6、第 6 章

刘师爷走后，崔燮这里又陆续有许多人上门。

他以户部郎中之子，协助锦衣卫擒拿妖人的义士身份寄住在客栈里，知州又遣心腹来看过他，不管为了什么，本州上下官吏乃至当地大族都不肯落人后，或亲自上门，或遣人看望他。客栈里每天高朋来往之势，差不多就像后世网红住院，记者和媒体人前赴后继地赶来采访一样。

当然，众人都默契地忘了他的屁股是让亲爹打烂的，只当他身上的伤全是为了擒拿妖人受的。

这些人来之前得了刘师爷提点，从不提什么八股文章、诗辞歌赋，见面夸他几句“神清气朗”“龙章凤姿”，便开始说些本地风土民俗，送几套永顺堂新印的说唱词话。崔燮绞尽脑汁地学着明朝人说话，有不懂的地方就装没听见，涉及家人的直接低头垂泪，然后捧砚就会心疼地替他回答，好歹没露出太多破绽。

应付走了客人之后，他还得装着怀念父母和京城生活，慢慢从捧砚父子嘴里套话，了解原身的亲朋好友和过往生活。

捧砚特别心软，只要他叹叹气，说几句想家的话，就会跟他一起回忆在家时的情形；而崔源是从小跟着他父亲的，对父辈的情况十分熟悉，给他换伤药时也常常说“夫人若在”怎么样怎么样。

经过十来天的艰苦斗争，他总算摸清了原身的家庭关系。

崔家祖上是永乐年间从南方被迫迁到北直隶的人家之一，祖上崔老太公却很会种地经营，挣下了十来顷上好的水浇地。到他祖父这一代，因为生了崔榷这个会读书的聪明儿子，为供他上学，就将田地佃与人耕种，带着妻儿搬到了迁安县城里。

崔榷十八岁上，娶了府城一个实职千户的女儿刘氏，夫人虽然是军户出身，人却十分风雅，能跟丈夫诗词酬唱。成亲后崔榷就在科场上一路高歌猛进，成化二年考中进士，选了京官，之后便把父母妻子接进京城，县里的宅子典给了一个开馆授徒的生员。

不幸的是，他官场得意了，家里却一直不顺当。老太爷进京后两年就中风了；紧接着刘夫人因为怀着身子侍疾，累得动了胎气，难产去世；老夫人又要侍奉丈夫又要照看刚出世的孙子，没过几年也积劳成疾，得了心疼病，只得把小崔燮送到外院念书，自己在上房里念佛养病。

刘夫人去世后，崔榷觉得这都因祖坟风水出了问题，便回乡重修了祖坟，又将祠堂迁入京城，从此便不再回迁安。那之后他另娶了一户致仕京官的女儿，也就是现在的夫人徐氏主持家务，转年就生了次子崔衡。

崔家后院还养着几个妾，只有一个姓吴的妾生了庶子，叫作崔和，今年才五岁。另有两个庶出的女儿，大的叫娇姐，两年前嫁给了徐家舅爷同年举人的儿子，如今跟着公婆在泸州任上，小的叫云姐，才十岁出头，还没开始挑人家。

至于原身倒没什么可说的：从小就在家里读书，一辈子连门都没出过几回。跟异母兄弟的情份平平，外面也没交什么朋友，书也念得稀里糊涂——这倒不是崔源父子说的，而是他从刘师爷态度里看出来的。

总之，不会出门就遇上几个亲朋故旧，恩怨纠缠的就好。

这些日子他过得比大学考试周还惨烈，每句话都得斟酌再三才说，还要看着对方的反应及时调整话题走向，一天天察颜观色地过下来，累得连书都没精力看。大体套出原主的情况之后，他才松了口气，把头埋进被窝里，痛痛快快地睡了两天。

仗着这副身子才十四岁，正是身体成长最快的时候，疲劳也好，伤也好，只要得到充分休息，很快就能恢复。

在客栈趴了小半个月之后，他臀腿上的杖伤差不多都愈合了。边缘掉了痂的地方露出一片粉红色嫩肉，和周围皮肤齐平，只要将来颜色褪掉就看不出什么了。肩头那道刀口也结了痂，没有感染，起身动作都不疼，并不影响活动。

他又观察了两天，感觉身体没问题了，就叫崔源父子收拾东西，打算早点儿去迁安。

捧砚听话地去收拾行李，崔源却还有些舍不得走，问他：“能不能再等两天，万一老爷听说你帮锦衣卫逮着妖人，不再生你的气，派人来接咱们回去呢？”

崔燮摇了摇头：“源叔你还记得，咱们在客栈呆了多少日子吗？”

