肖重云自张松出门，独自参会以后，就一直在担心，想小鬼一个人在异国他乡，冷着了热着了，有没有好好吃饭……突然失联以后，更是心急如焚，夜不能寐。
他最先以为张松是钱包被人偷了，没赶上飞机也没法联系，后来觉得可能是遇到抢劫犯了。再后来想着，是不是小鬼真的好奇，去了奇奇怪怪的场所，被扣了没放回来。
肖重云托了一切能托的人，打了所有可以打的电话，准备买张机票飞过去泰国找人，走之前先托周天皓的朋友帮忙GPS定位。没想到运气好，小鬼的手机没有关机，有电，那款软件正好开着，在后台运行。
看到这个位置时，肖重云脑内仿佛有根弦，铮地响了！
肖重云认得那个地址，很多年前，他在南洋祖宅的一本通讯录上见过。通讯录上C国就那么一个地址，因此他对着地图瞟过一眼，留下了一点印象。那是一家和肖隶有过合作的异国律师事务所，处理金山角那边的必须的政府关系和法律事务。而这家律师事务所，也会参与到一些和配方相关的事务中来。
肖重云后背有些发凉。
他终于知道了找他买配方的花裤衩，背后的东家。
“想什么呢？”花裤衩从背后拍了他一把，“精神点，一会儿见了武爷，自己把自己捧起，武爷高兴了有赏钱。”
肖重云问：“武爷？”
“本名武七，老教授身边说得上话的人，”花裤衩靠在他耳边，“兄弟我带你去见武爷，也算是让你开开眼，见见世面。”
花裤衩大概有案底，不能过海关。他先是搞了私人小飞机到边境，再飞七拐八拐换汽车，躲着岗哨亭走了条走私路线，一路颠簸过国境线，颠簸得人胃痛。面前是一栋位于市区边沿的灰色欧式办公楼，四周三面是停工的工地，一面临一个老旧花园。他弯腰把行李箱放在办公楼的石台阶上时，正好绿色的小门开了，一个非常年轻，面相阴柔的男人端着茶盅出来，把茶渣泼在小楼前花台的泥土里。
“武老大，我把那家公司管保险箱的带来了！”花裤衩拽着肖重云往前走，喜气洋洋，“这个人姓周，也是个调香师，据说看得懂循环香的配方。”
武七拿一小块白色手帕，仔细地擦搪瓷茶盅边沿，闻言抬眼，不冷不热地看了一眼：“上次就是你，卖了我们‘来生’的配方？”
“是。”
“你说你懂循环香？”
“我把‘十二月’的配方带来了。”肖重云示意脚边的手提箱。
男人走过来，平心静气地站在肖重云面前，上下打量：“照着方子配，谁不会，不代表你懂其中的门道玄机。我听说香水界曾经很多人把循环香当难题攻克，骗子一大堆，你怎么证明你懂？”
肖重云也是第一次来这里，没料到如此炎热的天气，衬衫扣子扣到顶，没来得及解开，全身像在蒸笼里蒸过一样。武七打量他的眼神，像是长蛇从脚背上爬过，竟然不自己地起了一层阴冷寒气。
“那怎么，”肖重云问，“你才信？”
武七便微微地笑了。
他把手中的茶缸，递到肖重云鼻子下面，停了片刻，收回来：“我喜欢茶香，出泡时清淡，渐而浓郁，渐而醇厚。你给我调一瓶，就这三种香气循环，就我手中这茶叶。”
花裤衩背后的老板必然不是武七，但是大老板不在时，武七算是这里头儿了。他让人给肖重云分了间房，带床带工作台，靠窗就是一排香料架。
“给你三天时间琢磨。”他说。
肖重云只琢磨了一天。
他有“清茗”的配方，对于茶香已经谙熟于胸。不过虽然茶香并不难调，武七手中那杯茶的香气，却很难模仿。
那只茶盅在他鼻子下面放了两分钟，可是肖重云什么都闻不到。
武七用的是个搪瓷茶盅，茶叶会在白色的杯壁上留下痕迹。茶盅很旧，茶渍却很浅，肖重云猜想那是杯绿茶，只是究竟是本地产的绿茶，还是进口的龙井毛峰，就很难说了。
香料架上确实有普通的绿茶精油，但是不同的茶叶，散发出的香气，其实是有微妙区别的。
他把花裤衩叫过来，有一搭没一搭的聊天，问：“武爷平时喝的茶，贵吗？”
“国内叫啥的茶园专门空运来的碧螺春，只要春天第一次摘采的叶子，你说贵不？”
“贵。”肖重云记得碧螺春的香气，清淡柔润，“那要是我，一次就放一两片叶子。”
“没见过世面。”花裤衩摇头叹气，“武爷泡茶茶叶放得少，是讲究清淡，不是省钱。”
