「那是当然。」四爷自信满满。
少言飞快地掠了五爷一眼，两人交换一个意味深长的眼神。平地起波澜，四爷这一番c-h-a手，是好是坏现在实在难以断言。
大夫人手扶着头让儿子们都退下了。少言也要迈步向外走，忽然听得大夫人说道：「十三，你留下来，我有些话要说。」
少言答了声「是」。待人都走光了，少言找了张椅子坐在大夫人下首，不咸不淡地问：「不知道大夫人有何赐教？」生疏有礼的语气，对眼前的妇人，他始终都保持不远不近的距离，大夫人对他亦是如此。
可是这次大夫人却一反常态，投s_h_è在少言身上的眼光竟然带了几分亲切与怜惜，「你这孩子，老是拒人于千里之外。」见少言依然不为所动，叹息一声说道：「十三，你来丁家也有七八年了吧，可有心仪的姑娘？」
话题急转直下，让少言一时间有些反应不过来。但他还是整理好心神，兵来将挡水来土淹，说道：「不敢劳大夫人烦心，若无其他事，少言这便告退了。」摆明了不想再谈下去，在丁家除了丁寻，他无须仰仗任何人的脸色。
大夫人没再继续纠缠在这个话题上，只说道：「十三，你这几年在老五身边，可苦了你。其实我也明白你并不想留在丁家，单看你从来不叫我娘，也不叫他爹就知道了。」
少言无动于衷，他不需要别人的同情或是理解，他留下来不是因为谁说了两句好话，他留下来只是因为他想。
大夫人唱了一会儿独角戏，见少言的脸色始终不咸不淡，便摇摇头笑了，说：「你和你娘还真是一个x_ing子，清高孤傲得不得了。」少言终于有了点反应，听她的语气好像和娘很熟？
「我和你娘也算是熟，毕竟我是大的，她要进门总得见过我。」她的目光投向窗外，变得有些迷蒙，「她捧着一具琴，被下人引到我面前却只是微微欠身，连下跪都不肯。
那一日，她穿了淡青色的裙子，娉娉婷婷地立在芍药花旁，真不知是人为花添了颜色还是花比人更娇，连我都为之心折。我问她见了大房为何不下跪，她只是冷冷地回答说小女子自认并非为人妾室。我哦了一声，问那你自认是何身份？她只给了四个字：逼良为娼！这句话可把全府的姬妾都得罪光了。我却笑起来，让人领着她去见了老爷。
老爷几乎每一年都要收几房姬妾，这还是我头一次见他如此上心，巴巴地收拾出西院给她住。可她就像你这样，老是冷冰冰。别人给她她就要，别人不给她也不求。每日里只是读书弹琴，既不与府里其他姐妹攀谈，也不会撒撒娇争老爷的宠，有时连话都不与老爷说，任他爱来便来爱走便走。老爷气得没法，背地里发了不少脾气，当着她的面却还是那么小心翼翼地讨好着。
一年后，她有了你。老爷高兴得几天没睡好，查遍了书，给你起了丁隐这个名字。」
少言心中百感交集，想起娘亲颠沛流离的一生，想起娘临终前对他的殷殷期盼：「言儿，答应娘……」
大夫人继续说着，「再一年，她的娘也就是你外婆没了。她去埋葬，连一滴泪都没有，回来后只是穿着孝服在窗前呆呆坐了两天，一个弱女子，连家都没了，还能去哪呢，我还以为她会就此死心塌地留在丁府，没想到有一天她竟突然失了踪，没留下只言片语。老爷大发雷霆，派了所有人去找始终找不见。你娘她x_ing子刚强倔强，想必在外头吃了不少苦。」言语间不胜怜悯。
「我外祖父母不得善终，我娘一生不幸，皆是源于你们丁家，近日听到夫人一番话，推心置腹，倒真让人好笑。」少言不屑多说，扔下几句硬梆梆的话后站起来便向外走。
「等等，十三，我还有话说。」大夫人唤住他，「我知你不想听，你娘一生不幸我丁家实在难辞其咎。但我想说的是『夫婿轻薄儿，新人美如玉』，当日老爷冲冠一怒，可过了两三年不也是淡了下来？照旧一房一房的姬妾往家里领。」
少言回首，冷笑道：「我明白大夫人话中所指，是拐弯抹角想提起五爷的事，我们是兄弟。可整个丁家之内，扒灰跳墙的事多了，也不差我们这一件。」
「不是，」大夫人看向他，「你们是兄弟，我虽不同意，可老五他不会听我的，你也不会。但十三你是个聪明人，人情世故看得通透。哪个京城富贵人家没有娈童，那是当宠物来养的，别人顶多说一句风流。可若和宠物有了感情，那就是一个笑话了，你懂吗？」
「夫人你说的我都懂。」少言冷笑道，「可我不怕，外人知道也好嘲笑也好都与我无干。大夫人，告辞了。」
