第125章 重要主线

梅园, 是带领刘家发家的家主刘默所住的地方。

刘默也是最早与恶魔接触、签订契约的人。

他最初买下这处宅子的时候，只是因为看中了这里的梅花，以及图这里的清静。

刘默想在这栋清静的宅子里住下, 在梅花的陪伴下专心读书。

他希望自己能够有朝一日能够考取功名。

刘家时代经商, 刘默的母亲也出身于有钱的商人世家。

但那个时候商人的地位极低，尽管家财万贯，他的母亲也只能当妾。

父亲的正妻是读书世家，祖上在京城当过大官, 尽管后来没落了、没钱了, 地位也比商人高出太多。

商人在过去那个时代没有地位，父亲最大的心愿就是后辈中能出一个读书人。

庶出的刘默继承家业无望, 只有靠读书来出人头地。

读书考功名这件事成了母亲、也成了他的一块心病。

不想被人看不起的刘默, 特意选了这么块地方用来读书。

大宅子里人多、事情多。住在梅园里, 听着寺庙里的晨钟暮鼓，跟着僧人们一起起床、一起睡觉，他认为自己就能规律生活，专心读书, 大有所成。

那个时候梅园周围当然还不是坟冢, 只是一片无人打理的荒地。

在梅园读书，没有任何人打扰, 只会在每天定时听见钟声，以及若隐若无的诵经声。

这里也的确是一块读书的好地方。

刘默以为中举就是他的人生追求了, 直到有一天他遇到了一只兔子。

至于后来, 这个世界的发展与变化，也全然不在刘默的预料内。

比如这个世界在迎来蒸汽时代、科技大爆炸之前, 首先发展出来的是生物技术；比如世界被财阀们瓜分着, 从前最被看不起的商人, 地位竟然得到了颠覆性的转变。

当然，刘默也不会想到，他找到的这片梅园，居然位于世界的另一个维度。

这些信息都是时踪等人在搜寻梅园后发现的。

刘默与恶魔签订契约，回到从前的本宅后，取得了家主的地位，并逐步让恶魔影响了每一个刘家人。

本宅随着世界的发展而发展，早已看不出最初的模样。

处在另一个维度的梅园，倒是至今依然维持着从前的模样。

刘默独居，这栋宅子也是为了读书所用，所以占地面积并不大，不过几个庭院、几栋房子而已。

梅园可以大致被分为前后部分。

前园是用来会客的，书房、厨房、用饭的厅堂等皆在此处。这里还有两个闲置的厢房，应该是给客人准备的。

后园则整个被梅花树包围，其中散落着几栋宅子，刘默从前睡觉的卧房就在这里。

不久前，紫红进入这梅园后，先遵照时踪的指示，绕开喧哗声所在的地方，去到后园做了个探索。

她看见一栋房子亮着灯，担心刘孟涛在那里，没敢深入，而是回到前园，让姐姐紫玉潜藏到了漆黑而又隐秘的柴房里。

姐姐紫玉为刘家兄弟生过许多孩子。

然而由于每一个孩子都是畸形儿，且全部被杀了，她的精神出现了很大的问题。

但幸好她还是认识妹妹的，能配合她的行动。

那会儿，通过远程联络道具，紫红与时踪、明月取得了联系，与他们合力演了一出戏。再加上紫玉的帮助，他们成功将两位管理员，以及贺真这三人通通放倒在地。

后面或许还用得着这两位管理员，大家把他们二人五花大绑后关进了柴房。

至于贺真，则被时踪放到了一间闲置的厢房中。

时踪从柴房里找来绳子，将贺真亲自绑到了床柱上，然后他让左三丘看着贺真，自己则与其他人在梅园的前园做了个简单的探索。

这期间，他也走入那片梅树林远远望了一眼，确有一间房亮着灯。

那里的人应该是刘孟涛。

担心前去探索会引来危险，或者触发别的剧情，时踪暂时没有贸然深入。

他和其他人先合力把通往后园的那扇院门合上，还用绳子打了个结，才探索起前园的其他地方。

