19、胭脂艳花

张灯之夜,檀香不绝,四处皆是烟雾朦朦的繁华景。

封如故摇扇走在街上,身着闲服，眼弯着笑意,右眼又戴着水晶镜，活脱脱一个微服下凡的小灵官、天上人。如一本是与封如故南辕北辙的气质，随在他身侧，却如锦上之花,一个入世，一个出尘,彼此呼应，相得益彰。

一双壁玉出行，自是吸引眼球，有胆大的卖果子的少女偷偷拿鲜果掷他，封如故也不客气,扬手接了，揣在怀里,冲她一笑,还不忘对如一道：“浮春爱吃桃子,这个拿给他正好。”

……如一疑心他不是来查案，而是来游玩的。

封如故确实是专拣着热闹的地方走,一路上买了一张傩面，一条“神石”手链，一把据说可避疫病的道门长拂。

封如故又到了一处卖口脂的小摊,指尖在绵胭脂、盒胭脂间点选一番，最终选了一盒正红的胭脂，揭开小瓷罐，拿翠管蘸了一点，点在指尖，抹匀赏玩。

店家热络地介绍：“公子，这胭脂是顶顶好的，融了新鲜的樱花汁子，还掺了冰片，最是天然，用在口上、面上都成，不易掉色，吃进肚里也不会有什么问题。”

封如故把沾了胭脂的手指凑到唇边，轻尝一口，果然有股花香味道。

他捧着胭脂罐，转头看向如一。

如一察觉不对，向后躲了一步。

“别那么小气。你肤色与青霓姑娘近似，试一试色，”封如故举了举手中胭脂小罐，“青霓姑娘今日可告诉了我们不少事情，该感谢于她，这是做人的礼节。……蹲低些。”

如一的表情似是有些忍耐，但终究是没有扔下他在集市中扬长而去。

封如故取了试胭脂用的翠管，细细蘸了，在如一额心画了一朵细细的正红色四角花。

他出身商贾之家，虽然家道中落，却也见过不少风流公子的手段，心向往之，后来顶替师兄之名出山，本想好好风花雪月几年，不幸刚出山不久就捡到了一个孩子，一朝当爹，再无风流的机会。

现在孩子大了，他也再度出了风陵，说不准还有机会把荒废的梦想再捡起来。

一朵胭脂花落成在如一额心，封如故倒退两步，欣赏自己的手艺，暗叹，本人果真是俯揽花月，不死风流。

若是给姑娘这般描眉画花，再佐以本人的出众相貌，怕是十个女子有九个会恋上自己，真真是作孽。

在封如故为他描额时，如一数度想要抽身而去，但想着义父要自己妥善照顾他的事情，还是作了罢。

为着分散注意力，如一只盯着封如故被胭脂染红了一角的食指指甲。

不知为何，那抹鲜红被他用口润过，落在细白的指尖，在晃动的灯影之下，显得格外鲜明醒目。

他垂下眼睛，不再细看。

封如故取了胭脂盒，到了老板跟前：“我要了。”

老板若有所思地瞧了这二位公子一眼，哎了一声：“我给您二位包上。”