大夫人透过纱窗看着少言沿着小径走远，心中轻轻喟叹，「金丝笼圈不住你娘，却圈住了我，也圈住了你。」
第十章
夫婿轻薄儿，新人美如玉！
这个道理他如何不懂，在这深宅大院看得还少？
他又想起了娘亲的话。
娘说，每个人一生中都会有那么一个劫数，「这个劫数啊，也说不定是人还是什么。运气好呢，跨过去一生顺遂。运气不好的，或许一辈子就这么毁了，从此以后笑也不是真的笑。」
娘没往深里说，但他知道，这些话语的背后是无限的唏嘘。
娘的劫数是丁老爷。
因为他，爹死了，家毁了，做了小妾又被排挤。娘那么心高气傲的x_ing子，怎么能容忍自己留在敌人的屋檐下婉转承欢。于是她带着自己远走，不曾告诉任何人，历尽千辛万苦连哼也不哼一声，同丁家断得彻彻底底。
他的劫数是五爷。
怎么会喜欢上五爷！不是因为五爷有钱、有气魄，他只是──只是就那么陷进去了。
也许是刚进府时，两个人胼手胝足，联合起来于万难之中扳倒了四夫人。那一仗，赢得险赢得惊心动魄，两人可以说是置死地而后生。
他不肯入丁家宗谱，所有人都骂他不识抬举时五爷的挺身相护，傲慢而带着教训的口吻：「从今以后，他是我的人，要骂要罚，也只能由我来骂由我来罚。谁若是逾越了，便是不把我放在眼里。」谁敢不把五爷放在眼里，一日三柱香敬着都嫌不够。
也许……这一切都是自己多想，他不过前世欠了债，今世来还。情之一字，什么是因，什么是果，又有谁理得清。
刚踏上向书房去的小径，便听到不远处传来刻意压低的男人嗓音，低沉中带一点沙哑，是二爷！
不欲混于他们兄弟当中，少言便在假山后立定了，悄悄探出头。
青翠欲滴的竹丛下站着三个人。背对着的一身玄衣，劲削身材，正是五爷。对面的，是满脸气愤不已的二爷，二爷身后，则是和他一向形影不离的四爷，依然淡定自如。
满地是纵横的树枝的光影，一阵风吹来，那些光影便在三个人身上来来去去。
「老五，香料的事大家心里有数，只恨我一时不察中了你的j-ian计。可你也别狂，想要我手中的香料生意也得看你有没有那个本事。」二爷狠狠地盯着五爷，双目暴突，看上去恨不得扑上咬五爷一口。
漫不经心地轻笑过后是五爷的声音，「二哥，我可从来没想过要抢你的香料生意。这种东西，进货麻烦保管麻烦，利润又不是顶高，真要送到我手上，我还得惦量惦量。」
「你……」听见他不屑的语气，二爷脸涨得通红，却又找不出话来反驳，只能张着嘴，说出一连串的「你……你……」
少言叹气，骂人最忌心浮气躁，像二爷这般被针戳了一下似的面红筋跳暴躁如雷，如何能扳倒不动如山的五爷。
「够了，二哥。」四爷冷眼看着，终于忍不住开了口，「该走了，老五事多，别耽搁他。」
二爷虽然心有不甘，但听了四爷的话，也只得冷哼一声，袖子一甩便随着四爷走了。
五爷注视着他们离开的方向，「你还不出来？」冷冷的声音传来，连微熏的春风也变得冰冷刺骨。
少言依言刚走到五爷身边，叫了声「五爷」。五爷突然伸出手，托起着他的下颔。正在诧异，五爷的手却沿着他的颈子滑了下去，掌心中的厚茧摩擦着光滑如丝的皮肤，刺得少言有点心慌，这样的亲昵在五爷来说是破天荒的。
「五爷？」少言问道。
五爷放开了手，转过身向书房走去，「你昨夜去了哪里？」
「遇到了儿时的一个朋友，便在他那里留宿了。」少言实话实说。
五爷极低极低地哼一声。
来到书房，窗下床榻依然！
五爷在榻上坐了，一脸深思，「与我们预想的不太一样，本以为这回一定会扳倒了二哥，可没想到四哥会凭空c-h-a进来。」沉吟了一会儿，又说道：「二哥他为人既蠢又笨，脾气又躁，四哥为什么还帮他堵漏洞？堵得完么？只怕不出几年，他手头上那点钱就都补给二哥了。」少言同意，二爷为人急功近利，刚愎自用又吃不得苦，做生意屡有失败。
「四爷与二爷向来要好，护着他也不是什么怪事。」
五爷从鼻子冷冷地哼一声，「迂腐！君子不立危墙之下。以前还以为四哥是个人物，没想到他也如此愚昧，只为兄弟之情便将自己也卷进来。这一段时间多留点心，看看四哥有什么办法能够赚十万两回来。」
眨眼间，端午节便到了，端午时值农历五月，正是仲夏疫厉流行的季节，俗称「恶月」，《大戴礼》记：「蓄兰，为沐浴也」，以禳除毒气。丁家对这套更是看重，艾叶与菖蒲早已经由仆役高高悬于门框之上，雄黄酒亦已温好。