Chapter 28

长木桌摆在靠近门槛的地方，门大开着，阳光斜落进来，将一桌瓷白的坛坛罐罐照得发光。

贺慎平坐在木桌的一侧，面前摆着一个施了釉的茶壶，他正在釉面上绘一枝梅花。对侧坐着一个比他年纪还大些的男人，头发染了些许白，粗糙的手指在一个巨大的瓶子上勾出极壮美的江山。

“江先生——”王彬从远处跑过来，跑了挺久，脸被晒得黑里发红，“欸，贺先生也在。”

江鹤来眯着眼睛盯着瓶子，拿笔的手悬在半空，另一只手朝王彬一竖：“慢点，一来就地动山摇的。”

王彬擦了把汗，笑呵呵地：“我不动，您接着画。就是厂里成立了工作小组，正开鉴定会呢，小组领导叫我来喊您一声，说都快五月了，您也来了也三年了，需要鉴定鉴定。”

江鹤来应一声：“哦。”然后继续画他的江山。

王彬低声道：“您还不知道吧，要是鉴定结果好，您就不待在瓷器厂啦。”

江鹤来边画边问：“哦，那什么叫鉴定结果好啊？”

王彬说：“我哪儿知道怎么鉴定……我估摸着就是能跟群众打成一片，是个好人呗。”

江鹤来嗤笑，小胡子一撇：“你当我不知道？我都鉴定两回了，要是个好人，早走了。”

“是不是好人，您说了不算，我说了不算，得工作小组说了才算。”王彬瞧着江鹤来还在画，不理人，急得抓了抓脑袋，愁眉苦脸，“哎呀，您就去吧，要不我怎么跟工作小组的领导交代？”

江鹤来画了半天，终于把江山底色填得差不多，才放笔站起身伸了个懒腰：“行，走吧，兴许我今年就变成好人了。”他临走看了一眼贺慎平的梅花，“慎平老弟，你这个梅花，太拘谨啦。”

王彬看着江鹤来走了，终于松了口气，跟贺慎平闲聊起来：“贺先生，工作小组要是叫你去鉴定，你可千万别跟江先生似的，谁都不放在眼里……”

贺慎平没多说话，王彬看他挺忙，招呼两句便走了。走了十几步被几个工友一拦，拐到墙根，还没反应过来头上就挨了不轻不重一巴掌：“王彬，你小子是不是撞了脑袋啊？”

王彬挥了一把胳膊把人挥开，抬眼看清了来人：“什么乱七八糟的，出什么事儿了就给我一顿骂？”

“这厂里就没两个文化人，要不就跟姓江的老东西似的不理咱们，要不就跟疯了似的，好不容易来了个愿意给咱们写信的，这都写了好几个月了，他要是鉴定好了，嘿，好嘞，他倒是拍拍屁股就走了，那谁给咱们念信写信啊？”

王彬“呸”了一声：“你们这帮孙子，人家又不是专门给你写信的。”

“王彬，你还想不想给你妹写信了，他要是走了，你就抱着你那破铁盒子哭去吧，还一个劲儿在这儿充好人。”

“就是，我们早都说好了，要是贺先生也被叫去鉴定，那我们就去跟组织反应情况，说他跟群众打不成一片，还没改造好，不能放他走。”

王彬怒极了，反手就给了说话那人一拳：“你良心给狗吃了？”

“你良心才给狗吃了。”几个人把王彬按住，“贺先生待在这，就写点字、画点画，他要是病了，饭都有人替他打，怎么就不能待了？”

“就是，他那活儿还是我跟他换的，现在他肩不担担手不提篮，留在这儿写字怎么了？”

王彬嘴不够利索，辩不过其他几个人，他没什么文化，听着觉得他们说的那一套不对劲，却又说不上哪里不对劲，只能被按着，气得一边骂娘一边喘粗气。

等其他几个人走了，他在墙根站了半天，又踢又打，还把墙上的土砖抠了一地粉末，看着土砖上的几道印子，突然灵机一动，反身就去找贺慎平。

等他回去的时候，江鹤来已经回来了，他便急着问：“江先生鉴定得怎么样？”

