霁摘星以前不知道有虚拟星网的存在, 便是他努力回忆“剧情”，能找出的相关讯息也寥寥无几。
现在白澄池在一旁给霁摘星讲解，一边帮他躺进“休眠舱”中。
那些冰凉的营养液浸透半身，湿黏触感并不怎么让人能习惯。霁摘星的黑发散开, 像是飘散在水中的一朵花, 又像一团浓云蔽月，遮在他的肤旁, 衬得那肤色极白, 对比的有些触目惊心。
白澄池去碰少年的手, 让他不要攥那么紧；到最后, 自己手上也沾上一片湿黏营养液, 有些许溅在深蓝色的级长服饰上, 泅开一片湿润痕迹。白澄池却像是完全没注意到，温声宽慰着霁摘星。
“不要紧张, 闭上眼。”他的声音略微有些喑哑, “很快就能见到我。”
霁摘星的意识被投映到一处。
他的外貌和身形都发生了变化, 变成一个极“标准”的男青年, 脚下悬在空中, 四处是空茫白色。想到白澄池和他说的话, 倒也没有慌乱，只是依照步骤前进，选择默认外貌后, 冰冷的机械音在他耳边响起。
「确认虹膜，编号A32177公民, 已为您创建角色。」
「请确认代号。」
霁摘星连着说了几个名字，都被告知重复。
卡在这一关卡，霁摘星想着三皇子还在等他, 并不想耽误太久。他心念一动间，也不知怎么便想起了白澄池的姓名，张口道:“白星。”
而这个代号居然被通过了。
霁摘星:“……”
他顶着白星的虚拟ID接着往前走。
他和白澄池是相连着的两个虚拟舱一同进来的，有默认通讯方式，但白澄池在见到他后，还是加了好友，然后面对那个“ID”微微挑了挑眉。
白星。
还行，也怪顺眼的。
霁摘星也学着他的方法，去看通讯录里，白澄池的ID……
“咳。”猝不及防地一声轻笑，霁摘星努力忍住笑意，反倒呛咳了两下。要不是现在是在虚拟星网中，用着数据组建的身体，他此时的眼角，应该都会因为咳嗽而覆上一点淡红。
白澄池冷淡地看着他，面无表情，唇紧抿着。只是仔细观察应该能瞧出，现在三皇子颇有一些恼羞成怒的意味在。
白澄池的ID名字很特别，不是姓名那种，而是一个称号。比如现在霁摘星眼前明晃晃的，“暗夜暴君”的称号。
帝国的整体文化氛围很宽松，取虚拟姓名将自己取成帝王、皇帝、皇子的也大有人在，但不知道为什么白澄池一个真正的皇子取这种名字，霁摘星却觉得格外的好笑。他唇瓣微微扬起，像是盛着一点蜜意，显得特别甜，偏开头望他:“你喜欢这种名字，暗夜——暴君？我觉得要是那些大臣知道，可能会对你提意见了。”
这名字实在浮夸的很有意思，霁摘星怀疑这是白澄池小时候还不懂事的时候取的。
幼稚的三皇子殿下。
白澄池更恼怒了，耳垂都红得透顶，无能狂怒地挣扎着:“不是我取的，是我母后取的！不要提醒我了，这么多年虚拟星网上没谁会喊我什么暴君的，我都快忘记了——
“哟，暴君啊。”刚说完，白澄池手边通讯响起，漂浮起一行文字。
“很久没见你上线了。第99层竞技场A1区，速来。”
白澄池:“……”
霁摘星:“……”
他轻笑出声。
白澄池在虚拟星网上很有名，他从八年前起便浸淫其中，上线程度活跃到让人觉得他是某个帝国退休没事干的老干部。但是那个名字又特别的……不像很成熟的人，于是被揣测为政途不顺，抑郁不得志处处受打压的老干部。
他先前便是有名的竞技场狂魔，被称为战斗疯子。虽然在竞技场的胜率不高，但是因为打的次数多，积分排名却还可以，渐渐进入众人视野，被评价为“虽然天赋一般，但足够努力”的类型。
但谁也不知道，那个时候的白澄池，才只有十二岁。对着这些成年的、饱受真正战场磨砺的军官战士们，当然被教训的很惨烈。
后来的白澄池胜率越来越高，以至于最近几年，他的战斗胜率接近百分之百，先前屡战屡败的黑历史不仅不算黑历史，还被当成励志典型来说。那些崇拜他的人知道白澄池觉得这个ID羞耻，便从来不完整的叫，而是尊称他为暗夜大神之类。
虽然暗夜听上去也很幼稚浮夸，但总没有暗夜暴君那样听上去令人尴尬。
但是有和白澄池过不去的，比如自认为对手、发来信息的这位，便特别喜欢喊白澄池黑称，要么叫他暗夜暴君要么喊暴君，怎么嘲讽怎么来。
偏偏竞技场分段低的人，还不能拒绝高分段人发来的消息。
白澄池这两年虽然胜率高，但他上虚拟星网的次数少了很多，今年更是没比过两场，所以分段还是属于偏高，却不是金字塔顶峰的那一截。只是因为每场比赛特别精彩，时时被人回顾，才被拖出来喊大神。