封如故拿了胭脂，还要往人群密集处钻。

谁料，他的手还没放下，一条佛珠便平卷而来，在封如故腕上绕了两圈，把他稳稳拉住了。

封如故一愕，低头看向自己被缠住的手腕。

如一握住佛珠那一端，没说话，手指紧了紧，有些警告的意味。

……别玩闹了。

他将佛珠轻轻一扯，封如故努了努嘴，有点不甘心地跟着他走了。

二人顺着城中河水，分别到了水胜古城五处祭祀主庙查探情况。

后日便是祭礼，明日五庙要封闭洒扫，因此从今夜来上香的人，也可看出香火是否旺盛。

古城处在中原与苗疆的接壤之处，来往客商不少，也有不少苗疆人来此定居，因此带来了巫傩之术与巫神，而巫傩之术内部亦有分歧，因此，它们在东城西城各占一隅，互不相扰。

此处巫歌声声，傩鼓咚咚，颇有神秘古韵，其意亦正亦邪，满面油彩的老巫正为信仰者课卦，无人留心踏入庙中的一僧一道。

封如故被如一牵着，却像是仍贪恋着街上繁华，收不了心的样子，进了庙也是东望西顾，颇不正经。

如一则目不斜视，虔心一拜，以示礼节。

他们又去了北城。

北城最是热闹，红绸漫天，张灯结彩，他们白日里听见的唢呐便是在此处奏响。

拜城隍是中原习俗，同样随着人的迁徙进入城中，小摊位上有泥土抟成的城隍爷，厚髯红面，看着有趣可爱，封如故忍不住手痒，买了两个，进庙时还拿出小泥塑，试图与座上的城隍神对比，惨遭如一没收。

他们又转去了祭石神的庙。

青霓没有骗人，这里的香火，与其他三处相比的确有些凄惨，拈香焚拜的都是上了年岁的老者，他们口中叨念着的本地土语，也叫人听不明白。

封如故又是一阵不很恭敬的左顾右盼，注意到了角落里高悬着的几张蜘蛛网。

出了庙宇，封如故便大叹道：“奇怪，奇怪，为何这庙看起来年岁最老，祭拜的人却又如此之少？”

他这一叹不是冲着如一，而是冲着旁边一个抱臂等候的中年汉子。

那中年汉子的脸盘和耳朵，生得和庙里一位参拜的老人极其相似。

果然，那汉子接了话：“二位是打外地来的？”

封如故拱了拱手：“是。先生有何指教？”

那汉子看起来憨直得很，被称作“先生”时愣了一下，才道：“这石神是个邪神，可千万别拜它。”

封如故的语气感兴趣地微微上扬：“邪神？”

封如故很知道该怎么诱着别人说话。果然，那汉子自觉要为这外乡人答疑解惑，话也多了起来：“这石神以前是城里唯一供奉的神，每隔三年，就要有三个信徒自愿送上山，进入灵石，据说是要吸人灵之气，来补天裂。他娘的，你光听这事，是不是就邪性得很？”

封如故与如一对视一眼。

“先人也是傻，真就这么拜了千百年。到后来，城里来了中原人，来了苗疆人，大家各拜各神，就停了祭人的供奉，结果这十几年过去了，天也没有塌。”汉子咂着牙花子，无奈道，“也只有我爹这样，老糊涂了，才非信不可。”

离了那香火稀薄的石神庙，封如故问如一：“你觉得邪吗？”

如一摇头。

若是这庙有邪，他在清秋馆里就该察觉。

且亲身入庙后，如一觉得，庙里还当真存有几分清气，处在其中，叫人心安不已。

最后，他们去了“弗言仙君”的庙宇参拜。

此处年青人甚多，且女眷数量远超旁庙，像前堆满了鲜果鲜花，就连神像也是清贵的白玉像。

玉像雕得居然与本尊有七分肖似，儒气秀雅，仗剑凌风，姿如云中碧影，目如秋水澄凝，一看就是巧匠铸就。

在别处神庙，如一都是躬身轻拜，以全礼数，到了此处，却是双膝着上蒲团，诚心跪拜。

封如故照例不很专心。

立在巨大的玉身神像之下，封如故合拢扇子，插在腰间，左看右看，还不时抽一抽鼻子。

一名年轻的小庙祝刚受完一礼，正要往后堂走去，便被封如故叫住了。

他说：“这位小哥，受累问一句，这庙日前可曾翻修过？”

年轻的小庙祝累了一天，看他面生，想必是外来客，这问题又问得古怪，就答得很是敷衍：“是，翻修过。”

“是大修。”封如故却道，“神像被打破过，是吗。”

小庙祝略有吃惊：“你怎么……”