待探索完前园，时踪没有和其他人一起离开梅园，去这片坟冢的其余地方探索，而是先去到了那间安置着贺真的卧房中。

此时是凌晨5点半。

晨曦已至，屋内透进了薄薄的朝霞。

时踪与明月一同进屋、关门，再穿过被窗格分割成一道又一道的霞光，走至床前，若有所思看向了床上紧闭着眼睛的贺真。

正是因为他们刚入树林后不久，就猜到了贺真这回很可能要么是凶手，要么是死者，这才能提前埋下紫红这步棋。

看到贺真果然说了一个那么明显的谎后，时踪毫不犹豫地指挥了紫红行动，并亲自给贺真扎了一针。

明月百无聊赖地坐在椅子上打了个呵欠，问身边的时踪。“你现在什么打算？不去探索？”

时踪只道：“我认为你应该知道我的打算。”

“反正无聊。只能找你聊天。”

明月道，“按这游戏的规律，规则消失后，玩家们的死亡风险也消失了。

“现在是凶案发生前的剧情演绎环节。

“这期间的探索大概率不会对玩家造成死亡风险，但会触发新的剧情点，以引导他们的下一步行动。

“这些行动会跟后面的凶案密切相关。

“凶案一旦发生，玩家需要找到凶手，并按下红色按钮开启投票，才能离开游戏。

“为了督促玩家尽快找到凶手，系统会在这期间制造新的死亡风险。那个时候，探索的风险才会增加。所以……”

说话的语气放缓些许，明月道：“你现在不去后园探索，也不去其他地方，并不是怕死亡风险。

“你只是不想触发任何强制性剧情。

“贺真是贺家的人，你猜测小丑也会是刘家的人。

“作为玩家，你意识到这点，没有关系。

“贺真不久前以玩家的身份把这个真相告诉你，也没关系。

“可一旦你这个小左的角色找到相关的、能揭露小丑真实身份的线索，这就属于副本剧情逻辑的一环了。

“那么你很可能会引来强制的红线剧情，也即——到时候系统会让你杀了小丑。

“总之，现在你不探索，不直面真相，也就没不会引来强制剧情。

“甚至如果有谁想来杀小丑，你还可以保护他，这也不算你违背人设。因为你的角色根本就不知道真相，你还当小丑是最好的朋友。

“只不过，你不去探索，其他角色总要去。

“他们早晚会发现小丑的真实身份。你这个角色好歹和小丑还有羁绊，他们可没有。

“到时候，他们一定会被强制触发对贺真的杀意。

“那么综合分析，你弄晕贺真，不是因为你不信任他，也不是担心他会杀你……

“你这么做，是因为你既不想杀他，也不想他杀你、或者其他人，是么？

“你在保护贺真。

“你现在的身份其实可进可退，你和小丑的情意已经因为狗洞事件变质了，你杀他并不会导致OOC。

“但你不仅不会杀他，还会保护他。

“当着所有人的面，你把贺真弄晕、关到这间房里、还把他绑了起来。到时候他们都知道该来这里杀人。

“那么你就可以瓮中捉鳖，帮贺真把那些人反杀。

“如果你不想杀人，你至少可以采取一些措施来避免他真的被杀死。

“无论如何，你可以趁现在布局，做一些陷阱机关了。”

又打了个呵欠，明月道：“搞不好一会儿左三丘也会来杀他。

“那我们就趁机把他做掉好了。

“之前我去到百里平身上，还特意去左三丘面前演了戏，就是想取得他的信任。可惜，有阵营战，有祝霜桥盯着，还有苏晓山需要解决……百里平那步棋废了，现在得重新找机会。”

“贺真已经找到了秘密。如果我真的像你说的这么相信他、处处为他考虑——”

时踪语气冷漠地开口，“我为什么不直接让他走第三条路，利用那个秘密切断恶魔与刘家的联系，甚至杀掉整个刘家，而非要弄晕他？”

