卫西河在各处布置了人手，你去寻他。”

慈庆宫中，三道响箭升空。

外头禁军正要去报信时，却见慈庆宫大门洞开，一人提刀而出，面容隐在暗处，如夺命修罗。

在他身后，披坚执锐的兵卒整齐而出。

禁军统领见势不对，连忙命人去报信。但报信人刚迈出两步，就被一并重刀凌空刺入后心，倒地而亡。

冷沉目光扫过目露惊色的禁军，薛恕沉声道：“降者不杀，违抗者死。”

慈庆宫前的厮杀很快便到了尾声，在京城养尊处优的禁军不善战斗，但自东、西二厂历练出来的番役们，却是实打实手里沾着无数鲜血的。

更何况有薛恕这尊杀神，刚打了个照面，便一刀斩了禁军统领。

禁军士气大跌。

很快便陆续有人弃械投降。

留下一部人清理战场，薛恕带着人马直奔乾清宫。

乾清宫的防卫比慈庆宫有过之而无不及。

薛恕持刀而立，殷红鲜血顺着刀刃滴落，煞气迫人：“乱党挟持陛下，咱家前来护驾。尔等若不让开，便等同乱党，杀无赦！”