渐行渐远，终至不见，我再也忍耐不住，一下子泪流满面。
正月十五到底还是来了。这两天之中，小白见我一直闷闷不乐，千方百计地为我排解。
四更天时分，冬梅就来到房里侍候我梳洗。
“公子，您说是这套青色的好，还是要穿这套杏黄色的。青色可衬得公子面白如玉，杏黄则会让您很可爱，天哪，我都不知道选哪一套才好，您可是要进宫去见皇上啊！想想，是皇上，有多少能像您一样？若是现在让我见到皇上一面，哪怕立刻死了也值得了。”冬梅双手捂住胸口，一脸向往。
我坐在床上，睡眼惺松，看着她一个人在地下忙来忙去，忍不住开口说：“皇上有什么稀奇，同样是一个鼻子两眼睛！难道他长了三个耳朵？”
冬梅争惊风似地冲上来，掩住我的嘴惶恐地说：“公子，这话可不能说。皇帝，那是天子！九五至尊，被人听见您说这话要杀头的。”说着，用手划过脖子，两眼上翻，又絮絮叨叨地忙去了。
我取笑他说：“亏你还是德王府里的人，说起话来就像没见过世面的乡下人似的。”
五更天时分，德王与小白也都梳理完毕，聚到我房里。德王今日穿的平日里上朝的服色，紫罗袍黄金带，小白却仍旧是一身布衣。
三人在府门登上马车，便直奔皇宫而去，马车后是一长串的家丁。
在午门外下了马车，徒步走过护城河，跟在德王的身后走进皇宫。
这还是我第一次来皇城内，四处打量，禁不住感叹，果然是“未睹皇居壮，安知天子尊”，只一个大门便足足有四五人高，门上的黄铜钉足有海碗大。
皇宫坐北向南，前有箭楼，后有钟楼、鼓楼，北面倚景山而建，又一层护卫屏障。两座箭楼间，足可够四辆马车并排驾驶的青石甬道延伸进去，连接着远处的太和殿。朝阳的地方采用黄瓦、红墙、红柱、红门窗，阳光一照，更显“阳刚”之威。鹰影部分、檐下和梁枋，却巧妙地运用了蓝、绿等色，施以彩绘，尽显“鹰柔”之美。
过了箭楼，路两侧便是文德坊与武功坊，两坊后又各有楼房一座，称作朝楼，是官员上朝前候朝的地方。上朝的时辰未至，我们便先向朝房而去。
走进房中，屋内放置着四只火盆，三三两两的官员正相聚谈笑，见我们进来，嘈杂的朝房突然沉寂下来，鸦雀无声，百十来双眼睛只是盯住了这边。德王看了我一眼，神色如常地对身边一个中年人说：“张大人，来得好早啊。”中年人仿佛惊醒，红着脸支支吾吾地说：“是……是啊，这位是谁？”德王似笑非笑，却伸手将我拉到他身后，轻描淡写地说：“一个朋友！”那张大人讪讪地找椅子坐了。
一个官员凑近了德王的耳朵，小声说：“听上书房的太监说，皇帝又赐了冀北的封地给九王，圣旨都拟好了。”德王脸色一变。
屋内东北角聚着一堆人，各种品级的官员服色交相辉映，被朝房内的气氛感染，也向这边盯了几眼，便又围着一人自顾自地谈笑。被人如众星拱月般围在中间的正是九王，自珞珈山一别，这还是第一次见到他。
有个官员说了几句话，九王转过头看向这边，略略一扫，目光流转，说不出的得意，站起身，拨开众人走了过来，恭恭敬敬叫了声“三皇兄”，德王点点头，又和其他的官员应酬去了。九王将目光停在我身上，说：“自珞珈山一别，本王可是日日夜夜记挂于心，美人如玉，有没有想我？”
“你脖子上的伤已经好了？”我语带嘲讽。
九王对我用剪刀割伤他脖子的事显然记忆犹新，伸手摸向自己颈项，说：“当日你在我脖上这一刀，总有一天我会讨回来。别以为托庇于三皇兄便是万全之策，本王看上的人，还没有得不到的。到那时，才让你见识到我的手段。”