江鹤来未答，只拿了一支极细的笔，给瓶子一望无际的江面上随手添了一个白头老翁。

贺慎平的梅花画好了，正要请江鹤来指点一二，看到那老翁，叹了句：“一蓑烟雨任平生。”

江鹤来在江山旁写了两行字，龙飞凤舞，贺慎平甚至在字间看出了一点儿逍遥自在：

回首向来萧瑟处

归去也无风雨也无晴

王彬看了半天，没看懂：“这写的什么，鉴定得到底怎么样啊？”

贺慎平看了，眼睛里浮现出笑意：“江先生要走了。”

王彬奇道：“贺先生，你怎么看出来的？”

贺慎平没说话，江鹤来把笔一撂，摆摆手走了，边走边说：“定下来了，九月走。”

王彬看着江鹤来的背影，这才想起来自己原是要回来干什么的：“贺先生……你有空的话，能不能教我写字？”

贺慎平没问缘由，只应一声：“好。”在他这样的人看来，学写字不需要理由，不学才要。

王彬开始学字后，有人也动了心，跟着去学。一开始是在屋里教的，后来人多了，贺慎平在纸上写字后排的人瞧不见，也不能跟着写，于是便改到外面教。

瓷器厂附近有一片梅子林，歇晌的时候正好可以在树荫下学，贺慎平用树枝在地上写字，其他人跟着写。后来天亮得越来越早，晌午太阳又太烈，树荫下能待的人十分有限，便将上课时间改成清早上工前。

渐渐地就有几个人能自己写些简单书信寄回家，也有许多根本不愿学的，还是照常求贺慎平代写。

一日吃了晚饭，贺慎平又替人写了几封信，从食堂回宿舍的时候天已经快黑了，忽然看见一个失魂落魄的人影朝瓷器厂外面走。

他认出那个背影，赶忙走过去喊：“江先生？”

江鹤来挥开他：“别理我。”

贺慎平放心不下，就跟在江鹤来身后，出了瓷器厂，一直跟到了梅子林。

江鹤来在一棵梅子树下挖东西，他没有任何工具，只有一双手，空手刨，刨得尘土飞扬，一边刨嘴里还一边念叨着什么。

坑边的土堆越来越高，坑里露出一个瓷坛子。

江鹤来把坛子抱出来，摸了半天坛身，才把坛子上的封口一揭，只听见“啵”的一声，顷刻间，梅子林里便酒香四溢。

江鹤来抱着坛子坐在土堆旁边，过了许久才抬头看了眼贺慎平，发现他手里有从食堂带出来的饭盒。

“借我你的饭盒用用。”江鹤来打开饭盒，抱起坛子在一分为二的饭盒和盖子里都满上梅子酒，“喝吗？藏了三年的梅酒，便宜你了。”

贺慎平拿起盖子，坐到树根旁边，喝了一口，极香，却发酸。

江鹤来一口气喝了半饭盒，打了个嗝：“本来这酒得等我走的时候才开封，不过，现在不走了，趁早喝了吧。”

贺慎平迟疑片刻，方问：“为什么不走了？”

江鹤来不理，只顾喝酒，干了剩下半个饭盒，然后抱起坛子又满上一饭盒，再喝，再倒，终于把酒坛喝空了，他还在继续倒，坛子底下泡得稀软的梅子撒出来，滚了一地。

他怔怔地看着那些梅子，突然吐了起来，吐得自己一身狼藉，吐完就开始嚎啕大哭。

“慎平老弟，我记得你有一双儿女，是不是？”他哭着问。

贺慎平不知该如何劝人，只好答：“是。”

江鹤来又问：“他们给你写信了。”

贺慎平应道：“是。”

江鹤来说：“你跟我说说。”

贺慎平说了几句，要扶江鹤来回去，江鹤来不肯，一个劲说：“从小时候讲起，多讲些，多讲些……他们怎么长大的？”

一直讲，天色全黑了，弯月从远处的山丘升过梅树梢头，江鹤来酒喝得太多，一直在吐，吐无可吐了便歪在地上睡着了。

第二日清早，贺慎平去上课，走到半路有人迎面就撞上来。

那人急匆匆地往回跑，根本没看清贺慎平，一头撞上了便骂：“看路看路，好狗不挡道。”

贺慎平把人往旁边一扶：“怎么了？”