因为贺真也是刘家人。

如果这个秘密会彻底摧毁刘家，贺真可能也会死。

毕竟刘孟涛强调过，这是跟刘家生死存亡相关的秘密。而整个刘家的灭亡，多半意味着刘家所有后代都没有存活的可能。

按理这个答案非常简单。

然而明月并没有立刻回答，就像是没能猜出来。

时踪的声音更冷淡了。

“你知道的，比你告诉我的要多很多。”

明月很好奇地开口：“是么？我比你多知道什么了？我没有立刻回答你的话，只是因为我不确定贺真的打算而已。

“现在有好两种可能——

“第一，这个秘密会把贺真也一同摧毁，可他不想死，所以他骗了你。

“他并不想用这个秘密来杀恶魔杀刘家，他只是想找出秘密本身，完成刘孟涛交给他的任务，然后他会杀了我们所有人。

“第二，贺真确实做好了自我牺牲的打算。

“他不想杀其他人，所以宁肯自己去死。

“这两种可能，你都不愿意见到。所以你把他打晕，想靠自己走出第四条路。

“我同意啊。我们一起走第四条路，先把左三丘杀了再说，让他成为本案的死者。”

“走第四条路，光杀一个左三丘没用。”

时踪道，“副本的核心问题没有解决，我们还得利用秘密除掉恶魔，才能确保自身的安全，达成最优的通关条件。

“可这同样意味着贺真会死。”

“你就那么在乎贺真的生死？”

明月的语气显得非常不以为然。

“行，其实也不一定没有两全的办法。左三丘、祝霜桥他们还在探索。也许他们能找到既能杀死恶魔以及刘家其他人，而又不会伤害到贺真这个刘家人的、两全其美的办法。

“但我猜，你不相信他们能办到。

“毕竟在NPC刘孟涛已经暗示，这个秘密可能会导致整个刘家灭亡。这种情况下，想把所有真相捋清楚，找到一件彻底逆转局势的方法，一定极不容易。

“可怎么办呢？你又不愿意自己去探索。

“一展开探索，你可能会收到强制要求你杀贺真的剧情。

“不仅如此，一旦离开这个房间，其他人来杀贺真的时候，你就保护不了他了。

“你一定想过现在让祝霜桥来帮你保护贺真。在苏晓山一事后，他会对你唯命是从。

“但还有紫红、春桃、狮面人、独角人这些人在。走到这步的玩家都不简单。

“当他们真开始走强制剧情的时候，祝霜桥未必拦得住他们四个。”

略作停顿后，明月又道：“那么，如果你想走第四条路，只有一个办法了——

“现在立刻在这屋子里制造一些陷阱，然后趁其他人还没有触发强制剧情的时候，制造一个什么动静，把他们通通吸引到这里。

“然后你利用提前设好的陷阱杀了他们全部，包括左三丘。

“把其他所有潜在的犯案嫌疑人通通杀死，你就可以随意离开这间房，而不必担心贺真被其他人杀掉。

“然后你就可以去找那样两全其美的办法了。

“如果你运气不好，先一步触发了必须杀贺真的强制剧情……

“这也不是完全不可破，你也许还能找到扭转剧情的机会。等到实在扭转不了，你再杀死贺真。这也不要紧。至少你为他努力过了。

“除非……

“除非你不想这么做。”

“时踪，如果你不想杀三三，也不想杀其余任何人……你打算怎么通关？你通不了关。

“要么跟以前一样，把那点无足轻重的良心彻底抹杀；要么你就会被困在解不开的死局里。

“否则你还能怎么选？”

时踪倒是笑了。

他问明月：“你也认同，这是死局？”

“如果你这个也不杀，那个也不杀，就是死局。

“这根针只能把他麻醉四个小时。

“那么恭喜你，你会带着我走向第五条路——

“死在副本里，继而死在这个备用世界，从此以后……彻底灰飞烟灭。”

