门外，池念对上神采奕奕的中年女人，先低头看了眼自己的装扮。
奚山买睡衣时他强行要一起凑单选的皮卡丘抓绒家居服，同款毛茸棉拖，刚下班，还没缓过神，算不上蓬头垢面但也脸色不佳。
看见他，白小宛也怔了怔。两人相对沉默了一会儿，白小宛率先开口：“请问，这是奚山家吗？”
“是，是的！您没走错！”
池念连忙侧身让开，瞥见白小宛身后的两个大袋子，不等对方说什么先去提了过来。他刚才得了奚山的提示，羽绒被不是很重，拿去奚山的卧室放到床边，再到客厅，白小宛已经坐好了，神情局促。
雪碧没怎么见过她，以为被陌生人入侵了领地，又叫又跳。池念呵斥了一声，它安静下来，不服气似的走回狗窝，依然警惕十足地观察。
白小宛感激地朝池念笑笑。
池念清了清喉咙，自我介绍在肚子里转了三圈，终于有勇气和白小宛说上一句话：“白阿姨好，我听奚哥说过您，我是……”
“妈，来啦。”
自我介绍猝不及防被打断，池念仇恨地转过头，奚山不知什么时候出了厨房。他拿着抹布往餐桌一甩，把桌面擦了一遍后，没有过多的解释，朝白小宛点点头，又一指池念：“这是小池，现在住这边。”
“你好啊。”白小宛站起身，好像想向池念行礼。
池念差点给她跪下：“别别别，阿姨，您随意。我就是找不到地方住，临时在这儿打扰一下奚哥……我……”
“反正目前是不会搬走的。”奚山补充完，拎着抹布又回厨房了，“念念过来端菜。”
池念：“……”
他看看白小宛，再看看厨房里的奚山，感觉某个人浮想联翩的一些说辞很可能是故意的——不管怎么圆都嫌生硬，几个字，足够对方误会很大。
别人怎么调侃暂且不论，白小宛是奚山亲妈。
这是可以说的吗？！
客厅不能久待，正好奚山也叫到他。池念抱歉地朝白小宛一鞠躬，然后健步如飞冲进厨房。奚山正在摆盘孜然牛肉，听见池念的脚步声，铲子在盘子边缘一点，“嗯”了声，示意他先拿出去。
池念咬牙切齿地端起盘子，避免在厨房待太久免得误会越来越深，争分夺秒地对奚山阴阳怪气：“原来你难得下厨是因为阿姨要来啊。”
“也不是。”奚山无比自然地说，“别紧张，她早晚会认识你。”
“能一样吗，我一点准备都没有！”
“要怎么准备，你想化个妆？”
“什……”池念一愣，语塞了，怒气冲冲地从拖鞋里伸出脚，踩了一下奚山的脚背，宣泄自己不满。
“别忘了拿筷子啊。”奚山提醒。
或许陶姿说得对，在重庆，男人能下厨房的比例也许真的高于其他地区，而平均水平也十分能看。
奚山的厨艺不知谁教的，池念平时只吃过他煮的面条和速冻水饺一类，品不出技艺高超与否，现在看了成品，他才知道奚山着实藏了一手。
对着色香味俱全的三菜一汤，即便旁边待着奚山的母亲让池念有些如坐针毡，可平心而论，美食还是能让人暂时放弃内心的忐忑。
麻辣香锅主料是小排骨和掌中宝，加了藕片、蘑菇和莴笋爆炒，猪肉劲道，掌中宝爽脆，蔬菜更是弥漫一股烧烤香；孜然牛肉佐以青椒，微辣，肉质鲜嫩恰到好处；紫菜蛋花汤中加了虾米，不放盐，吊出鲜味；而土豆丝饼焦脆香辣，根本停不下来。
池念捂住嘴，默默地咽下不太礼貌的饱嗝。
正如奚山所言，白小宛话少得过分沉默，席间奚山给她夹菜、把牛肉特意放在她面前，还拘谨地对奚山道了一句“谢谢”。
他们客气得不像母子，池念感到奇怪，可念及奚山说他和白小宛差点“割席”，又不太方便直接问。
饭后，池念自觉地收拾餐桌准备洗碗——做饭的人不洗碗，这是他和奚山默契的约定——但刚才处理好残羹剩饭，奚山进了厨房拉开洗碗机。
“我来，你出去休息一下。”
池念不肯：“你做饭已经很累了，我啥也没干，就这几个碗放好完事儿。”
奚山坚持要拿：“你先出去……我不想单独和我妈待着。”
池念皱起眉。
“她肯定又要说那件事，你在旁边，她不好直接提。”奚山一脸厌恶，叹了口气转过头求他，“帮帮忙，就出去看电视，不用专程和她聊天。”
“行。”池念答应了，走出两步又不忘提条件，“这事儿过了，我要去弹子石吃烧烤。”
奚山说没问题。