我不耐烦地挥挥手说：“有本事就做给我看，光在这里说大话有什么用？”
他又凑近了一点，对我上下打量，便如一条眼镜蛇盯住了猎物，一脸的邪气低声说：“三皇兄早尝过你了吧，他的风流之名可是天下皆知！光是府里养的就十几个，还不算外面的。啧啧，冰肌玉骨，看得人心里痒，圣人也忍不住。我倒不介意和人分润，在我身下，管叫你欲仙欲死。”说完转身走了。
小白脸一沉，手指用力，捏下一块桌角，伸指弹出，这一下劲道使得甚巧，初缓后急，飞出时无甚声音，到得九王身边，破空之声方厉。九王闪避不及，正打在他腿旁“伏兔穴”上，桌角虽细小，力道却强劲之极，九王腿一软，当即摔倒。
朝房之中登时大乱，几个侍卫奔到九王身边，将他扶了起来，还有几个疑神疑鬼地四处查看。
房中多是文官，真正的高手少之又少，更兼小白这一下巧妙之极，谁也没看出他便是动手之人，神不知鬼不觉。
九王在众目睽睽之下吃了个暗亏，有火无处泻，脸涨得通红，强笑道：“本王一时不小心，倒让各位看笑话了。”狠狠瞪我一眼，一瘸一拐地走了。
我在一旁偷笑，拉住小白说：“刚才你为什么不打掉他的牙？让他以后再也不能乱说话。”
上朝时间到了，静鞭三响，百官停止了谈笑，整理一下仪容，按官职高低鱼贯而出。偌大的朝房顿时变得空空落落，只剩我与小白两人。
“素心，素心！”小白唤了两声，才将我从神游状态中拉回来。
“什么事？”我看着他。
“还在想着小青？”他话语里的不舍表露无遗。
我点点头，低首不语。半晌，才抬起头来望着他说：“你想，小青将来会怎么样？”
他伸手将的搂进怀里，我也就顺势将头靠在他肩膀上。“他么，将来会很好，比你我都好。报了仇，手下又有那么多高手，不愁创不出一番事业。然后呢，他会有一个娴静的妻子，还有几个活蹦乱跳的孩子，天天围着他，吵得他恨不得出家。如果你还不放心，我们将来也可以下山来看他，偷偷地，不让他知道。”
“或者，”我跳起来，兴致勃勃地说，“我们可以把他的小孩偷走，玩个几天再送还给他，小青的孩子一定很像他，小小年纪就会横眉竖眼地看人，还很会做菜。你说好不好？”
小白一皱眉：“不好，别人的孩子有什么好，如果能有一个小小素心才好，小小的软软的，一边流口水一边乱爬。”
我向他皱鼻子：“我又不是母的，怎么可能会有小小素心？”
小白哈哈一笑，我心中也是烦闷稍减。
***
辰时三刻，有太监来朝房，细声细气地说：“宣圣上口谕，杨震远、凌素心两位东来阁觐见。”
如历代宫殿一样，皇宫建筑群可分前朝、后寝两大部分。前即南方，为阳主大，所以用作施政之所，后即北方，为鹰主藏，用作居住之所。
跟随着太监一路行来，但见亭台楼阁结构精巧，山石树木安排有序，奇花异木怪石竞奇争艳，五色石子甬道四通八达，人间富贵，无过于此。
东来阁却是乾清宫旁一幢独立的二层小楼，雕梁画栋，正中的匾额上四个大字“紫气东来”。
上了二楼，迎面却是一间暖阁，那太监站定了，恭恭敬敬地说：“禀告皇上，杨凌两位公子到了。”
另一个小太监打开帘子，伸指在唇上比了一比，小声说：“嘘！万岁爷刚下朝，精神不济，正打盹呢。”
领路的太监为难地看了我们一眼，欲言又止，正要领我们下到一楼稍候，一个带着三分倦意的声音传了出来：“进来吧！”