那想必香气也偏淡。
肖重云凭着当年的嗅觉记忆，拿起试管与玻璃瓶，开始调香。
他很多年没有调过循环香调了，记忆慢慢复苏，花了很多时间。窗外晚霞已经铺满天幕，他还站在工作台前，盯着透明的玻璃瓶。
“武爷平时泡茶，暖杯不？”
“不暖，直接泡。”
肖重云打开香水瓶盖：“这样的气息，浓还是淡？”
“差不多，刚刚好。”
“那可以了。”肖重云转过身，“把这个给——”
他退了一步：“武爷。”
武七接过瓶子：“从四点钟起，我就在这里了。周先生，你看上去，的确是会调香的，就是鼻子不怎么好。是不是不找花裤子作弊，你就把握不准香气？”
“前两天感冒了。”肖重云摸摸鼻子，“不好使。”
花裤衩已经走了，武七拿了张试香纸，找了个沙发坐下来。茶香袅袅，清新宜人，可惜肖重云闻不到。验证香阶循环需要时间，武七有的是耐心。在等的过程中，他很难得地开口，和肖重云聊了聊陈年往事：“你从哪里学到的循环香？”
“我本来是个调香师，后来鼻子不好管管保险柜，特别无聊。正好保险柜里有张循环香配方，叫‘十二月’，就私下复印了，特别喜欢没事琢磨着玩。喜欢的事情，怎么干都不腻味。”
“倒是，我从小就喜欢茶香。”武七点头，“小时候我给别人当茶童，每天捧着茶杯站主人身边，觉得可以站一辈子。”
“人总是要长大的。”肖重云道，“不可能当一辈子茶童。”
“我不当茶童，是因为东家死了。被人一枪打中胸口，那种场合，根本连抢救的机会都没有。”武七说，“老东家死了，我才出来混，换了新东家，一直到现在。”
“你当年遇到了一个好东家。”
“哪有，现在看，他只是可怜可悲罢了。”武七摇头，两根手指把试香纸夹起来，闻了闻，“当年我讨饭时吃不饱，十三四岁，长得跟十岁出头的小孩一样矮。他来问我要不要跟他走，就帮他泡泡茶，这个恩情我记下了。”
他问肖重云：“当年南洋张义蛟张老爷子，你听过没？”
肖重云胸口猛跳，尽量温顺地低下头：“没有。”
茶香由浓转淡，再由淡转浓，如同一杯茶，在时间里无限循环流转。
“不太稳定，”武七终于颔首，“但是尚可。”
谈话间，肖重云一直在看对面男人的脸色，觉得他确实心情舒缓，情绪不错，就找准了机会，装做不经意地，好奇地，问：“其实我在的那家公司，也想过在市场上推‘十二月’，调研了一下并没有什么市场。循环香就是个学术概念，武爷这么费心，何苦呢？”
武七不说话，就抬眼看着他，笑了笑。
他问：“周先生，你怕死吗？”
“怕。”
“怕死就不要问，别仗着我挺喜欢你。”武七把调香纸扔地上，“我还想请你仿一款香水。仿好了，你带钱回去，买买房子娶个老婆，别来我眼前晃了。”
“谢谢武爷。其实，”肖重云有些犹豫，“我可以让香气循环得更稳定。”
他盯着面前青年男人，说得真诚而恳切：“我对循环香琢磨得，没有我们公司小张总琢磨得透彻。如果他肯帮我，您要仿什么香都可以。”
“可是你们小张总，可是说他不会循环香，都忘了。”
“他没忘。”肖重云坚持道，“让我劝劝他，熟人好说话。”
肖重云走进小洋楼的地下室时，心跳如鼓。地下室在洋楼最里面，后花园尽头，有个砖头砌的小通道。铁门打开，他弯着腰走进闷热的蒸笼里，刚踏入房间，就听见墙角的人开口：“再打我也没用，不记得就真的不记得。”
粗糙的墙面上挂着一根皮鞭，张松赤裸着半身蹲坐在墙角里，头发乱成草窝，身上血迹斑斑。汗水流到红肿的伤口上，看得肖重云心都揪起来了。
小鬼向着光线射进来的地方扭过头：“不是我的配方——”
他的声音戛然而止。
“不是你的配方，就不拿出来——品质高尚，气节可嘉，感人至深，就是傻。父母给你命，学校给你的知识，成就你至今日，就为一张配方就丢了，值得吗？”肖重云走过去，蹲下来，仔仔细细打量自己学生身上每一道伤痕，叹了口气，然后转身，向站在门口的男人道，“武爷，打得有重了点，鼻梁都肿了。对调香师来说鼻子可金贵，不然找个医生来看看？”