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庆典就在岁末子时前举行。

天子与百官登城楼, 共迎岁首，与民同庆。

当晚，京中灯火通明。

宁如深也和众臣一道随行, 在庆典正式开始前, 先候在城楼

耿砚挤到他旁边，“你病好了吗？”

宁如深在队列中含糊，“差不多了。”

他请了三天“病假”没上朝。

虽然在他信誓旦旦的第五天里恢复了过来，但舞狮是舞不成了。

尤其想起自己说“还能舞狮”时, 李无廷的眼神——

他后知后觉地咽了咽：谨言慎行。

耿砚不知他所想, 觑道, “嗯, 气色看着是还不错, 像大补过……”

宁如深慌忙一踩：这小犬…！

耿砚，“嗷！你做什么又——”

正说着, 突然听“铛”一声钟乐响起。

鼎沸的人声蓦然安静下来, 万众瞩目之下，天子登楼，百官齐拜：

“陛下万岁, 万岁, 万万岁！”

城楼下汇聚了前来瞻仰圣颜的百姓。

李无廷一身明黄的天子服, 面容神圣威严，在宫人侍卫的簇拥下登上城楼。

宁如深也随内阁重臣一道登楼。

上了城楼, 下方的人潮与灯火花海看得更为清晰。众臣就位, 在礼部尚书管范的主持下，庆典终于开始。

今年的庆典一如往常。

几番礼乐和致辞后，忽听管范开口：

“请净喜大师占新岁，卜国运！”

话落, 四周一阵骚动：

“可是韶觉寺的净喜大师？”

“大师还从未在这种场合公开批卜过。”

“今年是为何……”

议论声中，那道裟色身影登上城楼。

宁如深站在这头，不自觉紧张起来。

想到即将批卜的内容，他心跳一阵加速，目光朝前方落去——

李无廷若有所感，偏头对上他的视线，沉静的眼底仿佛在说：安心。

他便又安定下来，眨了下眼：嗯。

前方，净喜施了一礼，“贫僧参见陛下。”

李无廷点了点头。

净喜微微一笑，金襕袈裟在城头迎风翩翻，带着令人信服的神圣庄重。

四下无声，净喜掐指片刻后合掌：

“陛下圣明——”

“陛下乃九天真龙，神运在身。若一生无妻无嗣，则可佑得大承百年昌盛。”

缓和的声线落下，如平地惊雷般在人群中炸响！四周一瞬哗然：

这是什么意思！？

是要让圣上一生不娶，换大承国运？

还没等众臣百姓反应过来，就听上方帝王淡然而坚定地开口，“若能庇佑大承福祚绵长，朕愿永不纳妃，不设后位。”

“陛下！！！”

群臣一阵惊呼后，却再说不出别的话：那可是大承的百年国运啊。

谁敢劝阻？可陛下又……唉！

不止是朝臣，百姓也被这一道惊雷震得回不过神。众人望向城楼上那道圣明威严的身影，敬畏之余唏嘘议论起来。

浪潮般的人声中，净喜合掌：“善。”

李无廷神色未变，微一点头，又朝重臣队列中望去——

视线越过夜幕人群，对上了从刚才起就一直看向他的宁如深。

两人视线相撞，心潮同时一荡。

宁如深呼吸都快了点，眼眶发热，于人声鼎沸间门交换了一道爱意暗涌的眼神。

李无廷眼睫微动，似朝他笑了一下。

他心绪被撩动得厉害：陛下……

就在四周声浪平息不下之时，位于队列之首的季阁老忽而抬手，带头一拜：

“陛下圣明！”

宁如深压下心绪，深吸一口气。

随即以内阁为首，阁老重臣高立城头齐齐拜下，“陛下圣明！”

其余人终于也收了声，哗啦叩拜。

千万唏嘘，喜忧交杂，终究还是在气氛的推动下认了帝王的决意：

“天佑大承，百年福祚昌盛！”

在整齐的叩拜中，唯有一道人影稍显凝滞。

宁如深自俯首间门悄悄抬眼。

就看人群之中，已有朝官隐隐扫向尚且年幼的李景煜。而后者似有所觉，那张纯真的脸上缓缓浮出了一丝惊恐……

宁如深，“……”

这小短腿，终于回过味儿来了。

·

批卜过后，净喜退去了一边。

这一惊雷般的插曲结束，一年一度的岁首庆典还要继续。

这次庆典办得很隆重。

在督典市的操持下，十大世家联合承办，盛况空前。

倒真像是印证了大承盛世的开端。

城楼之上，李无廷一手按在城墙头，身形岿然冷峻，如一座巍峨不倒的高山。

趁着众人注意力又被城下表演拉去。

德全终于没忍住，“陛下！”

身侧的帝王轻扫来一眼，他顶着近前的压力低声急道，“陛下何至于绝后……”

