喧哗声渐渐平息下去之后,才有人发现江眠的存在。执行官兴致勃勃地问：“这位就是江博士的养子，人鱼的饲育员么？”
法比安僵硬地哈哈大笑起来：“没错！我们能够安抚……控制实验体，江先生居功至伟！”
执行官满意地笑了起来,他没有在意法比安话里不自然的停顿，大步走到江眠面前。在他上方,拉珀斯的睑膜悄无声息地转开一隙，泻出一丝无情的金芒，冰冷地俯瞰着他的一举一动。
执行官拍了拍江眠的肩膀，完全没有意识到头顶的刺人杀机，满意地说：“那句话是怎么说的，虎父无犬子？您做得很好！”
江眠勉强扯了扯嘴角,低声道：“您过誉了。”
“别站在这里寒暄啦！”执行官的手还没从江眠的肩膀上撤下去,研究所的众多学者们已然热情地一哄而上,差不多是半强迫地拥着他远离了江眠，有的还趁乱踩了他好几下，“来来来,远道而来不容易,是不是饿了？快,上菜！”
执行官一脸懵逼,防护服固然能抵挡不少伤害,但是人体的重量却是实打实的,数脚并上，直把他踩得呲牙咧嘴,面上还必须维持着客套的微笑。
江眠：“……”
一声令下，侍者们捧着纯银的餐盘,从另一侧的大门鱼贯而入。长长的大理石餐桌上,几十个纯白的餐盘挨个摆放,里面的餐点肉质细嫩，上面浇着晶莹水红的酱汁，比起食物，更像是某种艺术品。
作为东道主，法比安热情地邀请江眠入座侧位，就在执行官的手边。以江眠的成就，能够在这张桌子上坐到最末尾，就已经是很了不得的荣誉了，不过，出于先前法比安的大力吹捧，执行官也愿意给他这个面子。
江眠一言不发，端详着眼前的餐桌。前菜上了，汤品上了，副菜和主菜一并上了……雾气流连，雪色的盘盏充盈着各色各样的鲜红、艳红、绯红，与大厅漠然明亮的苍白强光灯交相衬映，为所有人的五官都打上了深深的阴影，有种如同置身太平间的森然。
——这是以永生仙水来妆点的会餐。
江眠握着叉子，一动不动地看向总部的执行官与元老们，看着他们打开防护罩，喜形于色、毫无所觉地吃下这些奇异的食物。在他们对面，研究所的高层齐刷刷地握着刀叉，便如一群泥塑木雕的假人，面目模糊，嘴角带着弧度相同的微笑。
“味道如何？”法比安问。
“好吃吗？”一位学者开口。
“需要再加点什么吗？”另一位学者殷切发言。
“不用了，我觉得非常好。”执行官捡起一旁的白巾，优雅地擦了擦嘴角。永生仙水的进度斐然，他身后就是关押着人鱼王嗣的囚笼，坐在全世界最深不可测的地下研究所里——有多少人能有这样的用餐体验？他因此飘然自傲，感到十足得春风得意。
执行官微笑道：“那么，接下来……”
他眉头微皱，不舒服地清了清喉咙，复道：“那么，接……”
男人的舌头在口腔中无措地打转，他的眉头皱得越来越紧，尝试了几个音节，却都发不出来。他用力一拍桌子，脸色骤然巨变。
他身后的警卫官悍然抽出武器，厉喝道：“射杀！”
他的命令下达得干脆利索，十足无情，丝毫没有顾及枪口对准的目标是西格玛的精英，研究所的高级成员。江眠身边的学者瞬间暴起，将江眠扑倒在地，交叉的火光同时覆盖了其余人的身体。
血光四射，总部的警卫不会允许有漏网之鱼的存在，还不等他们对准地上的江眠，身后便传来狂怒的咆哮——