那人听见声音，抬头一看，果然是贺慎平，他也是跟贺慎平学字的，当下便道歉：“贺先生，实在不好意思，实在不好意思。”

贺慎平不在意，只问：“出什么事了？”

“梅子林，江鹤来——”除了贺慎平和王彬，没人叫江鹤来一声先生。

前一晚贺慎平将江鹤来背了回去，此时他一听到梅子林，便记起来那坛梅酒和一地残迹还不曾收拾。

可下一刻，那人便说：“江鹤来吊死了，就在梅子林里，吊在一棵树上，脸吓死个人，树底下还有一地烂梅，一个酒坛子，酒倒是给喝光了……”

声音被抛在身后，贺慎平跑到梅子林，看见了悬在树上的人。

贺慎平试图把江鹤来抱下来，但是他一个人怎么都弄不下来，于是又捡了一块石头，去磨绳子。

绳子终于断了，人“嘭”的一声砸在地上，贺慎平去抱，身体还是温的，还不僵硬，浑身还带着梅子酒的味道，跟他把人背回去的时候没有多大区别。

贺慎平把人背在身上，一路跑回瓷器厂，遇见一个去梅子林上课的人就说一句：“今天不上课。”

他说一句，后面就跟上一个人，最后一群人跟着贺慎平回了厂。

出了事，工还是要上的，矿区的石头等着采，窑里烧着火，坯子等着上釉，哪道工序不值钱，等不得。

所以直到晚上，贺慎平才知道到底怎么回事。

江鹤来的舍友把几封信交到贺慎平手上，说是江鹤来枕头底下的，请他念念。

贺慎平一行一行看过去，舍友问：“到底咋回事？我看他拿了信就魂不守舍的，是又不让他走了还是咋的？”

贺慎平拿着信，抬头四顾了半天，终于找到一把椅子，扶着椅背慢慢坐下来。

舍友急道：“贺先生，你快说呀。”

贺慎平说：“北边闹饥荒，他家里人……饿死了。”

“都饿死了？爹娘媳妇儿全饿死了？儿子孙子也饿死了？这不是都夏天了？”

“还没到开春就……只是消息来得晚。”贺慎平胃里一阵翻涌，他想忍住但最终还是把晚饭全吐了出来。

“怎么就吐了？吃坏了？”舍友赶快找了条毛巾，倒了杯水，“也太造孽了，我听说他家有好几口人，他是教画画的，家里也不穷，怎么能全饿死了？”

贺慎平坐在原地半天，一口水也没喝。

直到离开，他也没说出口，不全是饿死的。

那个夏天，贺慎平经常吐，没有食欲，尤其吃不下荤腥，好在那一年，瓷器厂的工人也没有几次吃肉的机会。

他有时候会焦虑地围着瓷器厂走，想找个像琴的东西弹一弹，可是实在找不到，最后只能砍了根粗细合适的竹子，削了支和笛子有七八分像的玩意儿，坐在梅子树下面吹。

一林的梅子从青变红，差不多给人摘光了，只有贺慎平经常靠着的那棵梅树，果实一直是满的，悬得每一枝都显得沉甸甸的，最后烂熟的梅子掉了一地，没人吃。

枝头剩下数颗没掉的，贺慎平摘下来酿了梅酒，埋到地下。

天转凉了，清早的课又改成了晌午，能自己写信读信的人越发多了起来，贺慎平便不再一味讲字，也讲文章，再后来便讲些历史，文史都不拘泥于本国。

一日下了课，王彬等所有人都走了，又偷偷塞了一颗鸡蛋给贺慎平，他说：“贺先生，你都瘦成这样了，吃一个吧。”

贺慎平不收。

这是他那个月第七次塞鸡蛋给贺慎平，每次贺慎平都不收。一个鸡蛋王彬可以塞两次，天亮前煮好，第一天塞一次，第二天再塞一次，第三天蛋就坏了，他只好自己吃掉，第四天再煮一颗新的。

等到他偷偷在锅炉房煮那个月的第五颗蛋的时候，住在附近的农户找到瓷器厂来了，说瓷器厂里有人偷了他的蛋。

“家里就一只黑母鸡，刚下完蛋，窝还热着，蛋就没了。”农民抓着一只鸡的两根翅膀，拎到厂领导面前控诉道。