答应得爽快，可池念真走到客厅，见白小宛正襟危坐在沙发上，仍有点不知该怎么办。他按奚山所言开了电视，调到新闻频道，自己去坐另一侧的单人沙发，雪碧很快跳上他的膝盖，池念索性心无旁骛地撸狗。
就这么尴尬地坐了一会儿，不算太大的房子里，一时只有厨房里收拾残局不时发出的金属碰撞声，还有新闻30分关于大熊猫旅居加拿大的旁白。
“……挺可爱的。”白小宛突然开口。
她轻言细语，在重庆待了三十多年也不会讲西南方言，口音留着青海的腔调，让池念仿佛一下子回到了旅行的时光。
池念只得搭腔：“嗯，确实可爱。”
起了话头，他猜到白小宛或许想与自己聊天，果然下一刻，她问道：“你和……和奚山一起住了多久了？”
“就三个月不到。”池念说完，连忙补上之前被打断的自我介绍，“白阿姨，我是奚哥的朋友，在黄桷坪教画画。没地方住，奚哥才让我过来住次卧。”
他把“次卧”咬得很重，唯恐白小宛再想多了什么。
白小宛理解地点头，她不经意间的神态与奚山挺相似：“他很久没把人带回家里了，一直是自己……所以有点儿惊讶，你不要见怪啊小池。”
池念说不会。
然后又陷入了僵局，池念听见白小宛仿佛叹了声气，依旧轻轻柔柔的。
“他上次回家住，是不是你们吵架了呀？”她说完，没让池念必须答，等了会儿又说，“奚山性格有点怪，一定给你添了不少麻烦。他从小就不怎么爱交朋友，也很少跟我倾诉，能遇到个愿意陪他一起生活的人也不容易。”
池念皱皱眉，觉得她话外有话，但仍硬着头皮答应：“奚哥人挺好的。”
白小宛看着他，那双和奚山神似的眼睛很温柔。
“……我今天来这儿，主要为了他爸爸的事，可惜奚山大概不太想听。”
擦干净手刚靠近厨房门边，奚山听见这句话后，脚步不由得停下。他靠近墙，猜不出白小宛是故意说给自己听，还是只和池念拉家常。
她挺喜欢池念，奚山看得出来，而池念活泼又天真，哪怕什么没做也能很快和人拉近距离。白小宛话少是真的，她能和池念聊起来，奚山也十分意外，只是提到奚东阳，他不得不多长了一个心眼。
奚东阳是他的心理阴影，无论未来是死是活，奚山不希望池念也被牵扯进有关那人的事情，否则哪怕白小宛是他亲妈，他也当场翻脸。
客厅里，池念迟疑地说：“奚哥没跟我说过家里的情况，我觉得……我也管不着。阿姨，有什么你们好好商量就是。”
白小宛仿佛没听见池念的话：“奚山爸爸直肠癌晚期了。”
奚山垂下眼，手指张开又握紧。
是报应，他这么想着，早有心理准备但从白小宛口中听到确诊的消息，奚山依旧一瞬间的目眩。他抿着唇，脸上几乎看不见血色。
可那又怎么样？
“你也知道，这种一旦晚期，其实就是拖日子……本来奚山爸爸也算条件不错的，现在完全被这个病拖垮，家里四处借钱。”白小宛说完，就言尽于此了，她喝了口水，注意力重新转到了电视屏幕。
话题被略过，池念不好回应只好陪着一起看电视。
趁这时奚山默不作声地钻进了卧室，没和母亲对上眼神。
下午，白小宛没待多久就走了，临行时叮嘱奚山“把新羽绒被换上”“冬天注意保暖”“和小池好好相处”，一只脚迈出家门，又没忍住似的补充。
“小池家人不在重庆，逢年过节的，你也带人家吃点好。”
“哦。”奚山平淡说，“您路上小心。”
关上门，池念先长出一口气，全身放松，软绵绵地贴着墙往下滑。被奚山捞了一把，池念重新站稳后忍不住先讨伐他：“累死了！”
“明天去弹子石吃烧烤。”奚山说。
池念走出两步，到底没咽得下满心疑惑：“阿姨今天过来，只是为了送被子？”
“什么？”
“她对我说叔叔的事……”池念观察奚山的神色，暂时没看出异常，只觉得他眼底有点激烈情绪的翻涌，委婉地缓了口气，“不过，你要不想说就算了。阿姨应该，也没让你一定借钱……对了，她提了一下你有贷款，怎么回事啊？”
“嗯，不过不多，每个月六七千。”奚山伸了个懒腰，往客厅去，“就是点剩余，压力也不是很大我就懒得一次还清。”
池念咋舌：“六七千还不多啊……”
奚山在沙发上坐了，随手端起池念喝过的柠檬茶抿了口，对他眉眼弯弯地笑。
“怎么，你想帮我还？”