刑鸣一下飞机就打车，路上颠簸两个多小时，直接赶去崔文军任职的红星装卸公司。但一名工友告诉刑鸣，他还是来晚了，老崔出去跑车了，一周以后才能回来。
《东方视界》打从开始就定了要直播，但节目中的短片至关重要，那可不是现场能拍的。刑鸣一算时间，合计着等崔文军回来再开始肯定来不及，决定就在当地找家影视后期工作室，现编现拍现制作，回明珠台以后再精加工。
离开红星装卸公司前，那位工友悄悄凑到刑鸣跟前，跟他说自己也是个有故事的人。刑鸣微笑着递了根烟上去，大大方方给出自己的联系方式。
阮宁不解，说老大你怎么那么随便，好歹是个腕儿。
刑鸣这阵子一直不太舒服，忙着筹备节目也顾不上，他没搭理阮宁的废话，掏出兜里的退烧药片，取了两片扔进嘴里，直接嚼碎以后借唾液吞了下去。阮宁瞧见，更是咋舌。所以说人不可貌相，旁人眼里的“冰王子”又冷又傲，其实骨子里特别随便、特别糙，爱岗敬业多于爱惜自己。
刑鸣让阮宁租了一辆面包车，白天跟着当地群众对那些违规的心理诊所进行暗访，晚上就统一入住街角的便宜旅店，甭说一颗星没有，连如家7天都比不上。节目制作费来之不易，好钢得用在刀刃上。
明访暗拍折腾几天，刑鸣在旅馆房间里翻检所有的视频素材，拍的虽多，能用的却少，收获寥寥。
晚上七点整，准时收看《新闻中国》，今天的轮班主持是骆优，他正在节目中连线外景记者。
毫无疑问，骆优是整个明珠台里最具偶像气质的一个主持人，倘使投身娱乐圈，定也前途无量，按说这么一副花里胡哨的皮囊，其实不太适合这么一档光伟正的新闻节目。但骆优竟飘得上去，也沉得下来，刑鸣从头到尾都以极挑剔的目光审视对方，但他发现这人根本无疵可指，形象很好，嗓音很醇，台风很正。
刑鸣与阮宁同住一间标间，问他：“网上怎么说？”
阮宁边刷手机边回话：“观众投票昨儿就开始了，二八开吧。留言也是一样，虽有惋惜林主播的，但多数声音还是支持《新闻中国》换张新面孔。”
“不是一个月的投票期么？鹿死谁手还不一定。”话是这么说，刑鸣替林思泉暗暗揪心一把，看样子他是凶多吉少了。
“老大，你知道么，”阮宁放下手机，把头向他凑近，“骆优三年前就想加入明珠台，还大言不惭地要主持《明珠连线》，结果新闻中心都点头了虞叔却没拍板，让他在东亚继续磨练。”
“你哪儿来那么多八卦？”刑鸣并不相信，抬眼看着电视屏幕。
屏幕里的骆优沉稳大方，主持功力已炉火纯青。
阮宁第一次出差，很兴奋，不到凌晨两三点就睡不着觉，叽叽呱呱讲个不停。但刑鸣比他更兴奋，同住的大半时间里，阮宁根本见不着刑鸣，因为他把自己关在卫生间里跟苏清华打电话，大概是怕吵着他。
电话里，苏清华提醒刑鸣，惜时如金，《东方视界》如果开了天窗，他在这个圈子里就再别想翻身。
刑鸣心里也没谱，但嘴上依然信誓旦旦地保证，他说自己有数，方方面面能把控好，崔文军是一定要采访的，即使不采访他也答应了崔皓飞，一定要把他老子带回来。
“你们台长好像对你挺重视。”苏清华冷不丁地说了这么一句，尾音似上扬非上扬，也不知是询问还是陈述。
“还行，领导重视新节目，常给我们这些后辈提建议。”刑鸣不敢正面回答，支支吾吾的。
苏清华也不追问，话锋一转，开始重点夸奖起李梦圆。读书那会儿李梦圆就是个没脸没皮的热心肠，起初她悄悄尾随刑鸣去探望苏清华，后来刑鸣不在她自己也常去，给苏清华揉胳膊捶腿，还熬那种苦得要命的养生中药。刑鸣得知以后三令五申让她不准再去，她就格格地笑，说我愿意为你付出青春，我不计回报。
苏清华说，就昨天，李梦圆又来看他了，挺好的一个小姑娘，大学那会儿面团团的，现在五官长开了，真漂亮。
苏清华的弦外之音刑鸣当然听得懂，但他没顺着对方的意思，推说匈奴未灭何以家为，眼下还是事业为重。
收了线，刑鸣走出洗手间，又回到笔记本电脑前。他的脑海中浮现一张青春洋溢的女性脸孔，虽眉是眉眼是眼，但就是说不上来好不好看，更说不上来喜不喜欢。
紧接着，他突然就想起了虞仲夜。
刑鸣莫名感到烦乱，随手点开了网络上的那些同性恋心理调查问卷，大多看着就是胡闹，但也有一板一眼，特别像模像样的。刑鸣挑了一份较正式的，洋洋洒洒几十题，做完以后核对答案，发现这么些年自己对自己的认知并未偏差，果不其然，直男。
刑鸣干过一阵子出镜记者，扛着长枪短炮，东奔西跑，直到今天他都觉得记者这活儿比主持人有意思，但主持人更光鲜，更有地位，有地位意味着有话语权，刑鸣不太在乎能否每天西装革履地上镜，但他需要说话，掷地有声的那种。
因为跟陶红彬的那点“善缘”，等崔文军出车回来，刑鸣便联系上他，还顺利约着见了一面。