走进去，只见南面窗下的小榻之上盘膝坐着一个黄袍中年男人，看年纪比铁中棠略小几岁，面目清瘦，双眉微皱，眼角几丝细细的鱼尾纹，手执一册书卷。若非亲眼所见，谁也难以相信眼前之人便是当今皇上，毋宁说更像大户人家长在深院的文士，只是身上那股尊贵清华之气却是无论如何遮掩不掉。或许是刚刚睡醒，长发披散，三五个小太监在一旁躬身伺候着。见到我，他明显一愣，眼中多了几分玩味与了然，我站在门口，洋洋自若。
领路的太监咳了一声，看着我杀鸡抹脖子似地只是使眼色。我不明所以，问他：“你向我们使眼色是什么意思？有话就直说。”
那太临脸一红，尖声道：“大胆，见了皇上还不下跪！”
“下跪？”我耸耸肩，“我们族里可不兴这一套。”虽然对面之人是当今天子，九五至尊，在我眼里和普通的路人可没半点区别，一样的百年之后归诸尘土。
小白也朗朗说道：“在下虽身在尘世，却早已自认非尘世中人，这下跪的礼数还望陛下见谅。”
那黄袍男人脸上掠过一片鹰云，硬声说：“非尘世中人。既然如此，却又为何投效于老三麾下，追名逐利？口是心非，自相矛盾！”这一怒，顿时显出几分威严来。
小白也笑道：“若逢秋雁飞南下，洞庭湖畔是吾家。”
皇帝脸色稍霁，道：“若逢秋雁飞南下，洞庭湖畔是吾家！”嘴里喃喃念了几遍，说：“好一个洞庭湖畔是吾家，这便随联去赏春宴吧。”稍稍欠身，早有机灵的小太监过来服侍他穿衣着鞋，出了东来阁。两名小太监当前领路，然后是四名气势虎虎的带刀侍卫，紧紧将皇帝护在了中间，身后又有两名小太监，捧着拂尘炭炉，一行人浩浩荡荡地走向御花园。
我本来疑惑，新年过后，才是立春，梅花适时开放，而百花尚未萌芽，如何能有买花之举？后来德王细细解释，才明白原来竟是效仿了武氏则天的法子，在花园上罩以厚布，下烘以炭火，这才能颠倒时令，令百花在这寒冬之中绽放。
脱去了厚重的棉袍，随皇帝走进御花园，举目一望，满园的桃花、李花、玉兰、海棠、芙蓉、丁香等，一丛丛，一簇簇，肆无忌惮，张牙舞爪地盛开着，深红浅红紫红粉红映花了人的眼。
皇帝回头看着小白说：“如何？洞庭湖畔可有这等好景致？”说着，也不理我们，径自向那群早候于此的大臣们走去，将我二人孤伶伶地撇在原地。
拈起掉落地上一片花瓣，是桃花，薄如蝉翼带点肉红色的花瓣上沾着点泥土。我感慨地说：“看这满园春色，怪不得人人都争着当皇帝！”
小白也在仔细地看着一盆兰花，说：“他人笑我太疯颠，我笑他人看不穿。对了，这里的花比起你种的又如何。”
我不屑地说：“匠气太重。”便再也不肯下评语。
小白了然于心地一笑说：“以后有机会倒要见见。”
***
外面冰天雪地，御花园中却是暗香浮动，暖洋洋地让人直想打磕睡。万花丛中，一条大红波斯地毯铺于地面，两侧是数十张檀香木的八仙桌，地毯的尽头是一张小几，白玉碗、琥珀杯，绿玉鼎各种平常难得一见的珍奇玉器陈列其上，
皇帝在小几上坐了，下面的大臣也纷纷落座，单只我和小白没座位，站在原地，也没个上来招呼的太监，鹤立鸡群反而更显突出，各色不同的眼光扫过来，有讪笑、有玩味、也有等着看好戏的。
游目四顾，找不到德王，我拉着小白向后退开几步，专心致志地欣赏起一株二乔来。小白说：“当日百花奉旨开放，唯牡丹傲骨，独不奉诏。武氏大怒，下令焚尽，又贬之洛阳。没想到今日世易时移，连牡丹也不复当初骨焦心刚，在这御花园中开得如此茂盛。”声音说大不大、说小不小，几个坐得近的官员听了，都是脸上变色，连皇帝也若有意若无意地扫过来。