他面无表情地删掉了讯息，便先带着霁摘星去竞技场，选择单人对战。
好在竞技场内，是收不到消息打扰的。
虚拟星网中模拟的机甲完全真实，除了一些特殊定制的私人机甲和S级机甲无法重现，A级以下的机甲几乎都能在竞技场中找到。
霁摘星对这些机甲，仅限于文字上的认识。
这也是他学习内容的一部分。
战斗已经开始，但因为是私人对战，白澄池没动手，两人间的通讯器连接着。
霁摘星听着通讯器传来的指引，一步步进入机甲，操纵精神力连接，那些炫丽的让人眼花缭乱的操纵按键，却偏偏在他眼底下十分迎合乖巧，每一部分的职能，霁摘星都能将它对应的部分连接起来。
他慢慢回应着白澄池的话。
“嗯，找到操作台了。”
“这样……是放射催镭光炮？”
“可以操纵着躲开。”
霁摘星虚心求教着。
好在他在机甲战斗上的天赋虽然大概率不怎么好，但是记性却极好，他之前又对这个型号的机甲几乎是拆分式的了解过。清楚它每一个零件应该安在什么位置，每一个操纵指令下达会造成什么影响。
霁摘星上手的很快。
他的目光微敛，锁在操作台一处，那双漂亮的手像是用来绘画的艺术品，半点不像是能操作机甲这种凶悍爆裂的武器的模样。
——但霁摘星操纵起机甲战斗起来，和平日的行事风格大相径庭。
凶悍、直白，带着一丝让人觳觫的疯劲，向着白澄池冲去。
白澄池一下子便被挑起了战意，大概他这个性格，也永远学不会什么叫温柔体贴。最开始还想着对面是霁摘星，他要收敛些教导，最后却是凶性爆发，放开了束缚，几乎可以说是穷追猛打的凶悍异常，步步逼近迫使面前的机甲被逼进角落，然后一击致命。
炮火轰鸣！
白澄池才反应过来。
刚才下手……好像有点狠。
霁摘星被传送出竞技场。虽然那一场输了，不过因为他和白澄池的积分差距太大的缘故，甚至没扣分，而给加了一些积分。
虚拟星网毕竟是和敏感的精神力来建立连接，在这其中死亡落败，其实会有些微的心悸感。霁摘星还是第一次经历，这种心悸感会更重。
他站在场外缓了一会，眼睫有些发颤，等到三皇子出来时，才睁眼去看他。
少年用着星网上的默认脸，对着刚出来的白澄池，露出一个温和笑容来。
默认脸当然是不好看的，这样如春风拂面，令人心颤的笑意却直扣心弦。
霁摘星扬起的唇角，甚至让白澄池也出现了那种竞技场死亡后才会出现的微微心悸感，一直呆得久了一点。直到他回神，想要道歉时，又看见霁摘星走过来微微仰着头，数据拟成的眼睛里都似带着期盼。
“级长，再来一次吗？”
白澄池眼前的选项，仿佛被抠掉了“拒绝”那一项。
他同意了。
这次的战斗比一开始更加凶戾又酣畅淋漓，以至于霁摘星坚持的时间比上次更短一点——不过他已经找到了一些技巧可言。
在后面的几次里，面对绝对的实力压制而造成的无处可施展技巧的现象也开始好转，霁摘星从最开始全神贯注的抵御，变成了偶尔可以回手，甚至有几次能击中白澄池的关键弱点而得分。只是两个人的胜率，还是异常惨烈的一百比零。
战斗对精神力的消耗非常大，白澄池强压着霁摘星坐下来休息，两个人开始复盘。
白澄池并不算一个好的导师。
他的基础太高，而以他的身份和实力所能接触到的对手，几乎都是机甲高手，早忘了一个新人应有的水平是什么。
只不过隐约觉得，霁摘星的表现应该还可以。
两人总体算是一个敢教，一个敢学。
霁摘星眉眼间都蒙着一层细汗，有些柔和的映衬光芒。他听见白澄池的话，又想到之前自己坚持的两分钟、最多不过三分钟，微微有些失笑。
他道:“你不用安慰我。”
少年人分明还未成年，说起话来却像模像样地成熟:“我自己心里有数的。”
不过就是实操成绩烂，还可以再练。
白澄池听他这么说，对自己的判断也有点怀疑，只安慰他道:“没有，我是认真的。你的水平和……裴黎差不多。”
至少他打裴黎和打霁摘星的感觉一样轻松。
霁摘星不认识裴黎是谁，但知道那大概是三皇子的朋友，于是落下了三皇子有个朋友——机甲操作和他一样很差的印象。
白澄池觉得霁摘星只和自己对练，还是有些欠缺，于是提议道:“我们组排，去混战类的中型竞技场。”
“嗯。”霁摘星没有犹豫，随着白澄池安排。
只不过等他们排进混战的竞技场时，还在准备时间，白澄池的通讯器传来调侃的一声。
“啊，暴君。可算等到你了。”
霁摘星微微偏头望去，看见白澄池的脸色在刹那间有些阴沉。
他们好像被人“狙”了。
咦，沙发？我的了