一开始刑鸣带上了包括摄像在内的三四个工作人员，但在见到崔文军的瞬间，就改了主意。他远远看见一个老实巴交的中年男人，比陶红彬看着还老，比陶红彬看着还木，跟许多一辈子面朝黄土背朝天的农民一样，他们天生惧怕镜头，一见大场面就会扣巴手指，很怕露怯。
可能是天生洞察力敏锐，也可能是一段时间的工作经验所致，刑鸣意识到，崔文军这样的采访对象一旦对你失去信任，可能你再没机会让他开口。
他让组员回旅馆，自己撩起衬衣袖子走上前，跟工头打了声招呼，就帮着崔文军在车前卸货。一袋八十斤的化肥，货车限定载重二十吨，但粗看一眼，至少超载一倍。
跟崔文军一起卸货的还有两个工人，他们一见刑鸣走过来，都停了手头的活计望着他，太打眼了，明星似的。
唯独崔文军没抬眼，直到叉车前多了一个人跟他传接着堆垛，才反应过来。他抬头看了刑鸣一眼，说，你的衣服太好了。
刑鸣便把身上那件阿玛尼的衬衣脱下来，抛在一边，太阳下头只穿背心干活。
两人配合默契，上搬下卸的同时还能闲聊两句。多个人多双手，这一小组装卸队比平时收工得早，直到卸完最后一袋化肥，刑鸣也一字未提让崔皓飞上节目的事儿，他请所有的装卸工人喝啤酒，一箱贝克，冰的。回到旅馆，鞋也不脱倒头就睡，同屋的阮宁若折腾出比较大的动静，他就发火，抄起什么砸什么。
眼看五一节前的最后期限就要到了，节目还差一期，不仅没审压根没录，台里一个接一个的电话来问进度。出差的一组人急了，连每晚跟女朋友煲电话粥的阮宁都急了，刑鸣还是不紧不慢，连着三天随着崔文军到处卸货。
第一天求经验，问他装卸的门道堆垛的技巧，第二天聊家常，问他家人几口薪水多少，第三天直到收工还是崔文军先开的口。崔文军看见刑鸣跟吃糖似的吃一种药片，也不和水吞，就这么嚼一嚼干咽下去，忍不住问：“就这么吃药？”
烧已经退了，但浑身上下无一处不酸疼，不服这种兼具止痛药功效的退烧片就不行。其实是嫌找水送服太麻烦，但刑鸣一本正经地跟人解释，说干吞药片易灼伤食道，嚼碎了更利于吸收，也能减少肠胃刺激。
崔文军又问：“不苦吗？”
刑鸣点头：“苦。”顿了顿，还想为自己偷懒找借口：“人得吃点苦，太舒坦的人生没意思。”
“所以主持人都不干了，跑来当工人？”
刑鸣笑了笑，当着崔文军的面掏空了全部口袋，拿出里头的手机、皮夹、一版药片和一支钢笔，说，没有录音笔，没有针孔摄像机，我就是来跟你聊聊。
这是三天相处一同挥汗的交情，崔文军不再对一个记者设防，他告诉刑鸣自己干装卸工，有时也开牵引车，一天收入一百出头，而一个周期的同性恋矫正费用是五万多。
刑鸣微微皱眉：“不吃不喝，一年半都白干了。”
一个老子口中的儿子得出色成什么样？崔皓飞聪慧善良忍让勤勉孝顺，各种美德咸集一身，崔文军谈起儿子来滔滔不绝，刑鸣便耐心倾听，偶尔顺着他的话也夸奖两句。两个男人相谈甚欢，气氛很好，崔文军的每条皱纹都因笑容舒展，每根白发都闪闪发亮，但他仍深信喜欢同性是一种疾病，也认定家丑不可外扬。
对于这世上的一部分人来说，性取向这个问题生死攸关，没有理解，没有退让，而是鸿沟天堑，一步不可逾越。刑鸣发现自己没法说服对方，决定换一个谈话思路。
“你知道持刀伤人要判几年吗？”他吓唬他。
崔文军突然木起一张脸，接着失声大哭。
刑鸣慨然，这是一位父亲的眼泪。他知道自己完全可以乘胜追击，可以哄他，诈他，可以吹嘘自己救了陶红彬一家人的性命，也可以借那件旧事深入，说媒体能够煽动群众干预司法，免他儿子的牢狱之灾。
但他没忍心。他敬重这样一位父亲。
刑鸣决定不再拣对方最软的地方下刀子，留下自己与阮宁的联系方式，告诉他，如果改变主意随时可以来电话，找不到一个，找另一个也行。
带着满心的挫败感回到旅馆，阮宁说台里又来电话催了，这回是老陈，让他无论如何尽快回电，说他们再不回去，《东方视界》的第一期就得开天窗。
刑鸣“嗯”了一声，没找老陈却一个号码拨到虞仲夜那儿，他手上其实还有一套备选方案，但进度拖延成这样，怎么也得给领导一个交代。
“老师，可能选题还得改……”
刑鸣既紧张也内疚，忐忐忑忑地斟酌措辞，但虞台长的态度还是那样，不体恤不温存，毫无人情味，他说，你做不到就换别人。他问他，做不到？
刑鸣僵在那里，进退维谷，怎么回答都不是。
这时候阮宁从外头跑进来，风风火火地喊他：老大！
刑鸣几乎要把手机砸阮宁脸上，但对方接下来一句话让他瞬间转怒为喜。
“老大……崔文军，你的手机占线他找我了，他好像……好像改主意了。”
“老师……”柳暗花明又一村，刑鸣激动地声音一抖。
“做不到就别回来。”电话那头的虞仲夜轻笑一声，“去吧。”
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