正在暗笑小白绵里藏针的功夫，只听得几声罄响，十名宫女手捧玉盘，婷婷袅袅地从花中走出来，每只玉盘中盛着一朵花，或娇艳、或素淡、或妩媚、或清冷。
我皱眉道：“除了玉还是玉，就没别的东西么？好好的花，都让那些玉给糟蹋了，真是却叫脂粉污颜色。”
小白说：“难得来一次皇宫，不四处逛逛真有些可惜了。”也不理盯在身上的几十道目光，牵起我的手，翩然走出御花园，直有独来独往、傲视公侯之概。
***
走在清幽的小路之上，我数着两侧的翠竹说：“这个皇帝好怪！你那么违逆他，他也忍得下来。”
“有什么怪的。叫我去东来阁是想动之以利。见我不为所动，在园里便给了我一个下马威。”
“对你动之以利？”
“是啊，儿子找来帮手要抢自己位子，他能不亲自看看是何许人么？合心意，便拉拢。拉拢不来，便威吓。可是又不能真把我怎么样，否则德王折翼，被九王压倒，他的位子一样不稳。”
我恍然大悟地说：“怪不得小黑说帝王之家无天伦。小白，你真聪明！”
“是你笨！”
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走到竹林的尽头，只见前面有五间小舍，左二右三，均以粗竹子架成。小白说：“想不到皇宫之中尚有这等雅致的地方。”
我已经迫不及待跑到竹舍前，小白信步跟上，忽然咦了一声，抢上来掩住我嘴，低低地说：“别作声，里面有人！”说着拉着我便向回走，我不依，说：“可能是看屋子的太监之类的，我们在这里又不会碍着他们。”
掰开小白的手，走向竹舍，只听屋里传来说话声，一个轻软，一个低沉，决不是太监那种尖尖细细的嗓音。
只听那个轻软的声音说：“一年也见不到你几次，来了又是心不在焉，枉费我天天在宫里盼星星盼月亮地盼着你来。”像是怨着又像是欢喜着，缠绵俳侧。
那个低沉的声音说：“这么大的事为什么没通知我，要不要提醒你我为什么送你进宫。”虽然是极力平静，仍有一丝难掩的怒气，很像德王。
我回头看看小白，他点点头。怪不得他要拉我走，我妖力内力俱无，耳朵自是不如他灵敏，想来他早已听出是德王的声音。
这一分神，便漏了几句。只听那轻软的声音变得有些高亢：“……你做大事，你要得天下，又什么时候将我放在心里了，我当然知道你为什么送我进宫……”声音停住了，代之以几声冷笑。半晌以后才接着说：“再怎么心黑手狠，他终究是他儿子。九王既会撒娇又会做小伏低，甚至不惜学老莱子彩衣娱亲，把他逗得龙心大悦，别说是冀北那个弹丸之地，便是整个冀州都赐给了他我也不希奇。你会什么，和皇帝只有君臣之礼，永远都是不咸不淡的，他根本就没办法拿你当儿子。”
屋内啪一声响，像是德王伸手在桌上拍了一掌，一时间，两人俱都沉默不语。
那个轻软的声音再响起时，带了些讨好的意味：“王爷不想将冀北拱手让人那也容易。”
德王说：“哪有那么容易！冀北产铜矿，既可铸币又可练兵，到了嘴的肥肉，他不会那么轻易放弃。”
“他放不放弃没关系，圣旨还没下，现在叫皇上改主意还来得及。”
“你是说……”
“没错，东风西风不如枕头风，只要我在皇上耳边说几句，难保他不会依了我。”话中的得意渐渐消失，带着一点点幽怨：“皇上第一男宠，说出来的话还是有几分份量的，难道你忘了当初为什么送我进宫？”
悉悉索索的脱衣声传出来，半刻之后，屋内椅子倾倒之声、呻吟声、沉重的呼吸声响成一片，还杂夹着轻柔薄软的呢喃。
我回过身，拉着小白走出了那片竹林。