时踪瞥向身边的明月。“这样的死局，是谁设的？谁这么了解我？或者说……谁想试我？”

时踪还欲问什么，床上竟忽然传来了动静。

他立刻转头望去，这便看见贺真居然醒了过来！

不仅如此，他不知道从哪里取到了一把刀，并用这把刀解开了剩下的绳索。

时踪眯起了眼睛。

——他是怎么醒的？

——猜到了自己的打算，提前服了能让他抵抗麻醉的药？

很快，贺真从床上坐起来，站到了地面上，用一种极为陌生的眼神看向时踪，并朝他举起了一把刀。

这个时候时踪发现，他的手上已经长出了蹼。

曾在系统运算枢纽里看到的那幕，似乎正在成真。

贺真果然朝自己举起了刀。

看到这一幕，时踪先是笑了。

紧接着他的脸色彻底黑下去，面上露出了从未有过的巨大怒意，单手操起一把椅子，狠狠地、毫不留情地朝贺真砸了过去。

椅子是否砸中了贺真，又是否在地上摔成了四分五裂，时踪并不知道，因为他转过身，头也不回地离开了这间房。

随时踪离开的时候，明月倒是回了头，他对上贺真目光的那双眼睛显得有些莫测。

没有躲避那把椅子，活活挨了这么一下的贺真额头裂了伤口，血从伤口里流出来，滑进他的眼睛，把他瞳孔都染红了。

用这双血红的眼睛，贺真对上了明月的视线。

这一瞬他脑中的那个念头是——

当年明月离开地狱走向黑洞时，如果回头看自己，会不会露出的就是这样的眼神？

然而很快时踪和明月就一起消失了。

他们本就是一个人。

贺真知道他们很快就将合二为一。

时踪头也不回地往前走。

他打开了通往后园的门，不知不觉走进了那片梅园。

很快他听见了身后传来脚步声。

那是贺真持刀追了过来。

时踪和明月得配合着往前走，走得不如普通人快。

刚进梅树林不久，时踪就被贺真追上了。

贺真甚至无需用什么花招，很容易就能对付他与明月——

他捡起石子儿一个又一个朝两人共用的那条双腿砸去，打乱两人走路的节奏，很快两人就因为共用腿的不便而双双摔倒在地。

时踪一个翻身想要带着明月一起站起来，肩膀被用力一按，人又重新重重倒在了地上。

他感觉到自己的左肩差一点就要脱臼了，强忍着剧痛，他怒不可遏地朝贺真看去，便看见他将欺身上前将自己压在地上，继而将短刀抵在了自己的脖颈。

“贺真，你觉得这出戏……你演得很好吗？”

贺真不言语，眼里也不见半点情愫，有的只是万千杀意。

仿佛现在的他只是那个想要趁机杀死明月这个罪犯的、铁血无私、手段残酷的宋帝王，而不再是其他任何人。

因为俯下身的关系，贺真额头上伤口的血滴了下来，这回血珠滴在了时踪的眼睛里。

时踪仰倒在地，梅花花瓣在微风的吹拂下在他身边起起落落。

他周围的一整个桃林的淡淡绯色，就在这滴血的影响下，幻化成了眼里的万千红色。

贺真的脸成了红色，瞳孔也成了红色，好似化作了嗜血的恶魔。

他手里的短刀还在继续往前。

刀刃刺破时踪脖颈上的那薄薄一层皮。

血珠一滚，把刀尖染红。而那刀似乎还在继续逼近。

“哪怕我三番五次提醒你、暗示你……我好几次都说，如果你不打算做贺真，我就再也不会原谅你。但你还是做出了这样的选择。

“那么好，为了感激你当贺真的时候，肯做我的刀，哪怕只有那么一回……这一次，我就走一回你安排的路。我成全你。”