本该昏迷不醒、牢牢关在笼中的人鱼，此刻竟愤怒地睁开眼睛，乘着呼啸的水势冲出了观测室！
十几名警卫立刻调转枪头，然而，他们只看到人鱼张开的血口，狰狞如地狱的通道。
——这就是他们倒下之前，映在视网膜上的最后一个场景。
江眠出了口气，从地上站起来，抱怨道：“本来是为了避免麻烦才用的这个方法，结果到头来，还是免不了大动干戈……”
警卫瘫了一地，江眠看了他们一眼，问拉珀斯：“这些人里，有漏网之鱼吗？”
拉珀斯酷厉地瞥着倒地不起的警卫，金眸掠过掐着喉咙，完全说不出话的西格玛元老们，再转向江眠时，眼神又变得温软如春水了，他摇了摇头：“漏网之鱼？没有；漏网之人？也没有。”
“那就是全部主动喝过永生仙水，没有一个无辜的了？”江眠问。
拉珀斯再点头：“没有。”
执行官以蠕动的形式，在光滑的地板上扭动着挣扎，他比其他中招的元老都要年轻，因此在被人鱼血侵蚀时，还可以抵抗一二。
他瞪着江眠，眼神惊怒交加，满心愤恨的咒骂淤堵在嗓子眼，只是吐不出口。
江眠深吸一口气，“既然是这样……”
在他身后，法比安倒在一滩被扫射的血泊中，银色的防护服褶皱凌乱，盛满了粼粼碎碎的鲜红。
他的手指微弱地动弹了一下。
“……他们欠的债，也该还了。”
一把血淋淋的餐刀，忽然横抵在了江眠的脖颈上。
“你说得对……”法比安的声音喑哑，堪比厉鬼，“是该还了！”
江眠惊讶地吸了口气，立在他对面的拉珀斯，金眸中亦闪过诧异之色。
“不要想着用人鱼血控制我！”法比安厉声嘶吼，“当心我一刀捅进你柔软的小脖子！”
江眠迅速闭上嘴唇，心念电转间，他抬起明亮的眼睛，止住了拉珀斯意欲杀戮的动作。
雄性人鱼顿住了，他看懂了那个眼神。
从神情，再到肢体语言，江眠都明确地表达了一件事：我身后的陆民，就是我决定的猎物，在我的狩猎季里，不许伴侣冒然插手。
拉珀斯睁大了眼睛。
在他心里，江眠又小、又可爱、又聪明，是最完美的珍珠。拉珀斯将他的每一条讯息都像是囤积珠宝一般贪婪地收集，但人鱼从未见过江眠的这一面，见过他眉目冷淡，为猎物宣誓主权的模样……
拉珀斯的心脏都要被这种自豪和骄傲混合的亢奋感涨大了，他入迷地使劲甩动尾巴，鳍翼打得水面哗啦作响。
江眠无奈地望了他一眼，不知道他怎么又兴奋起来了。
“你是怎么恢复清醒的？”江眠问，已经是第二次了，法比安躲在他身后，企图以此来抵挡人鱼的攻击，只是这次，他的语气分外冷静，似乎并不害怕绑匪撕票的后果。
“人鱼血……也不是完美无缺的，”法比安满嘴是血，腹部还有被集火过的枪伤，“纯靠我的意志，不是不能摆脱它，摆脱那个怪物的折磨！”
江眠眉心微皱，他与拉珀斯对了个眼神。
法比安是他这一生里所见过的最傲慢、最自大的人，这种傲慢同时尽数体现在了他针对其它物种的态度上。对他来说，没有什么是人类不可以战胜的，向其它生物流露出哪怕一丝退让的情绪，皆是极尽耻辱的罪行，值得用一生去洗刷。可是此刻，听到从他口中吐出“怪物”这个词，江眠只能分析出恐惧，根深蒂固的恐惧。
你究竟对他做了什么？
出乎他意料的，拉珀斯心虚地移开眼神，竟然不敢与他对视。