李无廷声线淡然，不容置疑，“朕只要他。”

德全也不知是该高兴还是该痛惜。

他是希望陛下得偿所愿，但没想过陛下竟连子嗣都不留。叹息片刻，他想着宁大人，想着这一路看来二人间门的情慕，好像又能接受了。

德全退而求其次，“但陛下只要宁大人，也不需要后位空悬……”

李无廷听出他的意思，“朕不会封后。”

德全到底还是个小太监，想得不远。

他腆着脸疑惑：这有何不可？

李无廷就望向下方这片繁华的京城，目光落在灯火与夜幕交界的天边，“他开市井，立内阁，赴北疆，入敌营……”

“以后还会有更多的抱负施展。”

“他的一身文绩武功，不该被掩于这一‘后位’之下。他该是立于朝堂，青史流芳——”

“朕要百年之后，无人敢书他为佞。”

德全望着帝王坚毅的侧颜，震讷了半晌，没忍住垂首潸然，“陛下啊……”

…

典礼的流程已经结束。

众臣子登楼的登楼，游市井的游市井。

一片热烈喧闹的气氛中，宁如深挤过同僚寻去了李无廷那头。

李无廷转头看见他来，肃穆的神色一变，没忍住弯了下唇。

亲卫无人阻拦，他几步就到了帝王身边。

想起刚刚万众城楼上的那一幕，以及李无廷越过众人望来的那一眼，宁如深心潮又推涌起来，“陛下…”

李无廷没说什么，只转向热闹的下方：

“来看看我们的大承。”

宁如深站在他身侧往下看去，百官相庆，民生和乐——这是他们的大承。他正动容着，又听身侧道：

“还有你的舞狮。”

“……”他目光一落。

只见拥挤的人潮中，高大威猛的男子正举着硕大的狮子头，跃然人海之间门。

宁如深咽了咽。

李无廷继续，“比起宁卿，还是差了点意思。”

“……”还没完没了了！

他不就说了个“还能舞狮”！

宁如深恼羞成怒，去捏李无廷的手。手刚一伸过去，突然就被牵住。

袖摆下的手紧紧扣住了他。

宁如深抬眼便看李无廷抿唇含笑。他心头一动，情不自禁地启唇，“朝……”

几乎是话音开口的同时。

城楼上蓦然一声钟响，眼前烟花齐放！

时刻一瞬跨过子时迎来了岁首，璀璨的烟火在夜幕中如微雨流金。在人群惊呼赞叹间门，他同李无廷十指紧握。

宁如深心跳怦然加速。

万千光华映亮了他明净的眼底。

他屏息看去，烟火在近前放出几个绚烂的大字：

『盛世清平，月朗风清』

心弦被倏然触动，一声低唤混着鼎沸的人声和烟火的乍响，落在两人之间门，“…朝君。”

·

大典结束后，帝王不纳妃的消息天下皆知。

众人震惊唏嘘之余，却也并无太大异议。

正如李无廷先前所说，百姓关心的不过是柴米油盐，富足和乐。

偶尔有几句质疑的，也都被周围人怼了回去：“陛下无后，那也是为了大承的国运！”

“有什么比咱日子过得好重要？”

乍然掀起的波澜很快就被平息。

举国上下都是一派祥和，除了一个人——

皇宫，东侧书舍中。

李无廷和宁如深坐在案前，案后的小短腿都快哭出来了，“皇兄……”

“景煜，稳重些。”李无廷说，“从今以后，除了课业以外，你还要时时去内阁听政。”

“武艺也别落下，朕会招新晋武状元来教你。”

这下李景煜就真的哭出来了：呜呜！

他耷拉的小脸像浸了水的包子，“皇兄，臣弟还太小，不是还有二皇兄？”

“你是想让大承毁于一旦吗？”

“……”哭音戛然而止。

宁如深感叹：直白的，合理的。

李无廷将课业布置了没一会儿，外面便有朝臣寻来禀奏，他起身暂离。

待人离开，宁如深有些不忍心。

他看着皱巴巴的李景煜，正想安慰开解，跟前的小短腿忽而神色一变，正经地眨眨眼：

“没事，我都理解。”

宁如深：？

李景煜认真道，“皇兄要同宁大人在一起，对不对？从前皇兄护我良多，我一直无以为报。”

“若是皇兄需要，我愿意担下苍生。”

宁如深怔然哑了哑，“那刚刚……”

“要适度卖惨，皇兄才会心软。”李景煜凑过来小声嘀咕，“不是宁大人教的吗？”

宁如深缓缓张嘴：还真是他……

李景煜又说，“我可只和宁大人说了，你不要和皇兄说。”

宁如深觑着这副天真无邪的面孔，合理怀疑他是在迷惑自己，但还是禁不住点了点头，“……行。”

小短腿便亲昵一贴：“嘻嘻。”