封如故用拇指轻刮过鼻尖上的小痣：“门轴门扇都是新换的，清漆和松香味道很重，玉质上没有太多熏斑，还有……”

封如故俯身，在龛底死角处拾起一小块剥落的玉制的小拇指。

此处目之难及，而且处在夹缝，笤帚难及，也难怪会被遗漏。

小庙祝吃了一惊。

当初神像破碎，是他负责打扫碎片的。

若是这被主庙之人瞧到，责怪自己打扫不力，这月怕是要拿不到月钱了。

他急急接过玉指，藏在怀里，压低声音说了声“多谢”。

封如故饶有兴趣道：“为什么有人来砸神像？”

小庙祝只想把这两个知道了自己工作差错的人赶紧打发走：“谁知道呢？那就是个疯子，三四个月前突然闯入庙中，砸了神像便跑。我们追将出去，本想揍他一顿，结果那竟是个魔道，被一个路过的道长识破身份，给打死了。我们原本打算再建一座仙君庙，玉像都打造好了，谁想到这尊会被打碎，只好将那尊新玉像供在这庙里，新庙也只好停工，真是晦气。”

封如故悠悠地“哦”了一声，还想再问，就被小庙祝催促着道：“今日参拜要结束了，两位，请了。”

看着二人离开的背影，小庙祝心有余悸地叨咕一声：“真是讨厌。”

城隍神喜庆，巫傩之神虽然神秘但却无害，石神虽有邪名但却正常无比，就连前些日子来仙君庙里捣乱的魔道也被打死，得了业报。

这城中无一处邪兆，吉日将临，却在此时平白出现了失魂之人，反倒更显得邪门。

二人一路回了清秋馆。

封如故一边啃着刚才从仙君庙祭台上摸来的梨子，一边道：“这古城中事，倒是有趣。要人命来祭祀的石神，砸仙君庙的魔道，得了失魂症的人，死掉的寒山寺僧人……看起来毫无关系。”

如一盯着他口中的梨看。

封如故又清脆地咬了一口梨子：“怎么了？供给我师兄的就是我的。我们两人向来不分你我。”

如一不着痕迹地叹了一声，松开了缠住他手腕的佛珠。

封如故活动着手腕，又问了他一个古怪的问题：“你看见了几次？”

但如一听懂了，并竖起了四根手指。

——在街上，在庙中，他一路总共瞥见了四次同样的白影。

有一个白影，一直无声无形地尾随在他们身后。

只是对方对自身的灵力把控不足，偶尔会流泻出来，才会有白影浮现。

在察觉到白影存在后，如一没有动声色，甚至没有刻意释放灵力去查探它的去向，以免引起它的注意。

这便是封如故今夜四处乱走的目的：有人从他们一进城，便盯上了他们。

确然是有人故意将他们引来水胜古城调查的。

看了如一的答案，封如故小小声同他咬耳朵：“那白影分明出现过五次。”

“……？”

“买傩面的小摊前，城隍庙前，石神庙前，仙君庙前，还有我给你描额时。”

如一微怔。

“如一大师果然还是嫩了些。”封如故把扇子往掌心一敲，得意往前走去，“哈，我赢了。”

如一：“……”他并没想同封如故比这个。

但细细回想后，如一发觉，封如故为他描额时，他确实半分没留意到那灵力的流泻，全心都放在他染了胭脂的手指上。

他抬头触一触额头，却见走在前头的封如故回过头来：“快走啊，钥匙在你身上呢。”

如一望着封如故的脸。

……胭脂老板说得不错，那胭脂果真难掉。直到现在，封如故嘴角还有一抹尝胭脂时残余的淡红，与自己额头上的四角花，该是同样的颜色。

不知怎的，如一觉得额头隐隐发烧，心尖也有点异样，索性撇开眼去，不再看他，步伐却朝着他在的方向走去。

在二人并肩向前走去时，一道若有若无的白影立在走廊尽头，默默注视二人，随后随风消逝，化为虚无，仿佛从未存在。