时踪皱紧眉头，也抽出了一把刀。

这把刀曾被祝霜桥拿着去杀苏晓山，现在则被时踪握在了手里。

脖子上的刀刃根本没有继续往前刺，也没做任何阻拦，于是时踪轻而易举地将那把刀狠狠插进了贺真的胸口。

擦了一把脸，时踪推开贺真，然后俯下身，用一张布满血的、却显得极度冷漠的脸看向倒在血泊与梅花瓣中的人。

“你要意识到一件事，你连骗带逼我刺出这一刀……

“我杀死的不仅是贺真，还有时踪。

“或者说，他们都是你杀死的。”

夏娃曾被明月入侵过一次。

这样的错误它怎么会再犯？相关防御系统早就得到了升级。

也许明月有能力再次破解升级后的系统，可这不是尚未完全恢复记忆的时踪，花几个小时就能搞定的。

所以时踪早就在猜测，自己之所以能“入侵”系统看到那一幕，只是因为夏娃想让他看到。

或者说，是宋帝王想让他看到。

自拿到漱玉开始，时踪曾听到明月一次又一次告诉自己，“宋帝王会杀了你，把你带回地狱”“所以你要先杀了宋帝王……”

再来是国王的话语，祝霜桥听到的声音，以及他在游戏里得到的种种暗示。

所有这一切，“侵入”系统后看到的那预言一般的画面，再加上这个副本关于两个人的身份角色设计，都无非只是想促成一件事——

让时踪杀死贺真。

这一切都是宋帝王余钦早就设计好的。

在他的计划里，时踪必须杀死贺真。

当然，时踪认为，一开始明月藏在漱玉里的那些话，都是过去自己的真切所想。

他过去确实不相信宋帝王有人性，也认为他确实想杀自己，或者将自己带回地狱永世囚禁起来。

那个时候的自己不可能和宋帝王合作，不可能成为宋帝王计划的一环。

那么宋帝王只是利用了过去的自己的心理。

宋帝王知道明月会如何看待自己，他也知道明月一定会将注意提防自己、必要时要杀死自己的这类话语告诫给时踪。

于是宋帝王选择对时踪继续加深这个意识。

系统里时踪看到的那个“预言”，就是宋帝王计划里的最后一环。

看到预言，时踪总该会相信，贺真是真的要杀他。

那么为了不被杀，他会先杀了贺真。

尤其是在副本故事渐渐明确，两个人身份的对立面彻底拉开之后。

至于自己的另一部分灵魂，也即现在这个明月，他一开始应该是对宋帝王的计划不知情的。

但他在某个时间段一定与青龙取得过联系，得知了宋帝王的计划，并选择了配合。

否则，为什么明月从来只是嘴上说着要杀左三丘，却从来没有真正实施过？

这是他的声东击西的障眼法。

他想杀的从来不是左三丘，而从来都只是贺真。

至于贺真本人……

最该关心自己怎么该应对国王的杀戮、最该询问自己会不会杀左三丘的他，偏偏一句话都没有问。

是因为他也想让自己杀死他。

明月死亡之后，夏娃才开始复制这个世界。

所以他没有被复制，不属于这个世界，是不该存在于这里的人。

他曾经侵入系统做了些篡改，从左三丘身上夺取了“迷藏客栈老板”这个身份，并能确保自己在一段时间内不会被系统发现。

然而一旦他被系统发现，就会被它杀死。

现在备用世界已经发现他是入侵者。

通过祝霜桥的骑士徽章能力，时踪得以知道，在这次副本结束的时候，系统里的国王就会负责出面处决他。

时踪可以在被系统杀死前，使用可以掠夺身份的道具，并在副本里杀了左三丘。

这样一来，他就能真正取代左三丘成为客栈老板，名正言顺地参与晚宴，拥有真正活在这个世界的资格。

但并不是只有左三丘一个人的身份可以供他使用。

“贺家家主”这个身份，也拥有晚宴资格，也可以让他留在这个世界。

宋帝王做这一切，其实也只是想把贺真这个身份送给他。