…

隔了会儿，李无廷回来了。

他同人布置完功课，就和宁如深一道离开。

这会儿天色还早，又还是在节假期间门，两人便先回了寝殿。

到了宫中，禀退众人。

宁如深正在盥盆中洗着手，就听李无廷问，“景煜和你卖乖了？”

他侧目，“陛下怎么知道？”

李无廷就笑了笑，“他什么样的，朕再清楚不过。”

宁如深恍然：龙还是老的辣。

也是，先不说李无廷惊人的洞察力。有了两世的经历，自然了解得清清楚楚。

那景煜……

他边想边擦着手。

刚将手擦干，忽然就被一把拉了过去。他一下分坐在了李无廷的大腿上，“陛下！”

李无廷搂着他低眼，“在想什么？一个眼神都不分给朕。”

……不是在想你甩的锅吗？

宁如深攀着他的肩，四舍五入，“在想陛下。”

跟前呼吸一乱，李无廷目光就热了。

他抵额亲来，缠绵地采撷着属于他的唇瓣，“假日有七天。”

“嗯？”宁如深眼睫一颤，感觉到跟前的复苏，顿时有点慌，“什么？”

“上次朕疼你，怕你去不了庆典。”

李无廷握着他的腰，端详道，“五天就能舞狮子？”

“……”

宁如深终于察觉到危机，弹起身，“不是！”

长臂将他一把拉回，李无廷大掌钳在他腰侧，低头吻住，“…试试。”

“不，唔——”

·

宁大人又“病倒”了。

圣宠在身，宫中送了许多慰问品到宁府。

宁如深窝在主院的躺椅上，将来送礼的宫人全给打发走，一个没见。

他现在看见明黄色的锦布都条件反射地腰抖——

他不自觉摸了下平坦的小腹。

那天天光尚且明亮，他在这里见到了从未见过的情状。

宁如深一想就耳尖惊红，生出气恼：

李无廷居然真的让他五天……五天都动弹不得，他现在一动，腿根都还颤着。

实在是太没面子了！

他裹着毯子，独自窝在小院里。

不知是不是打发走的宫人回禀了什么，没过一会儿，院外传来一阵动静。

接着，让他腰抖耳热的那道身影亲自来了。

李无廷走过来坐在他旁边，“还在生朕的气？是朕不好。”

宁如深心说：你上次也是这么说的。

看他幽幽盯来，李无廷顿了顿，轻声解释，“但那时候，朕看你是喜欢的……”

宁如深一爪捂住他的嘴：说什么呢！

披在他身后的长发又微微炸开。

李无廷便拉下他的手，“好，不说了。”

万人之上的帝王好声好气地哄着他，拉他的手掌宽厚又温热。

宁如深裹了裹御毯，忍不住想往人怀里蹭。但想到之前对人的放纵，他又色厉内荏地端坐好，正儿八经地问：

“陛下过来是有什么事吗？”

李无廷点头，“说说你职务的事。”

还真有事？宁如深朝他看去。

李无廷说，“等过了年后，你在督典市的职务就卸下了，朕会将樊宛调去礼部接任你手头的事。”

“你在内阁仍挂职大学士，不必去批折子。”

“再改兼少师，教导景煜功课……”

宁如深睁大眼，“让臣来教小殿下？”还嫌人不够黑吗？

似是听出他的话外之意，李无廷道：

“还记得你同朕说过的，一个自由、平等、文明的盛世？”

“大承终是要交到景煜手里。这样的盛世，需要由你来同他讲述。”

宁如深心头一动，朝他看去：

——李无廷是认真的。

他应了声，“…好。”还是没忍住往人怀里挪去。

李无廷便顺势搂过了他。

他腰身瘦，那只长臂绕过背后落在他身前。他目光一晃，忽而定住。

刚才李无廷的手都掩在了宽大的袖摆下。这会儿露出一截，他就在那腕间门看见了用绳扣串起来的菩提珠。

见他目光落来，李无廷低声：

“朕说过，会替你好好保存。”

宁如深指尖擦过那颗牢牢拴在帝王腕间门的菩提珠，顿时什么气都没了。

他往里人怀里一窝，捧了个瓷杯。

李无廷低头：？

宁如深宽容大度，“慈悲为怀。”

“……”李无廷就拍拍他脑袋，让他靠着，“深深一息。”

宁如深，“深深想要很多息。”

“那就很多息。”

“可以吗？”

“可以。”李无廷柔声，“等把担子慢慢交给了景煜，我陪你一起息。”

是要游山玩水？宁如深一下有了兴趣，仰头问道，“我们去哪里？”

李无廷目光望向院外。

过了岁首，小池塘边寒雪消融，梅枝招展。

他低头在宁如深额间门亲了下，像是怀抱了整个迟来的春天：

“大承山高水阔，我们哪里去不得？”