这一刻，江眠的眉心微跳，他确实想到了一些东西。
“我猜，你并不是纯靠自己的意志，来挣脱人鱼血的控制的。”注视拉珀斯，江眠慢吞吞地说，“当然，如果你愿意这么认为，那也没什么问题。”
法比安的意志力固然坚强，可是，拉珀斯的强大已是他穷极一生也无法追赶的极限。在这种极尽降维打击的情况下，他理应需要一点契机，一个漏洞，就像撬动巨石的杠杆，打开锁芯的钥匙，才有可能逃出拉珀斯的掌控。
——法比安曾经尝过他的血。
想到这里，江眠便突然明白了，作为人鱼的灵魂伴侣，恐怕在帮助他脱困的方面，自己的血起到了至关重要的作用。
江眠问：“那么，你到底想说什么呢？”
“你爱的就是一头畜生！怪物！”德国人不管不顾，继续激动万分地吼叫，“你知不知道他对我做了什么……他，吃了我！让我看着自己活活被吃！”
江眠猛地望向拉珀斯，人鱼看起来很想对这个泄密的陆民杀之而后快，可碍于江眠的要求，他也只能在原地团团乱转，偶尔心虚地与伴侣对视一眼。
“咯吱咯吱啊，窸窸窣窣啊……我能听见，我能听见！我能听见被一点点啃食的声音，就在我的身体里，在我还活着的时候，一切就这么发生了！”男人赤沫横飞，喉咙里不断有血涌上来，使他的哀嚎同时伴随着沸水般的咕嘟响声，但他恍若未觉，只是一心一意地发泄，“我的神智清醒，大脑还能运转，可我就是不能动，也不能出声……我是被活活吃掉的！疼死我了……疼死我了啊！”
人鱼呲出獠牙，冲这个躲在江眠身后的懦夫低沉咆哮，胸膛如蕴雷霆，江眠则一动不动地站着。
这一刻，他终于明白了那只姬蜂的意思。
——姬蜂习惯捕捉其它昆虫作为后代幼年的养料，但从不彻底地杀死猎物，只是刺出伤口，再在活猎物伤口中产下蜂卵，它的幼虫孵化后，便能享用到最新鲜的食物。
近乎无限的细胞活性，细胞强力的体外增殖能力……拉珀斯像操纵水一样操纵着他的血液，任由尽情繁殖的人鱼细胞将人体的血肉吞噬殆尽，再彻底地取而代之。
这根本不是致幻能力，或者说，即便真的致幻，那也是极小的一部分作用。人鱼血真正的效果，是可以将服食者的内里完全吃空，使对方沦为提线木偶般的东西，哪怕依然保留着神智，也只能身不由己，听人穿鼻。
空气沉寂良久，唯有法比安精疲力尽的喘息，像破了的风箱一样呼喝躁动。
拉珀斯的目光隐含畏惧，他害怕江眠的目光，害怕他谴责的神色，他不会忘记，珍珠是由人类养大的，他的观念和想法，都无限贴近人类的——
“这都是你们应得的报应。”江眠垂下眼睛，平淡地说，“你们活该。”
雄性人鱼一下抬起头，他的眼眸瞬间被点亮了。
作者有话要说：
【本单元完结倒计时啦！】
法比安：*痛哭流涕，咆哮着揭露人鱼的罪孽与恶毒，试图挑拨一对情侣之间的关系* 这就是你爱的东西！如此阴狠，如此残酷！
江眠：*默不作声，沉思*
拉珀斯：*畏缩不前，惧怕地看* 不，请你听我解释……
江眠：*打破沉默，快活地得出结论* ——哦，是番茄酱！
番茄酱！偷妈头！
什么！这么可爱——（比划）的人鱼怎么会伤害你们！都是幻觉！
双标，可爱捏
都是番茄酱！番茄酱！
——江眠如是说。