整整半个月。

这些天里整个通州上下都来看过他们，送来的笔墨纸砚和滋补食物堆满了箱子，还有几个清客为他写诗作文。唯有京城那个家里毫无动静，连张纸片也没给他们寄过。

崔源本不愿相信自家老爷对亲儿子凉薄到这个地步，可是算算日子，想想出门时家里人催逼他们出门的态度，也不禁有些心灰意懒。

他怕挑起小主人的愁思，就背地跟儿子叹息道：“咱们老爷是万首辅的门生，万首辅与锦衣卫万指挥又联了宗亲，老爷从前也和锦衣卫打过些交道，面子上总有几分亲的。怎么谢千户替少爷说了话，还说让咱们等着喜信儿，老爷那边却像是没这么回事似的呢？”

他这么想倒是冤枉了自家老爷。因为谢千户那封帖子递进崔府后，崔郎中根本没看到，就直接被送到了后院徐夫人手里。

徐夫人看过里面的内容，便亲手移向烛火上烧了。

她的心腹狄妈妈看着火苗一点点舔掉封皮上的“锦衣卫千户谢瑛”七个字，只觉得心惊肉跳，低声提醒她：“这毕竟是锦衣卫的帖子，说的虽是‘那一个’的事，也跟老爷外面的公务有关。夫人就这么烧了，万一那千户对老爷说起此事，老爷会不会责怪你自作主张？”

徐夫人摇了摇头，从容地说：“锦衣卫找咱们老爷能有什么事，不过是掉着花样儿要钱罢了。咱们私下送份礼了结此事，也是我尽了做母亲的责任。那信我看了，里面没说燮哥闯什么祸，咱们就当他有功无罪，送个百十两尽够了帐的，不必惊动老爷。”

狄妈妈还有些惶恐，怕崔榷将来从外人口中知道长子出事，念起父子之情来，会责怪夫人瞒他。

徐夫人温柔地笑了笑：“老爷若真心疼，还会送他回乡下？他亲娘是个军户女儿，不过是命好，趁老爷进学前嫁进崔家，才占了个夫人的位子，身份比咱们后院那几位高不了多少，能生出什么会读书的好儿子？那一个就是留在京城，进了国子监，也考不上举人进士，不如把荫生名额让给衡哥。我当母亲的也不会苛刻他，将来他大了，替他寻个能干孝顺的媳妇，让他留在老家打理产业，落得一世丰足不好吗？”

狄妈妈听夫人说得轻松，便念了声佛，起身福了福，说：“还是夫人有决断，那奴婢就去准备表礼，吩咐外院不必将这封信报给老爷知道了。”

徐夫人轻轻点头：“去吧，有什么大事呢。衡哥那边你也替我盯着点儿，让他身边的人好好服侍他养病，这两天先别急着下床。就是老爷在外头听了什么人的劝，回来看到他的伤势，自然就歇了那份心思了。”

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崔源父子收拾东西时并不避人，客栈主人严员外听说他要走，急忙赶过来相劝：“崔公子是嫌我这里招待不周吗？若是屋子不整齐，我便叫人替你重新收拾；若是店里不够清净，我家离此不远，家里还有一间空院子，就请小公子搬过去，念书上学都方便。”

崔燮在这客栈里住着，就像地下党潜进了汪伪特工76号，镇日劳心伤神，头发都快白了，好容易能起身了，说什么都要离开。

严员外苦劝道：“迁安去年夏天才遭了大水，县城里外冲垮了许多屋子，今年米粮菜蔬都极贵，不是能静心读书的地方。公子就在我们店里住上几个月，先派人回去修好宅子再搬岂不更好？”

崔燮特别坚定地摇了摇头。

这些日子他跟明朝人，特别还是官府中人打交道打多了，已经默默记了一肚子这个时代的习俗，再也不是之前那个两眼一抹黑的新嫩穿越者了。他既然下定决心要走，早就准备了一条古人无法拒绝的理由，抛到严员外面前——他要回乡祭扫。

明代讲究事死如事生，扫墓祭祖如同孝敬父母，都乃是关乎忠孝节义大事。严员外不能再拦，便叫厨下准备了许多干粮、路菜、腌腊之物，又安排雇工帮着他们把这些日子人家来探病时送的礼物都捆好装车，另租了宽敞舒适的大车送他们返乡。

他们在客栈里白吃白住白拿，临走时却不能白走。崔燮便借口写字会牵扯肩头伤口，照样叫捧砚代笔，抄了一份道光年间建厂生产的镇江香醋方子，封在信封里交给严员外。