仅此而已。

时踪曾问过明月，宋帝王为什么会成为贺真。

那会儿明月并没有完全说实话。

阎王确实需要定期到人间投身为人，感受人的七情六欲，不至于让自己丧失人性。

宋帝王也确实一直推诿，从来没有履行过这项规定。

直到他发现明月的一部分灵魂来到了另一个世界，直到他发现，明月的这部分灵魂随时有灰飞烟灭的风险。

于是宋帝王投身为贺真这个有机会当上贺家家主、并有资格参与晚宴、永远留在那个世界的人。

只要明月杀死贺真，就能获取他的身份，得到那个世界的入场券。

这样一来，明月不会被杀死，也就不会得到灰飞烟灭的结局。

从此他将以贺家家主的身份，名正言顺地参与晚宴，而不会被国王、不会被系统处死。

时踪本人并没有提前对贺真使用掠夺身份的道具。

但贺真对时踪用了。

那样道具的作用是——

如果他被时踪杀死，时踪将会获得他的身份。

余钦肩负重任，身系天下苍生的安危，行动做事必须郑重、必须循规蹈矩。

他永远无法像明月那样随心所欲。

他也一度认为，明月想要的，自己一样也给不了，他在明月面前简直像一个穷光蛋。

“我用什么才能留住你？”

一无所有的余钦自认留不住明月。

他没有任何可以赠与明月的东西。

除了明月想要的自由。

身份地位特殊的宋帝王，当然无法打开地狱的大门，亲自送明月去往新世界。

但当明月自己找到了这样一条路径、并想办法完成时，宋帝王发现自己起码可以护他平安。

阎王需要定期投身成人，这是地狱的规定。

地狱选择与夏娃达成合作，是所有十殿阎王、甚至更上级的领导者与夏娃接触、做过详细讨论与分析论证后的结果。

于是夏娃构建的备用世界，也成了三千世界中的一个。

那么宋帝王当然可以选择去备用世界投身为人。

因此，他来到这个世界成为贺真的行为，没有违反任何地狱的规定。

最终他让恨自己的明月杀死贺真，从而得到合理的身份，也算是符合系统、或者说符合备用世界的运行规则。

尽管这一切设计显得有些投机取巧，但他依然没有行差走错，还是那个循规蹈矩的宋帝王。

他自认什么都给不了明月。

这一个“贺家家主”的身份，这么一次投机取巧，或许已经是他能够做出的最大让步，也是他给予明月的全部。

到时候，明月想以贺家家主的身份留在备用世界也好，继续去别的世界、甚至又一个新宇宙探索也好……

总之他暂时安全了，不会有性命之虞。

宋帝王化身贺真，并不是为了杀死明月，或者将他带回地狱。

他只是想帮助明月获得他想要的自由。

“我杀死的不仅是贺真，还有时踪。

“或者说，他们都是你杀死的。”

“你把我留在这个世界，自己回到地狱……

“从此以后，彻彻底底的两不相见。

“这就是你的选择，是么？”

听见这样的话，贺真、或者说余钦的心脏位置狠狠一缩。

他张开口想要说些什么，却只是吐出了一口血。

血带走了身体的温度，生命在迅速流逝。

那一刻，所有光亮似乎都在贺真的眼前消失了。

他尽力睁开了眼朝时踪看去，梅花的淡淡绯色、血珠带来的红色、朝霞爬满天际的绚烂之色……通通褪成了漆黑。

一片漆黑之中，他仿佛看到两个分开的灵魂聚拢在了一起。

经过了漫长的分离后，它们总算再度合而为一，成为了一个对他来说既显得熟悉、又似乎有些陌生的人。

那人在一片黑色中现身，仿佛自虚空中朝自己走来。

他的步履放得很缓慢，短短一瞬，却仿佛走过了无数个轮回。

然而很快那些黑色就通通消失了，贺真又回到了那片梅林。

刀光与血色中，他看着眼前的人轻轻一笑，然后闭上了眼睛。

——“晚安，我的月亮。”